Gonnet

“ On ne remonte jamais sur le trône dont on. est descendu, ou dont on a été précipité : cela doit être dit quelque part avec plus de force et dans un style aussi grave qu'imposant.
Les militaires aiment bien ce mot du Roi parlant aux maréchaux de France , échappé à son coeur, qui devait être vivement ému par la présence d'un aussi illustre corps :
« Tout goutteux que je suis je marcherais avec vous ». On nous cite des militaires dans les Bourbons , et des militaires distingués; le prince de Condé n'est-il pas de la famille? Et M. le duc de Berry? ”

“ On souffrait trop pour n'être pas bientôt au terme de la crise; l'âme était trop ulcérée pour juger ou du moins pour se livrer aux douceurs de l'espérance, et ce qui accroît toujours sa situation quand elle est fortement ébranlée, c'est la terrible nécessité de se maîtriser elle-même. ”

“ Les conquêtes de nos plus illustres généraux s'envolent comme une poussière... Mon ame est bouleversée à l'aspect des alliés dans Paris ! Nos monumens sont peut-être menacés , ou peut-être attaqués , et toutes nos richesses compromises; notre gloire est encore plus particulièrement insultée ; que ne lisonsnous pas dans les ordres des généraux russes ou prussiens ! Je recule indigné à la seule vue d'un aussi grand renversement, et j'accuse Buonaparte, et toute la France l'accuse ellemême ; seul il est auteur de tant de maux, d'outrages et d'humiliations. ”

“ La nation , dont les Bourbons sont la première famille, est avilie ici; et si cet avilissement est souffert une fois, il sera répété à l'infini. Nos voisins mépriseront ces fiers Français , et les Français eux-mêmes s'habitueront à ces vilenies... ils tomberont dans la bassesse ; ils perdront ce noble caractère national : car au fait les alliés peuvent-ils se vanter d'avoir remporté une seule victoire, une victoire dans tout le mot victoire, sur le territoire entre le Rhin et la Seine? ”

“ On désirait généralement, que dis-je généralement ! toute la France désirait la paix, et toute la France sentait à merveille que quand même Buonaparte la ferait enfin, elle ne pourrait être stable. L'orgueil d'un homme ardent n'est jamais impunément humilié; l'homme qui s'est vu presque le maître de l'Europe ”

“ J'apercevais , comme au travers d'un foyer" d'erreurs , une âme qui lie se détrempait qu'insensiblement, qui résistait aux efforts redoublés d'une part , et qui n'était pas plutôt prête à s'abattre , qu'aussitôt elle reprenait toute son énergie , frappée ou par le danger de ses propres erreurs, ou par l'habileté d'une marche à laquelle elle n'avait pas d'abord songé. Tant de combats devaient enfin , comme toute autre chose , avoir une fin. L'inconstante Fortune, qui n'est jamais plus inconstante que lorsque l'on cesse . ”

“ Quand il fit ensuite sa première campagne de Vienne , je me revis entraîné par une infinité d'idées, toutes aussi séduisantes pour moi qu'à Marengo. Nous étions bien puissans au milieu de tous ces triomphes et nos armées dans Vienne ! soit illusion , soit ce que je ne puis vous dire , tout vieux comme j'étais , je me trouvais dans l'extase... j'étais comme tous les Français. Il faut toujours que nous disions la vérité, nous autres militaires. Hé bien! il a rendu sa capitale à cet empereur qu'il aurait pu détrôner , et il l'a reudu de bonne grace. ”

“ Rappelons-nous Bayard, le fameux Bayard ; l'héroïsme que fit éclater le siège de Calais ; ce d'Assas en Amérique ; ce jeune officier à Nanci, qui s'élance à la gueule du canon, reste immobile plutôt que de se retirer, et tombe !... tant d'illustres magistrats qui de nos jours ont préféré la mort à l'affreux joug de la tyrannie vers laquelle nous approchions de plus en plus sous Buonaparte , sans avoir dans notre immense population des individus qui, comme l'es premiers , fussent assez forts , assez généreux , assez fiers ou fermes pour la dédaigner ou la braver ”

“ Voulez-vous, messieurs, avec quelques idées qui ne sont rien moins que libérales , et qui ont peut-être leur source dans de pures considérations personnelles , nous replonger dans les dissentions et les affreux déchiremens de la révolulion de 1793 , et, dans l'attente vaine ou chimérique d'avoir des récompenses de Buonaparte , mettre le feu et faire couler le sang au milieu de' votre beau pays , de votre patrie , de cette si belle France? ”

“ De bonne foi il n'y en avait pas : ou il aurait fallu être tour à tour ou sujet factieux, ou sujet très soumis : cela est indigne des Français.
Aussi long-temps que Napoléon a eu l'autorité du commandement sur ce peuple, il était sage à nous, jetés sur la terre comme pour nous soumettre et ne savoir que marcher, il était nécessaire même de nous serrer, de nous presser autour de sa personne, parce que nous l'avions reconnu, vaille que vaille,
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pour notre souverain. Il n'est pas déchu par caprice , par pure fantaisie , par esprit de parti ”

