J. J. Rodrigues de Freitas

“ Il y a dans l'Algarve du terrain grès-bigarré ferrugineux, quelquefois couvert par du calcaire; au grès succèdent des marnes diversement colorées. Cette région contient de vastes plaines de 150 à 250 mètres au-dessus du niveau de la mer : elle est excellente pour la production du chêne, dont le fruit sert à engraisser une très-grande quantité de porcs. Les grandes propriétés y abondent et la culture est, en général, fort étendue. De touts les céréales, le blé est celui qui s'y produit en plus grande quantité. ”

“ Droits sur les vins et sur les céréales. — Depuis 1756, une anomalie très-déplorable existait dans l'agriculture et dans le commerce des vins. Une démarcation fut faite dans la région vinicole du Douro, et l'exportation par la barre de Porto ne fut permise qu'aux vins produits dans ce district démerque. On organisa une Compagnie avec de nombreux privilèges, et qui avait même un juge spécial ; on soumit les vins à une taxe; les conditions de la culture et de la fabrication furent prescrites par la loi ; on prétendit calculer la quantité de vin que le cultivateur aurait la faculté de vendre. ”

“ Lorsque la nomination est dite libre, l'emphytéote nomme telle personne qu'il veut (pouvant onérer la propriété du payement de dettes, usufruit, etc.) , sans altérer l'ordre des descendants ou des ascendants en faveur d'un tiers, à moins que la valeur de la propriété ne se trouve comprise dans le tiers de l'héritage. La succession, suivant les règles que nous avons indiquées, n'a lieu que lorsque l'emphytéote meurt, sans nommer la personne sur laquelle doit s'opérer la transmission du bail.
L'emphytéose était anciennement la source d'une grande multiplicité de droits pour le seigneur direct. ”

“ Telles sont : l'accroissement considérable du commerce d'importation et d'exportation ; les routes ordinaires et les voies de communication accélérée, coupant les districts en tous sens; les banques commerciales encourageant le travail, augmentant leur nombre et voyant surgir autour d'elles les institutions de crédit foncier; les écoles d'instruction primaire et industrielle venant en aide à l'instruction générale, et appelant à la vie du progrès utile les habitants des campagnes et des centres de population; la paix dont le pays jouit sans interruption depuis vingt années ”

“ En 1858, il y avait environ 16,000 hectares plantés de vigne, et la moyenne de la production était alors de 4,800,000 hectolitres.
Toutes les classes de la société consomment du vin, et il enjeste assez pour qu'il figure comme le premier produit d'exportation du Portugal. Le gouvernement s'est efforcé d'encourager le perfectionnement de la fabrication des vins, et dans ce but il a fait procéder à des études par des personnes compétentes. ”

“ On ne s'est pas suffisamment occupé du perfectionnement des races des bêtes à laine, dont le nombre s'accroît dans tous les districts, surtout dans la région montagneuse et dans celle du sud. Ces régions fournissent de la laine aux autres, et toutes sont obligées de recourir aux marchés étrangers, autant pour la quantité nécessaire à la consommation que pour la qualité. Les prix ont haussé considérablement, ce'qui porte à croire que l'élève des bêtes à laine augmentera avec de sensibles perfectionnements. ”

“ Agriculture et industrie.
On peut diviser le Portugal en quatre régions, savoir : La région du Nord, comprenant les districts administratifs de Vianna, Braga, Porto, Aveiro, Vizeu et Coimbra ; La région du Centre, comprenant les districts de Leiria, Fantarem et Lisbonne; La région du Sud, comprenant les districts de Portalègre, Evora, Béja et Faro ; La région montagneuse, comprenant les districts de Villa Real, Bragança, Guarda et Castello Branco. ”

“ Les tissus mélangés de soie payent le droit des tissus de soie pure, si tous les fils de la chaîne ou de la trame sont de soie ; lorsque la moitié ou plus de la moitié de ces fils sont en soie, les tissus payent un droit composé de 50 0/0 de la taxe des tissus de soie, et de 50 0/0 de celle à laquelle sont soumis ceux de l'autre matière mélangée. Les autres marchandises, composées de différentes matières visiblement distinctes entre elles, payent comme si elles étaient entièrement fabriquées avec la matière soumise au droit le plus élevé. ”

