Pape Urbain VI

“ Le grand schisme a éclaté à la fin du règne de Charles V : le pape d'Avignon, Clé-ment VI, flatte les goûts d'aventures du jeune duc, espérant en tirer parti pour ressaisir Rome qu'occupe l'autre pontife, Urbain VI. Or, Urbain VI est le pape préféré des Flamands et des Anglais. La politique extérieure de la France est l'enjeu des luttes d'influence qui, autour du roi fou, divisent les deux ducs, l'oncle et le neveu. ”

“ Jamais siècle fut-il moins pacifique que celui qui se souleva tout entier pour ou contre Urbain VI, car dois-je lui donner le titre de pape? Gerson, dont l'opinion est ici du plus grand poids, semble le ranger parmi ces souverains qui ont abusé d'une autorité sainte, et par là ont paru l'avoir usurpée. Rappelons les faits.
Un religieux austère, mais aussi dur envers les autres qu'envers lui-même, élevé par la violence à la chaire de saint Pierre sous le nom d'Urbain VI, avait, par sa rigidité, fermé l'oreille de ceux même qui voulaient écouter sa voix. ”

“ Nous disions tout à l'heure, en parlant de Balde, que les docteurs italiens tinrent généralement Urbain VI pour le pape légitime ; mais les intérêts opposés des princes de ce temps, qui voulaient chacun un pape de leur bord, firent que les anti-papes Clément VIII et Benoît XIII conservèrent longtemps de nombreux partisans dans quelques Etats de la chrétienté. La catholicité tout entière ne fut occupée, pendant près de quarante ans, qu'à rechercher entre deux pontifes qui s'ananathématisaient réciproquement, quel était le véritable pape. ”

“ Complot dirigé contre l'archevêque de Cantorbéry; son calme désarme les assassins.
VI. L'influence de Mathilde de Toscane contribue au maintien de la paix dans les États du Pape; elle renouvelle sa donation à l'Église; son rôle. — Réflexions.— Prospérité dont jouit le Saint-Père; il signe les bulles sous le portique de Saint-Pierre. — Concile de Rome tenu dans la dernière année du onzième siècle. — Question de l'hommage lige : historique, usages; — le Pape défend au clergé l'hommage lige; il lui permet de prêter le serment de fidélité. — Adieux d'Anselme. — Tristesse du Pape ”

“ L'Empereur justiciable du Pape. — Délai accordé par l'Église aux princes excommuniés avant d'encourir la perte de leur puissance politique. —
Henri IV frappé de déchéance par suite de sa rébellion opiniâtre. — Raisons qui excusent Conrad d'avoir pris le sceptre impérial. — Son entrevue avec Urbain. 218 VI. L'ile de Corse est inféodée à l'Église de Pise. — Accueil sympathique fait au Pape à Bologne, à Guastalla, où il improvise la préface de la sainte Vierge.
— Son passage à Canosse. — Concile de Plaisance. — Examen de la cause de l'impératrice Praxède. ”

“ Rien ne put refroidir le zèle du pape et briser son énergie, ni les périls que courait l'Église en Occident, ni la lutte implacable qui durait, depuis vingt ans, entre l'Empereur et lui, et qui l'avait empêché, après son avénement au pontificat, d'occuper paisiblement le siége de SaintPierre et la ville de Rome.
Avec l'abnégation d'un véritable religieux et la générosité d'un grand pape, Urbain sacrifia tout à la réalisation de son plan. Sa pensée se concentra sur l'Orient où, à sa voix, afflua la plus vaillante chevalerie de la chrétienté. ”

“ Nos recherches pour trouver le livre dont orné de ce frontispice n'ont pas été couronnées de succès, et nous sommes près de croire que ce livre n'a jamais été publié.
911-915. Cinq petites pièces pour les Poëmata du pape Urbain VIII. 911. Les armes du pape Urhain VIII. L'écusson porte trois abeilles ; il est surmonté de la tiare et d'autres attributs et entouré de deux branches de laurier nouées en bas par un ruban. ”

“ Ce vieillard qui pleure, quand tout son peuple, livré à de frénétiques transports, tressaille de joie, bat des mains sur la place du Vatican, et, par le sang répandu, croit avoir affranchi l'Église de l'impiété menaçante, c'est Pie VI, le Pape que la Révolution française arrachera de son siége et fera mourir à Valence.
A côté de lui, abîmé dans ses tristesses, se trouve une autre prêtre, son contemporain. Par la beauté de ses traits que l'âge a respectés, par sa noble attitude, il ressemble au Souverain Pontife comme un frère que la nature lui aurait donné. ”

“ Tout en se moquant de lui, on le flatte, on l’encourage ; son idée s’enracine dans son cerveau, et bref, voilà notre trésorier qui part un soir de chez lui vêtu en cardinal, pour se rendre chez le pape, aux pieds duquel il se jette en disant : « Ah ! que sa sainteté daigne mettre la joie dans le cœur de mon pauvre vieux père et dans le mien, en me créant cardinal ! » Cette confiance, cette foi, toucha Urbain, qui le nomma à la première promotion. On en rit beaucoup, ainsi que de la joie extravagante qu’en témoigna le cardinal improvisé ”

