Alphonse Ier d'Espagne

“ En arrivant en Espagne, Alphonse XII salua la patrie comme un soldat qui ne respirait que pour elle; la patrie le couvrit d'acclamations d'amour, d'enthousiasme et de gratitude. Toute une nation se leva pour bénir ce jeune roi qui allait rétablir la paix, l'ordre légal, la concorde et la liberté.
On entendit des accents d'allégresse sur tous les points de la Péninsule, entraînée dans une admirable manifestation nationale, et cette impulsion
qui rapprochait les Espagnols de leur roi était l'impression que la légitimité avait répandue dans tous les cœurs. ”

“ Alphonse VII, ou Alphonse VIII, si l'on met Alphonse le Batailleur au nombre des rois de Castille, est le dernier des princes qui ont porté le nom d'empereur d'Espagne. Il est le chef de la maison de Bourgogne, qui occupa le trône de Castille jusqu'au xve siècle. Son gouvernement se distingua par la sagesse, la justice et l'énergie. Brave dans les batailles, il était la terreur des infidèles, bien qu'il fût toujours généreux envers les vaincus. Il sacrifia quelquefois les règles sévères de la loyauté en passant rapidement d'une alliance à l'autre, selon que l'exigeait l'avantage de la Castille ”

“ Alphonse VI resta donc seul roi, comme l'avait été son père, et continua la lutte contre les infidèles. A la même époque (1076) , le roi d'Aragon s'emparait de la Navarre, et il n'y avait plus ainsi en Espagne que deux royaumes chrétiens, forts et unis, et devant par cela même inspirer des craintes nouvelles aux musulmans divisés. Aussi la puissance et les succès d'Alphonse VI allaient bientôt attirer sur la Péninsule une nouvelle invasion des Sarrasins de l'Afrique; mais l'Espagne chrétienne était rassurée : elle avait pour la défendre l'épée du Cid. ”

“ L'empereur Alphonse avait donné la couronne de Castille à son fils aîné, Sanche III, qui fit de Tolède sa capitale, et à Ferdinand II, son second fils, le royaume de Léon, la Galice, les Asturies. L'Espagne chrétienne fut alors divisée en cinq États presque égaux en puissance, et qui ne s'occupèrent que de leurs intérêts particuliers, sans songer à ceux de la patrie commune. ”

“ Devenu l'arbitre de toute la Péninsule chrétienne, dont il possède à peine un tiers, Alphonse, dans une assemblée des États, se fit solennellement couronner empereur de toutes les Espagnes.
Pour profiter des troubles qui divisaient les
musulmans d'Afrique et d'Espagne, Alphonse VU se montra généreux envers ses alliés, rendit Saragosse au roi d'Aragon et accorda la paix au roi de Navarre ”

“ Si la coutume, dont parle la loi de Partida, avait existé en Espagne (et en réalité elle n'y a jamais existé, au moins dans les termes de cette loi) , depuis qu'elle a été écrite par le Roi Alphonse, ou je me trompe beaucoup, ou elle a été bien mal observée, en dépit de l'opinion respectable des « hommes sages et entendus. »
Alphonse mourut, et, selon ces « hommes sages, » devait lui succéder son petit-fils, le fils de Ferdinand, son aîné, celui de la Cerda ; mais le Royaume en disposa autrement et donna la Couronne à l'oncle du jeune prince, Sanche le Brave. ”

“ Plus que jamais aujourd’hui, l’imprévu règne dans le monde et se mêle aux affaires des peuples sous toutes les formes, même sous cette forme mystérieuse et cruelle des morts inopinées qui sont des événemens, L’imprévu en ce moment pour l’Espagne est cette fin prématurée du roi Alphonse XII, de ce prince de vingt-huit ans qui n’avait que des raisons de vivre, qui, depuis plus de dix ans déjà, portait, avec la bonne grâce de la jeunesse, le poids de la couronne, au milieu des difficultés qui ne manquent jamais au-delà des Pyrénées. ”

“ Quoique les Sarrasins eussent possédé pendant près de quatre cents ans la plus grande partie de la Péninsule, les chrétiens espagnols ne croyaient cependant pas leurs droits perdus par le temps; ils regardaient toujours le solcomme leur propriété et nour-
rissaient la ferme conviction qu'un jour^fc recouvreraient tout le pays et en chasseraient les conquérants étrangers. Alphonse VI crut que ce temps était venu ; il s'allia avec Sanche Ier, roi d'Aragon et de Navarre, et avec le comte Raymond-Bérenger de Barcelone. ”

“ CHAPITRE V. — Les appartements des princes des Asturies. — Le PalaisRoyal de Madrid. — L'Antique Alcazar des Maures devient le palais de Philippe III. — Son incendie et sa reconstruction par Philippe V. — La vie des Bourbons. — Admirable décoration des salons. — Les théâtres de Madrid. — Un peu d'histoire. — D'Alphonse Ier, « le Catholique », à Alphonse XII. — Règnes glorieux pour l'Espagne. 55 à 72 CHAPITRE VI. — La Société coopérative de la Presse madrilène. — Un exemple à imiter par les Associations françaises. — La « Féria » du Retiro. — Les corridas de toros du mois de mai 1902. ”

