Faro

“ A l'extrémité du Faro se trouve un fanal construit au centre d'un petit fort carré et casematé. A un kilomètre environ de celui-ci, sur la côte du large en dehors du détroit, existe un fort bastionné qui avait été abandonné avec armes et bagages par les Napolitains le surlendemain de l'affaire de Milazzo. Depuis la tour du Faro jusqu'au village, ce ne sont absolument que des sables au milieu desquels s'efforcent de surgir quelques touffes de cactus et de figuiers de Barbarie. La population est composée presque exclusivement de pilotes du détroit et de pêcheurs d'espadons. ”

“ Le commerce d'exportation est considérable ; il consiste en
416 DE FARO A LA POINTE DE SAGRES. [ROUTE 20]
oranges, sumac, liège, huile d'olives et fruits secs. De plus, il y a à Faro une très grande activité dans le cabotage et la pêche, ce qui donne aux habitants, qui sont presque tous marins ou pêcheurs, une aisance peu commune. Une forteresse située sur un monticule en avant de la ville et du port, nommée Santo Antonio do Alto, domine tout le pays et offre un magnifique spectacle. La rade, peu profonde et encombrée de bancs de sable, qui n'ont que 5 mèt. ”

“ ET A LA POINTE DE SAGRES
Route. — 99 kil.
La route de Faro à Lagos est : belle, macadamisée, bien entretenue, parcourant un beau pays,
bordée de jolies habitations, de cultures merveilleuses, avec vues tantôt sur la mer, et la côte S. à g., et tantôt, à dr., sur des collines vertes, plantées de figuiers, de caroubiers et de vignes. Ce qui manque à ce cadre magnifique, ce sont les moyens réguliers de transport. Un mauvais omnibus à huit places, fait lentement le service de la poste, avec de longues stations de relais. ”

“ A l'Est de Faro, se trouve, dans une position des plus pittoresque, la petite ville de Tavira, la
cité des traditions légendaires. Son port, aujourd'hui peu important, recevait jadis les galères portugaises envoyées en course contre les Barbaresques. Parmi ses monuments, nous citerons, comme une oeuvre capitale, son pont de sept arches sur le Seea; ses deux intéressantes paroisses; puis, la vieille église de Santa Maria, qu'on a dû rebâtir à la suite du terrible tremblement de terre de 1755, qui a occasionné de si grands désastres dans tout le Portugal ”

“ Une bonne route suit parallèlement toute celle côte. Elle va de Faro à l'extrémité est, où se trouvent la petite ville de Villa Real do Santo Antonio, et l'embouchure de Guadiana, que l'on traverse pour pénétrer en Andalousie par Ayamonte. De Faro on atteint l'extrémité ouest, formée par les caps de Sagres et de Saint-Vincent. Entre les deux points extrêmes, Saint-Vincent et Villa Real, on rencontre une série de jolies villes : villa do Bispo, Lagos, Villa Real do Portimâo, Lagoa, Pera, Faro, Loulé, Olhao, Tavira. ”

“ Au delà de Faro, la route, de plus en plus difficile, mais aussi traversant la contrée la plus pittoresque, se continue entre les montagnes et l'Océan. Elle parcourt une région presque inhabitée, jusqu'à
Tavira, 27 kil. 1/2, 9,000 hab. On entre dans la ville en franchissant le Rio Secco, à son embouchure, sur un très-beau pont de sept arches. Tavira est sur la rive gauche ; elle a sur l'Océan un port, qui fait une exportation active de vins blancs, de fruits et autres produits de la contrée. La pêche y est surtout très-abondante. Il y a au bord de la mer des salines considérables. ”

“ Au S. 47° E., et à 9 milles du cap Finistère et à 8 milles au S. 12° E. du cap de Cé, on trouve la pointe de los Remedios, qui est très-saillante en mer, basse et entourée d'îlots. Tout auprès et en arrière de cette pointe, on voit deux monticules égaux: sur le plus près des deux on voit une chapelle dédiée à Nuestra Senora de los Remedios.
il se nomme Faro Chico, et l'autre, plus au S.-E. , Faro Grande.
Entre la pointe de Calabarcos et celle de los Remedios, on trouve deux petites plages dont la plus S. se nomme de la Carnota ; tout le reste de la côte est inabordable. ”

“ Je fais mes adieux à Faroux, à tout son monde, à mon négociant, à son commis, qui est un excellent jeune homme, qui aime beaucoup les Français et qui est toujours avec eux. La nuit étant passée, mon muletier arrive avec deux mules; le prix du voyage est de quarante, francs. Quand tout fut chargé, nous nous mettons en route. Nous voilà engagés dans un chemin, où il y a une longue chaîne de montagnes à traverser, et parmi ces montagnes, est celle des Sa pattes, qui est la plus redoutée de toutes; c'est là ordinairement que les brigands attaquent les voyageurs. J'ai gardé une paire de pistolets ”

