équipage militaire

“ Les Anglais l’appellent ship’s people, le peuple du vaisseau, comme les Hollandais scheeps volk. L’équipage se compose de tous les hommes embarqués pour le service du bâtiment, à l’exception de l’état-major. Le mot équipage, appliqué aux harnais du cheval, vient évidemment de equum parare, préparer ou parer le cheval ; tout ce qui ensuite est devenu costume complet, parure, ensemble d’outils et ustensiles, s’est appelé équipage ; on a un équipage de guerre et de chasse, équipage de canon : on a pu avoir équipage de navire, pour exprimer le gréement, et par extension, les hommes. ”

“ Lorsque l'ennemi est signalé, l'équipage de guerre prend ses dispositions de combat dans l'entrepont, tandis que l'équipage du commerce se signale par des mesures marquées au coin de l'affolement le plus manifeste. ”

“ Il faut cependant ajouter que des matelots, des soldats et des canonniers ne sont encore que les élémens d’un bon équipage, et que cet équipage n’est réellement constitué qu’après quelques mois de campagne. Ce n’est qu’alors que l’on a sous la main une réunion d’hommes compacte et intelligente, habituée à la voix de ses officiers, que l’on précipite ou que l’on retient à son gré, pour laquelle enfin le jour du combat ressemble à un jour d’exercice. ”

“ Aussi, lorsqu’il nous a fallu passer subitement du pied de paix au pied de guerre, les hommes ne nous ont-ils jamais manqué ; mais des hommes, si nombreux qu’ils soient, ne sont pas un équipage. Si l’on prend, comme la chose semble naturelle, pour base de l’effectif attribué à chaque vaiss.au, le rôle de combat, on verra qu’il est indispensable d’assurer à l’avance certains services spéciaux. Le gouvernement de juillet avait établi pour le service de l’artillerie une école flottante de matelots-canonniers ”

“ Un équipage, double du précédent, dit Equipage de pont d'armée, comprenant 4 divisions d'équipage et 1 réserve (2 haquets et 2 chariots) est affecté en outre à chaque armée en campagne.
Le matériel de l'équipage d'armée est attelé par 2 compagnies du train. -
Les voitures auxiliaires sont en nombre double de celles de l'équipage de corps d'armée. ”

“ Le personnel de l'artillerie se complète, pour la mise sur le pied de guerre, au moyen d'hommes tirés de la landwehr.
Génie. — Chaque corps d'armée possède un ba-
— 29 —
taillon de pionniers, formé de quatre compagnies dont une de mineurs., deux de sapeurs et une de pontonniers. Ces troupes se recrutent dans la province affectée au corps d'armée parmi les terrassiers et les ouvriers, sans condition de taille. Toutes les voitures du génie, y compris celles de l'équipage de pont, sont conduites par le train. ”

“ Le Gouvernement de la République, sur le rapport du ministre de la marine et des colonies, arrête : Art. 1er. Il sera formé un bataillon de marins qui portera le nom de Bataillon des matelots de la Garde.
Art. 2. - Le bataillon sera composé de 5 équipages.
Art. 3. - Chaque équipage sera composé de 5 escouades.
Art. 4. - La force du bataillon se composera comme suit :
Etat-major.
1 capitaine de vaisseau, commandant du bataillon.
1 lieutenant de vaisseau, adjudant. ”

“ Dans un bataillon d'artillerie à pied, on exécutera de même, tantôt le service d'une bouche à feu, tantôt une manœuvre de force difficile. Le Génie, le Train des Équipages trouveront des exemples appropriés au service de leur arme, et, de la sorte, le jeune soldat saura toujours vers quoi tendent ses efforts. S'il ne saisit pas encore tout à fait le pourquoi de tout ce qu'on lui enseigne, du moins
il voit les résultats atteints par ses devanciers, il sent mieux l'utilité de ses efforts, et ne les marchande plus. ”

“ Pour ce qui est des armes spéciales, régiments de fusiliers, bataillons de chasseurs, cavalerie, artillerie, génie, etc., chacun des corps de troupe de ces armes tire ses recrues et ses réservistes de la totalité du territoire du corps d'armée dont il fait partie. ”

“ Il est défendu à tout homme de l'équipage : De monter sur les canons ou sur les affûts, et de les saliy ou dégrader d'une manière quelconque ; De monter sans ordre dans aucune partie de la mâture; De se placer sur les bastingages, dans les porte-haubans, et dans les embarcations, quand elles sont sous leurs palans ou sur leurs chantiers ; De séjourner sur les embrasures des sabords, ou de s'y placer pour examiner les mouvements extérieurs; De déplacer les proj ectiles, armes, ustensiles ou autres objets qui font partie de l'armement des batteries; De dégrader ou salir aucune partie du bâtiment ”