“ Sous la pression de ces événements, il s'opéra une réaction tout entière au profit du Pape. On reconnut sa noblesse au milieu des épreuves, sa modération dans le succès; les esprits se calmèrent, et le pouvoir pontifical se rétablit sans difficulté. Urbain crut que le moment était venu de rentrer dans sa capitale, où l'illustre Mathilde voulut l'accompagner. ”

“ Au milieu de cette assemblée solennelle qui va décider du sort de l'Orient, Urbain occupe seul toute la scène : on n'aperçoit que lui, on ne voit que le chef de l'Église rayonnant du triple éclat que donnent un grand savoir, une vertu austère, une initiative invincible.
Semblables à une trompette céleste1, les dernières paroles du Pape pressant, adjurant la France et la chrétienté tout entière de délivrer la Terre sainte, firent éclater de toutes les poitrines le cri : « Dieu le veut ! » ”

“ De là une foule d'obscurités. Du reste, en étudiant de près cet âge de fer, il est aisé de comprendre quel peu de souci l'on prenait d'établir des généalogies à une époque où la vie humaine était constamment moissonnée par des guerres acharnées. Aussi ne saurait-on s'étonner des ténèbres qui enveloppent encore aujourd'hui les premières années du pape Urbain.
Appartient-il à la famille des Châtillon, ou bien descend-il d'un seigneur de Lagery? telle est la question qui a partagé les historiens en deux camps. ”

“ On ne connaît pas la réponse que fit Urbain; mais son cœur fut soulagé d'un immense fardeau en apprenant le succès des croisés ; il sentit sa conscience dégagée d'une responsabilité cruelle en voyant Dieu souscrire pour ainsi dire à son œuvre et la sanctionner dès le début. Cette manifestation providentielle fut un éclair au bord de la tombe pour le Pape; il entrevit la prise de Jérusalem : tant de sang répandu, tant de sacrifices si noblement supportés, ne seront pas perdus pour le Christianisme. ”

“ Mais, malgré le soin qu'il avait pris de se faire oublier de ses frères, l'ancien évêque fut bientôt nommé abbé de la communauté. Pendant les sessions du concile de Melphi, le Pape s'étant aperçu que l'abbé de Cavi, qui portait sur son visage amaigri et défait les traces d'une extrême austérité, demeurait tête nue, tandis que les autres abbés, en vertu d'un privilége encore rare dans le reste de la chrétienté, siégeaient avec la mitre et le bâton pastoral, Urbain fit aussitôt remettre à Pierre une mitre pontificale, en le priant de l'accepter. ”

“ Je ne dirai qu'un mot de la légende de saint Urbain Ier, pape, où l'on affirme positivement que son corps fut apporté au neuvième siècle en France, et qu'il opéra beaucoup de miracles dans son passage en Franche-Comté. Rome, en effet, croit posséder encore ce saint corps ; aussi le Bréviaire bi-
sontin de 1761, auquel on a emprunté la légende de 1862, mettait en doute si le corps apporté en France était celui de saint Urbain, pape, ou celui d'un autre saint évêque et martyr du même nom. ”

“ Pour qui comprend le moyen âge, Urbain ne pouvait pas faire une opposition sérieuse à la candidature de Conrad, établie dans l'ordre naturel d'hérédité. En outre, l'inébranlable fidélité de ses croyances religieuses méritait quelque considération : aussi le Pape, à l'issue du concile de Plaisance, le reçut comme un fils de la sainte Église lorsqu'il vint à Crémone lui prêter fidélité « sur sa vie et sur ses membres3, » en s'offrant de l'accompagner jusqu'aux pieds des Alpes. ”

“ Dans une longue dépêche adressée à Maître Albert (fin de 1262) , le pape exposait les arguments qu’il fallait développer pour vaincre les scrupules du roi : « Que le roi se rassure, écrivait Urbain IV, nous ne voulons pas mettre son âme en péril ; il doit penser que nous et nos frères les cardinaux nous sommes aussi soucieux de notre salut qu’il l’est du sien et que nous n’entendons pas dans cette affaire offenser Dieu. » ”

“ Tant de travaux accablants, tant d'efforts généreux entrepris par un pontife persécuté et dépossédé, méritent assurément un légitime tribut d'admiration !
Au milieu d'une vie si remplie, il est beau de voir, dans la pensée du Pape, les prévisions de l'avenir s'unir aux conquêtes réalisées sur les maux du présent. Urbain II, attaqué de tous les côtés à la fois, fait face à tous les périls; par ses efforts héroïques, ses travaux et
sa fermeté opiniâtre, l'Église reprend sa haute position dans l'esprit des peuples. ”

