Jules Failly

“ Une ère nouvelle vient de s'ouvrir pour la France. Une monarchie nationale s'élève. Un prince populaire reçoit de l'amour des Français le sceptre tombé des mains de l'héritier de tant de rois. Il s'assied sur le trône pour y faire régner la loi. Le bonheur du peuple est sa seule ambition ; sa devise est l'ordre public et la liberté. Il sera, comme l'a dit le héros des deux mondes, la vraie, la bonne république. Sous son règne la Charte sera une vérité : il sera lui-même la Charte faite homme (1) .
Mais il ne suffit pas d'assurer à la nation le bienfait de la Charte ”

“ Il importe à la nation qu'il ne dépende plus du caprice d'un ministre d'enlever à la loi ses premiers interprètes ; à la vérité, ses défenseurs; au malheur, ses appuis, et, à ce premier don du ciel après la raison, l'éloquence, ses courageux organes.
L'avocat, c'est un génie bienfaisant qui descend jusque sous le chaume des cabanes pour en faire sortir les gémissemens de l'opprimé. C'est lui qui crie qui vive à tous les abus.
L'avocat ne doit point être attaché à un tribunal, à une cour; il est, ce qu'un philosophe de l'antiquité prétendait être, l'homme du monde. ”

“ Un roi, entouré d'un crêpe adulateur, devrait se féliciter de voir les représentans du peuple s'approcher de son trône pour lui ouvrir les portes du temple de la vérité. La vérité est le premier besoin des rois; et c'est surtout aux députés à leur faire entendre son langage. Voudrait-on que les mandataires de la nation jouassent le rôle de courtisans, ou, pour parler comme le grand Sully, de bouffons et de baladins? Ce serait par trop prostituer la représentation nationale. Il faut se faire une plus haute idée de ceux que la France investit de son mandat. ”

“ Et, quand vous aurez doté de bonnes lois la noble patrie que vous portez dans vos coeurs, vous pourrez vous reposer avec joie sur vos glorieux trophées. La France, l'histoire, vous béniront, et la postérité viendra dans le temple de vos séances pour y recueillir encore les souvenirs de votre sagesse.
Mais il ne suffit pas à une nation d'être dotée de bonnes lois; il faut encore que le sanctuaire de la justice soit desservi par des ministres dont les mains ne soient empreintes d'aucune tache.
Que les emplois soient donc conférés uniquement au mérite. ”

“ L'ébranlement que cette révolution a produit au sein de la nation retentit déjà jusqu'aux extrémités de l'Europe. Elle est le signal de l'émancipation du monde. Le monde va reprendre une vie nouvelle. Déjà les peuples de l'Europe tournent les yeux vers la France comme vers l'étoile de leurs destinées. Liberté, ordre public, voilà le spectacle que leur offre la patrie-modèle. ”

“ Ce sont de grands corps qui marchent à côté du trône, un flambeau à la main, pour éclairer le monarque et déposer dans nos codes le tribut de leur sagesse.
Il demeure démontré que l'art. 14 de la Charte n'a pas le sens que quelques fanatiques politiques ont voulu en faire sortir. Les ordonnances, qu'il permet au roi de faire, viennent se briser aux pieds de la loi. Ainsi, par exemple, lorsque la Charte dit
qu'il ne sera perçu aucun impôt sans le consentement des Chambres, il est évident que le roi ne
peut en percevoir par la voie des ordonnances. ”

“ Les électeurs ont une entière latitude dans le choix de leurs représentais, et c'est un devoir pour eux de fixer leurs suffrages sur les candidats qu'ils en croient les plus dignes. Le roi doit voir avec plaisir cette manifestation des sentimens de son peuple. Elle fait monter jusqu'au trône la connaissance de l'opinion publique. Cette opinion donne au roi la mesure de la confiance qu'inspire son ministère, et l'avertit des changemens qu'il doit y apporter pour le mettre en harmonie avec les voeux du pays. Ces voeux doivent toujours être présens à la pensée du monarque. ”

“ Alors on vit pleuvoir sur la France ces malheureuses ordonnances qui immolaient nos deux premières libertés : la presse et la loi électorale. Sans respect pour les lois, il plait aux ministres de faire passer la nation sous le joug du pouvoir absolu ; cela suffit: tout est examiné. La France doit se trouver trop heureuse que les conseillers de la couronne ne débutent pas par l'emploi de la voie manu militari. ”

“ Législateurs, il fallait secouer ces oripeaux. La France est trop avancée en raison pour ignorer que la vertu est personnelle comme les fautes, et que se pavaner sous la gloire de ses aïeux c'est se parer des plumes du paon. Il fallait supprimer des distinctions qui enivrent et qui éblouissent ceux qui les possèdent, leur persuadent souvent qu'ils tiennent à peine à l'espèce humaine et que les autres hommes doivent se prosterner devant eux. ”