“ L'équipage est rangé sur le pont.
4. La garde en haie porte les armes et les tambours battent aux champs.
5. Lorsqu'il quitte son commandement, il reçoit au moment de son départ les mêmes honneurs qu'à son arrivée.
6. Les mêmes honneurs lui sont également rendus lorsqu'ils visite un bâtiment pour la première fois.
Il est reçu au haut de l'escalier extérieur par l'officier général, s'il y en a un, le capitaine, l'officier en second, les officiers et les aspirants. Le salut à coups de canon a lieu quand il quitte le bâtiment ; les
acclamations ont lieu quand il monte à bord et à son départ. ”

“ Ces principes appliqués au bataillon, unité de combat, inspirent toutes les formations, quelle que soit leur ampleur. Régiments ou divisions pratiquent l’échelonnement en- profondeur, la collaboration étroite des diverses armes, l’entrée en jeu bien comprise et continue des réserves. L’artillerie de campagne, les minenwerfer avancent comme l’infanterie et sont prêts à apporter leur concours sur ordre ou de leur propre initiative. Le service des liaisons fonctionne sans arrêt, ayant pour tâche d’assurer partout l’unité de vues et de direction. ”

“ Toutes les troupes rivalisent d'ardeur et de promptitude; pendant que les zouaves et les chasseurs à pied escaladent les terrains escarpés de la rive gauche, l'infanterie de ligne et celle de la marine gravissent avec autant de rapidité les pentes abruptes des hauteurs.
L'artillerie montre une vigueur, une précision, un emportement incroyables. ”

“ Il n'en est pas de même dans la réalité où presque toujours l'exactitude du renseignement fourni par l'aviation ou l'observation, l'excellence de l'installation des transmissions, la perfection des tirs de l'artillerie dans la préparation et l'accompagnement, l'activité opportune des chars de combat, de la cavalerie ou du génie ont été les facteurs essentiels rendant possible ou plus aisée la tâche de l'infanterie. ”

“ L'équipage est réparti dans huit services principaux, variant d'importance, suivant la nature du bâtiment, savoir : Manœuvre, Artillerie, Torpilles et électricité, Mousqueterie des gaillards, Signaux, Machines, Passages divers, Incendie et voie d'eau.
2. Les hommes attachés à ces différents services sont, en outre, appelés à former divers détachements en vue des éventualités du combat.
l Manœuvre.
Art. 13. - 1. Le personnel de la manœuvre com- prend les gabiers de combat.
2. Ce personnel est armé de fusils et concourt à l'armement des canons-revolvers des hunes. ”

“ Les bagages , sous une escorte suffisante , occupent un pli de terrain sur des chemins en arrière des réserves . Les officiers d' artillerie disposent les pièces en les espaçant , de façon à concentrer leurs feux , tout en divisant celui de l' ennemi , et à protéger l' action des troupes , sans jamais les gêner . La cavalerie est bien placée aux extrémités des lignes , parce qu' elle y a une plus grande liberté de manœuvres qu' au centre ; elle doit particulièrement s' étendre vers l' extérieur , afin de reconnaître , d' envelopper , et de déborder l' ennemi . ”

“ Dans l'infanterie, chaque homme met d'abord ses buffleteries, sa cartouchière et sa coiffure; ce n'est que sur l'ordre du commandant du bataillon que les faisceaux sont rompus. Les voitures sont attelées.
Dans la cavalerie, chacun selle son cheval, s'équipe et se rend aussitôt que possible sur la place d'alarme. Les voitures sont également attelées.
Dans l'artillerie, les colonnes et les trains, les chevaux sont sellés, bridés et harnachés, les canons et les voitures équipés et attelés; les servants aident les conducteurs pour hâter l'exécution de cette prescription. ”

“ En général, l'infanterie marche par le flanc, à rangs doublés; la cavalerie par quatre, les voitures de l'artillerie, des trains et des convois sur une file; les chevaux de main, les mulets de bât, les animaux haut le pied par quatre ou par deux. ”

“ Qu'on joigne à tout cet attirail étranger les immenses équipages appartenant essentiellement à l'armée, comme ceux de l'artillerie , du génie, les bagages de toute espèce, et on ne pourra se représenter que très faiblement l'encombrement et le désordre auxquels ce rassemblement donna lieu. ”

“ Le capitaine d'armes fait toujours partie de la compagnie de débarquement.
4. Les compagnies de débarquement sont formées avec des fusiliers brevetés et, au besoin, avec des hommes qui, dans le combat, sont armés de fusils.
5. L'effectif des hommes débarquants est augmenté du personnel nécessaire pour l'armement des canons de 4 rayés, de montagne, composé conformément aux prescriptions du Manuel du matelot-canonnier.
ART. 1088.
1. Le personnel composant la compagnie de débarquement (officiers-mariniers, quartiers-maîtres et matelots) est muni d'un fusil du modèle adopté dans la marine. ”