“ Tous les actes de commerce, même accidentels, sont sujets à la loi commerciale. La femme qui négocie pour son propre compte, ne peut réclamer aucun des privilèges juridiques accordés aux personnes de son sexe. ”

“ A cet effet, chaque classe d'industriels forme un groupe qui distribue les taxes dans la proportion de l'importance de l'industrie de chacun de ses membres. Aucun industriel ne peut payer plus du quintuple, ni moins de la cinquième partie de la taxe désignée sur le rôle. ”

“ Le Corps législatif est partagé en deux Chambres: la Chambre élective, ou des députés, et celle des pairs, ou Chambre héréditaire. Ce sont ces deux corps qui font les lois, les interprètent, les révoquent ou en suspendent le cours ; qui fixent les forces des armées de terre et de mer; qui autorisent les emprunts et établissent les moyens de payer la dette publique; qui fixent les dépenses publiques et les contingents des contributions directes ; qui accordent ou refusent l'entrée aux forces étrangères ; qui règlent l'administration des
biens nationaux ”

“ Plusieurs entreprises se sont formées dernièrement pour l'exploitation des mines. Le cuivre, le plomb, le manganèse et l'étain abondent en Portugal ; il y a même des dépôts de fer fort estimés dans les régions du Nord et du Sud. L'entreprise des mines de charbon et de fer de Leiria, dans le district de ce nom, a eu, à
elle seule, la concession d'une aire de 12,040 hectares. La région du sud est extrêmement riche en minerai. ”

“ Ces écoles ont été réorganisées en 1864; nous allons résumer les points principaux de leur organisation.
L'enseignement industriel est général ou spécial, et se subdivise en théorique et en pratique. La théorie est professée aux Instituts de Lisbonne et de Porto, et aux autres écoles spécales du royaume; la pratique s'acquiert dans les établissements de l'État ou dans ceux des industriels.
L'enseignement est du 1" et du 2e degré aux Instituts de Lisbonne et de Porto. ”

“ Les dépôts, les fabriques et les débits de tabac sont sujets à la fiscalisation de fonctionnaires spéciaux, pouvant vérifier la quantité et la qualité des tabacs, et examiner si l'on y mélange des matières étrangères ou nuisibles à la santé. L'expédition des tabacs n'est autorisée que par les douanes de Lisbonne et de Porto ; l'importation du tabac manipulé est permise par la douane d'Elvas, et le gouvernement peut également l'autoriser par les autres douanes. Les droits d'importation sont ceux qui suivent : Tabac en carotte. — le kilogramme. 1,100 reis. ”

“ La faiblesse des revenus publics, la multiplicité des réformes à effectuer, la crainte générale de tenter des entreprises mal connues et exigeant de grands capitaux, tout conspirait pour retarder la construction de voies ferrées en Portugal, surtout à une époque où il n'y avait encore que très-peu de routes ordinaires. ”

“ La loi du 13 juillet 1863 est ensuite venue réglementer les compagnies de crédit foncier ou agricole. En vertu des autorisations qui lui sont conférés par cette loi, le gouvernement a accordé par décret du 25 octobre 1864 à la Compagnie du Crédit foncier le monopole de l'émission de billets hypothécaires dans tout le royaume pendant 25 ans.
Le capital de cette compagnie est de 9,000 contos de reis représenté en actions de 90,000 reis chacune ; la première émission a été de 40,000 actions, et la première mise des actionnaires de 9,000 reis par action. ”

“ Comme le nord du pays est assez productif, et la barre de Porto uffre un prompt débouché à ses produits, comme la région montagneuse est très-fertile et produit les plus riches vins du Portugal, ce chemin de fer devra favoriser considérablement l'agriculture et le commerce. ”

“ On va établir des écoles industrielles à Guimâraes, Covilhâ et Portalegre (centre de l'industrie du fil et de la laine) , et dans les autres villes d'importance manufacturière. On doit y enseigner, outre tout ce qui â rapport à l'industrie locale, les notions élémentaires d'arithmétique, d'algèbre, de comptabilité et de géométrie; les principes de physique, de chimie et de mécanique, et le dessin.
L'Institut industriel de Lisbonne possède une excellente fabrique d'instruments de précision. ”

