Jean Charles Alexandre François Mannoury d'Ectot

“ Il ne réclamera point, dans l'exercice de sa puissance, ces tortures d'une justice subjuguée, et ces actes arbitraires que l'humanité réprouve. Sa Majesté, s'étant élevée d'elle-même au degré des lumières du siècle, ne voudrait en blâmer judicieusement que les travers; mais tout ce qui peut entrer dans l'esprit des lois, et dans les apanages du droit des gens, tout ce qui est dégagé des passions captive sa raison. Non content de penser par lui-même, il demande à la nation ses législateurs pour les investir exclusivement du droit de fixer ses intérêts majeurs. ”

“ L'homme s'égare facilement sur les objets de son amour-propre : le militaire met tout le sien dans sa vaillance et ne raisonne point sur son attitude dans la société; il y revient avec celle qu'il doit avoir à l'armée, et lorsqu'il fait face aux ennemis de la France. Bouillant de bravoure, avide d'honneurs et de gloire, le soldat français ne réfléchit jamais sur les motifs des guerres dont il est l'instrument, et il lui suffit de vaincre pour s'en croire honoré. ”

“ Que vois-je? tous les Français étendent leurs mains reconnaissantes vers Dieu, pour le bénir au moment de sa bonté miséricordieuse. La joie publique éclate dans les airs ; toutes les voix en ont l'accent, tous les visages se sont déridés pour en prendre les caractères ; on se cherche des yeux, on se sourit et on se communique sans se connaître, on s'empresse à la lecture des journaux ; et s'attendrissant délicieusement à leurs récits, chacun y réclame sa pensée et son sentiment en criant au larcin, parce que la France n'a plus qu'une même pensée et qu'un même sentiment. ”

“ Aujourd'hui que les derniers événemens ont éclairé les militaires , aujourd'hui qu'ils ont la certitude d'être heureux sous un Roi qui veut protéger et multiplier leurs lauriers redressés, ils sont rentrés sincèrement dans les intérêts du trône et de la société. Alors devenus les défenseurs et les amis de l'ordre social, surviennent maintenant des conspirations ; arrivent l'usurpateur et ses prosélytes ; nos forces militaires sont là pour le maintien du bon ordre, pour la sûreté, l'honneur, la défense et la gloire de la France. ”

“ Qui de vous, Messieurs, voudrait allier son fils à un sang corrompu dans son principe? Aucun, sans doute ; or, pourquoi voudriez-vous allier la France à un pareil sang? Cette incertitude fait reculer d'horreur, et les entrailles de la patrie frémissent,
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comme celles d'une mère éplorée qui craint pour la vie de ses enfants.
Défiez-vous, Messieurs, de Buonaparte; il est né pour tromper et pour détruire les hommes ; il serait mort, que les Français le craindraient encore. Défiez-vous de vos propres collégues ”

“ Les ministres de Dieu, victimes de l'anarchie, ne me paraissaient plus occupés que du soin d'arracher quelques âmes au fanatisme irréligieux, pour les diriger vers l'éternité. Les vieux nobles, jaloux, à la vérité, de l'amitié de leur maître, plutôt sous le rapport de cette approbation reconnaissante qui rend content de soi par le seul intérêt du sentiment secret de la fidélité, me semblaient livrés paisiblement aux habitudes d'une réunion de société , qui les distrait dans ces douloureux périodes de l'âge que l'homme de bien soulage et respecte. ”

“ Qu'a fait l'armée ? Après avoir été provoquer la vengeance des peuples les plus lointains, elle a soumis sa propre patrie, en lui imposant un chef qu'elle repousse, et en méconnaissant les vrais représentants de la nation. En paix, au-dehors et avec nous-mêmes, sous le règne du Roi , Buonaparte n'a pas plutôt été recelé par l'armée, que la guerre civile s'est allumée dans le sein de la France, et que toute l'Europe s'est armée contre nous. ”

“ Représentons de la Nation française , je reviens à vous! il vous appartient de connaître votre attitude et de considérer que vous êtes appelés à régler nos intérêts, et, en quelque sorte, les destinées de la France. La postérité, en vous jugeant, enviera l'occasion qui vous aura permis de faire le bonheur d'une des plus belles parties du monde civilisé. Détruisez ces doutes que la malveillance cherche pour en tirer un funeste parti, et dissipez l'idée d'une injustice qui n'offre que la perspective d'un reste de vie malheureux. Considérez que l'espérance renaît facilement dans le malheur ”

“ Dieu commande aux élémens, il survient des pluies extraordinaires ; il recule sans échelons ; le trouble, l'épouvante et la division sont jetés parmi ses bataillons; frappé lui-même de terreur, il sacrifie une partie de son armée à sa conservation individuelle, et une seconde déroute perd une seconde armée.
Alors que nous respirons sans crainte, et que nos alarmes sont dissipées, nous pouvons réfléchir, sans effroi, sur les événemens qui semblaient nous présager la ruine de la France et tous les malheurs qui peuvent accabler l'humanité. ”

