Jean Charles Alexandre François Mannoury d'Ectot

“ La foule s'arrache le Chateaubriand, parce qu'elle veut s'assurer de la fin du tyran et connaître l'histoire des Bourbons. Tout le monde parle de cette famille chérie : le vieillard en raconte les traits intéressans à l'enfant avide de les apprendre ; au nom de Saint Louis, la piété se rallume ; au nom d'Henri IV, le coeur s'épanche, à celui de Louis XVIII, l'espoir est une certitude, et l'étoile du bonheur brille à toutes nos têtes. ”

“ Dieu commande aux élémens, il survient des pluies extraordinaires ; il recule sans échelons ; le trouble, l'épouvante et la division sont jetés parmi ses bataillons; frappé lui-même de terreur, il sacrifie une partie de son armée à sa conservation individuelle, et une seconde déroute perd une seconde armée.
Alors que nous respirons sans crainte, et que nos alarmes sont dissipées, nous pouvons réfléchir, sans effroi, sur les événemens qui semblaient nous présager la ruine de la France et tous les malheurs qui peuvent accabler l'humanité. ”

“ C'est le sang de Saint Louis qui circule dans les veines de ses enfans ; à ses caractères on reconnaît ses vrais descendans. Dieu les aime et les revêt d'une portion de son pouvoir, et Louis XVIII est son véritable délégué au milieu de nous. Il n'y a point été établi par des factions et des crimes, et il ne s'y maintiendra point par le fer. Le bronze meurtrier n'est point à sa suite; à son sceptre il unit l'olivier de la paix; il est entouré affectueusement de toutes les puissances de l'Europe ”

“ En réfléchissant sur les attributs de la puissance et des perfections de Dieu, on s'étonne au premier abord qu'il permette le désordre et qu'il abandonne l'homme à ses déréglemens pour le châtier : il semblerait plus naturel qu'il fît usage de son pouvoir pour le maintenir forcément dans l'ordre et l'obéissance ; mais pour peu que l'on s'appesantisse sur cette question, on conçoit que l'homme perdrait ainsi son agent libre, et qu'il ne pourrait être considéré que comme un automate mu par les ressorts de la puissance de Dieu. ”

“ Célestes messagers qui protégez nos ames, venez me révéler quelques-unes des louanges éternelles que vous répétez au pied de son trône adorable. Mais quoi, tous mes sens sont émus, je me sens échauffer, mon imagination s'agrandit, et mon ame est toute entière au Dieu qui la possède; je signale l'Univers pour chanter son créateur, et mon langage est celui de la nature ”

“ Que la France tarisse ses larmes et cicatrise ses plaies, la divine Providence vient de la désarmer de son glaive suicide. Rassurez-vous, malheureux habitans des campagnes, dispersés par le fracas des armes, victimes des fléaux de la guerre, venez reprendre vos travaux et réparer vos pertes sous la protection de Dieu. Que vos jeunes épouses, mères éplorées, viennent avec vous sous votre humble toit, livrer à leur cher nourrisson le sein encore palpitant d'amour et de douloureuses sollicitudes. ”

“ Ce n'est point comme institution humaine qu'elle peut être utile ; elle devient illusoire dès qu'on lui refuse la divinité de son origine : car, en effet, que peuvent être le sort et la garantie du peuple à qui la religion n'est imposée que comme un joug? Les souverains, les magistrats, et toutes les personnes instruites qui compulsent les archives de l'Etat, s'en affranchissent pour leurs propres intérêts, et alors le peuple est, dans ce cas, ce qu'il a été sous le règne de Buonaparte ”

“ Ils ont fait assez pour les intérêts de leur patrie, si elle eût été bien gouvernée; la valeur française n'est point flétrie pour avoir été prodiguée. Si la capitale de la France est au pouvoir des alliés, ils ont fait eux-mêmes le dénombrement de leurs armées; ils savent que notre royaume n'est qu'une petite partie de l'Europe, et ils ont rendu justice à nos armes. ”

“ Le salut de l'homme est son objet principal sur la terre ; supposons qu'il n'est attaché qu'an sang qui circule dans ses veines, et aux jouissances qu'il peut matériellement ressentir, nous verrons encore que Dieu les lui conserve dans le système général de la nature. Si nous jetons nos regards sur le spectacle de l'Univers, nous y remarquons bien quelques accidens et quelques destructions partielles, mais nous reconnaissons facilement qu'elles n'en intéressent jamais l'ensemble. ”

“ Maintenant que nous sommes las des critiques basses et injurieuses qui ont été faites sur la religion, qu'elle soit donc désormais le guide fidèle de notre conduite ; que l'on cesse d'opposer à sa sainteté les défauts de ses ministres, que l'on considère que la perfection n'appartient qu'à Dieu, et que les ecclésiastiques ne pourraient être infaillibles qu'autant qu'ils cesseraient d'être hommes, et conséquemment sujets à l'erreur. ”