“ Les étrangers, même les naturalisés, ne peuvent faire partie de ce conseil. Le prince royal est membre du conseil d'État, dès qu'il atteint l'âge de dix-huit ans.
Le conseil d'État se divise en deux sections (voir le chapitre de l'administration) et en quatre comités : ces dernières sont présidées par les ministres, et peuvent être consultées par eux sur des affaires -de leur compétence, ou chargées de confectionner des projets de lois, des règlements, ou des instructions, etc. L'assemblée générale du Conseil est présidée par le Roi ou par le doyen du Conseil. ”

“ Cette contribution, qui date du 30 juillet 1860 (voir la loi du 22 août 1861) est venue remplacer quelques impôts qui étaient perçus avant cette époque. Tous ceux qui exercent une industrie, une profession, un art ou un métier quelconque y sont soumis. Cette contribution se compose de taxes fixes imposées sur quelques industries dans la proportion de leurs bénéfices probables
et de taxes variables de répartition, auxquelles sont assujetties d'autres industries, selon la classification des localités où elles sont exercées, et les bénéfices recueillis par chaque industriel. ”

“ Quelques écrivains, entendus en matière d'économie rurale du pays, considèrent l'emphytéose comme préférable aux biens allodiaux, parce que le partage de ceux-ci, entre les héritiers, ôte la faculté du choix du meilleur administrateur ; au lieu que dans l'emphytéose à vies déterminées, le propriétaire du domaine utile choisit un successeur habile, et le partage n'excède pas les bornes de ce qui est raisonnable. ”

“ Les contrats dotaux, ceux des compagnies ou des sociétés, les autorisations accordées aux gérants, les hypothèques commerciales, l'émancipation pour exercer la profession de commerçant, la permission accordée par le mari à sa femme pour négocier, et la révocation de cette permission, ainsi que d'autres actes de même nature, doivent être enregistrés aux greffes des tribunaux de commerce.
Lorsqu'une faillite a lieu, sans qu'on puisse supposer qu'elle est frauduleuse, il est alloué au négociant, à titre de secours, une somme proportionnée à ce qu'il possédait et aux besoins de sa famille. ”

“ Les taxes fixes sont prélevées sur le nombre de domestiques du sexe masculin, de chevaux, juments ou mulets, et de voitures que possède chaque contribuable, excepté dans le cas où ces domestiques, ces animaux, ces voitures sont affectés à desservir une industrie quelconque, les travaux agricoles, et les établissements de piété ou de bienfaisance. ”

“ De vastes terrains formés de sables ferrugineux (nouveau grès bigarré) , entrecoupés par des monts calcaires, impriment à une partie de cette région une apparence de peu de fertilité. Sur les deux rives du Tage, on voit des dépôts de formation tertiaire; la partie inférieure est formée de terrain tertiaire marin, et la supérieure de lacustral : ce dernier est composé de sables, de marnes et de calcaires. Les sables se trouvent en plus grande abondance sur
la rive gauche, de même que les calcaires presque exclusivement sur l'autre rive. ”

“ Quelques greniers ont un but de bienfaisance : ils fournissent les semences aux agriculteurs pauvres. Quelques-uns de ces établissements ont tiré leur origine de la culture des biens communs, faite sur la réclamation des habitants. Les Chambres municipales y recouraient souvent pour y puiser les moyens de réaliser les travaux publics à leur charge. L'administration de ces greniers a été dernièrement confiée aux Chambres municipales ou aux Comités de paroisses; leur revenu fait partie de la recette municipale. ”

“ Les sommes remises à l'administration sont payables à huit jours de vue, quoique le payement ait presque toujours lieu immédiatement. Elles ne peuvent excéder 100,000 reis, lorsqu'elles doivent être payées dans les chefs-lieux de district; 50,000 reis, lorsqu'elles doivent l'être par les receveurs des arrondissements, et 25,000 reis, lorsqu'elles sont destinées à l'être dans d'autres localités privées de ces fonctionnaires. ”

“ La loi du 27 juin 1866 a autorisé le gouvernement à substituer aux écoles de latin fonctionnant hors des lycées, des cours de français ou d'anglais, de principes généraux d'administration publique, d'économie politique, rurale ou industrielle.
Instruction supérieure. — Les établissements d'instruction supérieure sont : l'Université de Coïmbre, l'École polytechnique de Lisbonne, l'Académie polytechnique de Porto, et les Écoles de médecine et de chirurgie de Lisbonne, de Porto et de Funchal. ”