“ Dites à un acquéreur de biens d'émigrés que l'on va rendre quelque justice aux émigrés ruinés, aussitôt sa cupidité s'anime, crée et exalte ses craintes, en laissant entrevoir à l'oeil intimidé les brandons d'une nouvelle guerre civile. Partout l'intérêt approuve ou désapprouve contradictoirement, et chacun semble ignorer qu'il est lié à l'ordre social et qu'il doit contribuer à sa conservation. ”

“ Déjà séduits à leurs dépens, par les mots de liberté et d'égalité, les Français s'euflamment aux premiers accents de la gloire. A peine leur a-t-on vanté la valeur militaire, les charmes de la victoire,les combats et les conquêtes, qu'ils quittent tous leurs métiers pour n'en faire plus qu'un, et c'est le cruel métier de la guerre. Pour se couronner de lauriers, ils sauront tout franchir : on les verra porter leurs armes depuis les sables brûlants de l'Égypte jusqu'aux glaces de la Russie. Ce n'est cependant que la gloire de leur chef qui fait l'objet de leurs entreprises périlleuses ”

“ Or donc, Messieurs, je me persuade qu'il serait bien possible que vous vous trompiez de bonne foi, relativement aux ménagements qu'exigent les passions, et relativement aux moyens qui peuvent en combattre la cause sans réaction.
Au début de la révolution, les rois, le clergé et la noblesse, furent présentés au peuple comme des tyrans et des monstres asservissants : il n'en fallut pas d'avantage pour faire massacrer les hommes; de manière que la statue de la liberté ne put s'ériger que sur les débris ensanglantés de l'humanité. Ce n'était cependant pas le but de la majorité des Français ”

“ La foule s'arrache le Chateaubriand, parce qu'elle veut s'assurer de la fin du tyran et connaître l'histoire des Bourbons. Tout le monde parle de cette famille chérie : le vieillard en raconte les traits intéressans à l'enfant avide de les apprendre ; au nom de Saint Louis, la piété se rallume ; au nom d'Henri IV, le coeur s'épanche, à celui de Louis XVIII, l'espoir est une certitude, et l'étoile du bonheur brille à toutes nos têtes. ”

“ En vain vous direz aux aspirants que le gouvernement a les plus puissants motifs de réforme ; c'est comme si vous vouliez prêcher la sobriété à un peuple affamé; le seul argument qu'il écouterait serait celui qui le nourrirait. Il en est en tout de même; il importe peu aux hommes qui ont quelques vues d'ambition ou d'intérêt à contenter, d'entendre raisonner ; ils prennent les vérités les plus évidentes pour des déclamations d'opinion, et ils ne calculent que les résultats. ”

“ Si l'on prend pour telles des opinions contraires au Gouvernement actuel, ou conformes à des intérêts particuliers, je dirai qu'il en existe mille, formées dans toutes les parties de la France, mais qui n'ont ni unité, ni ralliement, et dont l'influence produit aussi peu d'effet sur le corps social, que les vagues écumeuses de la mer sur un rocher immense fixé par le mouvement même d'un déluge universel., Croire à une conspiration dans notre situation présente, c'est croire à la destruction de la France. ”

“ Vous aurez, Messieurs, à répandre vos lumières sur des sujets de la plus haute importance ! Rien ne s'oppose, et tout vous invite à défendre l'égalité des droits de l'homme sous l'empire des lois. Une liberté bien entendue est un bienfait de la nature! Selon J.-J. Rousseau : c'est être libre, que d'obéir à la loi qu'on s'est prescrite. Malheureusement bien des gens confondent la liberté individuelle avec la liberté civile. ”

“ Déjà votre gloire est à son dernier période par l'élévation de vos sentimens: elle est fondée sur la sagesse, la justice et la religion ; vous avez été choisi de Dieu pour exécuter ses immortels desseins, pour exercer sa vengeance en punissant le crime, et exercer sa clémence en vous armant pour nous donner la paix et le bonheur. Un champ de bataille jonché de morts ; de nombreux pays conquis, mais saccagés ; la possession du monde entier tant désirée par le tyran, ne valent point ce seul trait de votre vie. ”

“ Pourquoi briser ainsi tous les ressorts de l'ame, et étouffer sa noble émulation? Celui qui n'aspire à rien, ne sera jamais utile à sa patrie !
Pour peu que l'on y réfléchisse, on s'afflige de reconnaître que le bien et le mal se disputent tellement les suffrages des hommes, que la vertu même s'en décourage, sans trop savoir sur quoi se fixer, tant on lui conteste son unité. Je serais tenté de m'écrier, avec le roi Salomon : Tout est vanité dans ce monde. ”

“ Si les Français, éclairés des lumières de la raison , avaient cherché avec modération et avec sagesse à réformer les abus qui s'étaient glissés dans leur gouvernement ; s'ils avaient voulu jouir de toute la plénitude des droits naturels de l'homme, en s'élevant au plus haut degré de civilisation, le premier motif de la révolution eût été louable, et nous en eussions vu naître l'ordre et le bonheur; mais les passions insubordonnées des hommes ont enfanté tous les désordres possibles: alors la France n'a plus été qu'un théâtre de confusions, de versatilités et de troubles. ”