“ Ou le rétablissement du trône avec la dynastie d'Isabelle Il, la seule légitime, la seule possible, la seule dont aucune nation ne puisse contester les droits; ou l'annexion à la France.
En rappelant la reine exilée volontaire, ou en acclamant son fils Alphonse, prince des Asturies, l'Espagne prouverait qu'elle n'a pas dégénéré; que, fidèle à ses traditions, elle reconnaît encore comme seule digne de la gouverner la race qui par le passé a tant fait pour sa prospérité et sa gloire ! ”

“ Ils ont cru être bien habiles; ils ont tout simplement réussi à montrer encore une fois qu’ils ne sont qu’une petite minorité agitatrice dans le pays comme dans le parlement, à raviver les dangereux souvenirs de leur passage au pouvoir, d’un temps où l’Espagne a failli s’effondrer dans une dissolution sanglante, à la lueur des incendies, et n’a été sauvée de la plus effroyable crise que par l’avènement du roi Alphonse. ”

“ Alors seulement on verra le prélude d'une vie nouvelle pour l'Espagne.
L'avénement d'Alphonse XII nous présage la fin de l'anarchie espagnole, et il a été un immense bienfait, ne serait-ce qu'en ce qu'il a mis fin à l'éternelle candidature d'un Hohenzollern au trône de Charles-Quint. A partir de la chute du maréchal Serrano, on a pu dire que Madrid ne deviendrait pas une succursale de Berlin, et l'entrée dans la capitale espa-
gnole du roi Alphonse a fait pousser à l'Europe un immense soupir de soulagement et d'espérance. ”

“ Ecrire l'histoire d'Alphonse XIII, c'est fatalement remonter d'abord à la régence exercée par la reinemère Marie-Christine et même au règne de son père Alphonse XII.
Il importe, en effet, pour apprécier le jeune roi, pour le suivre dans le développement de son pouvoir, de connaître l'état du pays au moment où il a posé sur sa tête la couronne d'Espagne. ”

“ De tous les ESPAGNOLS, ALPHONSE XIII EST assurément le plus épris de notre pays, de nos moeurs, de nos idées. Il a fait, en trois jours, la conquête de Paris. Et la France, dans le même temps, l'a conquis. Son intelligence alerte, claire, plus pratique que n'est d'ordinaire celle de ses compatriotes, est frappée par les avantages « capitaux » que l'Espagne trouve dans une solidarité étroite avec l'Angleterre et la France. Il a passé quelques jours à Berlin en 1905. Il s'y est mortellement déplu. ”

“ Estadoj d'Espagne seront mis à la disposition des chefs des Missions extraordinaires pendant leur séjour à Madrid.
Mais il est temps de parler un peu d'Alphonse XIII et de ses jeunes années : comme les peuples heureux, il n'a pas encore d'histoire. Son enfance, à part une maladie en 1890, fut celle d'un enfant délicat et entouré de tous les soins que peut donner une mère aussi excellente que la Reine-régente, mais il faut protester contre cette légende qui le représente comme sans cesse à l'agonie et ayant eu toutes les maladies possibles et imaginables. ”

“ On espérait qu'à l'arrivée d'Alphonse XII le carnage qui désole l'Espagne allait cesser. Hélas! la guerre civile sévit plus que jamais sur ce pays et présente un phénomène terrible et indigne de notre époque. ”

“ Il y a surtout l’Espagne vouée, depuis l’avènement d’Alphonse XII, à une sanglante et inévitable révolution.
Alphonse XII a régné ; il est mort. Sa veuve est devenue régente ; la régence a duré, elle a pris fin. Alphonse XIII règne. Trente ans bientôt — près d’un tiers de siècle — ont passé sur cette monarchie qui n’avait à vivre que l’espace d’un matin, et rien n’annonce encore la catastrophe. Inutile de rappeler, n’est-ce pas, tout ce qui s’est produit dans l’intervalle ? Le régime qui a survécu à la perte de Cuba et des Philippines n’est tout de même pas un château de cartes. ”

“ Les nouvelles cortès se sont réunies il y a quelques jours à Madrid, et le roi Alphonse XII a inauguré leurs travaux par un discours où il a exposé à grands traits la politique que son ministère se propose de suivre. A vrai dire, ces discours royaux se ressemblent tous un peu. Celui du roi Alphonse prodigue les meilleures assurances sur les intentions toutes pacifiques du cabinet de Madrid, sur la cordialité des relations de l’Espagne avec toutes les puissances indistinctement. ”

“ Alphonse XII vient de mourir, et la situation politique continue en Espagne aussi honteuse et terrible qu'auparavant. Il est donc urgent de tout dire, aussi bien ce que le monde politique soupçonne que ce qu'il ne soupçonne pas. Il faut à tout prix séparer l'honneur du malheureux peuple espagnol, qui a les sympathies universelles, du discrédit profond de ses hommes publics, monarchistes comme républicains. ”

