Jean d' Yvelet

“ Ecrire l'histoire de cette maison, c'est enregistrer les pages les plus glorieuses du Portugal dont la marine dominait le monde. C'est rappeler l'épopée des célèbres navigateurs Vasco de Gama, Albuquerque, Abreu, Perez Andrade, Antonio da Mota, c'est évoquer la plus formidable puissance maritime et commerciale qu'une. nation européenne ait exercée. ”

“ Il est difficile de juger un homme avant qu'il ait agi. Il est également difficile de parler d'un roi dont le règne remonte seulement au 17 mai 1902, jour où il fut sacré solennellement.
Cependant, quand on connaît les qualités précieuses de ce jeune homme, d'apparence timide, mais résolu quand même, à la fois doux et énergique, quand on se dit que s'il sacrifie au panache et donne au métier des armes une assez large place ce qui est naturel, puisque malheureusement, les peuples ont encore besoin de baïonnettes pour défendre leurs droits! ”

“ Physiquement, il est encore un enfant alors qu'il est moralement un homme déjà fatigué.
Et quand sonne l'heure de cette majorité, quand il prend à son tour place au trône, il n'a pas le temps de pleurer le père qui lui cède la place, il faut qu'il règne.
A de bien rares exceptions près, il est tout différent de ce qu'il eut été avec une éducation normale.
En toute conscience, il n'est point permis de demander à ce produit d'un surmenage spécial d'avoir des
idées, des sentiments autres que ceux dont on l'a pour ainsi dire gavé. ”

“ L'oeuvre est plus délicate, plus longue. S'il est relativement facile d'équiper et d'instruire en quelques
années une armée territoriale, la création d'une - marine et sa mise au point, pour en faire une défense utile, demande beaucoup de temps et des capitaux considérables.
On ne peut tout faire à la fois et le régime financier du Portugal est trop récent encore.
Il y a lieu de donner au Roi et au Parlement quelque crédit.
Les importantes réformes qui, depuis 1889, se sont accomplies dans le pays, grâce à la sagesse de Carlos, sont un gage d'avenir. ”

“ Dès son âge le plus tendre, alors que les autres enfants grandissent sans entraves, sans souci de l'avenir, de graves éducateurs lui apprennent son métier de roi. Et quand les petits bourgeois jouent ou rêvent selon leur fantaisie, le futur monarque, comprimé eh quelque sorte, prisonnier de l'Etiquette, enfant assisté de la Grandeur, apprend à composer ses attitudes, à déguiser sa pensée. ”

“ Le Portugal, a en effet, une histoire; il a occupé longtemps dans la vie mondiale une place capitale et, à l'heure actuelle, sous. la direction de son roi, Carlos Ier, ce pays qui, après une ère de gloire et d'influence prépondérante, paraissait s'être endormi pour toujours et semblait devoir se résigner au
rôle discret de « principauté sans importance » entre, avec la puissante amitié de l'Angleterre et de la France dans le « concert européen ».
11 y aurait une flagrante injustice, doublée d'une coupable ignorance, à considérer le Portugal comme quantité négligeable. ”

“ Bien que d'un bout à l'autre de l'Europe les cités soient hérissées de baïonnettes, bien que les parcs militaires regorgent de canons, de boulets, bien que sur les côtes les arsenaux construisent des monstres d'acier, abominables machines de mort, il est consolant de constater que la guerre devient de moins en moins une atroce nécessité.
La philosophie, la science, ont dompté les ambitions démesurées. Les moyens de destruction sont tels que les plus hardis, que les plus enclins à la gloire vaine des armes, n'osent plus en provoquer l'usage. ”

“ Jusqu'alors le Parlement comptait, en nombre illimité, des membres héréditaires ou nommés à vie par le roi.
D'après les nouvelles dispositions soumises aux Cortès, il n'y aurait plus que ISO pairs, dont 100 nommés à vie par la couronne, et 50 élus pour six ans.
Le roi pourrait exercer le droit de dissolution, tant à l'égard de ces 50 pairs que vis-à-vis de la Chambre des députés. Pour cette dernière, la durée de la législature était fixée à trois ans. Le mandat impératif était formellement interdit. ”

“ La Patrie ce sont ses aïeux, ses sujets sont nés pour le servir, et, sous sa férule, pour travailler à la grandeur de son Nom.
A-t-il d'autres rêves, on les brise. On s'efforce à lui durcir le cœur, on en fait un être hors la loi humaine. ”

