“ On ne peut douter qu'il ne coûtât beaucoup au coeur du roi d'éloigner du timon des affaires un homme qui, tant de fois , lui avait prouvé sa fidélité et son zèle. Que notre reconnaissance s'augmente donc pour lui de la grandeur des sacrifices que ses affections font à notre bonheur ! Et vous, défenseurs de la patrie, un moment égarés, mais toujours prêts à rentrer dans le chemin de l'honneur , guerriers victorieux pendant vingt-cinq ans , accourez une seconde fois sous les drapeaux que vous avez si souvent conduits à la gloire. ”

“ Plus de feinte, plus de dissimulation ; ils se montrent tels qu'ils sont, tels qu'ils ont toujours été. Ces intérêts, ces droits du peuple si éloquemment défendus dans la discussion de mesures temporaires, ils les trahissent au moment où ils sont le plus sérieusement compromis et le plus vivement débattus, lorsqu'il s'agit de tout notre avenir, et de fixer à jamais parmi nous la monarchie constitutionnelle! ”

“ Les Français se sont montrés dignes de la confiance et des généreuses concessions de leur roi, et c'est avec un sentiment d'orgueil national que nous les avons vus user sagement d'une sage liberté, et en faire le premier essai avec un succès qu'une longue expérience aurait seule donné le droit d'attendre. Tous ils ont su apprécier, et la nature de leurs droits politiques, et les vrais besoins de leur patrie ”

“ Quant aux droits plus ou moins réels que la découverte et la conquête donnent à l'Espagne sur le nouvel hémisphère, il est facile de faire à ce sujet des exclamations pathétiques, de longues périodes et de beaux raisonnemens que depuis un demi-siècle on ne se lasse pas de nous répéter; mais on devrait, avant de se laisser emporter à cet élan d'humanité et de générosité, peser mûrement les conséquences d'une telle révolution pour l'Amérique et pour nous-mêmes. ”

“ Mais depuis le traité d'Utrecht, par lequel l'Espagne , cédée à la maison de Bourbon, n'a renoncé à rien moins qu'à ses droits sur les PaysBas , la Sicile, la Sardaigne et l'Italie , elle n'a plus eu rien à démêler avec la France. Les Pyrénées , frontières naturelles et insurmontables , ne seront jamais franchies , et il n'est pas même permis de supposer , telles qu'elles sont aujourd'hui , que l'une des deux nations puisse un jour espérer de s'agrandir aux dépens de l'autre. Quant au projet d'une conquête entière , l'ambition gigantesque de Buonaparte pouvait seule l'enfanter. ”

“ Assez éclairés pour sentir l'absurdité de leurs prétentions , ils ne sont pas assez désintéressés et assez sages pour s'en départir ; assez instruits par l'expérience pour reconnaître combien est impraticable aujourd'hui une marche rétrograde dans nos institutions civiles, ils ne sont pas assez généreux pour perdre quelquesuns des souvenirs du passé, pour sacrifier quelque chose des espérances de l'avenir. L'ambition et la vanité cachent à leurs yeux leurs véritables intérêts, ferment leurs oreilles aux conseils de la prudence, et leurs coeurs au sentiment du devoir et à l'amour de la patrie. ”

“ Il n'est plus guère permis d'en douter; mais il ne l'est pas davantage de croire que l'amour de la liberté, qu'un noble désintéressement seront leurs seuls mobiles : ils mettront un prix à leurs services, et ce prix s'augmentera proportionnellement aux périls des insurgés. Or, tant que l'insurrection, assez forte par elle-même pour lutter contre la métropole , pourra se soutenir sans les secours des Etats-Unis, ces secours utiles , mais non indispensables dans un pareil état de choses, ne seront achetés que par de faibles sacrifices. ”

“ Ne nous refusons pas à entendre ceux qui composent cette minorité , et demandons-leur ce qu'ils pensent de cette ordonnance, qui, si l'on en croit ses défenseurs, a sauvé la patrie d'un bouleversement inévitable et terrible. Que nous répondront-ils? — Que tous ces prétendus bienfaits dont nous lui sommes redevables, sont à leurs yeux autant d'injures aux amis de la royauté ; que le ministère, ou se trompe lui-même , ou trompe la France ”

“ Il y a des hommes dont il suffit de raconter la vie pour faire leur éloge. Leurs actions parlent assez d'elles-mêmes. Bornons-nous donc à citer des faits , et rappelons au lecteur le dévouement de M. Lainé qui , dans les jours du danger, n'hésite pas un instant à s'exiler de sa patrie, de sa famille et de ses amis , pour partager la fuite et les malheurs de son roi. Contemplons-le dans cette orageuse assemblée qu'il préside avec tant de sagesse et de mesure ; seul , au milieu du délire universel, il conserve le calme et la raison ”

