Algarve

“ L’Algarve est très-fertile, c’est pour cela que les Maures lui ont donné ce nom, qui signifie, Campagne fertile. L’Algarve a titre de royaume ; on la divise en deux comarias, ou territoires ; celui de Tavira, & celui de Lagos. Maty. C’est une erreur grossière de faire dire à Marmol, que l’Algarve est une province du Royaume de Fez. Il dit tout le contraire. Covarruvias dit qu’Algarve en arabe veut dire couchant, & que cette province a eu son nom de sa situation vers le couchant par rapport aux autres provinces d’Espagne. ”

“ La végétation surtout est caractéristique. Bien abrités des vents du nord par le rempart de la serra de Monchique et les bastions du cap Saint-Vincent, constamment enveloppés par le souffle chaud venu des hamadas et des sablières marocaines, les jardins et les vergers de l'Algarve réunissent à tous les arbustes méditerranéens déjà rencontrés dans les autres zones du Portugal, les caroubiers, les figuiers et les dattiers. Des vignobles escaladent les pentes des montagnes que couronnent des forêts de châtaigniers. ”

“ Au N., le froid ne se fait sentir que pendant quelques semaines; les fortes chaleurs de l'été sont rendues supportables par la fraîcheur des nuits et il n'y a que le pays d'Algarve, au S., où le climat torride rappelle celui de l'Afrique; mais ce n'est pas dans l'Algarve que se rendent habituellement les touristes! — L'époque du voyage peut être fixée entre la seconde moitié de février et mai pour le pays côtier entre Lisbonne et Porto; pour les excursions dans le pittoresque pays entre le Douro et le Minho, on peut utiliser aussi une partie du mois de juin ”

“ ELVAS est surtout une place forte et compte 12000 habitants. BEJA, l'ancienne Pax Julia ou Colonia Pacensis, fut le chef-lieu d'une des circonscriptions romaines et n'est plus qu'une petite ville de 7000 âmes. La capitale de l'Algarve, FARO, a 10000 âmes au plus ; comme TAVIRA, dont la population est un peu moindre, c'est un port de cabotage bien abrité par le cordon littoral de sable qui longe le rivage. LouLÉ et LAGOS, d'égale importance à peu près, jouissent d'un climat délicieux qui en feront un jour des villes fréquentées par les malades et valétudinaires. ”

“ Les études météorologiques sont dirigées par l'observatoire de Lisbonne, qui a des stations correspondantes à Coïmbra, Guarda, Moncorvo, Porto, Evora, Lagos, etc.
PRODUCTIONS DIVERSES. — Les montagnes sont pour la plupart boisées de châlaigners, de chênes, de chénes-lièges et de sapins. Le caroubier et le figuier abondent dans l'Algarve. La superficie boisée présente 189,240 hectares. Les vallées fournissent en abondance des vins excellents qui forment le principal élément de richesse du Portugal. Les vignobles y occupent 28,410 hectares. ”

“ Cette province est celle que les Maures occuperent le plus longtemps, on sait qu'ils n'en furent chasses qu'en 1249 par D. Alfonso; il est done naturel qu'ils lui aient donne un nom tire de leur langue, et que par suite de leur longue occupation, ce nom lui soit reste a peine modifie dans celui d'Algarve. « Le nom d'Algarve, dit M. Ferd. Denis dans sa remarquable notiee sur le Portugal de Y Univers Pittoresque (pag. 18) , signifie proprement le pays situe vers l'ouest » ”

“ Portugal et d'Algarve, en présence de Don Oane, évêque de Lisbonne et des témoins soussignés et en ma présence à moi Gil Vicente, Tabellion public à Coïmbre, la très haute dame Dona Elisabeth, par la grâce de Dieu, reine de Portugal et d'Algarve a déclaré protester devant le dit roi contre la demande que l'infant Don Alphonse, frère du roi, lui a faite de prier le roi de légitimer les enfants qu'il a eus de Dona Violente, afin que ceux-ci pussent hériter de tous ses biens ”

“ ALGARVE, prov. du Portugal, bornée au N. par l'Alentejo, à l'E. par l'Espagne, au S. et à l'O. par l'océan Atlantique. Superf. 4 858 kil. carr; pop. ::05 901 hab.
Pays montagneux; sol pierreux et aride; récolte de châtaignes, d'oranges, de citrons, de dattes, de grenades, de figues; chênes à liège et à kermès. Les habitants s'occupent de pèche et de chasse et fabriquent de la toile. L'Algarve a été longtemps soumis aux Arabes, qui lui ont donné son nom Al-Garve, le Couchant. ”

“ Le Portugal renferme d'après les relevés de 1822 dans ses six provinces, qui sont celles de Entre-Douro et Minho , Tras-os-Montes, Beyra, Estramadure, Alentéjo et Algarve, une population de trois millions quatorze mille âmes; peut-être toute la Péninsule est-elle peuplée de quinze millions d'individus; population suffisante pour revendiquer son indépendance , former un Etat respectable , et maintenir un rang distingué parmi les puissances de l'Europe. ”