“ Le gourdin sous l’aisselle, la moustache en brosse à dents rebroussée par un énorme cigare, tricotant de ses courtes jambes avec une agilité singulière, il mima l’émoi pudique de la vierge surprise au bain, ses mines effarouchées, ses menottes comprimant son petit cœur qui bat, puis sa curiosité qui s’éveille, sourit, n’ose plus, puis sourit mieux encore, à l’aspect du jeune et beau chasseur. ”

“ Au-dessus du roc qui lui sert de dôme s’élève le phare ; il est aperçu de fort loin par les pilotes qui traversent l’Océan. Du côté de la campagne, on le découvre, le soir, comme un astre suspendu entre le ciel et l’eau ; on le voit aussi des côtes de l’Espagne ; ce phare a quarante sept mètres de hauteur ; sa lanterne est à deux cents pieds du niveau de la mer. Arrivée à son sommet, j’embrasse du regard un merveilleux panorama tout éclatant d’azur et de lumière : le phare domine le centre d’une immense courbe qui s’arrondit mollement dans ce golfe tumultueux de la Gascogne. ”

“ Un phare b... dans la tempête, dit Corbière ; un phare lève le doigt pour signifier de loin la place du salut, de la vérité et du beau. Mais pour les taupes et pour vous-même, Panmuphle, un phare est aussi invisible qu’imperceptible la dix mille unième période sonore, ou les rayons infra-rouges, à la clarté desquels j’ai écrit ce livre. Le phare de l’île de Bran est un phare obscur, souterrain et cloacal, comme après avoir trop regardé le soleil. Des vagues n’y déferlant point, on ne s’y guide non plus par le bruit. ”

“ En face s’élève majestueux le phare de Cordouan, que la mer a laissé seul sur son rocher en séparant son île de la pointe de Grave ; à côté le Verdon, bâti au milieu des dunes et des marais salants, çà et là des îles, des bancs de sable, des phares ; à droite, Royan ; à gauche, Suzac et Méchers ; partout des dunes pleines d’ajoncs et de pins, des prairies couvertes d’eupatoires et d’iris, des marais, des étangs, des routes bordées de peupliers, et dans le fond opposé à la mer, des forêts de chênes-liéges, abritant les vignobles du Médoc ! ”

“ Il y périt cent quatre-vingt-six hommes. À la pointe du jour, nous nous trouvâmes sur le rivage au nombre de cinquante-trois, entre lesquels nous n’étions que vingt-trois Portugais, moins étonnés de notre naufrage que de nous voir à terre, sans savoir à quel hasard nous avions l’obligation de notre salut. Heureusement Faria fut un de ceux à qui le ciel avait conservé la vie. Nous vîmes avec autant d’effroi que de pitié les cadavres de nos compagnons et de nos amis, dont le bord de la mer était couvert. ”

“ Pharos, ou Issa-Pharos, île de la mer Adriatique, sur la côte de l’Illyrie, selon Pline, l. III. c. xxj, qui dit qu’on la nommoit auparavant Paros. Le P. Hardouin retranche cette île dans son édition de Pline ; mais c’est un retranchement bien hardi, d’autant plus que Diodore de Sicile l.XV. Strabon l. VII. p. 315. & Polybe l. V. p. 108. en font mention.
3°. Pharos, île sur la côte d’Italie, vis-à-vis de Brundusium. Pomponius Mela, l. II. c. vij. en parle, & dit qu’on l’appella Pharos, à cause du phare qui y fut élevé pour guider les vaisseaux. ”

“ Lorsque le navire revient au pays et qu'un feu bien connu, le phare de la terre aimée, apparaît tout à coup la nuit, à travers le brouillard de la mer, si sa vue cause aux passagers une si grande joie, c'est parce que c'est le Foyer qui leur envoie par lui sa première lueur de bienvenue. ”

“ Sur les chaudes journées, la nuit vient dans un manteau de crêpe et de vapeur déjà lourdes. Ce soir, la nuit est épaisse comme un goudron de houille; et ses chaudes profondeurs, grasses et opaques, sont de velours noir. Que la lueur du phare est émouvante dans l’ombre compacte et le silence taciturne: c’est un cœur saignant qui palpite sur des étoffes ténébreuses.{273}
Le phare brille, étoile aux yeux du marin: il fait sa route sur elle; celle-là, du moins, n’est pas inaccessible. Le phare est une pensée de la terre, qui vient au devant de l’homme, errant sur le désert de l’Océan. ”

“ Faria donna ses ordres pour la nuit ; ils consistaient principalement à veiller autour de l’île pour observer toutes les barques qui pouvaient en approcher. Mais vers minuit nos sentinelles découvrirent quantité de feux sur les temples et sur les murs. Nos Chinois furent les premiers à nous avertir que c’était sans doute un signal qui nous menaçait. Faria dormait d’un profond sommeil ; il ne fut pas plus tôt éveillé, qu’au lieu de suivre le conseil des plus timides, qui le pressaient de faire voile aussitôt, il se fit conduire à rames droit à l’île. ”

