Conscience nationale

“ Le sentiment patriotique, depuis Jeanne d’Arc jusqu’à nos jours, est la conscience de plus en plus nette que nous prenons de notre unité nationale. Depuis un quart de siècle, cette conscience est devenue, chez l’élite de la nation, plus profonde et plus ombrageuse. ”

“ Avec la République, expression de la conscience nationale, comme, assise, et l'intégrité territoriale de chaque nation comme objectif, prenant la cause des peuples pour point d'appui et l'égalité sociale pour levier, nous remuerons encore une fois et transformerons le monde ”

“ LA NATION 13
souveraineté nationale, la puissance politique ellemême, le pouvoir de commander aux individus.
De ce que, au même moment, dans la nation, la majorité des individus pensent la même chose, on ne saurait conclure que le support de ces pensées est une substance propre, qui serait la conscience nationale, l'âme nationale. Si la psychologie positive a définitivement rejeté le concept d'âme individuelle en le laissant au domaine des croyances religieuses, je ne vois pas comment la politique peut maintenir le concept d'âme collective. ”

“ Dès lors, on se demande par quel miracle de la vie intérieure cette nation, toujours persécutée et opprimée par ses voisins, a su maintenir l’intégrité de sa conscience et poursuivre son idéal en dépit des circonstances contraires. C’est un problème de psychologie nationale d’un caractère unique. ”

“ Retrempez-vous dans l'idée de la souveraineté nationale; c'est un esprit qui vivifie l'indifférence ou la faiblesse; une lumière qui éclaire, une religion qui élève l'âme en calmant la passion. C'est la source du désintéressement et du génie, la puissance qui fera le triomphe d'une opinion en lui assurant la pureté de la conscience et de la raison. ”

“ La volonté nationale, dans de semblables occurrences, doit être le seul guide de notre conscience et de nos actions; du moment où elle se manifeste, le devoir des bons citoyens est de céder et d'obéir.—Ces principes, reprit-il, peuvent être bons en règle générale ”

“ Mettez d'un côté le bon sens, le bon droit, une bonne cause et la France
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seule, et de l'autre l'Europe , je parierai pour la France. Car la force morale est le ressort de toute force matérielle. La force nationale n'est que la conscience armée d'un peuple. Tant vaut la cause, tant vaut la nation. ”

“ Général Weyg'and. — Je suis un soldat obéissant au Gouvernement et je n'ai jamais rien fait pour m'opposer au Gouvernement quel qu'il fût et quelles que fussent mes idées personnelles. Mais je suis un homme et un homme libre. Par conséquent, quand ma conscience me défend de faire quelque chose, je ne peux pas le faire. Tout homme est ainsi, s'il est vraiment un homme. Il y a tout de même des choses qu'il ne peut pas faire !
M. le Président. — Alors, il doit démissionner!
Général Weygand. — C'est votre sentiment, mais moi je ne suis pas pour la démission. ”

“ Le peuple sait ce qu'il veut; vos écoles, vos institutions l'ont fait ignorant. Pour être incapable, est-il donc coupable ?
Le peuple sent que la République est la dernière forme politique des peuples civilisés.
La Raison reconnaît que le sentiment du peuple est le dernier mot de la science et de la morale; la conscience l'exige. ”

“ L'unique moyen de recomposer l'âme de la patrie est de refaire son unité morale, de préciser les principes fondamentaux de la vie nationale, de rechercher dans quelles conditions ils sont applicables. ”

“ Comme celui de Sido, son maître incomparable, le regard de Colette accorde une attention égale aux plantes, aux animaux et aux êtres humains. Elle porte son intérêt sur tout ce qui vit, sans exception, et sans aucune hiérarchie.
Mais Sido lui a transmis aussi son inquiétude et son sens de la découverte : elle lui a appris à voir, à sentir, à écouter le monde, un monde physique, avec la perfection de ses couleurs, de ses odeurs et de ses formes, mais aussi avec la dureté de ses affrontements, dont la conscience teintera de mélancolie l'oeuvre de Colette. ”

“ Plus j'y songe et plus je me persuade que, si la théorie morale des causes actuelles pénétrait dans la conscience de l'humanité, elle transformerait tous les peuples de la terre en une république de sages. ”

“ Les jeunes qui la continueront demain retiendront de leur exemple que tout espoir est permis aux hommes courageux et droits, de bon sens et de bonne volonté et que l'avenir reste, en dépit de tout, gonflé d'espérance pour ceux qui vont avec résolution aux chocs comme aux douceurs de l'effort, qui abordent la vie avec la confiance que donne la juste connaissance de sa grandeur et qui n'oublient pas que la matière n'est rien si elle n'est le support de l'esprit et de la conscience. ”

“ Le jour où notre pays aura su mettre au pilori de la conscience publique ces pantins de tous les pouvoirs, ce jour-là la morale politique sera fondée, et la nation, cessant d'être le jouet des ambitieux et des intrigants de bas et de haut étage, sera véritablement souveraine maîtresse de ses destinées. ”