“ Alphonse II continua la lutte contre les musulmans et contribua à la victoire de Navas de Tolosa, remportée sur les Almohades et qui sauva la monarchie espagnole. A Alphonse III est due la conquête de l'Algarve, qui compléta le royaume du Portugal et lui donna les limites qu'il possède encore aujourd'hui. A cette époque (1246-1279) , les villes possédaient de grandes
franchises municipales qu'elles avaient obtenues de la munificence royale. ”

“ Dans l'Alemtejo et l'Algarve, l'industrie est pour ainsi dire domestique, et la petite industrie y emploie environ 1 500 ouvriers ; elle produit principalement de la bure, des couvertures, des draps grosriers dits saragoça, consommés en grande quantité dans le pays, mais dans les districts de Portalègre, de Lisbonne, de Guarda, de Castello-Branco, il existe des fabriques importantes, dont quelques-unes emploient 2 à 300 ouvriers. ”

“ L'Alemtejo: Le pays Outre-Tage - Alemtejo - et, plus L'Alemtejo. au sud encore, le brûlant Algarve, déjà presque Setubal, Evora. semblable à son vis-à-vis le Maroc, sont encore-des pays presque vierges au point de vue du tourisme et, par cela même, d'autant plus séduisants peut-être pour les vrais touristes qui ont dans les veines du sang d'explorateur et le goût des sensations neuves.
Dans cette courte étude je me bornerai à signaler au-delà du Tage deux excursions essentielles que tout le monde peut faire aisément de Lisbonne dans là même journée. ”

“ De leur côté, les gens de l'Algarve, trois fois plus nombreux en proportion de l'étendue de leur territoire, sont obligés d'utiliser plus industrieusement le sol: ils le cultivent en céréales, en vignes, en vergers, en jardins, et quoique la terre leur donne amplement en échange de leur travail, ils demandent à la mer poissonneuse un supplément de nourriture 217. La faible population relative de l'Alemtejo s'explique en partie par ce fait, que la plupart des guerres ont eu pour théâtre ses vastes plaines doucement ondulées ”

“ Les systèmes orographique et hydrographique du Portugal s'interprètent mutuellement : exposer le premier, c'est faire connaître le second.
Le Minho, originaire de la Galice; le Douro, qui descend de la VieilleCastille; le Mondego, rivière toute portugaise, issue des pentes de l'Estrella; le Tage, le cours d'eau le plus long de la péninsule, torrent qui s'élargit et devient navigable au seuil du Portugal; le Sado, rivière paresseuse, coulant en sens inverse, des monts de l'Algarve dans la baie de Sétubal ”

“ Il y a dans l'Algarve du terrain grès-bigarré ferrugineux, quelquefois couvert par du calcaire; au grès succèdent des marnes diversement colorées. Cette région contient de vastes plaines de 150 à 250 mètres au-dessus du niveau de la mer : elle est excellente pour la production du chêne, dont le fruit sert à engraisser une très-grande quantité de porcs. Les grandes propriétés y abondent et la culture est, en général, fort étendue. De touts les céréales, le blé est celui qui s'y produit en plus grande quantité. ”

“ L'ancien royaume des Algarves, mot arabe qui signifie la contrée du couchant ou, suivant d'autres, la terre plate et fertile, comprenait autrefois la vaste région qui s'étend depuis le cap Saint Vincent jusqu'à la ville d'Almeria, sur la Méditerranée.
On arrive à Loule, qui possède un vieux château et quelques églises, avec des objets assez intéressants; puis, à travers une plantureuse végétation, à Faro, place forte, capitale de la province, et siège d'un gouvernement militaire et d'un évêché. ”

“ Urraque. Celle -ci s'enferma dans la place; Sanche en commença le siège qu'il convertit en blocus, désespérant de s'en rendre maître de vive force ; mais un assassin s'introduisit dans son camp, et le tua. Lrraque et Alphonse furent fortement soupçonnés d'avoir fait commettre le crime.
La partie méridionale du Portugal, avec les villes de Béja, Evora, Lisbonne , Silves , etc. ,
dépendait de l'émir de Badajoz et d'Algarve, Abdallah-ben-Alaftas. Il y avait encore au sud du Portugal un petit état -qui comprenait Ste.Marie de l'ouest, et Ocsonoba dans l'Algarve actuel. ”

“ AJLENTEJO ou ALEMTEJO (pays au delà du Tage) ,.
anc. prov. du Portugal, bornée par la Beira au N., l'Espagne à l'E., l'Algarve au S., l'Estramadure à l'O.
Superficie, 24 410 lui. car.; pop., 374 503 hab. Le climat est chaud et malsain, à cause des marais dont le pays est couvert. Arrosé par le Tage et la Guadiana, il produit du blé, de l'orge, du riz, des fruits délicieux; les oliviers surtout y sont nombreux et très beaux; le vin est médiocre; élève considérable de moutons. L'Alentejo, ch.-l. ”