“ Quoi! vous voulez qu'un grand peuple, fier de l'excellence de son être et de la toute-puissance de ses lois, exhume de ses catacombes l'ancien et honteux système de la grandeur d'un seul et de la nullité de tons ! Quoi ! après quarante ans de travaux, trente-deux millions d'hommes déserteraient les droits acquis par les sacrifices de leurs pères, scellés de leur sang, consacrés par cent victoires, sanctionnés par la Charte d'un grand roi ! Ministres du 8 août, ne l'espérez pas. La France, la France ne passera point sous vos fourches caudines. ”

“ Quelque Tacite burinera un jour sa noble contenance.
Mais cette mâle attitude a déplu aux ministres. Ils ont vu qu'ils étaient passés, ces jours heureux de l'âge d'or ministériel, où le centre de la Chambre des députés faisait, au signal du ministère déplorable, tonner ses 300 voix pour clore toute discussion devenue embarrassante. Ils ont vu que la Chambre n'était pas d'humeur à se faire appliquer ces vers :
Tout s'arrange en dînant, dans le siècle où nous sommes, Et c'est par des dîners qu'on gouverne les hommes. ”

“ C'est un jour de douleur pour la patrie que celui où l'image sacrée de la loi est couverte de sang. C'est un jour de deuil pour le monde entier que celui où elle est ensanglantée par les mains qui sont préposées à sa garde. Tel est cependant le spectacle dont nous venons d'être les témoins; et c'est le soleil du dix-neuvième siècle qui a éclairé ces attentats. ”

“ Voyez s'avancer vers le trône, à travers la fusillade, ces mandataires du pays : ils veulent arrêter l'effusion du sang. Nouveaux Neptunes ils vont apaiser les flots irrités, si le roi consent à retirer les ordonnances qui sont la cause du carnage. Leurs voix ne sont point entendues. On veut la guerre; la guerre prononce et le trône s'écroule.
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L'histoire ne la passera pas sous silence, cette députation des représentans du peuple; l'histoire la consignera comme un témoignage permanent des sentimens de la nation. ”

“ RÉSULTATS DE LA RÉVOLUTION DE 1830.
Quelle révolution ! diront nos enfans... En trois jours, nos pères ont fait avancer d'un siècle la marche constitutionnelle. Un siècle, dit l'orateur qui représente le génie, n'aurait pas autant mûri les destinées d'un peuple que les trois derniers soleils qui viennent de briller sur la France (1) . ”

“ Un sentiment plus puissant que toutes les lois enchaînait tous les hommes à la vertu. L'intérêt privé expirait dans l'ame de tous les citoyens; l'intérêt général dominait seul toutes les pensées.
J'admire ce peuple qui, sous la bure, n'a connu aucune tentation, et a montré qu'un coeur pur battait sous ses haillons. La vertu parlait au coeur de tous les citoyens ”

“ La loi ne se venge pas; la vengeance est une passion, et la loi est impassible (1) .
(1) Les ministres vont bientôt être jugés. Il est affligeant que l'on mette autant de précipitation à les faire comparaître devant leurs juges. Les pavés de la capitale sont encore teints du sang qu'ils ont fait répandre , de ce sang qui crie vengeance, et dont la voix, pénétrant aujourd'hui avec trop de force dans le sanctuaire de la justice, pourrait altérer l'impassibilité qui doit présider à leur jugement. ”

“ Jamais cause ne fut plus juste que celle des citoyens ; jamais défense ne fut plus légitime. Les conseillers de la couronne ont voulu profaner le temple des lois. Les citoyens se sont armés pour se préposer à sa garde et garantir des souillures ministérielles la divinité du sanctuaire. La cause des citoyens était celle de la loi : ils voulaient défendre leurs libertés. ”

“ Ce n'est pas pour lui-même que la couronne couvre son front, que le sceptre repose dans ses mains. Ce n'est pas non plus pour satisfaire leurs petits intérêts d'amour-propre et de vengeance que les ministres occupent un rang si élevé dans l'échelle des dignités. ”

“ Partisans de l'abolition de la peine de mort, je conviens avec vous que les jugemens humains ne sont pas infaillibles. Mais quelle conséquence devez-vous tirer de là? C'est qu'en présence de l'erreur, il ne faut pas priver l'homme d'un bien aussi précieux que la vie. Argumentez,, si vous voulez, de la gravité de l'erreur, de la gravité de la peine, de la gravité du mal ; mais n'argumentez pas de l'irréparabilité de l'erreur, de l'irréparabilité de la peine, de l'irréparabilité du mal. La société est forcée d'infliger des peines irréparables ”

