Armée royale

“ Le Roi ayant un jour donné ordre à une partie de son armée, logée dans la capitale et aux environs, de se tenir prête, voulut se réjouir d'une façon très singulière.
Il m'ordonna de me tenir debout, comme un colosse, les jambes modérément écartées, puis il ordonna à son général en chef, vieil officier très expérimenté, de ranger les troupes en ordre de bataille, et de les faire défiler entre mes deux jambes, l'infanterie par vingt-quatre
hommes de front, et la cavalerie par seize chevaux, tambours battants, enseignes déployées et piques hautes. ”

“ Qu'on se représente une armée formée à la hâte, d'enfans de dix-huit à vingt ans, et de dépôts avec quelques troupes de marine, qui n'avaient jamais servi en ligne ; qu'on se la représente, dis-je, réunie et formée sous les yeux de Napoléon, et manœuvrant sans cavalerie, et avec l'artillerie lourde de siège, en rase campagne, suppléant à tout à force de zèle, de courage et de génie, arrêtant les vieilles légions du Nord, et leur arrachant la victoire. ”

“ HOLD. Le Roi ne connaît ni la peur...
FALSTROM. Ni le danger. La matinée sera sanglante.
( Un grand bruit se fait entendre. Les Suédois courent aux armes. L'ennemi s'approche.)
HOLD. On dirait que Weïde veut nous prévenir.
(On entend quelques coups de canon, le Roi s'éveille.)
CHARLES , se levant. Qu'est-ce que cela? LAGERKRON. Sire , l'ennemi marche sur
nous.
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CHARLES. Et bien, battons-nous,
(Quelques Généraux montent à cheval, parcourent l'armée, et se mettent en ordre de bataille. La trompette sonne. On amène un héraut d'armes.) ”

“ L'armée, toujours admirable par sa valeur, admirable plus que jamais par sa discipline et par le concert de ses efforts, se montre digne et du Roi qui l'a envoyée, et du Prince qui la conduit aux combats : de ce héros pacificateur qui, dans le court espace d'une campagne rapide, révèle à l'Europe le plus noble caractère, la plus haute sagesse, l'esprit le plus conciliant, la plus rare impartialité. Nous ne parlons pas du courage : il est héréditaire chez les Bourbons. ”

“ Mais l'armée! l'armée, nous dit-on, forcera l'Empereur à faire la guerre quelque part. J'accorde humblement que, s'ils veulent à toute force chercher querelle et déclarer la guerre n'importe à qui, il y aura avantage pour eux à marcher contre la Hollande, la Prusse ou la Belgique, en tant surtout que dans cette direction la marche est possible en avant-et, ce qui n'est pas moins important, en arrière. Si notre gouvernement avait des craintes de ce genre, il est évident qu'il ramènerait sur nos côtes l'immense flotte qui se prélasse dans la Méditerranée. ”

“ Chez les princes, tout est gardé; autour d'eux, au loin et au large, rien ne dort qu'au bruit des tambours et à l'ombre des baïonnettes; vedettes, sentinelles, observent, font le guet; infanterie, cavalerie, artillerie en bataille, rondes, patrouilles jour et nuit; armée terrible à tout ce qui n'est pas étranger. ”

“ Dans les villes, dans les campagnes, il n'est guère de famille où l'on ne conserve un sabre d'honneur, une épaulette, une croix gagnée sur le champ de bataille. Dans les châteaux comme dans les chaumières, on se groupe autour du vétéran de la Grande Armée pour écouter ce qu'il sait de l'Empereur, pour apprendre comment, de son temps, à partir soldat, on revenait capitaine, général, roi!
Et cependant une histoire populaire, anecdotique et pittoresque de Napoléon et delà Grande Armée était encore à faire. ”

“ En même temps que le Roi convoque les Chambres, il appelle, à la défense de la patrie et du trône, l'armée dont la gloire est sans tache, et les Gardes Nationales, qui ne sont que la nation elle-même, armée pour défendre ses institutions. ”

“ L’armée piémontaise seule, fortement organisée, commandée par de vieux officiers aguerris dans les campagnes de l’empire et par une jeune noblesse exercée à la pratique de toutes les vertus militaires, s’est montrée au-dessus de tout éloge. ”

“ Versailles range ses bataillons, éliminant avec soin tous ceux qui ont horreur de verser du sang français ; il groupe et compose une armée nouvelle; les sergents-de-ville, les gardes municipaux de l'empire, les prisonniers revenus de Prusse, les chouans de Cathelineau, les vendéens de Charette, les zouaves pontificaux, voilà l'armée que le parti de l'ordre prépare, armée qui, lorsqu'elle sera prête, vous écrasera. En attendant, dormez sur les deux oreilles, faites des discours, des proclamations ”