“ Il a appelé mon fils Galicien ! s’écria l’aveugle Joaquim en se levant de toute sa hauteur. Un Galicien est bon à faire la cuisine comme une vieille femme, à courir au marché le panier au bras, à porter sur son des les enfans de son maître quand il est tombé trois gouttes de pluies dans les rues de Lisbonne !... Vicente est un enfant des Algarves, entendez-vous, un vaillant garçon, et qui a du cœur !... ”

“ Le royaume de Portugal est partagé en quatre districts miniers. Le premier comprend les provinces de Tras-osMontes et de Minho ; le second, celles de la Haute et de la Basse-Beira ; le troisième, celle de l'Estremadure, et le quatrième, celles de l'Alemtéjo et de l'Algarve. Un ingé- nieur est attaché à chaque district en qualité d'inspecteur. Près du ministère siège le conseil des mines, dont les ingénieurs de districts sont membres.
Fer. — Toutes les provinces du royaume abondent en minerais de fer. ”

“ En Algarve, il y a aussi des dattiers et des caroubiers en abondance, dont le fruit ser; principalement a la nourriture des bestiaux. Le laurier est partout très-commun.
Les vins de Portugal sont fameux, et ils forment une branche essentielle de J'exportation. Le vin rouge d'Oporto est le plus connu et la boisson favorite des Anglais : c'est de Pczoda-Regoa, en Traz-os-Montes, que vient le meilleur. On en recueille aussi en Beira. La compagnie du Douro supérieur, établie en 1756 pour empêcher la falsification de ce VIII , est seule chargée de sa préparation ”

“ Nous avons vu déjà comment le Portugal est séparé de l'Espagne.
Aspect du pays. — Les montagnes du Portugal sont entrecoupées de riantes vallées. Les seuls massifs importants sont :lasierra Estrella, longue et épaisse muraille de 2.000 mètres de hauteur, et le massif des Algarves.
Les cours d'eau sont : le Duero; le Tage, qui, de Montalvao à Abrantès, coule dans une contrée stérile et couverte d'affreuses montagnes; mais au delà le fleuve devient large et majestueux, et ses bords sont fertiles et peuplés ; il finit en formant un delta couvert de nombreuses îles ; enfin, la Guadiana. ”

“ La Guadiana coule entre les Algarves et l'Andalousie. Les habitans entretiennent beaucoup de chèvres ; ils cultivent et exportent des olives , raisins , figues , limons , oranges et amandes ; ils pèchent des thons et sardines ; ils tirent de l'Andalousie le blé qui leur manque. Les ports des Algarves sont fréquentés par les navires du nord. Sur une étendue de 160 l. c. cette province a 120,350 âmes: c'est la province la plus petite et la moins peuplée du Portugal. ”

“ L'Estrémadure et l'Algarve ont beaucoup de parties incultes, quoique le maïs et les céréales réussissent assez bien dans la première. Les principaux pro-
duits de la seconde consistent en froment, en figues et en amandes. Dans les autres parties du royaume, on recueille des poires et des pommes excellentes; on cite celles de Colares et de Portalègre, comme les figues d'Almada. L'Estrémadure s'enrichit par ses oranges et ses citrons, renommés dans tout l'univers, et l'Alentéjo produit beaucoup d'olives. Le châtaignier abonde dans le Portugal. ”

“ Ce qu'il y eut de plus glorieux dans le règne d'Affonso , ce fut la conquête des Algarves; elle ouvre l'histoire de son gouvernement , qui s'acheva dans une carrière plus tranquille. Nous le voyons occupé avec ardeur du bonheur de son peuple, et du désir de favoriser la civilisation et l'établis-
sement des communes , améliorations pour lesquelles la sagesse de son père lui avait dignement donné l'exemple. ”

“ Algarbii donc Dionysio meo filio, quod habeat ilia post mortem meam. » Ibid.
(1) « Mando ao infante D. Affonso meu filho, e meu hereo, e aos seus successores, que depois el virem rogo, e mando ao infante D. Affonso, meu filho , ou aquel, que depois mim herdar nos ditos regnos de Portugal, e do Algarve.» Ibid.
(2) Cette dénomination resta en usage jusqu'au temps du roi Duarte.
(3) Voyez dans Nova Maita Port., P. i, p. 152, not. 79. Francisco de Berganza signale le même usage en Castille, dans ses Antiguidades de Espana, liv. v, cap. 17, n. 226, p. 458; et cap. 36, n. ”

“ Il y aura dorénavant paix, alliance et la plus parfaite amitié entre les royaumes de Portugal et Algarves, et l'empire du Brésil , avec un oubli total de la mésintelligence qui a existé entre ces peuples respectifs. ”