Portalegre

“ Il se rendit de Lisbonne à1 Portalégre, et de là à Montalvao, en passant le Tage, et il retourna par Castello - Branco. Dans un second voyage, il parcourut avec tant de soin le nord du Portugal, et principalement la province de Traz os Montés, que l'on peut affirmer que personne ( sans même en excepter les Portugais) ne Connaît mieux que lui toutes les parties de ce royaume. La connaissance qu'il a des langues de TEurope, le met à même d'acquérir des connaissances dans tous les genres, et ne le rend étranger nulle part. ”

“ La vallée arrosée par le Caya, remarquable par sa pêche délicate, est peuplée d'une infinité de maisons de campagne; le sol donne en abondance du blé, de l'orge et des légumes.
Alegrete.
Village de 1,200 âmes que l'on rencontre après Aronchôs. Alegrete est situé à 2 lieues au sud-est de Portalegre, sur un plateau entouré de montagnes. On y remarque une paroisse, quatre chapelles et une maison de Miséricorde. Le pays produit de très-bon vin et d'excellente huile, beaucoup de fruits et de légumes. On y élève des bestiaux ; la chasse y est abondante. ”

“ Mais ce pays présente une foule de belles vallées et de coteaux rians; la province du Minho est une suite de vallées délicieuses; Coimbre, Lisbonne, Monchique,. Portalègre,
ïuiidao , offrent des perspectives enchanteresses. On a choisi les endroits les plus agréables pour la culture; les premiers habitans, comme inspirés par un esprit poétique, cherchèrent les sites les plus pittoresques pour bâtir leurs villes.
Les montagnes les plus élevées du Portugal '$ODt constituées de granit. ”

“ C'était le comte Portalis, le fils du grand Portalis et le même qui, en 1811, avait encouru la disgrâce de Napoléon 1er lorsque son cousin, l'abbé d'Astros, plus tard archevêque de Toulouse et cardinal, avait été chargé par le Pape, en sa qualité de vicaire capitulaire, de communiquer au chapitre de Paris le bref pontifical qui lui enjoignait de ne pas obéir au cardinal Maury. Le comte Portalis était un homme habile et intègre, fait pour réussir si la réussite était possible. ”

“ Cette aimable dame, qui n’a pas encore dit un mot devant vous, répondit sèchement le Porpora, n’est ni margrave, ni douairière, ni princesse, ni baronne, ni comtesse : c’est une chanteuse italienne qui ne manque pas d’un certain talent.
— Je m’intéresse d’autant plus à la connaître et à savoir son nom, reprit le baron en souriant de la brusquerie du maestro.
— C’est la Porporina, mon élève, répondit le Porpora.
— C’est une personne fort habile, dit-on, reprit l’autre, et qui est attendue avec impatience à Berlin. ”

“ Ça vous va, j’espère ? — Guère, dit Portalière dédaigneusement. Commis ! Peuh ! vous n’avez pas mieux ? — Vous êtes dégoûté ! Enfin, pour obliger Dupont... Voulez-vous gagner six mille francs dans un beau pays bien sain ? — Où ? — En Annam. — L’Annam en Afrique ? — Oui. — Six mille... Je ne dis pas non... six mille pour commencer ? Qu’est-ce que je serai ? — Chancelier de résidence. » Immédiatement, la figure de Portalière s’épanouit. — « Chancelier ? dit-il. Ça, j’accepte. Quelque chose dans le genre de Bismarck ? »
Le gouverneur ne daigne pas rire. ”

“ Pendant les trois jours que nous passâmes à Portree, nous pûmes visiter à loisir cette belle petite ville. Elle est bâtie dans une situation des plus pittoresques, au fond d’un petit golfe, et entourée de deux collines surmontées de magnifiques terrasses, et bordées de bosquets charmants. Portree est parsemée de splendides villas, et de sites aussi magnifiques que variés. Les habitants de la ville sont hospitaliers, sympathiques et polis. ”

“ Eh bien, maestro ! dit-il au Porpora, as-tu fait beaucoup d’élèves à Venise, dans ces derniers temps ? En as-tu produit quelques-uns qui te donnent de l’espérance ?
— Ne m’en parle pas ! répondit le Porpora. Depuis toi, le ciel a été avare, et mon école stérile. Quand Dieu eut fait l’homme, il se reposa. Depuis que le Porpora a fait le Caffariello, il se croise les bras et s’ennuie. ”

“ Porto, qui sut toujours apprécier les grandes vertus, a respecté d'un culte égal les grands hommes, qu'ils fussent heureux ou frappés par l'infortune. Près du cœur de mon auguste aïeul ont reposé les cendres du précurseur de la liberté d'une grande nation. ”

“ Portalis, l'une des plus grandes gloires de la Provence, qui, dès ses premiers pas dans la profession d'avocat eut le rare bonheur d'avoir à lutter, en les égalant,
« l-il, tout ce qu'on peut objecter de plus fort contre ma partie, voici « maintenant ce que j'ai à répondre en sa faveur. » ”