“ Au milieu de ces luttes perpétuelles qui ne se terminèrent qu'après l'entière expulsion des Maures musulmans, on voit surgir les noms célèbres d'Alphonse IX le Sage, d'Alphonse X, de Pierre le Cruel, etc. Enfin Ferdinand d'Aragon, en épousant Isabelle de Castille, termina, au milieu du xve siècle, les dissensions intestines, et put arracher complètement l'Espagne à la domination étrangère. Ce fut aussi l'époque glorieuse de Christophe Colomb et de la découverte de l'Amérique. L'Espagne, par ses richesses, ses sciences, ses arts, se trouva ainsi à la tête de la civilisation européenne. ”

“ Écrire l'histoire des Alfonse qui régnèrent sur l'Espagne, c'est expliquer les grandes destinées de la nation catholique, où le pouvoir royal ne cessa jamais d'être comme une sorte de rayonnement du pouvoir divin. ”

“ ALB dinal, et l'un des plus grands hommes que l'Espagne ait produits ; né à Cuenza ; archevêque de Tolède et aumônier d'Alphonse XI, roi de Castille ; il le servit de son courage et de ses conseils dans les guerres contre Albuhazen, le plus puissant des rois maures ; lui sauva la vie à la bataille de Tarifa (1340) , et obtint du pape Clément VI et de Philippe de Valois, roi de France, l'argent nécessaire pour assiéger et prendre Algésiras, où les Sarrasins furent défaits, en 1344; poursuivi par Pierre le Cruel, successeur d'Alphonse, se retira à Avignon, auprès de Clément VI. en 1350 ”

“ Ce sont ceux-là, qui vivaient de la monarchie, qui la détruisirent, ne comprenant pas que pour unir tous ces morceaux hétéroclites de l'Ibérie, il fallait un représentant des Bourbons, des Habsbourgs, des Rois catholiques.
Le roi Alphonse XIII était ce représentant. Pour imparfait que fût son gouvernement, il était pourtant le signe sous lequel le mouvement social pouvait être freiné et orienté.
Le Roi était certainement le seul homme politique de l'Espagne, celui qui comprenait le mieux ses sujets ; il était le plus capable de les gouverner. ”

“ Depuis le mois de novembre, nous l'avons dit, seule, la monarchie est possible en Espagne, mais la monarchie légitime. Les Espagnols, ils le prouvent par leur attitude, n'aiment pas les innovations.
La monarchie avec tout autre roi qu'un souverain légitime serait la ruine totale d'un malheureux pays déjà si éprouvé par les discordes civiles.
Qu'un prince étranger vienne s'asseoir sur le trône d'Alphonse le Sage : l'Espagne ne sera plus un royaume, ce sera un soldat toujours en armes, une sentinelle perdue. sa terre, un immense champ de bataille sur lequel s'entr'égorgeront les partis. ”

“ Un héritier' c'est-à-dire la succession au trône assurée par un mâle, sans contestation possible, la succession pacifique, assurant la tranquillité publique, la jouissance des garanties constitutionnelles !
Les mois qui suivirent la mort d'Alphonse XII et la naissance d'Alphonse XIII furent des mois d'attente fiévreuse et de sombre tristesse.
On savait la Reine-régente enceinte : elle avait déjà mis au monde deux filles. Donnerait-elle un roi à l'Espagne? ”

“ LA RESTAURATION DU ROI ALPHONSE XII.
Dans les derniers jours de décembre 1874, l’Espagne a étonné de nouveau l’Europe par une de ces brusques péripéties, par un de ces coups de théâtre fréquens dans l’histoire d’un pays qui est gouverné, comme on l’a dit, par une Providence particulière, à laquelle il donne beaucoup d’occupation. Il est à remarquer que les Espagnols ne prennent pas leur part des étonnemens qu’ils procurent aux autres. Tout ce qui leur arrive leur paraît simple et naturel ”

“ Sa Majesté Alphonse XIII, roi d'Espagne, est assurément, et de beaucoup, le souverain étranger le plus populaire en France, depuis la mort d'Édouard VII. Dans notre pays où l'on apprécie par-dessus tout la crânerie et la bravoure, qui donc se montra aussi brave, aussi crâne que lui? ”

“ L'infant don Alfonse, appelé à la cour pour la seconde fois, montra à tous que lui seul avait les qualités requises chez un prince, pour assurer le bonheur de son peuple, et bientôt, Bermude, comprenant que l'Espagne avait besoin d'un roi brave, hardi, sage et habile pour la défendre et la soutenir contre les efforts des infidèles, n'hésita pas à l'associer à son pouvoir. ”

“ Au milieu de tes montagnes, de tes forêts, de tes grands fleuves, Espagne, je te vois comme un lion superbe qui, entré dans son fort, va, vient, se montre partout, pour reconquérir pied à pied le terrain envahi. Telle fut l'Espagne depuis Pélage, au huitième siècle, jusqu'à Ferdinand, au quinzième.
Laissons et les Alphonse, et les Ramire, et les Sanche, princes généreux, guerriers magnanimes; mais, du milieu de ces pléiades de héros, deux grands rois surgissent et brillent entre tous : Henri III, roi de Castille, venait de mourir ”