“ Si l'on ajoute l'institution de la Trêve de Dieu, les sages mesures prises contre les meurtriers et les spoliateurs des biens d'Eglise, les encouragements donnés à la vie monastique, une foule de conflits éteints et pa- cifiés; ce voyage, il faut bien l'admettre, porta des fruits précieux qui durent adoucir les regrets amers du Pape en quittant sa patrie qu'il ne devait plus revoir. Urbain s'est-il embarqué pour rentrer en Italie?
a-t-il passé les Alpes? L'incertitude reste la même au départ qu'à l'arrivée. ”

“ Enfin, après vingt-deux années de règne, dont les dernières parurent des siècles à dona Olimpia, Urbain VIII mourut ; et quoique pendant les dix jours qu’on laissa écouler, selon l’usage, entre la mort du pontife et l’entrée des cardinaux en conclave, il ne se présentât aucune chance qui pût faire croire que le cardinal Pamphile serait élu, cependant dona Olimpia ne cessa pas d’avoir le pressentiment que son beau-frère serait pape. Les âmes passionnées sont toujours superstitieuses. ”

“ Soutenu par un zèle ardent, il parcourt l'Europe, et enflamme tous les esprits.
Le pape Urbain II convoque un premiet concile dans une plaine, aux portes de Plaisance, tant le nombre des assistants était immense. Le discours du pontife, secondé par l'éloquence grossière, mais énergique, de Pierre, produisit une émotion si vive, que l'assemblée tout entière s'écria : « Guerre a aux infidèles! Dieu le veut, Dieu le » veut ! » et jura de défendre une cause qui lui parut celle du ciel. ”

“ De là la double mission naturellement dévolue au Pape : juge et arbitre, il doit trancher les différends, apaiser les discussions. Chef spirituel des fidèles, il veut dédier les églises nouvelles, visiter les monastères, aider au réveil de la discipline et à l'application des décrets anciens. Suivons-le dans cette œuvre de réparation.
Le 2 décembre, par un temps rigoureux et froid, Urbain s'éloignait à cheval de Clermont. Aux cardinaux ses compagnons de voyage, aux officiers de sa maison, s'étaient joints Dalmat, évêque de Compostelle, et l'abbé de Solignac. ”

“ La vérité était que son grand-père, né à Urbino en 1723, avait été l'ami d'enfance de Laurent Ganganelli, qui, sous le nom de Clément XIV, devint pape en 1769.
En atteignant l'âge mûr, Antonio Fabiani s'était fait remarquer parmi les hommes les plus capables d'Urbino, qui fut le berceau de Raphaël et de Polydore Virgile, le célèbre historien que le pape Alexandre VI et le. roi d'Angleterre Henri VIII honoraient de leur amitié. ”

“ L'enjeu est Rome, ou mieux la papauté ; car lorsque la révolution aura fait le Pape sujet, elle espère bien le faire esclave, oubliant sans doute que les papes envoyés et assistés par Dieu vivent libres ou meurent martyrs.
Chaque heure, chaque minute rendent plus solennel ce duel entre la vérité et l'erreur, entre l'ordre et l'anarchie. Le pontificat de Pie IX semble réservé, comme celui de Grégoire VII, à une lutte gigantesque; tous deux paraissent marqués au cachet des grandes épreuves, parce que tous deux sont destinés à une mission régénératrice dans l'ordre providentiel. ”

“ Sanctæ et beatx mémoriæ virum et Pontificem, dit Pascal II en parlant de son prédécesseur. Paul Diacre, au livre IV de sa Chronique du Mont-Cassin, s'exprime ainsi : Sanctæ memoriæ papam Urbanum prudentem plane et vere Apostolicum virum.
Enfin Pandulfe l'appelle Confessorem et bonum Christi athlelam.
Il existe plusieurs épitaphes composées en l'honneur du pape Urbain; deux seulement méritent quelque attention. La première est attribuée à Philippe, abbé de Bonne-Espérance ”

“ Urbain ne s'y élait proposé que de réformer des abus, de condamner des hérésies naissantes, et de réprimer des désordres que sa querelle avec l'empereur produisait surtout en Italie. Il ne s'agissait pas encore de la croisade, dont il attendait la maturité des prédications de Pierre. Mais Alexis ayant envoyé à ce Concile des ambassadeurs, pour supplier le Pape et toute la chrétienté de le secourir contre les infidèles, le pape Urbain appuya leurs discours et leurs prières de toutes les raisons que pouvaient lui fournir les intérêts de la chrétienté et la cause de la religion. ”

“ Omnipotens Dominus actus tuos in beneplacito suo dirigat et te a peccatis absolutum ad vitam aeternam perducat. Dat. Salerni per manum Johannis sanctae Romanæ Ecclesiæ Diaconi, III Nonas Julii. Indictione VII. Pontificatus Urbani secundi XI.
Les développements donnés dans le livre V, § IV, ne permettent pas d'insister de nouveau sur l'origine incertaine et fort suspecte du Bref dont on a voulu faire retomber toute la responsabilité sur le pape Urbain II, sans avoir jamais pu prouver qu'il en était l'auteur. ”