Robert Waldteufel

“ Il y a, dans la péninsule dite ibérique, une race qui, dans le cours des siècles, ne s'est jamais possédée, n'a jamais eu l'occasion ni même le désir de vivre une vraie vie nationale.
Les seuls qui le tentèrent furent les Comuneros de Castille; Padilla, Etienne Marcel de l'Ibérie, essaya de secouer l'apathie de ses compatriotes. On sait la triste fin que rencontra son entreprise et la facile indifférence avec laquelle les Ibères, d'abord pleins d'enthousiasme pour une si belle cause, rentrèrent dans l'obéissance et, plus encore, se jetèrent dans les chaînes que leur forgea un prince étranger. ”

“ C'était là la grande victoire du Christianisme, le résultat inattendu mais définitif de toutes ces Croisades qui n'avaient abouti à rien, la constitution de la grande patrie ibérique retournée à son berceau préhistorique. L'Espagne de nos jours devrait s'étendre des Pyrénées à la Tripolitaine, aux confins de l'Egypte et de l'Abyssinie. Elle devrait être dans l'ouest, avec cette emprise sur le nord de l'Afrique, ce qu'est la Russie dans l'est, avec sa main-mise sur le nord de l'Asie, par la Sibérie. ”

“ C'est l'esprit de rébellion qui fit le succès du protestantisme : en Allemagne, rébellion des peuples contre les nobles, des nobles contre les princes, des princes contre l'empereur ; en Angleterre, rébellion de la royauté et de la nation contre un pouvoir étranger, la papauté. Comment cette race africaine des Ibères, si passive, si fataliste, si prédisposée à toutes les dominations, aurait-elle pu accepter une religion qui était l'antithèse de toutes ses aspirations ? Race impressionnable, comment pouvait-elle se laisser dominer par la froide raison ? ”

“ En Ibérie, il y a des Galiciens, des Basques, des Navarrais, des Catalans, des Valenciens, des Castillans, des Andalous, il n'y a pas un Espagnol.
En ce moment, nous croyons assister à une gigantesque lutte sociale, mais le moins expert en histoire de l'Espagne y distingue surtout un effort de chacun de ces petits peuples pour reconquérir son indépendance. C'est une guerre de séparatisme, de sécession, de désagrégation, beaucoup plus qu'une guerre sociale. ”

“ D'ailleurs, ce peuple, sans cesse envahi, n'avait jamais été conquis. Envahi par les Phéniciens, par les Carthaginois, par les Romains, par les Germains, par les Arabes, il n'avait jamais été assimilé par ses envahisseurs et ne se les était jamais assimilés. Il était resté une race hermétique, écartée, volontairement et orgueilleusement écartée. Son vieux fonds africain, berbère, atlante, "peut-être, était resté le même, fataliste, indifférent, somnolent. Les Ibères étaient restés une race distincte ; l'idée de nation ne les avait jamais hantés. ”

“ L'oeuvre de Cervantes est la satire la plus virulente d'une politique absolument contraire aux intérêts de la nation. Don Quichotte, c'est Charles-Quint luttant inutilement toute une vie durant pour s'approprier ou conserver des provinces qui ne sont pas à lui et encore moins à son peuple. C'est Philippe II perdant trente-cinq ans à guerroyer dans ces mêmes contrées pour y restaurer une idéologie religieuse répudiée, abandonnée. C'est la lutte contre les moulins à vent et contre les outres de vin. ”

“ La culture intellectuelle n'a jamais été l'apanage que d'une infime minorité et, comme il n'y a pas eu cette osmose sociale qui facilite l'avènement du peuple aux cimes de la nation, grâce à son passage par ces états intermédiaires de petite et grande bourgeoisie, il n'y a jamais eu, en ce pays, que des maîtres et des laquais, le troisième ordre, le peuple, formant le seul élément travailleur et indépendant dans sa pauvreté, dans sa misère. ”