“ « Par les nuits étoilées, le phare trace sur la mer un sillon lumineux, et par les nuits noires, il montre encore à travers l’ombre son grand œil vigilant. Qui ne croirait alors volontiers que le phare est vivant ? Qui ne s’adresserait à lui comme à un être capable de comprendre ? »
D’une oreille distraite j’écoutais. Ma pensée était ailleurs ; et la déclamation d’Agénor avait réveillé en moi d’autres idées.
Je songeais à la vie humble, pleine d’abnégation et de dévouement, que menaient les modestes gardiens de ces phares.
— À chacun sa fonction dans le grand rouage humanitaire. ”

“ Il y règne une température toujours égale, et l’on n’y respire qu’un air doux et salutaire. Il est même constant, d’après une suite continue d’observations, que pas un jour ne s’écoule sans que les habitants ne voient le ciel serein.
(9) Cette côte était jadis perfide pour les navigateurs, par la multitude de ses bas-fonds et de ses écueils de tous genres. Cléopâtre imagina de faire élever près du port une haute tour qui a pris le nom de Pharos, du sol de l’île sur lequel elle est assise, et qui sert la nuit de fanal ”

“ Parmi les noirs brisans où le flot tourbillonne,
Le phare vers la nue élève sa colonne.
Pilier de blocs massifs qu’unit un dur ciment,
Il surgit solitaire, ainsi qu’un monument.
Des vagues à ses pieds la fureur se déchaîne :
On dirait que la mer assiège de sa haine
Cette tour qui, montrant le péril aux vaisseaux,
La frustre d’un butin convoité par ses eaux.
Le soir vient, l’horizon s’efface dans la brume ;
Sur la tour aussitôt le fanal se rallume ;
Avant même qu’au ciel une étoile ail relui,
Un astre éclaire l’onde, et cet astre, c’est lui ! ”

“ Dans le phare de South-Stock , près de Holyhead , construit au milieu d' une île , on se sert d' oiseaux de mer apprivoisés , comme de signaux . Les mouettes se perchent sur les murs du light-house et poussent des cris qui avertissent les marins . Ce phare possède une cloche et un canon ; mais le signal naturel a été jugé si supérieur , qu' on a éloigné le canon à quelque distance du roc , de peur que le bruit n' effrayât les oiseaux . Dans l' île , les jeunes mouettes courent à terre parmi les lapins blancs , avec lesquels elles vivent en parfaite intelligence . ”

“ Il ne fait jamais tout à fait nuit sur la mer. Et le phare géant du Havre, qui s’allume au moment où le soleil disparaît, lançait ses éclairs réguliers toutes les cinq secondes, comme un immense et lumineux coup d’œil à travers les lieues.
Tout au bout de l’eau, la grande ville rivale scintillait, mille petits astres remuants, tandis que les bouées lumineuses, qui tracent aux bateaux leur dangereux chemin dans ce passage où les bancs de vase changent sans cesse, formaient, de place en place, une morne petite paire d’étoiles, l’une rouge et l’autre verte. ”

“ De là, la vue s’étend au loin, on domine toute l’Île, le Raz, la baie des Trépassés, les côtes de Cléden-Cap-Sizun, la Chaussée de Sein, le large en un mot.
Quelquefois apparaissent les îles de l’archipel d’Eussa, du moins l’île Molène. Le jour et le soir, passent à proximité des steamers de toute nationalité. Quand, la nuit, ils poursuivent leur marche, leur route éclairée par leurs feux, blanc et rouge, en dansant sur les flots, ils semblent vous saluer.
De tous les phares qui vous environnent, le plus rapproché est le phare de l’Armen. ”

“ Il était environ deux heures de l'après-midi quand le Danube sortit du port d'Alexandrie et doubla la pointe de Pharos, célèbre dans l'antiquité par son phare, l'une des merveilles du monde, Le paquebot courant à toute vapeur sur l'Asie, nous avions à droite la côte d'Egypte et les bouches du Nil ; mais ces objets s'effaçaient dans les lointains de l'horizon ; bientôt l'on ne distingua, plus qu'une ligne confuse, et puis la vieille Egypte disparut derrière les flots. ”

“ J' enviais le plaisir des matelots qui s' y trouvaient fraternellement rassemblés , joyeux et sans soucis : leur navire les entraînait vers un port , leur existence avait un but ! Pas un de ces marins ne songeait au pauvre garde du phare ; et cependant , c' était pour eux qu' il veillait et souffrait ! L' apparition d' un navire ne faisait donc que m' attrister ; je me sentais comme un malheureux proscrit , abandonné dans une île déserte , qui aperçoit un vaisseau sans être aperçu de l' équipage . La
vue de la terre me produisait le même effet . ”

“ La grande voix de l’océan se fait entendre de partout, et nous apercevons les formidables dents grises des rochers du Raz, devant lesquels le phare se tient comme une mystérieuse sentinelle surveillant les plaines de la mer. ”