“ Il est naturel de croire que le Roi appuiera son sceptre sur les boucliers français; qu'il alliera sa puissance aux intérêts généraux de la nation ; qu'il sera populaire sans faiblesse, sensible envers l'honneur et la fidélité, et reconnaissant jusqu'à un degré de justice raisonnable. Il n'est point à craindre qu'il veuille jamais humilier une classe par une autre, et faire régner à sa place un petit nombre d'hommes sur l'Etat, dans lequel il veut que tous rentrent confondus avec des prérogatives légales. ”

“ ET RÉORGANISATION DU GOUVERNEMENT FRANÇAIS.
Les peuples de l'Europe, lassés des provocations réitérées qu'ils avaient reçues des armées de Napoléon , lassés des fléaux qu'ils ont supportés pendant une longue suite d'années, auraient pu user d'une réciprocité funeste à la France. Si l'on ne vil jamais une coalition aussi constamment unie que celle qui vient d'envahir notre patrie, nous aimons à croire qu'il n'en exista jamais d'aussi magnanime. ”

“ Ils ont fait assez pour les intérêts de leur patrie, si elle eût été bien gouvernée; la valeur française n'est point flétrie pour avoir été prodiguée. Si la capitale de la France est au pouvoir des alliés, ils ont fait eux-mêmes le dénombrement de leurs armées; ils savent que notre royaume n'est qu'une petite partie de l'Europe, et ils ont rendu justice à nos armes. ”

“ La patrie exige la vérité tout entière; la masquer serait un crime d'Etat ou une barbarie séditieuse : dans une telle alternative, il faut parler, ou pour remplir un devoir sacré, ou pour se justifier., Ne craignez point, Messieurs, de dénoncer; il est des réticences qui surpassent tous les crimes. S'il existe des traîtres, pourquoi ne sont-ils point arrêtés et jugés? S'il existe des conspirateur, pourquoi la justice ne s'est-elle saisie que, de quelques personnes plongées dans l'horrible nuit d'un silence qui ne punit ni ne justifie? ”

“ Sous Buonaparte, les barons, les comtes, les ducs, les maréchaux de l'empire et les princes auraient conservé toutes les faveurs du gouvernement, soit pour eux ou pour leurs familles. Leurs enfants n'auraient pas manqué d'évincer toutes les personnes moins accréditées, et il y aurait eu entre eux et la foule ignorée de nos concitoyens , au moins la même distance qu'entre ces derniers et les nobles sous le règne de Louis XVIII. Tout le changement aurait donc consisté dans la différence des hommes; et l'on conçoit facilement que l'échange de la faveur ne diminue point son inégalité. ”

“ Il me semble que l'air que je respire est plus pur; je jouis et je voudrais prolonger la durée du jour; le repos de la" nuit est devenu plus salutaire et plus calme; l'astre qui nous éclaire a doublé sa lumière, et la nature a reçu une nouvelle vie. Tous mes sens se délectent : je voudrais accroître les puissances de mon coeur, et ce que je pense n'est point une illusion. ”

“ En France l'ambition domine tous les hommes! le domestique pour se mettre au niveau de son maître, auquel il n'obéit plus qu'en rougissant ; le journalier pour devenir riche fermier; celui-ci pour atteindre à la magistrature; le soldat pour parvenir, sur un chemin funèbre, jusqu'au rang de général, et ainsi de proche en proche toute la niasse de la nation veut changer de place en s'élevant de plus en plus. ”

“ C'est le sang de Saint Louis qui circule dans les veines de ses enfans ; à ses caractères on reconnaît ses vrais descendans. Dieu les aime et les revêt d'une portion de son pouvoir, et Louis XVIII est son véritable délégué au milieu de nous. Il n'y a point été établi par des factions et des crimes, et il ne s'y maintiendra point par le fer. Le bronze meurtrier n'est point à sa suite; à son sceptre il unit l'olivier de la paix; il est entouré affectueusement de toutes les puissances de l'Europe ”

“ Vous voyez, Messieurs, ce que peut l'exaltation, et combien l'homme aigri est peu capable de sagesse et de modération. Son caractère devient soupçonneux ; il interprète mal les intentions des hommes qui ne pensent pas comme lui; il se crée des fantômes et des sujets de crainte qui n'ont aucun fondement ; sondant tous les coeurs, il les juge d'autant plus mal, qu'il a été plus mal jugé lui-même. Une injustice à son égard lui fait prendre pour vrai ce qui n'est pas moins injuste et moins calomnieux pour les autres. ”

“ Que la France tarisse ses larmes et cicatrise ses plaies, la divine Providence vient de la désarmer de son glaive suicide. Rassurez-vous, malheureux habitans des campagnes, dispersés par le fracas des armes, victimes des fléaux de la guerre, venez reprendre vos travaux et réparer vos pertes sous la protection de Dieu. Que vos jeunes épouses, mères éplorées, viennent avec vous sous votre humble toit, livrer à leur cher nourrisson le sein encore palpitant d'amour et de douloureuses sollicitudes. ”