Alessandro Baudi di Vesme

“ En haut, dans les airs, la Sainte Vierge, tenant du bras droit l'Enfant Jésus tout nu, est debout sur un nuage et entourée d'une gloire d'anges. Un de ces anges tient à la main un scapulaire. Sur le large piédestal d'un monument qui est en bas, à droite, Saint Simon Stock, affaissé et tourné de profil vers la gauche, tient de la main droite la bulle des indulgences accordées aux affiliés à la confrérie du Mont Carmel. A gauche, en bas, les âmes de ceux qui, dans leur vie, ont porté le scapulaire sont délivrées du purgatoire. ”

“ Sur les murailles de nos musées, les peintures de Canaletto semblent éclairer les oeuvres qui les avoisinent, et trasportent le spectateur dans ce beau pays des horizons immenses et de palais de marbre dorés par le soleil. Jamais peintre n'a su mieux retracer la nature au milieu de laquelle il vivait, ni rendre l'aspect réel d'une ville qui n'a nulle part sa pareille. ”

“ Au bas de l'estampe, quelques malades assis sur des marches se préparent à descendre dans la piscine probatique. Plus haut, il y a les armes de Carmagnole et une dédicace que Pelleri fait de son estampe à cette ville, avec la date 1750. Encore plus haut, sous un temple circulaire à colonnes, Jésus-Christ guérit le paralytique. Tout en haut, dans les airs, une gloire d'anges entoure le Saint Sacrement. ”

“ Jupiter, transformé en taureau et portant sur son dos la jeune fille dont il est amoureux, traverse la mer à la nage, en se dirigeant à droite. Europe porte ses regards vers le fond de la gauche, et tient dans sa main droite le pan d'une draperie qui entoure le cou de l'animal. ”

“ Le buste qui est à la droite de l'estampe est d'une homme âgé, à grande barbe, avec un capuchon sur la tête, et regardant en bas. Celui qui est à la gauche est d'un homme plus jeune, avec la poitrine, les épaules et la tête nues, les yeux levés vers le ciel. ”

“ Un troupeau de différents animaux se dirige en longue file vers la droite de l'estampe. Le patriarche est en avant, vu de dos et assis sur son cheval ; vers le milieu, une femme tenant un petit enfant est également assise sur un cheval ; quatre personnes marchent à pied. Sur le second plan, d'autres personnes et animaux descendent d'une montagne qui est à gauche. Dans la marge : « Stef. della Bella In. et fe. Cum priuil. Regis », et ces deux vers écrits sur une seule ligne : « Jacob sur ses vieux jours quitte sans Jascherie pour voir son filz Joseph, sa terre et sa patrie. » ”

“ Presque tout le devant de l'estampe est pris par une colline sans arbres qui descend de droite à gauche et sur laquelle on voit un berger qui garde son troupeau, composé d'une vache, d'un veau, d'une chèvre et de plusieurs moutons. Plus loin, à droite, au sommet d'un autre colline plus élevée, est la forteresse de Sonnenstein. Au milieu et à gauche, au pied des deux collines, on voit une partie de la ville de Pirna, avec deux clochers, dont l'un est beaucoup plus grand que l'autre. Au delà, vers la gauche, l'Elbe coule au milieu d'une plaine, et tout au fond on aperçoit la ville de Dresde. ”

“ En 1630, le peintre Godefroi Waals, appelé en Italie le Goffredo, de Cologne, étant venu s'établir à Gênes, notre artiste quitta l'école de Strozzi et produisit une quantité immense de paysages, d'après les conseils et à l'imitation du peintre allemand. Ces tableaux sont peints avec esprit et légèreté, mais avec une rapidité excessive. Travi abusa aussi de la remarquable faculté qu'il avait de retenir dans sa mémoire les types, les objets et les sites qu'il avait vus, et il négligea trop souvent de consulter la nature. ”