“ Les soirées de la baronne Seillière, le dimanche, devaient beaucoup de leur charme à la présence de ses filles. L'aînée avait épousé le comte Siméon dont le grand-père et le grandoncle, le comte Portalis, avaient rempli les plus hautes fonctions sous la République, sous l'Empire et les gouvernements suivants. Portalis était l'un des rédacteurs du Code civil. Je prenais le plus vif intérêt à leur conversation qui ne comportait pas de banalités. ”

“ III, pag. 380.
10 LE COMTE PORTALIS.
mission d'un haut intérêt. Le gouvernement français avait conclu avec le pape, le 11 juin 1817, un concordat dont les clauses rencontrèrent une vive opposition à la Chambre des députés. Le duc de Richelieu proposa au roi d'envoyer à Rome M. Portalis, pour y reprendre les négociations sur de nouveaux errements, et il écrivit à M. de Blacas, ambassadeur de France, « qu'on voulait lui donner un renfort dans « M. Portalis, homme très-religieux et très-conciliant. » ”

“ L'entrée dans le capitoulat était le but de l'éducation; les capitouls étaient en même temps les commandants militaires de l'armée et les magistrats prononçant des arrêts au civil et au criminel.
Nous avons déjà vu trois membres de la famille de Portal appelés à rédiger et à donner leur avis sur les coutumes de Toulouse sanctionnées par le roi, et nous verrons plus loin que Jehan de Portal, viguier de Toulouse, était, d'après l'histoire, homme de guerre et bon légiste. ”

“ Vous devez savoir que quand Jean, roi de Portingal, ou son maréchal, eurent pris la saisine et la possession de la ville de Férol, ils chevauchèrent en approchant Aurench pour venir devers le duc de Lancastre : et trouvèrent sur leur chemin, ou auques près de là, la ville de Padron qui leur fut rebelle : mais, tantôt qu'ils furent là venus. ceux qui la tenoient se mirent en leur obéissance : et séjournèrent là le roi et ses gens, que en la ville que en la marche, plus de quinze jours : et mangèrent grandement les biens et les vivres du pays ; combien que de Portingal il leur en venoit assez. ”

“ C'est dans cette disposition d'esprit que le jeune Portal quitta le foyer paternel, en 1783, pour venir relever à Bordeaux la fortune de sa famille. Les Français de la religion réformée, qu'un juste sentiment de dignité personnelle révoltait contre les conditions placées, pour les leur interdire, à l'entrée de toutes les carrières, étaient en quelque sorte voués à l'exercice d'une seule profession; le commerce. Le père du jeune Portal qui avait sept enfants et dont le modique patrimoine ne pouvait suffire à les doter, le plaça chez un armateur. ”

“ M. LE COMTE PORTALIS, SÉNATEUR.
M. le comte Portalis, ancien garde des sceaux de France, ancien ministre des affaires étrangères, premier président honoraire de la Cour de cassation, membre de l'Institut,
grand'croix de l'ordre de la Légion d'honneur, habite depuis longtemps déjà la ville de Passy! ”

“ Du reste, dès que Portal sentait qu'il touchait le point douloureux, il n'insistait pas, et, par un lieu com-
mun, détournait la conversation. Cependant, il étudiait sur cet homme instruit et sortant d'une grande famille, la psychologie du vagabond.
Il avait dû être fier au temps de sa splendeur. On sentait, maintenant, que chez lui tout ressort était cassé. Aucune espérance ne le berçait plus ; personne au monde ne s'oc- cupait de lui et, par son regard, il donnait l'impression d'être devenu affreusement sceptique. ”

“ Portal était né en 1742, à Gaillac ; il entra à l’Académie des sciences en 1769 ; il mourut à Paris en 1832, à l’âge de quatre-vingt-dix ans. Portal payait des voitures pour faire queue à sa porte ; lorsqu’il se trouvait en visites ou en consultations, des affidés accouraient le chercher de la part de M. le prince, de la part de madame la duchesse.
Je possède un document curieux, ce sont quelques carnets de visites de Portal, depuis 1781 jusqu’en 1812 ”

“ Sa mise est recherchée sans affectation, et les dames des tribunes, auxquelles il tourne le dos, trouvent que son toupet de cheveux gris produit plus d’illusion que la perruque de M. Portalis.
M. Portalis est, de tous les ministres, celui que la nature a le plus disgracié, après M. Decaux! Figurez-vous un gros homme enveloppé, depuis la tête jusqu’aux pieds, d’une énorme simarre ou soutane et portant à la main un petit chapeau à trois cornes: tel est l’aspect que présente M. le garde des sceaux lorsqu’il s’avance, précédé de deux huissiers, vers le banc des ministres. ”