“ Ce pays est une réalité indestructible, un colosse historique, que le temps, la race, la Providence, la gloire ont cimenté à jamais. C'est un corps avec tous les organes voulus pour obéir à la grande âme qui s'y est faite et qui a vivifié, qui a remué le monde. Déplacez donc l'axe du monde ! L'esprit de la France, cet esprit qui démêle, qui regarde en face l'idéal du droit, c'est la conscience politique du genre humain, et cette conscience a besoin, pour se faire écouter, des prestiges qui s'attachent à la force et à la grandeur. ”

“ Or que sont les élémens de cette vie collective par laquelle chaque citoyen d’un grand pays sort de l’étroite sphère de ses intérêts particuliers pour s’élever à la conception des idées et des intérêts qui composent l’existence nationale, et participer à l’action commune par laquelle cette existence se manifeste ? ”

“ Aimons donc notre patrie locale, le sol qui nous as vus naître, mais aimons surtout notre patrie morale et spirituelle, les institutions de notre pays, les lois, tout ce qui fait l'âme de notre nation. Soyons des hommes d'ordre, qui respectent l'autorité et la loi, des hommes loyaux et vrais en toutes choses, des hommes du devoir et de la conscience. Attachons-nous surtout à honorer et à défendre la foi, qui est la base de toute prospérité et de toute liberté. ”

“ C'est ce qui a fait qu'il y a eu autant de façons différentes de comprendre les caractères nationaux, qu'il y a de pays et de circonstances diverses de temps et de lieu, suivant lesquelles chaque peuple a acquis la conscience de son unité morale et de son individualité politique. ”

“ Le moment approche où vous allez décider du sort de la Patrie.
Tout en laissant à chacun son libre arbitre, sa liberté de conscience, nous croyons qu'il est du devoir des bons citoyens de chercher à éclairer l'opinion publique. ”

“ Partout, dans les pays que nous venons d’énumérer, il y a des buts d’action, prochains ou lointains, qui saisissent les esprits, animent l’opinion nationale, inspirent aux peuples des ambitions patriotiques, et nourrissent en eux la foi dans l’avenir. C’est ce grand ressort, ayons la sincérité et le courage de le reconnaître, qui fait en ce moment défaut à la France. ”

“ Nous aussi, nous avons vu la patrie, la gloire, l’indépendance nationale, ce qui fait la vie d’un grand peuple renié, foulé aux pieds, au profit de systèmes politiques, d’affections de familles ou d’intérêts de partis. ”

“ Ce qu'ils prisent en nous c'est la haute dépendance à l'égard des principes les plus élevés de l'ordre, à l'égard des plus nobles esprits dont notre pensée nationale est l'œuvre, à l'égard des institutions, religieuses autant que politiques, dont s'est formé notre pays. ”

“ Cette effrayante concentration livre à l'arbitraire d'un pouvoir unique l'âme entière de la nation, où dès lors la vie n'arrive plus que par les épanchements d'une intelligence et d'une volonté souveraines, comme le corps où le sang ne pénètre qu'en vertu des pulsations du coeur. ”

“ Voulez-vous donc avoir un gouvernement sage, honnête et vertueux, donnez-nous dans tous les rangs et à tous les degrés de l'échelle sociale, mais surtout au sommet, des hommes sages, honnêtes et vertueux. Et, au contraire, pervertissez la nation, ôtez-lui les bons principes qui l'ont la vie et la morale des peuples, et vous aurez un gouvernement détestable qui vous mènera droit à l'abîme. ”

“ Ce que défendent aujourd'hui les esprits éclairés, modérés, raisonnables, c'est ce qu'ils ont défendu, à toutes les époques et sous tous les régimes, c'est-à-dire la liberté de la conscience et de la pensée, et l'indépendance de la puissance civile, sans lesquelles il n'y a pas de société régulière, pas de peuples libres. ”

“ Cent mille hommes, dans notre pays, ont les yeux constamment ouverts sur tout ce qui intéresse le progrès national et l’honneur de la patrie. Or, posez à ces cent mille hommes la plus simple question d’ordre public, et vous pouvez être assuré que tous viendront se heurter à la même sottise. ”

“ Et c'est ainsi que, peu à peu, de génération en génération, dans l'intelligence et dans la conscience des penseurs, éclairées par l'expérience des siècles, s'est formé et s'est développé le sentiment de l'humanité, et que nous en sommes arrivés à reconnaître l'homme dans les hommes.
Mais, si puissant que soit ce sentiment de l'humanité, est-ce qu'il a pour résultat d'amoindrir l'idée de patrie? ”