“ Frontispice de Lactis physica analysis. Dans un bois, au milieu, le dieu Esculape célèbre un sacrifice à la Nature. Cette déesse, qu'on voit à gauche, est représentée par une statue de femme se pressant les mamelles, qui jettent du lait. Vers la droite, deux pauvres malades tenant des baquets semblent implorer Esculape, qui leur montre le lait fourni par la Nature. Dans le fond, il y a des bestiaux qui pâturent, et, dans les airs, un petit génie portant les armes des Médicis. ”

“ La composition de gauche représente la Sainte Famille marchant vers la droite et traversant un ruisseau sur une passerelle rustique, par un grand vent qui agite les draperies et courbe les arbres. A l'extrême gauche, on aperçoit la tête de l'âne, dont le corps est en dehors de l'estampe. A l'angle gauche du haut, le n.° « 9 ». – Dans la composition de droite, une barque porte un ange debout remplissant la fonction de batelier, la Vierge assise et tenant l'Enfant sur ses genoux, Joseph debout derrière sa femme, et l'âne dont on ne voit que la tête tournée vers le fond. ”

“ Mariette nous apprend qu'Auguste III, roi de Pologne et électeur de Saxe, ayant vainement cherché d'attacher à son service Antoine Canal, se rabattit sur le neveu. Bellotto alla donc se fixer à Dresde, en 1746 ou 1747, avec le titre de peintre royal. Ce fut pourtant moins pour le souverain qu'il eut d'abord à travailler que pour le premier ministre comte de Brühl, qui, de 1747 à 1755, lui fit peindre une magnifique suite de tableaux représentant des vues de Dresde et de Pirna ; mais, à la mort du comte, en 1763, le peintre n'avait pas touché le plus petit acompte sur le prix de son travail. ”

“ La légende d'une des estampes de cet artiste nous apprend qu'en 1622 il se trouvait à Legnano. Ce village, situé entre Milan et Novare, était probablement sa patrie, car, aux XVIe et XVIIe siècles, une famille Lampugnani y était fixée. En 1622, Jean-François travaillait aussi à Milan, et c'est sans doute dans cette ville qu'eut lieu la promenade de six chars allégoriques dont le souvenir nous a été trasmis par six eaux-fortes, datées de 1622 et exécutées en partie par notre artiste et en partie par un Jean-Baptiste Lampugnani, qui était vraisemblablement son frère. ”

“ Une planche de l'échafaudage dressé à gauche devant un édifice venant de se briser, un confrère du Mont-Carmel, qui y travaillait, va être précipité par terre, mais un ange vient miraculeusement le soutenir et le sauver. ”

“ Au milieu, sur l'arrière-plan, s'élève la statue équestre du roi Auguste II, vue par derrière, et devant celle-ci, au fond, s'étend en perspective la Grande Allée qui conduit à la Porte Noire. A droite, l'édifice surmonté d'un beffroi est l'ancien hôtel de ville, démoli depuis longtemps. Il y a, sur la place, beaucoup de personnes, quelques baraques de petits marchands, quelques chariots et, sur le devant, au milieu, un carrosse à deux chevaux qui se dirige vers le fond de la gauche. Les armoiries sont gravées dans la planche même. ”

“ Il y a de l'incertitude sur le sujet de cette belle pièce. On croit généralement que le saint évêque dont on a représenté l'apparition miraculeuse est Saint Prosper et que la ville qu'on voit vers le fond est Reggio, près de Modène. Cette opinion est appuyée par deux circonstances : 1°, que le graveur a dédié son estampe au comte Fr. Calcagno, qui était prévôt de la basilique de Saint Prosper à Reggio ; 2°, que les deux prières écrites dans la marge se disent encore aujourd'hui
dans l'église de Reggio en l'honneur de Saint Prosper, patron de la ville. ”

“ Un camaldule, vu de dos et portant un sac sur son épaule droite, tient de la main gauche un livre au-dessus de sa tête nue pour la garentir des rayons du soleil ; il semble regarder vers le fond, où des paysans travaillent au battage des blés. Au bas, à droite : « I. Boettus. In. et F. »
27. L'automne. Un camaldule, la tête couverte d'un large chapeau de paille et le froc retroussé jusqu'au-dessus des genoux, porte un baquet de moût, aidé par un serviteur. Les figurines qu'on voit au loin sont occupées à différents travaux de vinification. ”

