Clément VII

“ Clément VII lui-même se souvenait d’avoir jadis, dans les Romagnes, conduit les compagnies de Jean Hawkwood contre les ennemis du saint-siège, et ceux qui se rappelaient le sac de Cesena l’accusaient de ne pas reculer même devant ce que la guerre a de plus horrible. Soldat autant que prêtre, il semble à qui étudie son histoire qu’il portât toujours, comme au temps du conclave, une cuirasse sous son rochet. La « voie de fait » avait toutes ses préférences, et la mort de Charles V lui permit de recourir aux moyens d’action qu’il cherchait depuis longtemps à se préparer en France. ”

“ Charles, Clément et Sforza assistèrent ensemble à la messe qui fut célébrée, à cette occasion, à la cathédrale de San Petronio. Il restait à arranger le différend qu’il y avait entre le pape et Alphonse d’Est, duc de Ferrare, au sujet de Reggio et de Modène; l’empereur s’y employait avec chaleur, mais il n’y réussit pas d’abord : Clément VII était fort courroucé contre le duc; c’était l’homme du monde dont il désirait le plus se venger [51] . Quant aux Florentins, tout espoir de les réduire autrement que par la force s’était évanoui. ”

“ Sous le pontificat de Clément VII, il s'iétait révélé vigoureux polémiste, politique inventif, diplomate heureux ; ses légations en Castille, en Aragon, en Navarre, avaient tourné à son triomphe, non, moins qu'à celui du Pape d'Avignon. Cette âme foncièrement ecclésiastique ne péchait que par l'excès de ses qualités mêmes : l'habileté dégénérait parfois en astuce ; l'énergie inflexible devenait opiniâtre ”

“ Clément VII avait désapprouvé l’expédition de Provence. Avec une clairvoyance pénétrante, il avait prévu qu’elle échouerait, et il avait annoncé que l’invasion manquée de la France provoquerait une invasion nouvelle de l’Italie [51] . Lorsque. François Ier fut descendu dans les plaines de la Lombardie sans rencontrer devant lui d’autre obstacle que quelques villes où s’étaient retirés les restes de l’armée dissoute de l’empereur, Clément VII le considéra comme le maître certain du Milanais. Craignant sa puissance, il travailla à se concilier son amitié. ”

“ La politique et la crainte faisaient pencher Clément VII du côté de François Ier. Cependant, si le roi de France était en ce moment le plus fort en Italie, l’empereur pouvait le redevenir plus tard, et le cauteleux pontife avait intérêt à ne pas se brouiller irrévocablement avec lui. Il ménagea donc les deux adversaires qu’il n’avait pas convertis à ses projets : il resta l’allié inutile de l’un en devenant l’ami clandestin de l’autre. ”

“ Il y avait pour eux toute la solennité d'un vœu dans ce serment, dont la violation eût été une flétrissure et un sacrilège.
Le grand schisme d'Occident désolait l'Eglise. Chaque pape se croyait des droits. Clément VII avait été remplacé en 1294 par le célèbre Pierre de Lune, sous le nom de Benoît XIII. Harcelé de près par le maréchal de Boucicaut, il avait fui à Château-Henard, d'où après avoir écrit à Charles VI qu'il désirait conclure la paix, il était venu à Nice (1403) pour y attendre l'effet de la députation envoyée par lui au pape romain, Benoît XI, successeur d'Urbain. ”

“ Clément accepta et constitua en 1379 le royaume d'Adria, qui devait comprendre « les provinces de la marche d'Ancône, de la Romagne, du duché de Spolète, de Massa Trabaria, ainsi que les villes de Bologne, Ferrare, Ravenne, Pérouse et Todi avec leurs comtés, territoires et districts (1) . » La bulle par laquelle ce royaume était créé fut tenue secrète et resta sans effet; les troupes de Clément VII furent battues quelques jours après à Marino par celles du pape de Rome ”

“ Le pape déclara « que Clément VII avait perdu l'Angleterre par trop de vivacité, que Clément VIII ne perdrait pas la France par trop de lenteur; » et l'absolution fut résolue. La cour de Rome y mit la plus grande solennité. Duperron et d'Ossat, à genoux devant le pontife, abjurèrent l'hérésie au nom du roi, promirent le rétablissement du culte catholique en Béarn, la publication des décrets du concile de Trente, sauf ceux qui pourraient causer quelques troubles, l'observation du concordat, enfin la restitution des biens du clergé (1595, 16 sept.) ”

“ IV Dans le moment où les deux armées française et impériale étaient à peu de distance l’une de l’autre, occupant le Milanais, la première à la droite, la seconde à la gauche du Tessin, des négociations s’étaient engagées par l’entremise de Clément VII. Le nouveau pape, à l’élection duquel l’empereur avait travaillé avec tant de confiance et le roi de France s’était opposé si vivement, n’avait pas tardé à montrer à Charles-Quint qu’il avait peu à espérer, et à François Ier qu’il ne devait rien craindre de lui. ”