“ La révolution française se présente à l'esprit, dès qu'il s'agit des calamités qui ont accablé l'Europe pendant une longue suite d'années ; mais quels en ont été les germes ? Ce sont vos écrits , trop célèbres auteurs , qui aviez méprisé les devoirs que je viens de m'imposer! Si la France s'est élevée contre Robespierre , si elle s'écrie maintenant contre Buonaparte, parce qu'ils ont été les fléaux de l'humanité, que n'a-t-elle repoussé la coupe empoisonnée de nos écrivains modernes? ”

“ L'Histoire sacrée nous apprend que Dieu veille sans cesse sur l'homme, pour le punir lorsqu'il s'égare ; nous y voyons qu'Adam fut chassé du paradis terrestre, que le déluge inonda la terre, que les Israélites furent exilés en Egypte, que Jérusalem fut détruite; et nous voyons aujourd'hui la France encore baignée dans son sang. ”

“ La terre est si étendue et si féconde ; ses sols et ses climats sont si variés ; ses animaux et ses productions en tous genres sont si multipliés ; le génie de l'homme sait tellement diversifier les objets de ses arts et de son industrie, que les peuples se favorisent mutuellement par leurs échanges commerciaux. Cet indiscret et monstrueux système continental ne nous était donc proposé que pour masquer les véritables vues de l'ambitieux, qui voulait écrire, en lettres de sang, quelques pages que l'histoire présentera un jour à la postérité étonnée de nos calamités. ”

“ Il me semble que l'air que je respire est plus pur; je jouis et je voudrais prolonger la durée du jour; le repos de la" nuit est devenu plus salutaire et plus calme; l'astre qui nous éclaire a doublé sa lumière, et la nature a reçu une nouvelle vie. Tous mes sens se délectent : je voudrais accroître les puissances de mon coeur, et ce que je pense n'est point une illusion. ”

“ Epoux sans fidélité et sans foi, tu as répudié ta première femme , au mépris des lois et de la religion , en méconnaissant qu'elle t'avait placé dans ce tourbillon où le vent révolutionnaire devait souffler inopinément ta fortune et t'élever au-dessus de tant de milliers d'hommes. ”

“ Combien l'imagination se plaît à se repaître des bienfaits de la Divinité, à en admirer la grandeur des desseins, et l'étendue de la sagesse! Lorsque je réfléchis que la France vient d'être sauvée par la protection spéciale de Dieu, ce n'est point assez que ma joie se manifeste en secret, je ne puis me défendre de la faire éclater ”

“ Le père des fidèles combattait pour défendre la foi, et Buonaparte pour l'éteindre. Quelle différence entre l'un et l'autre! Je ne vois, d'un côté, qu'un faible vieillard à genoux et accablé sous le poids de ses chaînes; il prie humblement; son ame, prête à se répandre , s'exhale dans ses saintes oraisons ; à peine il tient à la vie, tant il renonce à lui-même ; il n'est attaché qu'à ses devoirs, et ses mains suppliantes sont continuellement levées vers le ciel, pour en implorer la divine protection : d'un autre côté, je m'effraie à la vue d'un guerrier accoutumé au carnage ”

“ Au moment où tout semble relever sa magnificence, au moment où son pouvoir est sans balance et sans bornes, il veut cumuler sur sa tête toutes les puissances, soit temporelles soit spirituelles. Ce n'était point assez que les ministres de la religion catholique eussent été massacrés ou déportés dans les troubles précédens, il fallait encore qu'ils fussent persécutés, et sollicités au schisme ou plutôt au parjure. ”

“ Elle peut être comparée à un serpent venimeux qui lève orgueilleusement sa crête éblouissante au milieu des roses et des fleurs les plus séduisantes par leur éclat passager, et qui laisse la majeure partie de son corps enveloppée dans une vile poussière ; sa morsure ressemble à une caresse ; l'homme croit jouir en la recevant, jusqu'au moment où le venin se développe, et produit ses ravages dans son sein. ”

“ Ainsi qu'un père corrige ses enfans, vous châtiez et les peuples et les rois : les peuples, pour les maintenir dans une obéissance inviolable , et les rois pour humilier leurs têtes superbes , afin de leur prouver qu'ils tiennent leur puissance de vous et qu'ils la doivent faire servir au bonheur de leurs sujets. C'est donc pour une semblable fin , que les uns et les autres n'ont pu se soustraire d'eux-mêmes aux maux dont tous leurs vices les avaient accablés , à dessein qu'ils fussent éclairés suffisamment par des exemples mémorables. ”