“ Nous poursuivrons ces nobles conquêtes, Messieurs, et nous les accomplirons : car nous sommes tous les soldats de cette grande armée dévouée au progrès de l'humanité et notre chef est un prince qui a compris la hauteur de sa mission. ”

“ L'Armée de l'Empire. — Pendant les guerres de la République et du Consulat, les différentes armées jetées aux frontières avaient pris un certain particularisme résultant de l'éclat de leurs services, de la réputation de leurs chefs, des circonstances diverses de leurs opérations, telles l'armée de Sambre-et-Meuse de Jourdan, l'armée d'Italie de Bonaparte, etc., etc.
L'empereur se préoccupa de donner à toutes les troupes une uniformité complète d'esprit, d'instruction et d'entraînement ”

“ Les armées de l'ancienne Monarchie. — Les guerres du Moyen Age furent surtout des luttes de seigneurs à seigneurs, combattant personnellement : les chevaliers à cheval, avec leurs écuyers. Les troupes à pied qui les accompagnaient, vassaux armés, milices communales, mercenaires étrangers de valeur militaire variable, jouissaient de peu de considération.
Les archers anglais et les fantassins suisses montrèrent, les premiers, qu'ils pouvaient affronter et battre la cavalerie féodale. ”

“ Les étrangers eux-mêmes ont admiré les rangs de nos guerriers. En effet, une tenue magnifique, une superbe infanterie, une belle cavalerie, la plus brillante artillerie de l'Europe, tout faisait présager les hautes destinées de cette invincible armée , si jamais elle était appelée à l'honneur de défendre l'intégrité du territoire national. ”

“ On a vu des armées de 120,000 hommes, marchant sur une seule colonne, prendre leur ordre de bataille en six heures de temps.
14. Le plus souvent, il doit y avoir une avantgarde, où doit se trouver le général en chef, pour de là diriger les mouvements de son armée. Il faut à l'avant-garde de la cavalerie légère, de la grosse cavalerie, des corps d'infanterie d'élite, et une quantité suffisante d'artillerie, afin de pouvoir manoeuvrer, contenir l'ennemi, donner le temps à l'armée d'arriver, aux bagages, aux parcs de filer. ”

“ L'armée tout entière est sous les ordres de l'Empereur qui seul la commande en temps de paix comme en temps de guerre, qui peut faire élever des forteresses dans toutes les parties de l'Empire, et même, en cas de troubles intérieurs, mettre une des parties de l'Empire en état de siège. ”

“ C'était la première fois, depuis 1815, que notre armée se trouvait sur un vaste champ de bataille, et l'on eût dit que, sûre d'elle-même, elle se sentait heureuse de donner à ses aigles nouvelles la glorieuse consécration que celles du premier empire avaient trouvée sur tant de champs de victoire. ”

“ Il faut d'abord que l'armée soit composée de troupes à pied et de troupes à cheval; qu'elle soit pourvue de canons. En d'autres termes, pour satisfaire à toutes les situations de la guerre, une armée doit comprendre de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie; elle doit, en outre, posséder des pionniers, pour réparer et détruire les travaux de fortification, les ponts, les voies de communication et diriger la guerre des places. ”

“ L’armée, dirigée, organisée par un Ministre, excellent citoyen, royaliste sincère, célèbre capitaine, intrépide soldat, deviendra si profondément la propriété du Roi et de la France, que la plus inébranlable confiance pourra lui être accordée, et que sans le moindre danger, ou même pour affermir son dénouement, on pourra honorer franchement les souvenirs et les affections de ses vieux guerriers. ”

“ L'Empereur a rétabli sur ses anciennes bases l'armée, dont le gouvernement des Bourbons avait dispersé les élémens.
Tous les braves ont reconnu sa voix et se sont ralliés à leurs aigles. L'armée française est sur un pied respectable; les différentes armes sont relativement dans la proportion nécessaire, et les forces convenablement réparties sur les différentes frontières de l'Empire : toutes les branches du service militaire ont reçu une nouvelle impulsion. ”

“ En effet: ou le roi est général et commandant des armées, et, dans ce cas, il doit être au milieu des troupes, voir leurs besoins, pourvoir à tout et être responsable; ou il est étranger à toutes les opérations, et alors, et pour sa tranquillité personnelle, et pour laisser plus de liberté dans les opérations, il doit s'éloigner du pays qui en est le théâtre et des lieux servant de points d'appui aux mouvements de l'armée. ”

“ Après nos victoires, on a dit que l'armée française était innombrable, qu'elle n'avait jamais été composée d'hommes plus aguerris et plus braves, que le dévouement des soldats à Napoléon, triplait et quadruplait leurs moyens, que la cavalerie était superbe, nombreuse, redoutable, que l'artillerie, mieux attelée que celle d'aucune autre nation, marchait avec la rapidité de la foudre, etc., etc. ”