“ Ils peuvent être aidés dans leur industrie par des individus âgés de 15 ans au moins, réunissant les conditions requises pour leurs patrons, accrédités par eux et par leurs garants. Les commis de commerce peuvent également être chargés des expéditions en douane, pourvu qu'ils soient accrédités par leurs patrons, et qu'ils soient dans les mêmes circonstances requises pour les aides des commissionnaires patentés. ”

“ La quantité de fromage de brebis, qui se produit annuellement peut être calculée à 2,000,000 de kilogrammes,d'une valeur de 300,000,000 reis, à raison de 150 reis le kilogramme. On suppose que le fromage de chèvre n'a pas moins de valeur. On en fabrique des deux qualités surtout dans la région du nord, et dans quelques endroits de celle du sud et des montagnes.
On a cherché à rendre plus gras le lait des vaches (torinas) race hollandaise, en les croisant avec la race Alderney. La production du beurre est insuffisante pour la consommation. ”

“ La consommation du poisson a été calculée, en moyenne, à 25,000 kilogrammes ; l'importation de la morue est d'environ 12,354,000 kilogrammes, dans le continent et aux îles adjacentes. Ainsi," en proportion de la population, la moyenne de la consommation, par habitant, est de 5.89 de viande, 2.83 de morue, et 6.52 d'autres poissons. Il est vrai qu'il faut ajouter plusieurs espèces de poissons pêchés dans les rivières, qui sont soustraites au payement de l'impôt et à la statistique, le bétail abattu hors des abattoirs, et d'autres substances animales que nous n'avons pas mentionnées ”

“ Près de Lisbonne, il y a du granit et du basalte. La partie comprise entre le Tage et le Sado se compose de landes fort étendues et assez stériles. Il y a cependant dans la région du centre des vallées très-vastes, que les inondations du Tage rendent très-fertiles. La partie nord de cette région est la plus montagneuse. La propriété moyenne s'y trouve dans une proportion presque égale aux grandes propriétés. ”

“ La petite propriété et la petite culture y sont très-rares. Le maïs et le blé y sont également cultivés. C'est dans cette région qu'il existe le plus grand nombre de rizières.
La région du Sud, qui est la plus étendue, la plus sèche et la plus chaude, comprend des terrains cristallins, et surtout des granits et des terrains de transition, le schiste et le calcaire métamorphique, avec de grandes bandes de terrains secondaires crétacés, jurassiques, triasiques ( grès, sables ferrugineux, marnes et calcaires divers) . ”

“ Les statuts d'une banque d'escompte et de dépôt, intitulé Lusifano et dont le siège est à Lisbonne, ont été approuvés par décret du 24 aoùt 1864. Elle n'émet pas de billets.
Le 15 décembre 1863, le gouvernement a permis la création de succursales du Brazilian and Portuguese Bank à Lisbonne et à Porto, et il a ensuite approuvé le règlement. Une de ces succursales a fonctionné pendant quelque temps à Porto; mais elle a cessé ses opérations depuis le mois de septembre 1866. Deux agences du London and Brazilian Bank ont également été autorisées à Lisbonne et à Porto. ”

“ Les districts de Braga, Vianna et Porto, situés au nord du pays, sont ceux où l'emphytéose a lieu sur une plus grande échelle ; c'est là aussi que la population est relativement plus nombreuse, et le terrain mieux cultivé. Il ne faudrait pas, cependant, attribuer exclusivement à l'emphytéose la cause unique de ces phénomènes sociaux.
Désamortissement. — La loi du 4 avril 1861 a suscité et réglé l'observance des lois qui prohibaient l'amortissement des propriétés rurales et urbaines appartenant aux églises ou aux corporations religieuses. ”

“ La valeur des obligations foncières, nominatives ou au porteur, mises en circulation, était, au 31 décembre 1866, de 860,544,000 reis.
Outre les corporations de bienfaisance qui, ainsi que nous l'avons déjà vu, prêtent leurs capitaux sur hypothèque, et auxquelles recourent en grande partie les agriculteurs, il existe en Portugal depuis le xvie siècle des greniers communs qui fonctionnent comme banques agricoles, et dont les foqds consistent en céréales. ”