“ Tu mens! cria le duc.
— S'il n'était pas trop tard, Altesse, je vous prierais de m'accompagner à l'église! Vous pourriez vous convaincre alors de la vérité de mes paroles! Alfonso a conduit à l'autel la Muette de Portici, la sœur de Masaniello! Je les ai vus de mes yeux, Altesse ! Il n'y a plus rien à faire ! Ce mariage est un fait accompli !
— Eh bien qu'ils emportent ma malédiction ; qu'ils errent en proscrits sur cette terre! fit sourdement le duc. Je veux oublier qu'ils existent! ”

“ Depuis le jour de la réconciliation officielle de l’église romaine et du gouvernement français, M. Portalis, conseiller d’état et l’un des membres les plus distingués de cet illustre corps, avait été désigné pour diriger toutes les affaires qui depuis ont formé l’attribution du département considérable dont il a été lui-même le premier titulaire, et qui depuis a porté le nom de ministère des cultes. Ce que nous avons dit de M. Portalis fait présager l’esprit qui inspira son habile administration. ”

“ Voilà les vœux que toutes les classes du royaume adressaient au ciel pour l'Infant ! Voilà
la disposition des esprits ! Le cri de fidélité partit do Porto, semblable au feu électrique, se fait aussitôt entendre dans quatre provinces du Portugal ; tous les habitants courent se ranger au.
tour des défenseurs de la légitimité. Les juges ne peuvent, quoi qu'ils fassent, étouffer la vérité ; sa lumière perce à travers les noires calomnies dont ils prétendent masquer leur procédé atroce. ”

“ Les quatre branches de la famille de Portal, établies à Toulouse au commencement du treizième siècle, émigrèrent successivement, et toutes se dirigèrent vers l'orient, vers les pays où s'étaient réfugiés les Albigeois et les Vaudois. Les derniers émigrés suivirent le chemin de leurs devanciers; l'habitation du Larzac ne fut qu'un campement; la famille s'établit bientôt à Bagnols, dans le Bas-Languedoc. ”

“ N. E. de Lisbonne; 80 000 h. Évêché, cour d'appel, colléges, écoles de chirurgie, de philosophie, de marine, de commerce; bibliothèque, musée de peinture; consulat français. Porto est la seconde ville du Porjugal; elle est admirablement située sur le sommet et le penchant de deux collines: un magnifique pont, d'une seule arche, l'unit aux faubourgs de Villanova et de Gaya, situés sur la r. g. du Douro. Beau port; plusieurs beaux édifices : la cathédrale, l'église des clerigos, le palais épiscopal, celui de la cour d'appel, l'hôtel de ville, le théâtre, l'hôpital royal, les magasins de vins. ”

“ Ce sont bien choses à émerveiller; car le roi Ferrant de Portingal tenoit sa fille à légitimée et l'avoit fait dispenser du pape Urbain de Rome sixième; et quand la paix-fut faite des deux rois de Castille et de Portingal, et que un chevalier de Portingal, qui s'appeloit messire Jean Ferrant Andere, lequel étoit tout le cœur et le conseil du roi de Portingal, traita la paix, il fit le mariage de la fille du roi Ferrant au roi Jean de Castille, qui lors étoit vesve de la fille le roi Dam Piètre d'Arragon ”

“ On disait que cette église, ce monastère nouveau, étaient sis en Porrois. La première charte où l’on trouve d’abord et où l’on voit poindre le nom du Port-Royal (de Portu Regio) est de 1216, c’est-à-dire de douze ans après la fondation, et quand on cherchait déjà peut-être un sens illustre à un nom qui probablement venait de source plus vulgaire.
L’abbé Lebeuf (Histoire du Diocèse de Paris) rapporte ce mot de Porrois à celui de Porra ou Borra, lequel en basse latinité signifie un trou plein de broussailles où l’eau dort (Borra, cavus dumetis plenus ubi stagnat aqua) ”

“ PORTIA. Ah ! celui-là, il est né à l’écurie ; car il ne fait que parler de son cheval : il se vante, comme d’un grand mérite, de pouvoir le ferrer lui-même ! J’ai bien peur que madame sa mère n’ait triché avec un forgeron.
NÉRISSA. Ensuite, il y a le comte palatin.
PORTIA. Il ne fait que froncer le sourcil, comme s’il voulait dire : Si vous ne voulez pas de moi, décidez-vous. Il écoute les plus joyeux récits sans sourire. Je crains qu’il ne devienne le philosophe larmoyeur quand il se fera vieux, puisqu’il est dans sa jeunesse d’une tristesse si immodérée. ”

“ PORTUS (Æmilius) , philologue, né à Ferrare en 1550, m. en 1610 à Heidelberg, était fils de Franç. Portus, de Candie, professeur de grec à Ferrare. Il enseigna le grec avec succès à Lausanne, puis à Heidelberg. On lui doit des éditions annotées et corrigées d'Homère (Iliade) , d'Euripide, Pindare, Aristophane, Xénophon, Thucydide, de la Rhétorique d'Aristote; des traductions latines de Thucydide, des Antiquités romaines de Denys d'Halicarnasse, des Commentaires de Proclus sur la Théologie de Platon, du Dictionnaire de Suidas ”