Morale internationale

“ C'est au nom de ces trois grands principes modernes outrageusement violés contre nous que nous en appelons à la conscience de l'humanité avec la confiance que malgré tant de malheurs notre devoir imprescriptible est de sauvegarder la morale internationale. ”

“ La vérité est que ceci est exclusivement une question de moralité. Dans le domaine du droit public comme dans celui du droit privé, les lois ne sont rien sans les mœurs : la morale internationale est aussi essentielle que la morale individuelle. ”

“ C'est de ces maximes supérieures, qui résument toute la morale internationale, que la science doit déduire les théorèmes juridiques du droit naturel des Etats. La vraie morale est, en effet, celle qui crée et conserve l'équilibre constant entre la volonté et la puissance, et qui sert de fondement à la justice et au droit des individus, aussi bien qu'à ceux des Etats 3. Les principes de la morale, tels qu'ils sont compris à une époque donnée, et formulés comme règles des actes extérieurs, constituent la justice ”

“ Pour connaître les principes et les règles de la morale internationale, qu'il faut distinguer du droit international, il ne suffit pas d'appliquer aux nations les maximes qui règlent la conduite morale des individus; on doit rechercher par quels moyens les nations peuvent, dans leurs rapports mutuels, contribuer de la manière la plus efficace au bonheur général des hommes. ”

“ On ne peut donc nier l'autorité de la morale internationale privée sans mettre en échec le caractère rationnel et universel du devoir et du droit, sans vouloir rendre au droit le caractère de privilège, au devoir le caractère de coutume traditionnelle,' sans chercher à stimuler les haines de races. ”

“ Quoiqu'en voie de formation, le droit international ne laisse pas que d'avoir déjà donné des preuves nombreuses de son existence positive. Loin d'être, comme on l'a dit, un fragment du droit naturel étendu aux relations entre les peuples, une simple « morale internationale », son rôle est d'autant plus marquant et son utilité plus évidente, que les complications de la politique moderne et les difficultés qui naissent à tout instant de l'enchevêtrement des intérêts et du choc des ambitions obligent les Etats à y avoir plus souvent recours. ”

“ A côté de ses systèmes d'idées, la morale n'a pas défini des règles précises d'action, ni trempé les caractères pour transformer leurs règles en réalité. Aujourd'hui, sous l'empire de la nécessité, la nouvelle morale internationale devrait naître sur les débris de l'ancienne. ”

“ C'est, selon les termes mêmes du président dans son discours inaugural, la nécessité de créer une nouvelle âme internationale et une nouvelle morale internationale. Si nous ne découvrons point une méthode susceptible d'atténuer la méfiance, d'écarter les soupçons... nous ne réussirons jamais à remplir le noble programme que nous nous sommes proposé. ”

“ En écrivant cet ouvrage, il s'est proposé de réunir, dans un. livre élémentaire destiné à l'usage des diplomates et des hommes d'État, l'ensemble des règles de conduite qui doivent être observées dans les relations mutuelles des nations en temps de paix et en temps de guerre. Le droit international, ou droit des gens positif, est fondé sur la morale internationale, qu'on a ordinairement appelée le droit des gens naturel. ”

“ Cette probabilité que je pourrais presque qualifier de certitude morale se déduit logiquement de la nécessité que les raisons intrinsèques, extrinsèques, positives et négatives qui ont produit l'Internationale, restent vivaces et actives comme elles ne l'ont jamais été. Rien n'indique qu'elles doivent cesser; tout montre au contraire qu'elles se fortifieront et s'étendront de plus en plus. ”

“ Mais la morale elle-même perd beaucoup de sa rigueur quand elle est appliquée au Droit international. « Apprenez bien, monsieur le philosophe, écrivait Frédéric, qu'il ne faut pas avoir la conscience trop étroite, lorsqu'on a la prétention de gouverner le monde. » Tout le monde accepte, en effet, que dans la politique internationale le succès justifie bien des procédés. ”

“ Le Congrès de l’Association internationale des travailleurs, tenu à Genève du 3 au 8 septembre 1866, déclare que cette Association, ainsi que toutes les sociétés ou individus y adhérant, reconnaîtront la Vérité, la Justice, la Morale, comme la base de leur conduite envers tous les hommes, sans distinction de couleur, de croyance ou de nationalité. ”

“ Ce sont là des questions que la politique coloniale spéculative s'ingénie à poser à la France pour l'Tndo-Chine comme pour l'Algérie, à l'Angleterre pour l'Inde, à la Hollande pour Java et Sumatra. Et chaque puisance européenne a la prétention d'avoir réalisé dans ses possessions la conquête morale comme suite à la conquête matérielle. Mais il faut à cet égard se garder de l'optimisme, et songer que, dans l'oeuvre coloniale qui s'implante sur un sol déjà occupé par des populations aborigènes plus ou moins groupées, la force reste toujours le ciment nécessaire de la solidité de l'édifice. ”