“ Des armées formidables par terre et par mer commandées par un Prince du sang suivy de la meilleure Noblesse de la France et des plus belles troupes de l'Europe, abondantes de toutes sortes de vivres, munies de tout ce qui est nécessaire pour une conqueste, vivant avec ordre et une discipline réglée. ”

“ Une belle plaine de quatre cents toises sépare les ailes de l'armée ennemie : notre cavalerie y pénètre, et, avec la rapidité de la pensée, se trouve sur les derrières de la gauche et de la droite de l'ennemi, qui, sabré, culbuté, se noie dans la mer : pas un n'échappe. Si c'eût été une armée européenne, nons faisions trois mille prisonniers: ici ce furent trois mille morts. ”

“ Il prend des villes et contribue au gain des batailles. Il s'élève ainsi par degré et par son seul mérite au suprême commandement, et fait voir, dans tout le cours de sa vie, ce que peut, pour la défense d'un royaume, un général d'armée qui s'est rendu digne de commander en obéissant et qui a joint à la valeur et au génie l'application et l'expérience. ”

“ Voici, du reste, comment l'ennemi comprend et pratique ce que l'on appelle l'éclairage d'une armée en campagne.
Le général qui a devant lui un corps qu'il est chargé de surveiller et de combattre, fait choix d'un officier habile et déterminé, lui confie une escouade de cavaliers d'élite, uhlans ou hussards. ”

“ Si cette jeune armée se lie plus à nos intérêts du moment, aux nécessités et aux besoins du jour, les succès obtenus, les hauts faits d'armes par lesquels elle s'est distinguée, ne sont véritablement que le dégagement d'une immense lumière de gloire qui vient se confondre avec la grande épopée de l'Empire. ”

“ Le Prince impérial portait le costume de sous-lieutenant de la garde impériale, l'Empereur, le costume de général de division.
Aussitôt arrivé à Metz, l'Empereur a adressé à l'armée la proclamation suivante :
« Soldats, D Je viens me mettre à votre tête pour défendre l'honneur et le sol de la Patrie.
» Vous allez combattre une des meilleures armées de l'Europe ; mais d'autres; qui valaient autant qu'elle, n'ont pu résister à votre bravoure. Il en sera de même aujourd'hui. ”

“ On y a réglé la marche de l'armée victorieuse, distribué les commandemens divers : celui-ci est placé à l'avant-garde, il commande la cavalerie tout entière ; celui-là a sous ses ordres toute l'infanterie du centre ; cet autre est chargé de veiller à l'arrière-garde ; l'état-major est organisé ; l'intendance militaire est établie ; elle est en fonctions... On n'a pas oublié le service de santé ; et cependant messieurs les pairs, cette puissante armée, elle a été tout entière soumise à votre justice ”

“ Tout habitant de l'empire est soumis à la conscription militaire. On estime que l'armée est de 35,000 hommes ; mais ordinairement le monarque ne tient sur pied que sa garde, la garnison de la capitale et de quelques autres villes. La garde est composée d'infanterie et de cavalerie ; les fantassins sont armés de sabres et de fusils; les cavaliers ont une lance de sept pieds, dont ils se servent avec beaucoup d'adresse. ”

“ Soldats, disait l'Empereur, je dirigerai moi-même vos bataillons; je me tiendrai loin du feu, si, avec votre bravoure accoutumée, vous portez le désordre et la mort dans les rangs ennemis ; mais, si la victoire était un moment indécise, vous verriez votre Empereur s'exposer aux premiers coups, car, dans cette journée, surtout, il y va de l'honneur de l'infanterie française. ”

“ L'armée (sic) ayant manifesté son vœu sur la déchéance de l'empereur Napoléon, et le rétablissement de Louis XVIII au trône de nos anciens Rois; l'armée essentiellement obéissante et nationale doit se conformer à la volonté de la nation. ”

“ Fidèle compagnon du Soldat-Empereur Le bataillon sacré marche en triomphateur. Ces guerriers, ces héros! partis pour le combattre, Sous le même drapeau vont se former par quatre. En bataille rangés, pourquoi, vieux grenadiers, Demander sur Grenoble à marcher les premiers? Attendez; cet honneur appartient à la Garde. Vous, lanciers polonais ! volez à l'avant-garde, Et le brave cinquième, escorté des mineurs, Partira le dernier suivi des artilleurs.
Au milieu des transports de joie et d'allégresse, l'Homme écoute, et la foule autour de lui se presse. ”

“ A G.1 L'Empereur désire que le prince major général lui envoie un tableau faisant connaître quelles seraient les situations en infanterie, cavalerie,artillerie, sapeurs, équipages militaires etc. des quatre armées qui seraient composées des corps ci-après : ire armée composée des Ip!" XIIe et VIIe corps d'infanterie et 3e corps de cavalerie. ”