“ Au milieu, un adolescent, dont le corps est dirigé vers le spectateur et la tête tournée de profil vers la gauche, s'appuie de la main gauche sur un bouclier décoré des armes des Strozzi, et, de l'autre main, montre un écusson aux armes de Toscane, qu'on voit en haut, à droite, gravé sur un rocher et flanqué d'un lion et d'un aigle. ”

“ Chaque arcade, excepté celle du milieu qui est ornée du buste du prince Maurice, porte, en haut, le nom d'une science ou d'un art libéral, avec un emblème et la devise « OMNIS IN VNVM », et, en bas, la représentation d'un sujet historique. Dans le jardin, qui est divisé en parterres, on voit un grand nombre de personnes, dont une partie sont occupées à lire, à écrire, à peindre, etc., tandis que d'autres se livrent à des exercices corporels, tels que l'équitation, la gymnastique, l'escrime. ”

“ A gauche, un jeune soldat, coiffé d'un chapeau garni de plumes, se fait prédire son sort par une bohémienne, qui est à droite et lui examine la main. Au milieu, un vieillard tient dans sa main gauche une loupe, à travers laquelle il regarde, lui aussi, la main de jeune homme, tandis que son autre main est posée sur une épaule de celui-ci. ”

“ Le cardinal de Richelieu, qui avait distingué Della Bella et lui avait accordé son patronage, mourut le 4 décembre 1642, et le roi Louis XIII suivit de près son ministre, étant manqué le 14 mai de l'année suivante. Mais sous la régence d'Anne d'Autriche, Étienne ne manqua pas de puissants protecteurs, parmi lesquels il nous suffira de nommer le cardinal Mazarin, qui, comme on le sait, malgré les orages auxquels son ministère fut en butte, trouvait le temps de s'occuper d'art et de curiosité. ”

“ I. Ornement d'une thèse dédiée à Marguerite- Yolande de Savoie, duchesse de Parme. Sur le devant, à droite, quatre Amours soutiennent les armes de la duchesse et une banderole avec la devise : « ACCENSAS PROTEGENT VIRES. » Plus loin, au milieu, la Force, la Justice et la Tempérance portent un portrait à mi-buste de Marguerite-Yolande. Au-dessus d'elles, un génie vole en tenant dans ses mains des fleurs et un flam beau. Au fond, un édifice. Sur le devant, à gauche, près d'un écusson qu'on voit par terre, on lit : « Barto. Baderna Inu et Fecit. » – Gravure : H. 384 mm. ; L. 307 mm. ”

“ Le paysan oriental et sa famille. Une paysanne assise tient sur son bras droit son enfant, qui est à moitié nu. Au delà son homme est nu. Au delà à moitié son homme, debout, enveloppé dans un manteau blanc, coiffé d'un bonnet orné d'une plaquette, et tenant un bâton sur son épaule gauche, lui parle en souriant. Ces trois personnes sont tournées vers la droite de l'estampe. Plus en arrière, on voit un boeuf et plusieurs arbres ; sur un de ces arbres est perché un hibou. ”

“ Ils sont représentés dans un médaillon rond, jeunes, en buste, tous les deux de profil à gauche, la princesse à la droite du prince. Le médaillon est porté par deux petits Amours, qui tiennent en même temps l'un une balle et l'autre une fleur de lys, objets qui constituent les armoiries de Toscane et de France. Sur deux banderoles, on lit les mots grecs « KOΣMOΣ » (monde) et « OΣMOΣ » (sentant bon) , allusifs aux dites armoiries et au nom du prince. En haut, un troisième Amour tient soulevé sur sa tête un Monde. Pièce anonyme. – Planche : H. 133 mm. ; L. 136 mm. ”

