Jean-Justin-Aristippe Demonvel

“ Semblable à la timide colombe qu'a long-temps poursuivie le cruel oiseau
de proie, ainsi qu'elle la France a besoin d'un protecteur qui puisse la mettre à l'abri de toutes injures, et qui puisse assurer sa tranquillité. Elle a besoin d'un Titus, d'un Marc-Aurèle. Elle a trop appris, par une admiration qui peut-être en soi n'est pas blâmable, à se défier de ces mots de héros , de conquérant.
Des vertus guerrières ne doivent pas sans doute être vues de sang-froid ; mais qu'il est bien difficile de les juger ! ”

“ Aveugles inexcusables ! ennemis de votre pays, de vos femmes, de vos enfans ; vous n'êtes pas contens !... Les vertus du roi, l'étendue de ses connaissances, son génie, rien ne vous porte à l'amour de l'ordre, de la paix et de la tranquillité. Si le bien de la France vous est indifférent, du moins n'en augmentez pas les maux par une funeste obstination. Pensez, raisonnez : et sans doute vous trouverez en vous les causes de vos erreurs, et combien il est mauvais de ne pas mettre fin aux désordres qu'elles entraînent. ”

“ Sois assuré que l'homme, ô sensible Elidor, A son premier état doit s'élever encor. Si le bien est du vrai toujours inséparable, La perte de ce bien n'est point irréparable. Un siècle de lumière un jour doit ramener Ce siècle de bonheur qui semble s'éloigner. Au milieu des besoins dont le cri t'importune, Dont Ariman a fait la pomme d'infortune, Vois du sein de la nuit, qui paraît s'épaissir, Sortir le germe heureux d'un bonheur à venir. ”

“ C'est vous, oui, princes, c'est vous seuls qui pourriez amener le bonheur universel. Par la continuité de vos vertus vraiment chrétiennes , vous attireriez bientôt les regards des autres potentats de l'univers ; bientôt on voudrait connaître ce qui fait la solidité de vos principes : on verrait que l'union, la félicité de vos peuples naissent toutes du soin que vous portez à remplir les devoirs que vous impose la sainteté de la plus belle des religions. ”

“ Elle a sur ceci les exemples de son auguste frère : il faut espérer qu'elle ne les perdra jamais de vue, plutôt même à cause de la France, qu'en raison de ses intérêts personnels. Elle doit donc laisser agir tranquillement la justice, fermer les yeux sur bien des considérations, et se montrer ferme dans tous les temps. L'intérêt des bons Français, et celui de la patrie, le demandent. Les lois, la justice, le repos et le bonheur certain de la France, doivent marcher avant tout. ”

“ Dans les cris même qu'elle faisait entendre, au prix duquel un coeur noble ne pouvait désirer de régner, n'apercevait-on pas plutôt les effets de l'intérêt, que les véritables sentimens ? C'était de-là cependant qu'on voulait tirer le cri de la nation ; ces troupes d'intéressés en formaient, à leurs yeux, la majorité. Buonaparte s'en aperçut; il lui suffit de quelques coups-d'oeil pour juger que les gens rangés, la totalité du peuple même, excepté quelques audacieux, sans principes, sans lois, sans religion, n'étaient plus pour lui ”

“ Soutien du malheureux, ce n'est pas ses désirs, Ce n'est pas ce que veut son ame paternelle. Offrons-lui notre amour, montrons-lui notre zèle; Et pour bouquet, je crois que le meilleur Est de lui dévouer franchement notre coeur. ”

“ C'est à l'assemblée constituante, dit-il, que nous devons nos principes de liberté civile, politique et religieuse. Cependant la composition de cette assemblée y avait introduit des germes de divisions et de guerres intestines, qui devaient se développer. Toute puissance divisée est peu durable, et ne fait rien d'utile. Les passions sont substituées à la raison et à la sagesse, la voix de la vérité est étouffée. ”

“ France, si je ne me trompe point, quelle ne doit pas être ta joie ! quel ne doit pas être ton bonheur !... Cependant beaucoup de tes enfans sont les mêmes : leur confiance est encore faible, des mécontens sembleraient jaloux du repos public. Avides à saisir des occasions qui ne sont point des prétextes aux yeux des hommes sensés, ils se hâtent de faire naître des troubles, fournissent des armes à l'envie et sèment le poison de la discorde.
Ainsi de nouveaux malheurs devraient-ils être le sort où ma patrie serait encore appelée! ”

“ Par notre juste croyance, par notre sagesse, par notre amour à faire le bien , protéger et soulager l'infortune , forçons le ciel à répandre sur nous ses bienfaits, à nous attirer ses divines faveurs : rapprochons-nous de nos premiers pères; et, par la simplicité , par la pureté de nos moeurs, que le ciel ne puisse pas nous retirer les grâces qu'il nous a faites, qu'au contraire il en répande sur nous de nouvelles. ”