“ Nous crions aux peuples qu’on fait s’entr’égorger : Comprenez donc que vos tsars et vos sultans, que vos empereurs et vos rois ne sont et ne peuvent être que vos ennemis... ; laissez-les à leurs guerres et continuons la nôtre. Restons sur notre champ de bataille, qui est celui du droit contre l’injustice, de la morale contre le crime, du travail contre le vol. ”

“ L'Etat a une autre fonction internationale, la protection de ceux des citoyens qui résident à l'étranger ou qui y ont leurs intérêts engagés. Plus un Etat sera à la fois énergique et prudent, plus il aura derrière lui un pays riche, fort, indépendant, et plus il y aura de sécurité pour les citoyens loin de la mère-patrie. ”

“ L'oeuvre de pacification avait duré dix ans, de 1886 à 1896, de Paul Bert à Rousseau. Désormais la paix française régnait sur l'Indo-Chine, y assurant à la fois notre propre sécurité et celle des populations autochtones qui nous étaient soumises.
On s'est demandé parfois quel est le caractère de notre sécurité ; si elle repose uniquement sur la force matérielle, si elle réalise la conquête morale. ”

“ C'est cet amour qui sa donne lui-même et ne demande pour sa récompense que l'épauonissement de la vie supérieure, intellectuelle, morale, religieuse de ceux qui en sont les objets. C'est cet amour qui inspire les missions, et c'est lui qui fait des missionnaires dés éducateurs que les puissances coloniales s'accordent de plus en plus à considérer comme leurs meilleurs auxiliaires dans cette partie de leur tâche. ”

“ L'organisation et l'administration indigènes ont trouvé pendant cette période leurs meilleurs moyens d'action, leurs plus heureux procédés; et chaque jour, par la force même des choses, par notre autorité morale, nous avons étendu, pour le grand bien des populations qui se sont données à nous, la sphère autrefois si restreinte de notre influence bienfaisante et civilisatrice. ”

“ C'est ce qui a fait qu'il y a eu autant de façons différentes de comprendre les caractères nationaux, qu'il y a de pays et de circonstances diverses de temps et de lieu, suivant lesquelles chaque peuple a acquis la conscience de son unité morale et de son individualité politique. ”

“ Ainsi cette nation si renommée pour la morale ne connaissait point ce que nous appelons droit des gens, c’est-à-dire ces règles incertaines de la guerre et de la paix, ces droits des ministres publics, ces formules de traités, les obligations qui en résultent, les disputes sur la préséance et le point d’honneur. ”

“ Je suis au contraire convaincu que lorsque nous serons sortis de cette Conférence, lorsque nous n’aurons plus le souci légitime de la défense des intérêts spéciaux à chaque nation, dont nous devions tenir compte, nous-mêmes nous jugerons mieux l’importance de notre œuvre, et plus on s’avancera sur la route du temps, plus clairement apparaîtra cette importance. L’utilité morale des dispositions de l’article 27 est tout entière dans ce fait, qu’un devoir commun, pour le maintien de la paix entre les hommes, est reconnu et affirmé entre les nations. ”

“ Les mœurs et coutumes des nations sont comme les gouttes d'eau dans le courant d'un fleuve, elles forment par leur ensemble le courant national de la morale et des habitudes de chaque nation.
Ce courant entraîne tous les sujets d'une même nation dans le même sens ; ils subissent tous l'influence de la suggestion sociale, ils sont hypnotisés par ce qu'ils voient et ce qu'ils entendent. ”

“ Le progrès de la moralité internationale a donné naissance au droit des gens, qui est l'interprète de la conscience publique, nationale ou étrangère. Par l'extravagance de nos prétentions maritimes, nous avons peut-être contribué à en retarder l'avènement, mais nous sommes enfin arrivés à des opinions plus raisonnables et moins barbares. ”

“ Si nous défendons à vos peuples de tromper et de mentir, nous savons leur faire admirer l’habileté de vos diplomates. Croyez-nous, magnifiques seigneurs, le meilleur moyen de vous faire une morale privilégiée, c’est d’en appeler les dogmes des vérités politiques, des nécessités de gouvernement, des moyens de salut public, de défense nationale et d’égoïsme sacré : noms heureux et qui aident le peuple à comprendre combien ses devoirs diffèrent de vos droits. ”