“ Car il va mourir ce Pape immortel, et moi qui lui avais supposé le repentir, lorsque les cardinaux Calini et
Pacca, lorsque les papes Pie VI et Pie VII ne lui concédaient que la folie, je me trouve faire presque rougir Votre Révérence « de citer les paroles abominables par lesquelles M. Crétineau-Joly veut faire croire que Clément XIV soit mort non-seulement sans sacrements, mais encore sans repentir, comme le criminel le plus endurci ».
Père Theiner, il est bon, il est salutaire quelquefois
de rire avec les vivants; je ne plaisante jamais avec la mort. ”

“ Clément VII l’y reçut bien, lui donna la permission de se retirer dans des solitudes, & non-seulement à lui, mais à tous ceux qui voudroient embrasser l’étroite Observance. Quelques-uns l’embrassèrent en effet. En 1528, ils obtinrent du Pape une Bulle : ils s’établirent d’abord à Camerino, où le Duc, & sur-tout la Duchesse Catherine Cibo les favorisoient ”

“ Pierre, l'un d'eux, survécut et monta sur le trône en 1370; son règne dura vingt-quatre ans; le cinquième des fils d'Amé III fut élu pape sous le nom de Clément VII.
Pierre appela, comme héritier , son neveu Humbert de Thoire et de Villars , fils de sa sœur aînée Marie; et en cas de prédécès, il lui substitua Odon de Villars, son oncle ; le pape Clément VII réclama ses droits à l'hoirie de son frère Pierre; Humbert de Villars fit droit à cette demande; le pape prit donc possession du comté ”

“ Pas un sujet n'est si petit qu'il ne puisse conspirer, et pas un prince n'est si puissant qu'il soit à l'abri des conspirations. Elles ne respectent point même les trônes les plus vénérables. Que Fundsberg se vante de porter à l'arçon de sa selle un lacet d'or « pour étrangler le pape Clément », ce n'est qu'une fanfaronnade de reître grossier (2) ; mais les machinations du cardinal Petrucci contre Léon X (3) et du cardinal Colonna contre Clément VII sont autre chose (4) . ”

“ Clément VII, élu en sep-
congé au pape et aux cardinaux, et s'en retournèrent à Naples. Depuis ne demeura gaire de temps, que pape Clément imagina en lui même que trop longuement séjourner ès parties de Rome ne lui étoit point profitable, et que les Romains et Urbain travailloient grandement à avoir l'amour des Neapoliens et de messire Charles de la Paix. Si se douta que les chemins ne fussent tantôt si clos par mer et par terre que il ne pût retourner en Avignon où il désiroit à venir ”

“ Tout ce qu'il voyait était fait pour lui rappeler les suites douloureuses que l'inflexibilité de Clément VII avait eues pour l'Église romaine. Il pouvait se croire en présence d'un nouvel Henri VIII, et préférer par conséquent une concession qui assurât la durée du lien catholique en France à une obstination capable de le rompre pour toujours. Il pouvait aussi avoir gardé le souvenir et espérer encore le retour des jours de gloire et de joie qui avaient marqué son pontificat, lorsqu'il conclut avec le conquérant de l'Italie la réconciliation du
— 105 — Saint-Siége avec la France ”

“ XIII) l’emprisonnement de Boniface VIII et l’élection de Clément V. Les détails de cette élection, comme ceux de beaucoup d’anecdotes, ne sont pas clairs. ↑ Les Vies originales des huit papes d’Avignon, Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Clément VI, Innocent VI, Urbain V, Grégoire XI et Clément VII, ont été publiées par Étienne Baluze (Vitæ paparum Avenionensium., Paris, 1693, 2 vol. in-4o) , avec de longues notes bien travaillées et un second volume d’actes et de documens. Avec le zèle d’un patriote et d’un éditeur, il justifie ou excuse pieusement les caractères de ses compatriotes. ”

“ Jules de Médicis prit le nom de Clément VII à son avènement au souverain pontificat (13 nov. 1523) « Si la tiare « a jamais été honorée, dit l'historien Au« din, c'est par Clément VII; pape sans « préjugés et sans passions, d'un cœur « doux et élevé, ami sincère des Lettres, « savant dans des sciences où jamais
(1) Encore même est-il douteux qu'il ait paru à Embrun.
« pontife ne l'avait été, mécanicien, in« génieur et architecte! Et pourtant il ne « fut pas heureux (i) . » ”

“ Quand bien même Clément V eût joui d’une meilleure santé, il lui aurait été impossible de franchir les Alpes au cours des années 1312 et io13. L’entrée du roi des Romains, Henri VII, en Italie avait sulli à révolutionner le pays tout entier. ”

“ Pie VII, dans sa bulle, autorise sa conduite de l'exemple de ses prédécesseurs. Or, en rapprochant la conduite de Jules III, de Clément XI, de Clément XII et de Benoît XIV de celle de Pie VII, on voit qu'il n'y a entre elles aucune parité. ”