“ A genoux sur des nuages et tourné de trois quarts vers la droite, il semble implorer le ciel pour la ville de Florence, dont il est un des patrons. Autour de lui il y a trois anges qui portent les attributs de son épiscopat, et plusieurs têtes de chérubins. Rien d'écrit. – Planche : H. 121 mm. ; L. 150 mm. Marge : 3 mm. (Cabinet de Paris. Cabinet Impérial de Vienne.)
Baldinucci assure que cette estampe est la première que Stefano ait exécutée. Il est pourtant à remarquer que l'imitation de Callot y est beaucoup moins évidente que dans les autres pièces des premiers temps de l'artiste. ”

“ La paysanne à cheval avec un enfant dans ses bras. Au milieu, sur le devant, s'élève un vieil arbre n'ayant que deux branches et dépassant la hauteur de l'estampe. A gauche, au pied d'une colline, une femme assise sur un cheval tient son enfant dans ses bras et parle avec un pâtre qui est debout près d'une vache et d'un cheval. ”

“ Au fond, sur une loge qui surmonte un arc, Jésus, tenant un roseau à la main, est montré au peuple par Pilate, qui est debout à sa gauche ; autour d'eux, quelques autres personnes. Aux premiers plans, à gauche, la populace, tournée vers le fond ; à droite, un homme qui apporte la croix, et près de lui un cheval dont on ne voit qu'une partie de la tête. ”

“ Une femme symbolisant la Toscane, assise dans un fauteuil et couronnée par un petit génie, tient une grenade, une lime et un chapeau de cardinal. A ses pieds, on voit un écusson aux armes des Médicis, un singe tenant un livre sur lequel est écrit : « IPER || MES || TRA », et l'emblème de l'académie des Immobili, composé d'un petit moulin à vent avec une devise. En haut, à gauche, il y a les armes d'Espagne. Sans le nom ni la marque du graveur. ”

“ A force de trembler sa taille, de l'arrêter et de faire dévier la pointe pour éviter la froideur d'une marche regulière, il imprime à sa gravure un caractère singulier de grignotis. S'il traduit un de ses tableaux religieux...., sa main est un peu plus contenue parce qu'elle suit forcément les formes et l'économie de la composition originale. Mais s'il laisse courir sa pointe sur le vernis pour obéir aux fantaisies de son imagination déréglée, son travail se ressent de la fièvre qui le possède ; rien n'y est ferme, arrêté et voulu ”

“ Félibien parle d'un troisième dessin de Della Bella ayant pour sujet l'entrée d'une ambassade polonaise : « Lorsque l'ambassadeur de Pologne vint en France pour la mariage du roi de Pologne et de la princesse Marie, Labelle dessina l'entrée et la magnifique cavalcade des Polonais. Comme l'ouvrage était trop grand, il n'entreprit pas de le graver, ainsi qu'il avoit fait autrefois à Rome pour l'entrée que l'ambassadeur de Pologne y fit sous le pape Urbain VIII en 1633. » Ce superbe dessin, composé de 14 feuilles en largeur, est aujourd'hui au British Museum. ”

“ Comme nous n'avons pas pu voir ces fresques, qui, depuis une trentaine d'années, sont recouvertes d'un badigeon, il ne nous est pas facile de nous prononcer dans cette question. Nous remarquerons pourtant que, de la description que Della Valle nous a laissée de ces compositions, résulte une analogie évidente entre ces dernières et certaines estampes que Boetto a dessinées et gravées d'après les sujets que lui suggérait son concitoyen le comte Emmanuel Thesauro : tels sont les ornements de la thèse de Nicolis de Robilant et surtout de celle de Paul Pasta. ”

“ Le sanglier dirigé vers la droite. Il est arrêté par un gros mâtin qui lui mord l'oreille droite. Derrière eux, à gauche, un cavalier armé d'épieu. Dans le lointain, à droite, un daim poursuivi par un cavalier et un chien. Sous le trait carré, à droite, écrit à la pointe sèche : « Stef. Della Bella. »
737. Le cerf aux abois. Il reçoit un coup d'épieu d'un piqueur qui est à sa droite, tandis qu'un chien lui mord l'oreille gauche. Un peu plus loin, à gauche, un cavalier au galop, et à droite, un chien. A l'angle gauche du bas : « S.D. Bella. » ”