“ Vous êtes placés entre les grands corps de l’état et à leur niveau pour compléter leur action, pour rayonner dans toutes les ombres sociales, et pour faire pénétrer la pensée, cette puissance subtile et, pour ainsi dire, respirable, là où ne peut pénétrer le code, ce texte rigide et matériel. Les autres pouvoirs assurent et règlent la vie extérieure de la nation, vous gouvernez la vie intérieure. ”

“ C'est la patrie matérielle de la société; mais ce qui en fait l'esprit et l'âme, ce sont les lois et les institutions du pays, c'est l'esprit de liberté, d'égalité et de fraternité chrétiennes, ce sont toutes ces grandes choses qu'on appelle les bienfaits de la civilisation. ”

“ Alors, il faut pour cela porter le fer rouge à la lèpre morale de la nation, et s'avancer unis, hardiment et de bonne foi vers la vraie République qui, seule, peut sauver l'humanité et faire son bonheur. ”

“ Il était tout naturel que des institutions surgissent, incarnant cette préoccupation. Consacrer une part de sa vie et de ses biens à la cause de l’humanité, c’est une tradition chez tout ce petit peuple, pourtant si patriote et si jaloux de son intégrité morale et spirituelle ! ”

“ Et voilà justement ce que les prétendants et les réactionnaires craignent, parce qu'une fois ce résultat obtenu, le peuple, qui reconnaîtra ses intérêts, ne prêtera plus l'oreille aux fantastiques promesses des exploiteurs. Il aura confiance en la République, dont il comprendra les véritables principes, ces principes de la logique et du sentiment, gouvernement du pays par lui-même, instruction, union et concorde, amour de la paix, du travail, du beau et du juste. ”

“ Tout les y excite et rien n’y fait obstacle. Tout les excite aussi, et la science, et l’histoire, et la philosophie, à ces énergies intérieures qui sont dans les individus le support des personnes, et dans les peuples celui des patries. Dans ces libres milieux où tout se reflète, le passé et le présent, le vrai et le beau, la patrie et l’humanité, où flottent aussi les germes de l’avenir, tout leur présente aux yeux les divers aspects de la dignité de l’homme, ses devoirs et ses responsabilités. ”

“ La conscience publique s'alarmait de ces attaques contre les institutions politiques, religieuses et sociales qui conviaient ouvertement la nation, à peine remise des secousses du passé, à de nouveaux bouleversements. ”

“ Que répondront-ils alors a la patrie qui les appellera à rendre compte de leurs actions. Qu'as-tu fait , dira-t-elle à chacun, du temps et de la vie ? la loi l'interrogé, la patrie l'écoute , la vérité va te juger.
Revenons aux dénonciateurs et à tous les perturbateurs de la tranquillité publique et de l'ordre établi par les lois et la religion.
Tout individu, en acceptant le pacte social, a juré tacitement de ne jamais l'enfreindre. ”

“ C'est au nom de ces trois grands principes modernes outrageusement violés contre nous que nous en appelons à la conscience de l'humanité, avec la confiance que, malgré tant de malheurs, notre devoir imprescriptible est de sauvegarder la morale internationale. ”

“ À cette sage réflexion on pourrait ajouter que la diffusion des saines lumières, d’une instruction morale, économique, religieuse, historique, est d’autant plus nécessaire que l’état politique d’un pays est plus imparfait. ”

“ Certes, un pareil homme eût mérité de n’avoir pas d’opinions politiques. Qu/on ne se méprenne pas sur notre pensée, nous ne confondons point ce qu’on appelle «opinions politiques» avec la grande aspiration au progrès, avec la sublime foi patriotique, démocratique et humaine, qui, de nos jours, doit être le fond même de toute intelligence généreuse. ”

“ Qu’on déplore ou qu’on glorifie les transformations sociales advenues, il faut prendre la nation telle qu’elle est, les faits tels qu’ils sont, entrer dans l’esprit de son temps, afin d’avoir action sur cet esprit. ”

“ En un mot, et pour nous mieux faire comprendre, tandis que l'esprit politique s'attachait à nationaliser les intérêts, les idées, les sciences, les études, les religions ellesmêmes, la Révolution française dans son principe et dans son action a combattu et atténué chez les peuples le sentiment de leur individualité nationale. ”

“ Cette haute idée politique, c'est l'organisation du mondé sous le gouvernement des meilleurs, le règne du droit, de la justice et de la charité sur la terre entière, la personnification de notre grande humanité dans l'État universel, « l'âme humaine dans un corps humain. » ”

“ Ne reconnaissez-vous pas au fond de tout cela cette pensée païenne, étroite et tyrannique comme les républiques qu'elle a enfantées, savoir : que l'État est maître des âmes, de leur foi, de leurs croyances, de leurs convictions ; qu'il peut leur imposer telle religion, telle morale, comme telle politique qui lui convient, et qu'il suffit d'une loi ou d'un arrêté de la puissance sociale, pour que tous les citoyens se fassent instruire et moraliser à sa façon. ”