“ Comme le roi nous ne devons voir dans les alliés que des amis. Les besoins des troupes épuisent sans doute la France, coopèrent à l'affaiblir; mais ces maux ne doivent-ils pas se supporter en faveur de la longue paix qui nous est assurée ? Souffrons ce malheur pour n'avoir pas à nous en attirer de plus grands. ”

“ Ils sont d'ailleurs pénétrés de ces vérités: que pour prévenir les abus du pouvoir monarchique et ministériel, le mécontentement des peuples, les révolutions qui en sont la suite, il faut organiser par-tout une représentation nationale, chargée de voter les impôts, de surveiller, dans chaque pays, les ministres rendus solidairement responsables, d'éclairer ainsi la religion du monarque sur les véritables intérêts de ses sujets ; qu'il faut également consacrer la liberté de la presse, comme un moyen d'empêcher les désordres particuliers, qui ébranlent toujours la sûreté publique ”

“ Jamais vers ne put mieux s'appliquer à la situation où allait se trouver notre patrie.
Nous devons sans doute avoir la meilleure opinion de la générosité des souverains; mais il ne faut pas le dissimuler , sans la famille des Bourbons, sans le roi , qui est accouru à son secours , la France aurait peut-être déjà vu son beau territoire divisé en autant de parts que de puissances nous avons maintenant pour alliées et pour amies. Combien de maux ne devaient pas peser sur nous! Que seraient devenues notre gloire, notre tranquillité ? ”

“ J'ai vu le vrai talent, courbé sous l'injustice, Au rôle de flatteur s'abaisser sans effort ; Le vertueux forcé de ramper sous le fort ; Un être ambitieux se disputant la terre, Dans le champ des combats se lancer le tonnerre. ”

“ On me citera vainement le beau Qu'il mourût, du vieil Horace, comme l'expression des sentimens romains. Jamais le vrai père ne put être tranquille sur le sort d'un fils que les combats pouvaient d'un moment à l'autre lui ravir : jamais la chaste épouse, fidèle au lit conjugal, ne put voir avec joie que sa moitié fût obligée de s'éloigner d'elle, de ses enfans et de sa maison: jamais les sages; Caton, Socrate, Platon, etc.; Paul-Emile même, et cet autre héros qui se dévoua tout entier à l'amour de sa patrie, et fut périr si glorieusement entre les mains de ceux qu'il savait être ses plus ”

“ Français ! consolons-nous donc de ces épreuves ; elles ne sont que la moindre partie des malheurs qui nous semblaient être réservés : montrons cette noblesse de caractère, cette élévation de sentimens, qui, nous égalant aux peuples les plus célèbres de l'antiquité , aux Perses, aux Grecs, aux Romains, etc., notent rien aux premiers avantages que nous tenons de la nature.
Il nous faut là paix et la liberté : qui peut mieux nous les assurer que la sagesse du roi ? ”

“ Silencieux, comme si leurs traits venaient d'être altérés par une longue maladie, ainsi dans toutes les âmes délicates, chez toutes les personnes bien nées se peignaient la tristesse, la douleur et les effets de ce trop funeste évènement. ”

“ Mais il n'y a pas impossibilité : toutes les fois qu'une chose tend à la félicité générale, doit-on craindre de la mettre en évidence? Une ame noble, grande, dont les sentimens sont tous portés au bien de l'humanité, qui ne voudrait que la félicité de tout ce qui existe ”

“ Enfin, ils. ont la généreuse pensée de former un tribunal européen, chargé d'examiner et de terminer, sans qu'il soit besoin d'employer la violence et la force des armes, les différends qui pourraient s'élever entre les membres de la grande confédération, afin de prévenir de nouvelles guerres, ou du moins de les rendre beaucoup plus rares , moins opiniâtres et moins sanglantes. L'excès des maux qu'ont répandus sur l'Europe le ravage de ses plus belles contrées, et la destruction des peuples, doit en amener le remède et le terme. ”

“ On peut donc se flatter que l'union des souverains tournera au profit du bonheur des peuples. La ligue européenne doit devenir la garantie du respect des droits des individus et des nations, d'une liberté sage, réglée sur la constitution et les lois, et du repos durable de cette partie du monde trop long-temps agitée et dévastée.
Puissent les espérances, dit enfin Mr S. A. D., que les amis de l'humanité
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“ Il donne aux ennemis le moyen de s'unir pour résister; le temps, l'argent et les hommes ne tarderont pas à lui manquer. Divisera-t-il les autres puissances pour les vaincre l'une par l'autre ? Les maximes de l'Europe rendent cette politique vaine ”