“ Ce n'est pas là de la justice , ce serait de la vengeance, et une vengeance qui imprimerait à ses auteurs une tache ineffaçable.
L'ère nouvelle a déjà coûté assez de sang. Celui des ministres n'ajouterait pas un nouvel éclat à notre révolution. Impuissans désormais pour faire le mal, la France les vomit de son sein. Que les portes de la patrie soient à jamais fermées sur eux. ”

“ Mais les législateurs, qui doivent améliorer cette institution, sauront bien faire ressortir les imperfections de son organisation actuelle.
Passons à l'article 75 de la constitution de l'an VIII, véritable brevet d'impunité accordé aux prévariteurs puissans ou protégés.
Jusques à quand la liberté et la sûreté des citoyens réclameront-elles de la loi les garanties qui leur manquent? Jusques à quand un citoyen aura-t-il besoin d'une autorisation descendue des marches du trône pour poursuivre les agens du gouvernement qui l'ont incarcéré, frappé, assassiné? ”

“ Mais on ne fait pas aussi facilement un législateur. L'homme est (ou du moins il doit l'être) appelé à la pairie par l'étendue de ses connaissances. Or, le fils aîné d'un pair n'ayant presque jamais les talens de celui qui lui a donné naissance, il faudra tomber dans la fatalité de l'une de ces deux alternatives :
Ou bien la Chambre des pairs se trouvera sans lumières après la mort des capacités qu'elle renferme, et il ne restera que le souvenir de sa première splendeur ”

“ Que les conseillers de la couronne, mûris par l'expérience, cessent de compromettre leurs agens par des exigences serviles. L'indépendance des fonctionnaires n'importe pas moins à la stabilité du trône qu'à l'intérêt de la société. ”

“ SIMPLES CITOYENS.
La loi, voilà l'idole des Français. Tout est soumis à son empire. Magistrats, ministres, le roi lui même ; tous sont dominés par elle. Devant elle toutes les têtes doivent s'incliner. S'il est des personnes à qui nos lois ne plaisent pas, libre à elles de sortir dé nos murs; la France leur ouvre ses portes. ”

“ Ce serait un spectacle amusant, si ce n'était un véritable scandale, de voir ces légions de solliciteurs qui, pour réclamer le salaire de leurs petits services, accourent tous les jours de toutes les provinces dans l'immortelle cité où les citoyens ont montré le plus grand désintéressement après avoir affronté les plus grands dangers.
Les dispensateurs des emplois doivent savoir que l'intrigue est un ennemi auquel il ne faudrait jamais céder. Le philosophe Anlisthène, chef des cyniques, prétendait que les états sont sur le point de périr lorsque l'intrigue obtient la récompense du mérite. ”

“ Nous ayons vu la mer gémir sous le poids des trésors dont ce peuple, mû par un sentiment sympathique, vient de charger ses vaisseaux pour partager avec nous l'honneur de secourir les fils des martyrs de la liberté. ”

“ Grâces immortelles soient rendues à ces héros qui, marchant entre la mort et la liberté, ont eu la noble audace d'annoncer aux rois que ce n'est pas en vain qu'on se joue des sermens faits au ciel, les lois jurées à la terre. ”

“ Les grands événemens dont nous venons d'être les témoins citent tous les hommes au tribunal de l'opinion. Cette reine du monde peut bien juger les talens et la vertu, puisqu'elle a jugé et renversé la puissance et les grandeurs.
Il faut à la nation des hommes revêtus de la con-
( 62 ) fiance publique; il lui faut des hommes éclairés, courageux, et qui, prenant pour règle la loi, pour guide leur conscience, s'avancent indépendans et fermes. ”

“ Ils sont plus grands que leurs pères; avec le même courage, ils n'ont connu d'autre intérêt que celui de la gloire. La conscience de leurs hauts faits leur suffit; ils, rejettent le prix de leurs services : ils en trouvent la récompense dans leurs services mêmes. ”

“ Beaucoup de positions sociales ont été renversées. Malheureusement, on a enveloppé dans la proscription des talens éprouvés et des caractères honorables qui n'ont jamais sacrifié sur l'autel de l'illégalité ; des hommes entourés de la vénération publique, sans distinction d'opinions et de partis.
En sens inverse (ce qui est plus affligeant) , on a conservé des fonctionnaires qui ont l'art de se prosterner toujours devant les puissances du moment. On a aussi appelé aux emplois des hommes d'une nullité remarquable.
Mais on peut pardonner ce travail au ministère ”