“ Aujourd'hui que la paix nous est rendue, et que le calme le plus heureux et le plus inespéré a succédé à la plus terrible tempête, nous aimons à nous reporter dans le passé, à retracer à notre souvenir les scènes d'horreur et d'effroi dont nous avons été trop long-temps les témoins et les victimes. ”

“ On convient souvent que les éloges qu'il donne sont justes et mérités ; mais on ne lui pardonne jamais de s'être chargé du soin de les dispenser. Il y a quelque courage à braver cette défaveur publique, et ce n'est qu'avec répugnance que nous nous sommes exposés à l'encourir ; cependant, si les gens impartiaux et modérés veulent se dépouiller de toute prévention et nous rendre justice, qu'ils nous disent si nous ne leur avons pas montré les ministres tels qu'ils sont, et tels que la France les a vus. ”

“ L'Angleterre, depuis quatre ans, est bien puissante, ou plutôt est trop puissante ; l'Europe commence à se fatiguer de son joug commercial et tyrannique. L'équilibre politique a cessé d'exister. A-t-elle donc oublié qu'il n'y a point de puissance dominante sans qu'il ne se forme tôt ou tard une puissance rivale ?
Comme l'Angleterre, les Etats-Unis peuvent jouer un grand rôle dans la querelle de l'Espagne et de ses colonies : le feront-ils? ”

“ C'est convenir du moins avec franchise qu'on est dépourvu de toute raison. Mais pourquoi ces
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hommes, plus royalistes et plus éclairés que le roi et ses ministres, s'irritent-ils de ces actes qui excitent la reconnaissance des bourgeois constitutionnels ? Pourquoi ces ministres leur sont-ils si odieux ? Pourquoi osent-ils accuser le roi lui-même ?
Ils ne vous le cacheront pas; vous pouvez apprendre aujourd'hui de leur propre bouche ces projets criminels que, par un reste de retenue et de prudence, ils ont voulu dérober quelque temps aux regards pénétrans des amis de la patrie. ”

“ Et, si les progrès des insurgés ne peuvent être indifférens à la prospérité du commerce d'Angleterre, la France, de son côté, verra-t-elle, sans inquiétude et sans regret, cet immense héritage échapper à la maison de Bourbon ? Que notre position ne nous permette pas d'offrir à l'Espagne les secours qu'elle aurait droit d'attendre de nous, dans toute autre circonstance, c'est ce que personne ne cherche à mettre en doute ”

“ C'est encore pour la patrie , c'est encore pour son salut et pour sa liberté. Ce ne sont point de tels hommes que les obstacles et le nombre effrayent, et ils nous ont depuis long-temps accoutumés à ne plus rien croire d'impossible à leur valeur.
Mais ces sentimens et ces efforts généreux seront perdus pour la France , s'ils ne sont point unanimes. Que ces haines qui nous ont trop long-temps divisés s'éteignent donc enfin ; montrons à nos ennemis une union qui fera notre force ”

“ Le passage du despotisme à la liberté, qui change
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les moeurs d'un peuple, lui donne une activité souvent funeste à ses voisins. Voyez l'Angleterre sous Cromwell; voyez la France en 92 : le même cas aura lieu pour les insurgés. Leur reconnaissance sera d'abord sans bornes ; mais bientôt ils sentiront leur force et leurs droits ; il faudra fixer les frontières, supputer les intérêts , faire des sacrifices d'argent et de territoire. De là, les discussions et les guerres. Cette union de l'Amérique, météore brillant que poursuit l'illusion des États-Unis, leur aura bientôt échappé ”

“ Cette gloire d'avoir conquis l'indépendance au NouveauMonde peut bien les éblouir , mais n'est-il donc point pour eux d'intérêt plus solide que la gloire ? Or, je le leur demande, qu'avaient-ils à craindre de l'Amérique-Méridionale soumise à l'Espagne, et que n'auront-ils pas à craindre de l'Amérique-Méridionale indépendante? Un gouvernement par vice-rois et subdélégués est toujours faible ; un gouvernement libre et sur les lieux est toujours fort. L'Espagne qui gouvernait de loin et avec mollesse ses colonies, ne pouvait inspirer aux États-Unis aucune inquiétude raisonnable ”

“ La noblesse sait qu'avec un Richelieu, un grand nom n'est jamais sans pouvoir et sans prestige ; les amis de la charte ont dans M. Lainé leur palladium , et l'armée retrouve un protecteur, puisque le maréchal Gouvion Saint-Cyr lui est rendu.
Mais il serait injuste de borner là nos éloges., et de taire le nom de M. de Corvetto qui compte pour peu les soins d'une santé défaillante, quand la patrie réclame ses veilles et ses services. Tous les partis qui divisaient l'assemblée se sont unis pour rendre hommage à ses efforts courageux et
à l'administration intègre de nos finances ”

