“ La carrière de cet homme d'État est une des plus longues et des mieux remplies que mentionne l'histoire, et, pour emprunter le langage de son savant successeur, « il a eu le « mérite si rare de soutenir dignement un nom difficile à « porter, et d'ajouter à une réputation héréditaire celle de « ses propres services dans la politique, l'administration et « la haute magistrature (1) . » ”

“ PORTALIS (JOSEPH-MAUIE, comte) , ancien garde des sceaux de France, ancien ministre des affaires étrangères, viceprésident de la dernière Chambre des pairs, premier président honoraire de la Cour de cassation, membre de l'Institut, grand-croix de l'ordre de la Légion d'honneur, etc., naquit à Aix le 19 février 1778. Son père, avocat le plus éminent du barreau de cette ville, vint, au mois de mars 1792, chercher à Lyon. puis à Villefranche, un abri contre les persécutions révolutionnaires qu'avaient attirées sur lui sa fidélité'
courageuse à d'honorables amitiés. ”

“ Ce séjour sur les bords de la Baltique devint doublement cher à M. Joseph Portalis par l'estime et l'inclination qu'il y inspira a une jeune personne qui unissait à la distinction du sang celle des grâces et de l'esprit : c'était la comtesse Frédérique de Holck, issue d'une des maisons les plus illustres de l'Allemagne, nièce et pupille du comte deReventlau. Les deux familles approuvèrent avec empressement cette union; mais sa célébration fut suspendue par le retour en France des deux exilés à la suite de la révolution du 18 bru-
oiaire. ”

“ En 1808, M. Portalis fut nommé conseiller d'État en service ordinaire, attaché a la section de l'intérieur, puis membre du conseil du sceau des titres. Lie 15 août 1809, Napoléon le créa comte de l'Empire avec une dotation de dix mille francs de rente dans l'île de Rugen,- en Poméranie. ”

“ Discours tl'installatioll Je M, le premier président Troplong. (.Moniteur du Ier. janvier 1855.)
M, Portalis avait, a l'âge de vingt et un ans, été couronné par l'Académie royale de Stockholm, pour un Mémoire sur le devoir de l'historien de bien considérer le caractère et le génie de chaque siècle, en jugeant les grands hommes qui y ont vécu (Paris, an VIII) , travail remarquable par une érudition aussi solide que précoce. ”