“ Le mal s'accroît, la renommée est mensongère , les chimères s'emparent des esprits, mille bruits se contredisent, la marche du gouvernement se ralentit et s'embarrasse, le désordre et le trouble se multiplient; tout se confond, l'espoir s'évanouit , et chacun se croit déjà frappé du coup funeste qui le menace. Tendres mères , jeunes épouses, et vous malheureux orphelins, pleurez vos enfans, vos maris et vos pères, ils ont reçu la mort sans sépulture ”

“ Mais que l'autorité supérieure, toute respectable qu'elle puisse être d'ailleurs, ne se croie point en sûreté, le peuple aime à juger de sa ressemblance avec ses supérieurs : il les imite bientôt, secoue son joug, et se déborde, au mépris des lois et du sang humain. ”

“ Pères et mères auxquels on a ravi, sans pitié, jusqu'au dernier de vos enfans, pour les immoler à la passion d'un seul étranger, espérez que quelques-uns d'entre eux auront pu se soustraire à sa faulx meurtrière. Et vous aussi, trop sensibles parens, dont les entrailles maternelles frémissaient par la seule crainte de voir atteindre aux vôtres l'âge fatal où ils devaient être moissonnés dans leur adolescence; l'assurez-vous sur les trop justes motifs de votre terreur anticipée : il n'existe plus ce tribunal militaire, dont les arrêts se renouvelaient avec nos années et nos générations ”

“ Cependant on abandonne votre loi, parce qu'on la croit sans appui : déjà le chrétien chancelle, l'incrédulité insulte à la foi ; et au milieu de tant de calamités, il semble que le hasard seul règle aveuglément toutes les destinées des hommes. ”

“ La France , toujours livrée à son oppresseur, répond à son appel, et Buonaparte va se trouver encore entouré d'une troisième armée. On arme de toutes parts , le tocsin sonne, nos bataillons s'opposent à l'ennemi, l'airain tonne et vomit la mort : tous les français sont militaires, le père de famille comme le jeune conscrit ”

“ Le commerce, par une heureuse confiance, va renaître avec la paix générale : bientôt une communication avec tous les peuples du monde, ranimera toutes nos branches industrielles, et portera l'abondance et l'aisance dans toutes les parties de la société. C'est s'abuser que de croire que les arts sont exclusifs et rivaux ”

“ Ce n'est ordinairement qu'aux approches de la mort que notre jugement s'éclaire par une sorte de révélation particulière, et c'est alors que nous nous reportons vers le principe de notre existence et que nous spéculons sur une autre vie. ”

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sagesse, est toute religieuse, et il n'est aucune de ses lois qui ne soit contenue dans la religion catholique ; mais cette fausse et moderne philosophie , dont nous venons de faire l'épreuve , est aussi impie que désastreuse : elle se masque de quelques beaux sentimens , et elle entoure adroitement ses paradoxes des traits de l'imagination pour égarer le jugement. Si elle semble ennoblir l'homme en ce qu'il a de mortel, elle lui refuse la dignité et l'immortalité de son ame, en ravalant sa condition jusqu'au degré de la brute. ”

“ Celui qui a des sentimens réellement patriotiques, doit, dans ce cas même, se réjouir du bonheur de la multitude. On ne saurait disconvenir que la paix diminue considérablement les moyens d'avancement du militaire, et que la mitraille renverse l'officier en activité de service pour placer celui qui est à la suite ; aussi nous savons combien cet avancement était rapide dans nos armées, où la bravoure y donnait une carrière continuelle. Les militaires ne sont qu'une partie de l'Etat appelés à sa défense ”

“ C'est dans l'infortune que la vertu se fortifie le plus ; et si l'on peut dire que la guerre donne plus d'avancement aux militaires dans leurs grades, on peut également dire que les vicissitudes humaines font mériter plus vîte au chrétien la couronne qui est due à sa fidélité. Il ne nous est pas toujours donné de soumettre notre imagination à de semblables raisonnemens , et nous sommes souvent disposés à les ridiculiser sans les approfondir. ”

“ Que le négociant se livre donc à un sommeil paisible et qu'il se repose sur la bonne foi des traités ; le déshonneur suivra dorénavant l'homme qui trahira sa parole ; on ne verra point de banqueroute provoquée par l'instabilité des choses, et elles ne pourront être que le produit du malheur. ”

“ Sur les degrés de l'autorité publique, se sont culbutées successivement mille factions diverses ; l'homme du jour s'est opposé à l'homme du jour, et rien ne s'édifiait que pour se détruire. L'impiété régnait tyranniquement : beaucoup de gens, par amour-propre, renonçaient à leur Dieu et à leurs devoirs, parce que la probité , la justice et la vertu étaient taxées do faiblesse d'esprit. Le peuple, séduit par un intérêt. ”