“ Depuis vingt ans, les Français partaient pour l'Italie sous n'importe quel prétexte, mais surtout poussés par un ardent besoin de changement, de mouvement, de diversion à l'ennuyeuse vie de France.
L'Italie a toujours été le grand miroir à alouettes des peuples de l'Europe occidentale et centrale. L'Allemagne s'y était ruée pendant tout le moyen âge. La France à la fin du xve siècle et au commencement du xvie s'y précipitait à son tour. Mais l'Allemagne y avait au moins un intérêt vital, celui d'avoir une porte ouverte sur la Méditerranée. ”

“ L'histoire d'Ibérie fait, à juste titre, partir les temps modernes de l'an 1492, alors que les autres peuples les font commencer en 1453, à la prise de Constantinople et à la chute de l'Empire d'Orient. Il n'y a pas de comparaison entre ces deux dates.
La prise de Byzance est un fait politique très important, mais d'une portée limitée dans le temps et dans l'espace, sans plus. Aujourd'hui, ce fait n'a plus aucune portée effective. Mais la découverte de l'Amérique est un fait social d'une portée infinie et éternelle dans l'histoire de l'humanité. ”

“ A la mort de Ferdinand ce fut donc Charles, l'aîné, qui devint roi de Castille et d'Aragon, en un mot, de toutes les Espagnes.
Charles avait seize ans, étant né à Gand en 1500. Il n'avait jamais encore quitté les Pays-Bas dont son père, Philippe le Beau, lui avait laissé la souveraineté. Son grand-père paternel, Maximilien, l'avait confié aux soins de Guillaume de Croix, Seigneur de Chièvres, qui lui donna comme précepteur, Adrien d'Utrecht, trop savant homme pour donner le goût de l'étude à un jeune homme passionné pour les exercices violents et militaires. ”

“ De même que la wisigothe Blanche, en épousant Louis VIII de France avait épousé la cause de la France et de son peuple, la wisigothe Isabelle avait épousé la cause de l'Ibérie et de son peuple. Elle, vraiment, pouvait en faire un grand peuple, le seul grand peuple capable d'unir l'Europe à l'Afrique, le Catholicisme à l'Islam, susceptible, en un mot, de devenir le véritable trait d'union entre deux mondes et deux âmes. ”

“ Le grand malheur de l'Espagne est l'absence d'un certain patriotisme. On ne veut pas parler de ce chauvinisme malsain qui est au patriotisme ce que la cagoterie est à la religion. On veut parler du patriotisme raisonné, pondéré, prudent et effectif, dont l'essence est le sacrifice silencieux au bien public. Par sacrifice, il ne faut pas entendre l'holocauste spectaculaire du champ de bataille. Le vrai patriotisme est celui qui sait sacrifier tous les intérêts individuels au bien public, sans ostentation ”

“ La fierté, la morgue que, dans tous les temps on a attribuées aux Espagnols est encore une caractéristique de l'Africain, des descendants des Numides de Jugurtha, de l'Arabe surtout. Qui n'a admiré la superbe prestance d'un cavalier arabe ou même d'un homme quelconque du peuple, drapé parfois dans un burnous loqueteux et qui, malgré sa misère, garde toujours un air suprêmement aristocratique ? Qui n'a subi l'hypnotisme de ce regard grave et fixe de l'Arabe que l'on retrouve chez le dernier pâtre de Castille ou chez le moindre paysan basque. ”

“ La théorie des nationalistes basques, catalans et autres consiste à transformer l'idée, juste en soi pour l'Espagne, d'autonomie administrative, en l'idée de séparatisme, idée néfaste, mortelle pour le corps ibérique.
Les Catalans appuient leur nationalisme en prétendant qu'ils sont les plus intelligents, les plus cultivés, les plus travailleurs de toute la péninsule et qu'ils ne veulent pas rester soumis au régime politique et économique défectueux des Castillans. ”

“ Il avait hérité de Maximilien cet orgueil effréné, cette ambition insensée, cette absence totale de scrupules, propre également à Ferdinand, qui avait permis aux deux grandspères d'entreprendre de si grands desseins et à Maximilien de consolider sur le trône impérial d'Allemagne la maison de Habsbourg, mais qui, avec le petit-fils et l'arrière petitfils devait amener la ruine de la dynastie espagnole et, avec elle, celle des malheureux peuples ibériques. ”

