“ La carrière de cet homme d'État est une des plus longues et des mieux remplies que mentionne l'histoire, et, pour emprunter le langage de son savant successeur, « il a eu le « mérite si rare de soutenir dignement un nom difficile à « porter, et d'ajouter à une réputation héréditaire celle de « ses propres services dans la politique, l'administration et « la haute magistrature (1) . » ”

“ III, pag. 380.
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mission d'un haut intérêt. Le gouvernement français avait conclu avec le pape, le 11 juin 1817, un concordat dont les clauses rencontrèrent une vive opposition à la Chambre des députés. Le duc de Richelieu proposa au roi d'envoyer à Rome M. Portalis, pour y reprendre les négociations sur de nouveaux errements, et il écrivit à M. de Blacas, ambassadeur de France, « qu'on voulait lui donner un renfort dans « M. Portalis, homme très-religieux et très-conciliant. » ”

“ M. Portalis défendit en cette qualité le projet de loi sur la police de la presse périodique. Il se retira au mois de décembre 1821, lors de la formation du ministère de M. de Villèle ; mais il se fit remarquer à la Chambre des pairs, pendant les années qui suivirent, par plusieurs rapports importants, notamment ceux sur les projets de loi relatifs aux communautés religieuses, aux délits commis dans les églises, à l'indemnité des émigrés, etc. Le 6 août 1824, il fut nommé président de la chambre criminelle delà Cour de cassation. ”

“ « lorsque quelqu'un est « tout a fait a moi, comme vous l'êtes, ceux qui leur appar« tiennent ou dont ils répondent sont a cet instant hors de « toute police ; voilà quelles sont mes maximes. » Cette scène de violence, évidemment calculée en vue d'intimider les assistants, se termina par un ordre d'exil à quarante lieues de Paris, et fut suivie d'un décret qui destituait M. Portalis de toutes ses fonctions publiques. ”

“ Discours d'installation do M. le premier président Troplong. (Moniteur du 1er janvier 1853.)
LE COMTE PORTALIS. 15
M. Portalis avait, à l'âge de vingt et un ans, été couronné par l'Académie royale de Stockholm, pour un Mémoire sur le devoir de l'historien de bien considérer le caractère et le génie de chaque siècle, en jugeant les grands hommes qui y ont vécu (Paris, an VIII) , travail remarquable par une érudition aussi solide que précoce. ”