“ Saint Irénée, Cont. hær., 1, 3, n. 3, P. G., t. vii, col. 849, nous apprend que Clément de Rome & avait connu saint Pierre et saint Paul et s'était entretenu avec eux ; à cela près, il n’y a sur la jeunesse de Clément que ténèbres et incertitudes. Origène le premier, In Joa., vi, 36., P. G., t. XIV, col. 293, a confondu, sans doute à cause de la similitude des noms, Clément de Rome avec le Clément que saint Paul, Phil., Iv, 3, s’est plu à nommer parmi ses auxiliaires ; on est allé depuis jusqu'à faire de la ville de Philippes la patrie du futur pape. ”

“ Campeggio, au contraire, était sifflé, parce qu'on supposait qu'il avait mission de se prononcer contre la reine. En réalité, le légat pontifical avait reçu du Pape l'ordre de faire traîner le procès. « Le temps est un grand solutionnenr d'affaires », disent les Italiens. On espérait suggérer à Henri l'idée
Clément VII, sou caractère
Lenteurs et tergiversations de la politique de Clément VII.
1. Léopold de BAKII, Histoire de la Papauté pendant les XVIe et XVIIe siècles, I,103. ”

“ Auraient-ils déchiré de leurs mains le bref que Pie VII et ses augustes successeurs sur le trône ont, l'un après l'autre, frappé de nullité radicale? Entre ces deux époques de votre âge mûr, que s'est-il donc passé? Et quel est ce démenti audacieusement public, démenti incroyable que vous vous donnez à vous-même? Je n'interrogerai pas Votre Révérence. Il y a quelquefois dans la conscience d'un prêtre qui se prend d'une haine sauvage contre d'autres prêtres des abîmes que l'œil du chrétien ne doit pas sonder. ”

“ Sa fierté et son audace indisposent bientôt le sacr é collège.
Les cardinaux se réunissent à Fondi, gagnent les trois Italiens qui se trouvaient dans le collège, en promettant séparément la tiare à chacun d'eux, déclarent nulle l'élection d'Urbain VI, et confèrent l'autorité pontificale à Clément VII.
Les deux papes lancent des excommunications l'un contre l'autre , et lèvent des troupes pour se combattre. Clément, plus faible en Italie , se retire à Avignon. Toute l'Europe prend part à la querelle. Urbain VI publie une croisade contre Clément et les Clémentins. ”

“ Clément VIII l’approuva sous la règle de S. Augustin, & avec le titre d’Annonciade. Clément VIII approuva aussi les constitutions ; Grégoire XV, Clément VIII, en 1631, & Paul V, les confirmerent. Leur habillement consiste en une robe blanche, un scapulaire, une ceinture & un manteau bleu, qui leur a fait donner le surnom de Célestes. Voyez sur ces deux Ordres la vie de la B. Jeanne, édition d’Attichius, & Henschenius, Act. Sanct. Féb. T. I. p. ”

“ Elu le 30 janvier 1592, après vingt jours de conclave, il prit le nom de Clément VIII.
Le Pape, laissé à lui seul, eût sans doute justifié à l'égard de la France ce nom de bon augure. Au rapport de Paruta (4) qui l'avait vu de près, il était homme de grande bonté, d'un caractère modéré et humain. Cette bonté et cette modération le portaient à tout concilier, à tout ménager. Mais vouloir tout concilier n'est pas toujours le plus court moyen de tout résoudre, surtout dans un conflit de passions irréductibles et d'intérêts diamétralement opposés. ”

“ Ainsi Clément VIII élevoit-il l'inexpugnable rempart contre lequel devoient se briser les traits envenimés de tous les ennemis. Il fondoit, il établissoit cette belle pratique de dévotion des quarante heures, et bientôt après, Henri IV rentrant au giron de l'Eglise, la France, rendue à sa religion ancienne et au repos, respiroit enfin et consoloit le cœur du Pontife romain. ”

“ Une circonstance bien choisie, un mot bien rapporté, un geste qui a rapport au génie ou à l'humeur d'un homme, est un trait original et précieux dans l'Histoire. Il vous met devant les yeux cet homme tout entier. C'est ce que Plutarque et Suétone ont fait parfaitement ; c'est ce qu'on trouve avec plaisir dans le cardinal d'Ossat. Vous croyez voir Clément VIII qui lui parle tantôt à cœur ouvert, et tantôt avec réserve.
Un historien doit retrancher beaucoup d'épithètes superflues et d'autres ornements du discours. ”

“ Clément VIII était' en effet l'un et l'autre : grand saint, il jeûnait très souvent, était doux, charitable, généreux, mortifié jusqu'à exercer sur lui les pénitences des anachorètes, homme de, prières jusqu'à donner tous les jours plusieurs heures à l'oraison, attentif à conserver sa conscience toujours pure, jusqu'à se confesser tous les soirs au cardinal Baronius, pieux jusqu'à dire la messe chaque jour avec une tendresse de dévotion qui faisait couler de ses yeux d'abondantes larmes, dévoué jusqu'à entendre au tribunal de la pénitence ceux qui désiraient se confesser à lui. ”