“ B. AVEC LA MORALE. — La corrélation du Droit international public et de la morale est évidente ; c'est sur un principe de morale, le respect de la foi donnée, l'observation des traités, que repose le Droit international. D'autre part, les progrès de la morale dans le monde civilisé se traduisent par un effort international pour améliorer certains points : nous signalerons notamment l'adoucissement dès lois de la guerre par les soins et les égards donnés aux blessés ou prisonniers et par la prohibition d'engins barbares, ainsi que la suppression de l'esclavage et de là traite. ”

“ La parfaite harmonie de tous les intérêts réels et l’avantage d’une parfaite moralité internationale sont des leçons que nous enseigne chaque page de l’histoire ; et cependant, après tant de siècles d’expérience, les premières nations du monde agissent, même aujourd’hui, comme si la route de la prospérité pour elles-mêmes ne devait s’ouvrir que par l’adoption de mesures tendant au détriment de toutes les nations qui les entourent. ”

“ Les besoins impérieux du temps, la sécurité de la vieille Europe, qui est la risée de tout homme éclairé aux ÉtatsUnis , la religion, la morale, la famille, la paix, tout exige que d'autres principes régissent la société européenne !
Les poëtes chantent la fraternité et l'alliance des peuples ; la loi morale commande l'amour du prochain ; la rapidité des chemins de fer et la vie matérielle rendent impérieux l'échange et les communications faciles, et tout cela est impossible sans le respect des nationalités! ”

“ Notre force morale renaîtra dès-lors, parce que nous aurons rendu à notre vie nationale un but moral, avoué de tous, et l'étranger comptera avec nous parce qu'il nous verra diriges par un principe et prêts à nous dévouer pour lui. ”

“ Que pourrais-je ajouter aux belles idées qui ont été exprimées concernant l'avenir de la paix et le devoir des nations ? Nous sommes tous d'accord que, pour établir une paix universelle et durable, il faut établir une société internationale perfectionnée, où la guerre ne soit plus permise, mais où elle soit remplacée par des moyens pacifiques obligatoires; où la justice règne, où la sécurité collective soit assurée par des moyens communs de coercition, où l'opinion publique librement exprimée par tous et partout soit la seule force régnante dans notre civilisation. ”

“ Ils dérivent de la loi morale elle-même qui impose aux nations, comme aux particuliers, l'obligation de honeste vivere, neminem lædere; qui commande aux gouvernements une conduite toujours loyale et bienveillante, les obligeant à se faire le plus de bien possible pendant la paix, et le moins de mal possible pendant la guerre. ”

“ Or, qu’est-ce que la lutte entre les nations sinon la guerre, lorsqu’il s’agit d’intérêts vitaux qui tiennent à l’existence même des peuples, à leur honneur et à leur intégrité même. Et quel intérêt plus élevé peut avoir une nation consciente de sa valeur et de sa mission que celui de travailler à y rendre conforme sa situation dans le monde et le degré d’influence qu’elle est appelée à y exercer ”

“ À la vue des passions diverses dont les nations sont agitées, des intérêts qui divisent à tout moment leurs chefs, des guerres atroces & continuelles qu'ils se sont avec tant de légereté, du peu de bonne foi qui préside à leurs traités, on croiroit que la Morale n'a rien de commun avec les intérêts de l'Etat, & même leur nuiroit directement. ”

“ Dans la politique intérieure, il s'agissait de proclamer la liberté de conscience; dans la politique extérieure, il fallait affirmer l'aptitude de toutes les communautés politiques à faire partie de la société internationale indépendamment des croyances. ”

“ Si véritablement nos tendances sont en contradiction avec les principes de l’Internationale, si en répandant dans nos contrées ces principes, tels qu’ils nous apparaissent à la suite de nos études, nous compromettons aux yeux de tout un peuple notre Association ”

“ Souvent elles ont transformé en amis des États ennemis ; elles ont amené les peuples à écouter la voix de la conscience humaine, à rendre hommage à la vérité et à la justice et à réunir leurs efforts dans une entente commune au profit de la civilisation.
La communauté des aspirations intellectuelles et morales unit les nations dans le respect de ces biens suprêmes dont la possession est le premier gage du développement de l'homme et du progrès social d'un peuple. ”

“ C’est ainsi que tout ce qui est du ressort de l’intelligence ramène par maint endroit au développement moral et politique des peuples. Or, au moment où nous sommes, où en est ce développement des divers pays de l’Europe qui ne sont point la France, mais qui ont avec elle tant d’intérêts communs ? Ne prenons pas même la grande question qui tient aujourd’hui le monde dans l’attente, et qui pèse sur toutes les relations internationales. ”