“ N'oublions pas que celui que le hasard de la naissance appelle à monter sur un trône, pour présider aux destinées d'une nation, ne peut pas être considéré comme un être ordinaire, maître de ses actes et y apportant toujours une décision personnelle. ”

“ Ce qui prouve combien le jeune monarque a le désir de faire progresser son pays dans la voie du commerce et de l'industrie, c'est le souci qu'il apporte à l'étude des moyens par lesquels il pourra arriver à la meilleure et à la plus prompte solution.
L'Espagne n'est dotée que d'un faible réseau de chemins de fer, en raison de son étendue superficielle (42,300 kilomètres pour 496,930 kilomètres carrés) . ”

“ Il n'en est pas ainsi pour le moment du moins 1 corvette cuirassée de 2,400 tonnes ayant une vitesse de 13 nœuds, 5 croiseurs protégés de types récents jaugeant 1,800 à 4,500 tonneaux et doués de vitesses variant entre 18 et 22 nœuds, 24 canonnières de 300 à 700 tonneaux et plusieurs bâtiments sans valeur de combat, tout au plus bons à faire le service de garde des colonies en temps de paix Voilà toute la force maritime actuelle du Portugal.
Il est incontestable que c'est peu ; mais le roi, après avoir organisé l'armée, songe à renforcer sa marine. ”

“ Royaume constitutionnel, héréditaire en lignes masculine et féminine de la maison de SaxeCobourg et Gotha-ftragance, le Portugal est régi par une constitution qui date du 29 avril 1826, modifiée et complétée par un acte de 1852, une loi organique
sur la pairie (1878) , des lois. électorales des 24 juillet 1884 et 1885.
Comme il est dit plus haut, si le pouvoir législatif appartient aux Cortès, rien n'est promulgué sans la volonté royale et. les- ministres sont responsables en face du souverain et du Parlement. ”

“ Nous verrons, en examinant rapidement les événements qui ont précédé la naissance et l'avènement de ce souverain, combien il a raison de diriger son pays vers le progrès économique et industriel.
La perte de Cuba qui fut un véritable désastre pour l'Espagne, a été pour elle une leçon. Comme la France en 1870, elle a dû méditer et travailler avec ardeur à sa régénération.
Alphonse XIII est à la tête d'un peuple intelligent,
courageux, que l'atavisme avait voué à l'esprit belliqueux. ”

“ L'Espagne est un grand pays, sa population est laborieuse, à de rares exceptions près, et malgré son exubérance méridionale, l'espagnol est très apte aux affaires. Il a le sens commercial.
Certes le jeune roi, secondé par ses ministres et son parlement analogue au notre Sénat et Chambre des députés a beaucoup à faire pour atteindre à une organisation administrative bien homogène. ”

“ Finalement, au mois de mai 1887, le ministre de la Marine dut donner temporairement sa démission après avoir subi des voies de fait de la part d'un député progressiste, ce qui dénote que le sens commun avait déserté les bancs de la gauche comme ceux de la droite. La gravité de l'incident refroidit les passions ”

“ La dignité de sa vie et la parfaite correction qu'elle apporta à l'accomplissement de ses devoirs constitutionnels, lui attirèrent les sympathies du peuple espagnol et ainsi les craintes d'Alphonse XII, que j'ai relatées plus haut, ne se justifièrent pas.
La régence de Marie-Christine fut cependant marquée par des événements douloureux pour l'Espagne.
Un pronunciamento du général Villa Campa faillit détrôner la souveraine.
Il échoua. Les insurgés furent condamnés à mort. Ici, une reine montra plus de ténacité qu'un roi. ”

“ La liste progressiste eut la victoire à Lisbonne, .mais en vertu du droit de représentation des minorités, deux des députés de Lisbonne furent des républicains. Un mois plus tard, au scrutin pour la désignation des 50 pairs éleclifs, les progressistes eurent 43 sièges sur 45, alors qu'aux élections précédentes, la même majorité s'était exactement produite en faveur des conservateurs. Ceux-ci suppléèrent à l'infériorité numérique par la fréquence des
manifestations tumultueuses, mais la vérité est que la majorité ne s'abstenait point de les provoquer. ”