“ Retour offensif contre l'ennemi terrestre. — Avant l'envolée le commandant avait donné à ses aviateurs les ordres suivants: Altitude 1.500 mètres. Réglez bien votre catachros. Pointez juste. But principal, artillerie verticale; puis artillerie ordinaire; ensuite infanterie et cavalerie.
La voie aérienne portait admirablement les avions; leur aire de garnison, encore sous la canonnade, était en vue. Enfin, le bataillon aérien arriva sur l'ennemi terrestre à l'altitude prescrite ”

“ En temps de, guerre, si des ordres ont été donnés pour que les troupes passagères conservent leurs armes, il leur assigne, des postes de combat et prend, de concert avec le capitaine, les mesures les plus propres à assurer la défense. ”

“ Il est évident que, pour un service de guerre, il faudrait d’abord armer tous les bâtimens à vapeur à flot capables : 1° de présenter le flanc à l’ennemi, 2° de poursuivre comme croiseurs les bâtimens de commerce, 3° de porter des vivres, des munitions, des troupes, dans nos colonies, ou d’accompagner comme transports une flotte de guerre en vue d’une expédition ou d’un débarquement, 4°de défendre les.ports de commerce ou de guerre les plus importans ou les places dépourvues de batteries et de défenses fixes. ”

“ Les sous-officiers seront choisis parmi les vieux caporaux de grenadiers et de chasseurs, et les fourriers et les caporaux partie parmi les anciens vélites , et partie parmi les vieux grenadiers ou chasseurs.
ART. 8. S. M. réglera le nombre des maîtres de lec- ture, d'arithmétique et de gymnastique militaire qu'elle jugera convenable d'attacher à chaque bataillon.
ART. 9. En cas de guerre, et la garde partant, on fera marcher deux compagnies de vélites avec chaque bataillon.
Chacune de ces compagnies sera composée de 135 hommes , ce qui portera la force de chaque bataillon à 750 hommes. ”

“ L'armée comprend un corps d'état-major, vingt-trois bataillons d'infanterie de 1000 hommes chaque; vingt-cinq escadrons de cavalerie, soit environ 3000 hommes, une brigade d'artillerie, soit deux régiments et douze batteries de huit pièces, en tout 96 canons; enfin, un corps de réserve composé d'artillerie, de cavalerie et d'infanterie. La flotte compte, en bâtiments voiliers, trois vaisseaux de ligne, six frégates, quatre corvettes et six bâtiments plus petits, portant ensemble 634 canons. ”

“ L' escorte d' un convoi doit toujours se composer d' infanterie et de cavalerie ; l' infanterie défend les voitures de près et profite des obstacles qu' elles présentent à l' ennemi pour s' en faire un rempart . La cavalerie éclaire la marche , découvre les piégés qu' on lui prépare et prévient l' escorte assez à temps pour qu' elle puisse prendre ses dispositions de défense . ”

“ Il me fallait m'occuper avant tout de dresser les rôles. Dans l'armée de terre, chaque corps a sa spécialité. Pour l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie, le génie, la compagnie, l'escadron ou la batterie, unité administrative, constitue en même temps l'unité de combat. Sur un vaisseau, il n'en est pas ainsi: chaque matelot remplit plusieurs fonctions ”

“ L'un des officiers est chargé d'instruire les élèves de tout ce qui a rapport à l'artillerie : les exercices du canon, le tir à boulet au polygone et sous voiles, l'amarrage des canons à bord, les règles du pointage, tel est le sujet de ses théories toujours suivies d'application pratique. ”

“ Lorsque chaque bataillon est suivi de son train de combat, le sergent artificier en prend le commandement et le sergent-major artificier suit la fraction avec laquelle marche le colonel.
Deuxième échelon : Le deuxième échelon, formant un groupe par régiment, sous les ordres de l'officier chargé des détails, comprend : Voitures à vivres et à bagages; Cuisines roulantes; Voiture-forge; Voitures à munitions déchargées; Chevaux haut-le-pied: (Voitures à viande, s'il y a lieu.) Les tambours et clairons marchent en tête ou en queue de leur bataillon, suivant les ordres du chef de corps. ”

“ Ces dix mille hommes réunis aux deux mille cinq cents d'infanterie et d'artillerie de marine qui sont à bord de vos bâtiments, aux garnisons des vaisseaux anglais et aux compagnies de débarquement des deux escadres, composeront un effectif d'environ dix-huit mille hommes, qui permettra d'entreprendre des opérations sérieuses contre certains points fortifiés des côtes ennemies. ”

“ Le général en chef donna, à ce moment, au général aviateur, les ordres suivants :
xx Trois bataillons d'avions de ligne iront planer immédiatement sur les aires ennemies; ils resteront deux heures dans l'air, parcours et planement compris. Trois autres bataillons iront les relever, et ainsi de suite. Si les avions adverses sortent des souterrains, les attaquer aussitôt, où qu'ils aillent, xx xx Deux autres bataillons d'avions de ligne attaqueront : 1° l'état-major; 2° l'artillerie; 3° la cavalerie; 40 l'infanterie. ”