“ De quelle indépendance peut parler un peuple qui n'a jamais eu de vie politique véritablement nationale, qui a passé du joug des Romains à celui des Goths, de celui des Goths à celui des Arabes, de celui des Arabes à celui des Allemands et de celui des Allemands à celui des Français ? ”

“ Ce sont ceux-là, qui vivaient de la monarchie, qui la détruisirent, ne comprenant pas que pour unir tous ces morceaux hétéroclites de l'Ibérie, il fallait un représentant des Bourbons, des Habsbourgs, des Rois catholiques.
Le roi Alphonse XIII était ce représentant. Pour imparfait que fût son gouvernement, il était pourtant le signe sous lequel le mouvement social pouvait être freiné et orienté.
Le Roi était certainement le seul homme politique de l'Espagne, celui qui comprenait le mieux ses sujets ; il était le plus capable de les gouverner. ”

“ L'Espagnol hait l'effort. Et c'est ainsi que la bicyclette qui, depuis cinquante ans a pris un tel développement dans le monde entier est presque inconnue en Ibérie. L'Espagnol qui voyage en France, en Hollande, en Angleterre, en Allemagne, en un mot sur tout le continent, est frappé de l'énorme emploi que l'on fait de ce petit véhicule. Son étonnement et son amusement sont intenses, dès après avoir franchi la frontière, de voir, à Hendaye, à Saint-Jeande-Luz, à Bayonne, des centaines de femmes à bicyclette et il atteint à la stupeur lorsqu'il voit un bon curé de campagne filer sur sa bécane. ”

“ Alors que les autres peuples de l'Europe ont sans cesse tendu leurs efforts vers l'unification et le développement de leur personnalité ethnique et nationale, le peuple d'Ibérie s'est toujours efforcé de rester divisé et, s'il a atteint une apparente unité politique, ce n'est que grâce aux efforts de maîtres étrangers qui sans cesse appliquèrent dans la péninsule des procédés de gouvernement étrangers à la mentalité ibérique. ”

“ En cela, elle est semblable à celle de tous les peuples de l'Europe, qui, eux aussi, se livrèrent, sur leurs territoires respectifs, à des luttes longues et sanglantes. Mais la différence est que, chez les autres peuples, ces querelles n'étaient produites que par un obscur désir d'unification nationale en France et en Allemagne, et de liberté en Angleterre ; tandis qu'en Espagne, jusqu'à l'avènement d'Isabelle la Catholique unie à Ferdinand d'Aragon, ce ne furent qu'une suite de luttes sans but réel sauf l'ambition et la cupidité de ces petits princes. Chacun voulait supplanter l'autre. ”

“ Ce serait une erreur, donc, de transformer les descendants des Ibères en Latins, en Aryens. Ils ne furent jamais latins, malgré une occupation romaine de cinq siècles, pas plus d'ailleurs que les Gaulois.
Il y a une mentalité latine, plus ou moins développée suivant les peuples où la civilisation romaine s'imposa. Et cette civilisation s'établit d'autant plus solidement et profondément que les vaincus étaient ethniquement plus près des vainqueurs. Les Gaulois et les Latins étaient cousins. Les Gaulois de la Cisalpine n'étaient séparés de l'Italie que par un mince cours d'eau, le Rubicon. ”

“ Et comme, depuis le xixe siècle, la crainte de l'Inquisition a disparu, ce peuple est devenu le plus blasphémateur de, l'Univers.
Le malheur de l'Église d'Ibérie est, ou plutôt, était de n'avoir jamais été persécutée. La persécution est, pour la religion, le feu purificateur. Ayant toujours dominé et, pendant des siècles, ayant été un objet de crainte, l'Église d'Ibérie n'a jamais passé au creuset bienfaisant du malheur qui a fait la rédemption des Églises Romaines de l'Angleterre, de l'Allemagne et de la France et a élevé le niveau de leurs prêtres. ”