“ Comment ne pas sentir qu'il n'y a point de potentat en Europe assez supérieur aux autres pour pouvoir
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jamais en devenir le maître? Tous les conquérans qui ont fait des révolutions se présentaient toujours avec des forces inattendues, ou avec des troupes étrangères différemment aguerries, à des peuples ou désarmés, ou divisés, ou sans discipline. Mais où prendrait un prince européen des forces inattendues, pour accabler tous les autres, tandis que le plus puissant d'entre eux est une si petite partie du tout, et qu'ils ont de concert une si grande vigilance? ”

“ N'est-ce pas ceux qui joignirent la valeur à la prudence, ceux qui surent avec le moins d'hommes se maintenir , résister le plus de temps, et, tout en sachant épargner le sang de leurs soldats., remporter ou gagner des batailles ? ”

“ L'un des objets de la fédération euro-
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péenne serait aussi de garantir l'existence politique et la constitution de chaque peuple; de protéger les opprimés contre les oppresseurs, de quelques rangs qu'ils soient; puisque l'oppression d'une nation, en préparant des troubles et des révolutions, nuit à la tranquillité générale, comme la violation de la propriété ou de la liberté d'un particulier, dans une société civilisée, blesse la société tout entière, qui prend alors la défense de l'individu offensé. ”

“ Oui , vrais , dignes monarques ! voulez-vous mettre le comble à l'admiration qu'on vous; porte , eh bien ! conservez toujours cette intimité dé sentimens, ce même accord de principes, cette même sagesse dans les décisions de vos conseils ; que le desir d'agrandir vos états, qu'un morceau de terrain cédé plutôt à l'un qu'à l'autre, ne trouble point votre intelligence ; empêchez qu'il ne naisse jamais entre vous de dissentions ; qu'un vil intérêt, qu'un rien ne vous divisent en aucun temps ; soyez unis tant que le ciel voudra vous maintenir dans votre pouvoir ”

“ Sages potentats ! princes dont l'heureux accord des sentimens a déjà mérité l'admiration d'une partie des hommes, ne dédaignez pas tous les conseils : sans doute la jeunesse est plus susceptible de se tromper que l'âge mûr ; elle doit craindre d'être téméraire dans ses jugemens, ménager ses avis; mais quelquefois aussi le ciel ne la rendit pas si faible de conception, si avare de ses dons ,
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pour qu'elle n'ose se prononcer sur les choses qui méritent son admiration , et qui peuvent être de l'intérêt de tout homme ami de la patrie et de l'humanité. ”

“ Si nous voulons remédier aux maux présens , rangeons-nous donc autour du roi ; secondons ses efforts paternels ; rendons-nous dignes de ses vertus, de son amour ; donnons à sa belle ame les consolations dont elle a besoin, inspirons-lui pour nous la confiance que trop de légèreté peutêtre eut droit de lui faire douter ; montrons désormais que nous n'avons tous qu'un même sentiment, qu'un même zèle : à son exemple, soyons soumis aux devoirs de notre religion ”

“ Que peut-on desirer de juste, pour l'état présent de la France, qui ne soit vraiment en lui? Réfléchissons sur les sublimes vertus du roi. Comme elles sont belles ! il ne faut que les examiner avec attention, pour juger de
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tout le mérite de celui qui les possède.
L'austérité de ses vertus offenserait-elle ? remplirait-il avec trop de zèle les devoirs du sage ? Rappelezvous ce mot d'un célèbre empereur romain : « Un empire sera véritablement heureux lorsqu'il aura pour souverain un philosophe » (5) . ”

“ Bientôt arriva le jour du mois de mai qui devait être si beau : un moment sans doute il fut bien aise; mais combien ne se repentait-il pas de l'avoir annoncé, d'avoir convoqué des représentai ; il fut donc contraint de
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s'y rendre; puis, affectant une tranquillité de coeur qu'il ne pouvait avoir, il s'efforça de paraître content, n'ayant au fond qu'une trop faible et fallacieuse espérance : ainsi l'histrion joue souvent des rôles auxquels son coeur ne prend aucune part. ”

“ Nouvelle Politique. Les grands évènemens de la France, etc. : Sur ce qui serait le plus propre , dans un bon prince , à faire le bonheur des peuples et procurer l'unité de religion.
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térêts de la société, du bonheur de tous les hommes.
Je rappellerai donc les sentimens du sage : « Que ce serait une belle « chose de voir l'univers chrétien! et « de le voir régi par des princes d'une « même religion; qu'un même inté« rêt, un même but, qui serait celui « de rendre la paix à tout l'univers, « unirait »! ”