“ Quoique la France n'ait exprimé par aucun acte manifeste, l'intérêt plus ou moins vif qu'elle peut prendre aux succès des Espagnols dans le Nouveau-Monde, il n'est personne qui ne soit convaincu que ses voeux ne leur soient tous favorables. Trois grandes puissances se sont plus clairement expliquées , la Russie, l'Angleterre et les États-Unis.
La Russie prend, en toute occasion, envers et contre tous, le parti de l'Espagne. Elle paraît même disposée à la servir plus efficacement qu'en paroles et en négociations ”

“ De la France en 1817.—Des Chambres.
AU premier aspect, les regards que nous portons sur notre patrie sont frappés d'un affligeant tableau. Nos coeurs sont émus de son épuisement et de sa langueur, et nos regrets s'augmentent encore des souvenirs de sa grandeur passée. Ils ne sont pas si loin de nous, ces jours d'une splendeur et d'une gloire si brillantes et si rapidement éclipsées, qu'ils se soient déjà effacés de notre mémoire. Notre illusion patriotique nous entretient dans une douce erreur ”

“ Il serait donc possible de démontrer que ses colonies sont plus funestes qu'utiles à l'Espagne, en la considérant comme puissance européenne. L'or ne fait pas la force d'une nation, et la stagnation de l'agriculture, la rapide diminution de la population lui portent plus de préjudices que tous les trésors d'un nouvel hémisphère ne lui offrent de secours et de ressources. ”

“ Un grand nombre, vil assemblage de tous les vices et de tous les crimes, présente à notre mémoire des souvenirs si hideux et si repoussans que l'esprit se prête difficilement à admettre qu'ils ont vécu , il y a peu d'années, au sein du peuple le plus humain et le plus sage, au milieu du siècle le plus éclairé. ”

“ Mais ne les abandonnons pas pendant tout le cours de cette mémorable session. Arrêtons-nous d'abord à cette loi des élections, si éminemment libérale et démocratique, bienfait d'un roi et d'un ministre unis dans notre reconnaissance. Nul doute que la minorité , d'accord avec ellemême et avec les principes qu'elle vient de défendre et de proclamer, ne saisisse avec empressement cette glorieuse occasion de signaler sa popularité. Plusieurs ont de véritables talens, et notre cause , servie par eux avec chaleur et avec franchise , ne peut manquer de triompher. ”

“ Le succès de ses armes est pour nous d'une importance plus grande qu'on ne le pense peut-être. De toutes les puissances voisines de la France, l'Espagne est la seule dont elle n'ait rien à redouter. On pourra s'étonner d'abord de cette assertion, si l'on se rappelle que ce royaume fut, pendant près de deux siècles, son ennemi le plus redoutable ”

“ Mille exemples prouvent qu'on n'est point ami pour être du même sang. Ce ne sont donc point les intérêts de famille, toujours impuissans quand ils entrent en concurrence avec ceux des peuples, qui ont cimenté entre ces deux royaumes une paix qu'on peut appeler éternelle ”

“ On conçoit combien l'intervention active des puissances de l'Europe en augmenterait la valeur. Les insurgés, réduits à eux-mêmes, pourraient-ils raisonnablement se flatter d'opposer une résistance heureuse à l'Europe entière armée contre leur cause? ”

“ Ne lui devons-nous pas , et cette paix dont nous jouissons , et cette liberté politique qui nous est rendue? Chassons donc un moment de notre esprit ces idées de grandeur qui ne nous sont plus permises, et cherchons nos dédommagemons, moins dans les souvenirs du passé que clans les espérances d'un avenir qui s'annonce sous de si heureux auspices.
Les élections, cette épreuve tant redoutée pour la nation, se sont achevées dans le calme et l'union. ”

“ Une telle réparation appartient, à plus d'un titre, au ministère qui nous gouverne. Elle serait conforme à son esprit de tolérance et de conciliation, sans être incompatible avec sa dignité. Il est généreux à chacun de reconnaître un tort ; mais plus on est élevé, plus il est grand de le réparer.
Étrangers à tout esprit de parti, nous réclamerons également justice pour un écrivain non moins illustre, que l'opinion publique classe dans un parti entièrement opposé à celui où elle range M. de Châteaubriand. ”

“ Le roi lui-même , ce roi, entouré maintenant du tendre respect de ceux qui le repoussaient d'abord avec haine ou ne le recevaient qu'avec crainte, ne compte plus d'ennemis que parmi eux : ce sont eux qui l'accusent ”

“ Ne désespérez point de la nation, si vous voulez qu'elle ne désespère point de vous. Voyez quelle elle est, et ce qu'on peut en attendre. N'écoutez point ces gens qui vous la peignent avilie ; ils ont usé sous le despotisme les sentimens patriotiques que tout Français porte dans son coeur, et ils vous disent qu'il ri y a plus de réputations (I) , parce qu'ils ne voudraient point avoir celle qu'ils se sont faite. ”