Henry-Etienne-Jean-Baptiste-Léon Fréminet

“ A qui, du reste, messieurs, adressons-nous cet hommage ? A la France. Que représente cette image ? La France. La République n'associe-t-elle pas, en effet, le pays tout entier à son gouvernement? Ce gouvernement n'est-il pas lui-même l'expression du suffrage universel ? Aimer la République, c'est donc aimer le pays. ”

“ Si l'on ne fait pas davantage, à qui la faute? — Ne dites pas : au Sénat. Soyons sincères, et disons : au pays. Qui donc, en effet, sinon des électeurs français, a envoyé dans le Sénat de la République des hommes hostiles à la République ? Sans doute, cette insuffisance d'harmonie entre les deux branches du pouvoir législatif est une entrave. Si la Chambre, jusqu'à un certain point, doit agir sans préoccupation extérieure, est-ce que le ministère républicain peut, lui, ne pas se préoccuper des deux Chambres, expressions constitutionnellement égales de la pensée de la France ? ”

“ Notre idéal à nous, c'est une République libre, où chaque citoyen serait en possession de toute la somme de droits compatibles avec la vie en société, Nos principes, c'est de nous rapprocher sans cesse du but idéal. ”

“ Mais voici venir des républicains d'une école différente, des républicains qui comprennent qu'il faut avoir raison avec le pays et non contre lui, que l'absolu est du domaine de la philosophie. et que la politique est l'art du relatif; que l'à-f eu-près possible vaut toujours mieux que l'idéal inaccessible, et qu'en politique rien n'est possible que ce que le pays comprend et est préparé à accepter.
Eh bien ! c'est cet esprit nouveau qui a fait la République et qui seul la conservera ! ”

“ Eh bien! c'est là pourtant l'ancienne politique républicaine, celle qui dit superbement : Tout de suite ou jamais! Tout ou rien! Nous croyons, nous, qu'entre tout et rien il y a place pour quelque chose, et quelque chose d'indéfiniment progressif. Nous croyons que pour faire des conquêtes, il faut s'avancer non du pas rapide qui convient à un explorateur, mais du pas sur dont marchent les foules, et c'est parce que les républicains se sont mis à ce pas qu'ils ne sont plus isolés dans la France ”

“ Ce fut un moment solennel que celui où la France mit en mouvement le nouveau mécanisme constitutionnel, Les répugnances contre la République n'existaient pas, il faut en convenir, seulement dans la majorité de l'Assemblée nationale; elles étaient répandues dans le pays ; plus d'un de ceux qui m'écoutent les a partagées. (Marques d'approbation.)
Pourquoi ces défiances ont-elles existé? Pourquoi ont-elles disparu ?
Il faut savoir dire la vérité à ses amis, c'est le seul moyen de leur être utile. Eh bien ! s'il y avait des préventions contre la République, la faute en était aux républicains. ”

“ « C'est un vain rêve. » répondre, en montrant un spectacle comme celui-ci : « Voyez! voyez! c'est une grande réalité! »
Et ce qui donne à l'acte d'aujourd'hui une importance décisive, c'est qu'il ne s'agit pas d'une de ces manifestations éphémères que l'illusion d'un jour apporte, que remporte la déception du lendemain ! Non ! il s'agit d'un acte réfléchi.
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d'une adhésion définitive, déterminée, comme le disait si bien M. le maire, par une expérience de six années. Il aurait pu dire par une double expérience, car vous avez vu successivement à l'oeuvre l'Empire et la République. ”

“ Que diriez-vous d'un homme qui, s'étant proposé d'aller à Paris , prendrait en pitié ceux qui en entreprennent la route à pied, en voiture, en chemin de fer, et attendrait qu'un mot magique l'y transportât instantanément? ”

“ Il faut que dans chaque canton le drapeau républicain soit tenu par un candidat au conseil général, au conseil d'arrondissement ! Il faut que des élections municipales vous écartiez les hommes qui ne seront pas sincèrement, définitivement ralliés au principe républicain. ”

“ Permettez-moi donc de terminer en associant dans un même toast d'une part la République et. son loyal Président, de l'autre la. commune de Saint-Lyé, son conseil municipal et son maire.
Je bois à la République et à la commune de Saint-Lyé. ”