“ L'erreur des partis, en France, est de croire que la victoire de l'un ou de l'autre des belligérants espagnols pourrait entraîner d'immenses périls pour eux et pour la France.
Le front populaire français se figure que la victoire de Franco représenterait la victoire du fascisme, la formation d'une alliance de l'Espagne avec les puissances totalitaires, et l'encerclement de la France. Il voit déjà 600.000 hommes menaçant la frontière des Pyrénées sous la conduite d'officiers allemands et italiens, l'envahissement de la France et l'écrasement de la démocratie française. ”

“ Pour les uns, tout ce qui est anglais ou américain sera admirable et enviable. La dépréciation ou la critique amère de ce qui est français en fera la contrepartie. Pour certains, l'Allemagne est la grande nation, forte, vaillante, cultivée, savante, admirable ; pour les autres elle sera la nation d'automates serviles, brutaux, obtus, sans autre idéal que la force guerrière et d'autre ambition que celle de bouleverser le monde. ”

“ La tyrannie peut, pendant un temps, imposer à Un peuple des efforts supérieurs à ses forces et en opposition avec ses aspirations, il arrive un moment où les yeux s'ouvrent et où la masse de la nation se rend compte qu'elle a été entraînée sur une pente dangereuse et que le moment est venu, soit de s'arrêter sur ce périlleux chemin, soit même de revenir en arrière. ”

“ N'est-il pas permis de voir dans la première l'effort désespéré d'une race entièrement distincte de celle des envahisseurs, tandis que la seconde nous offre le spectacle d'un peuple de même origine que son conquérant et acceptant facilement son joug ? Les Gaulois acceptèrent les Romains avec la même facilité que les Ibères avaient accepté les Phéniciens et les Carthaginois et par les mêmes raisons ethniques.
Sous la domination romaine, l'Ibérie fut ce qu'était toute colonie romaine. ”

“ Si l'Espagne était dans la situation des pays balkaniques lors de la domination turque et que la guerre qui s'y déroule fût une guerre de libération d'un joug semblable, les nations européennes pourraient, sans doute, intervenir comme elles le firent à différentes époques pour la Grèce, la Roumélie et la Serbie. La tâche serait aisée et ces puissances pourraient noblement venir au secours du faible opprimé. Et de cette aide sortirait un nouveau peuple pourvu d'un sentiment nettement national, patriotique, telle l'Italie de 1859 ou la Pologne de 1918. ”

“ On sait comment le Moyen Age les considérait et la haine particulière qu'il leur portait. Les Juifs d'Ibérie, sémites, étaient fatalement les alliés naturels des Maures, sémites. Ils pouvaient tramer, non pas une nouvelle invasion, cela était matériellement impossible, mais, pour le moins des rébellions, des mutineries. En vérité, ils détenaient la puissance financière de l'Ibérie, mais la jeune dynastie nationale devait espérer pouvoir se passer d'eux (la découverte de l'Amérique vint confirmer cet espoir) . Et puis les Arabes avaient été un peuple guerrier. ”

“ L'Inquisition fut une nécessité du moyen âge et, si elle marqua son pouvoir par des actes d'une cruauté qui choque notre sensiblerie, il n'en est pas moins certain qu'elle répondait à une obligation où se trouvait l'Église de se défendre et de défendre l'intégrité de ses dogmes. Il ne faut pas juger l'Inquisition avec une mentalité d'homme du xxe siècle, imbu d'humanitarisme et de tolérance. ”

“ Que peut entendre de sociologie ce pauvre peuple ignare, inculte, enfermé dans sa léthargie millénaire, conduit par des chefs de mentalité et d'instruction primaires, de conceptions étroites de conseiller municipal de la dernière commune socialiste de France, de lectures incomprises et mal digérées, de faconde boursouflée, petits tribuns inintelligents, copieurs serviles et puérils des grands tribuns étrangers ? Ce sont ces gens-là qui, bouffis d'orgueil ont égaré ce pauvre peuple et, maintenant, blêmes de peur, bien tapis et prêts à la fuite, l'envoient sans pitié au carnage. ”