“ Et ce troupeau, c'est un peuple ! Avant de lui enseigner à penser, on en fait un soldat. Il s'initie à l'art de tuer selon les règles de la guerre. On exalte ce sentiment par le récit enjolivé des hauts faits de ses ancêtres. ”

“ Plus que pour tout autre monarque, il nous faut, avant d'apprécier les actes de Carlos Ier, jeter un coup d1'œil en arrière.
L'histoire du pays &vaio.t son avènement montrera-, nueux que tous les panégyriques plus. ou moins éloquents, L'influence, salutaire que ce chef d'EW a. exercé sur la bonne marche- des affaires gouvernementales.
On ne saurait attendre dans une. étude forcément restreinte, que je puisse entreprendre une histoire
même rapide du Portugal depuis l'antiquité. ”

“ Né à Madrid, Alphonse XII François d'Assise-Ferdinand-Pie-Marie-Grégoire-Pélage (la liste de tous ses noms et titres serait trop longue) eut le bonheur de comprendre que l'Espagne, épuisée par ses luttes intestines, aspirait à un repos réparateur. Il eut le courage de s'atteler à cette rude besogne : la pacification inté-
Tieure, le désarmement des partis dont les coups faisaient à la patrie commune des blessures profondes. ”

“ Haine de valets que n'engraisse plus la bonne sinécure, rancune de chiens mordant la main qui les a flattés et nourris.
Les puissants, si haut qu'ils soient placés dans l'échelle sociale, si entourés qu'ils soient d'autorité et d'honneurs, n'en sont pas moins des hommes. ”

“ « A la mort de Dona Maria (1853) , le pouvoir « passait à Pierre V, après une libérale régence du « prince Ferdinand de Saxe-Cobourg, puis à Louis Ier « (Dom Luiz) en 1861. »
Pierre V et Dom Luiz s'appliquèrent à poursuivre à l'intérieur du royaume une série de réformes économiques dont la prudence eut sur les destinées du pays une bienfaisante influence.
Laissons de côté les premières années du règne de Dom Lùiz et prenons-le à la période de législature 1875-78. ”

“ Aujourd'hui l'Espagne est heureuse,, toutes les nations ont pour elle l'estime et la considération que mérite un grand peuple avec lequel il faudra bientôt compter dans la lutte pacifique commerciale et industrielle. ”

“ Il y-a 10 régi* ments de cavalerie et l'artillerie est composée par 6 régiments de campagne à 6 batteries montées, un groupe de 2 batteries à cheval, 2 batteries de montagne, 6 groupes d'artillerie de forteresse.
L'infanterie est armée de fusils Mannlicher et l'artillerie dispose de canons d'acier de 8 centimètres avec fermeture à double coin et de canons Krupp du calibre de 9 centimètres.
Les hommes sont bien, entraînés. ”

“ « Unissez-vous à moi, tous les jours plus étroite« ment, disait-il à son peuple dans le discours du Trône « de janvier 1880, je souhaite non moins que vous la « richesse, la liberté et la gloire de la patrie- avec « votre concours, il n'est pas impossible que l'Espagne « parvienne un jour à tenir encore dans le monde le « rang qu'elle a occupé jusqu'à ce siècle", d'autres « nations ont conquis la situation qu'elles n'avaient « pas autrefois, il est temps que nous redevenions « aussi ce que nous avons été jadis. » ”

“ Ce ministère, formé d'éléments appartenant au parti « régénérateur », s'était maintenu de 1871 à 1877 et avait repris le pouvoir le 29 janvier 1878.
Il tombait sur un désaccord de ses membres, au sujet de revendications des groupes de l'opposition.
Son chef, M. de Fontès-Pereira, avait du reste le désir de se retirer du pouvoir. Sur son conseil, le Roi
constitua, le 1er juin 1878, un cabinet progressiste présidé par M. de Braamcamp. C/ Trois partis nettement accentués existent au Portugal. Les miguélistes, partisans de la légitimité du. ”

“ En effet, les premiers vont dans la vie, misérables, loqueteux, ayant souvent faim; mais ils n'ont que leur propre responsabilité. Et les seconds, qui n'ont auoun souci matériel, voient leur existence dorée empoisonnée par les lourdes charges morales qui leur incombent. ”

“ Et ici se place une réflexion, toute à l'honneur du défunt monarque, mais qui montre combien ceux que l'on croit tout puissants sont esclaves dé leur pouvoir même, combien ils doivent faire litière de leurs propres sentiments. ”