“ Les monstres qui l'environnaient paraissaient heureux , et leur joie éclatait par les plus insignes outrages, fait soit au vieillard, soit au sexe , soit au beau jeune homme qui montrait de la fermeté. ”

“ L'infortune corrige l'homme , et de sa tête, enfin tranquille, peuvent encore sortir des idées lumineuses.
Il sentira les charmes de la vie privée , et plus il les sentira , plus il s'y affectionnera davantage. ”

“ J'ai personnellement de bien minces obligations à Buonaparte ; je n'ai jamais concouru ni directement ni indirectement à son élévation , que j'ai toujours blâmée ; je l'ai admiré cependant, surtout a sa campagne de Marengo ; et je vous avouerai franchement que sa conduite à cette époque .m'avait aussi un peu trop gâté : j'oubliais l'usurpateur, l'homme qui effrontément et comme Cromwel lui-même était venu faire violence à sa nation pour s'en déclarer le maître. ”

“ Les émotions de l'Apollon étaient les émotions de l'amour ; celles-ci sont les émotions d'un coeur vivement frappé par l'image de la grandeur, attestant tout à la fois de grandes vertus et de grands talens.
Une femme bien née juge ordinairement mieux les hommes nos contemporains que nous tous. Des années s'étaient écoulées sans que l'on entendît échapper, ni en province, ni dans la capitale, aucune de ces saillies vives qui annoncent toujours la présence d'un sentiment qui condamne ou qui approuve avec franchise. Les femmes n'aimaient point Buonaparte : elles le laissaient critiquer dans les ”

“ Il peut être , 'déjà assez malheureux des remords d'une conscience naguère insensible à force d'avoir trop senti, et qui reprend sa première nature sous un nouveau ciel, et loin des miasmes d'une cour qui l'a perdu : il peut assez souffrir déjà en se repliant sur lui - même sans que j'accélère par mes réflexions les mouvemens des remords, ou que je lui en crée de nouveaux. ”

“ Quant à nos institutions , tout le monde convient qu'elles étaient dignes de la France. Cependant la discipline a péri- Oui ! mais cette autre campagne de Vienne, qui nous a enlevé tant de braves , et dans laquelle nous avons eu particulièrement à regretter le duc de Montebello, qui, comme vous savez , était plaisant à force d'être franc avec l'empereur; cette campagne, quoique terminée heureusement, avait singulièrement pesée sur l'infanterie , et tous ces officiers de Saint-Cyr, de Fontainebleau , qu'on admirait à Paris , étaient restés ou endeçà du Dapube, ou à Wagram. ”

“ Je dois annoncer l'arrivée du roi sur le sol de la France, et je voudrais déjà parler de sonentrée à Paris. Tant de vertus dans un souverain comme Louis XVIII devaient communiquer à tous les coeurs la vive impatience des désirs ; aussi le surnomme-t-on Louis LE DÉSIRÉ. Sa Majesté Louis XVIII, Roi de France et de Navarre, est débarqué à Calais le 24 avril. ”

“ La France a admiré de grandes choses en Buonaparte, mais la France était lasse de ce maître qui ne la gouvernait plus qu'en tyran furieux ; ce sentiment était celui des maréchaux, des autres généraux. Quand des hommes comme ceux - là prennent un pareil parti , qu'ont à dire quelques officiers en sous ordre?... ”

“ Mais revenons à cette France autrefois peuplée de vingt cinq millions d'individus, et éloignons de nous toute vaine sensibilité. N'a-t-il pas lui-même disposé de son sort?... Devonsnous alors encore balancer? ”

“ Je crois qu'il y avait aussi la femme du général... tué dans cette campagne: elle a toujours autant de modestie comme de grâce, La conversation , d'abord si sérieuse , devint gaie et enjouée. Tu connais M...; il nous amusa, de ses saillies : il sortit avec les dames après le déjeuner, et quelques autres officiers. Nous sommes restés huit ou dix avec le général, et la conversation est redevenue sérieuse ; nous en parlerons une autre fois. Chantons mes couplets avant de courir, au
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spectacle, et célébrons l'entrée du Roi; bons ou mauvais, ils ont été fais de bon coeur ”

“ Les bonnes gens de nos villages, habitués à bien user du peu qu'ils ont, qui avec leur gros bon sens jugent souvent mieux que bien d'autres, économes par nécessité plus encore que par devoir, parce que la nature ne les favorise qu'à proportion des peines qu'ils prennent à la cultiver, disaient tour à tour, et de temps en temps, en poussant de gros soupirs et en se reportant aux villes de la Saxe dont ils avaient eu les dernières nounelles de leurs enfans, n'écrivant plus depuis longtemps : E j' cros ben que c' fou d' Bonaparte a fait sauter men ga à c' pont de Lapzik. ”