Lucien Renard

“ Dans un commun danger, alors que la patrie, sur le bord de l'abîme, réclame le bras de tous ses enfants, c'est être doublement criminel que de ne point abjurer ses haines personnelles. Aussi l'histoire a-t-elle de tout temps flétri d'un arrêt sévère le traître qui préfère son ambition ou sa vengeance au salut de l'État. Le roi de Grenade mérita cet anathème ; il fut lâche envers lui-même et traître à son pays. Loin de chercher à porter secours à l'émir El Zagal, il l'empêcha de disposer de toutes ses forces contre Ferdinand. Le roi d'Aragon assiégeait alors Baza. ”

“ Le cultivateur connaît parfaitement cette loi de restitution ; mais le plus souvent il agit comme s'il ne la connaissait pas, soit en ne fumant pas suffisamment, soit en fumant mal à propos avec des engrais mal choisis et non appropriés aux besoins du sol.
Ainsi le fumier de l'homme, cette source inépuisable de richesse fertilisante, est presque généralement perdu, et le préjudice qui en résulte pour la terre s'accroît de jour en jour, grâce à la culture intensive et à la somme de production toujours plus grande qu'elle exige. ”

“ MULEY ALI ABOUL HASSAN. -— Le nouveau roi aurait eu besoin pour raffermir son empire de l'appui de ses peuples et de l'obéissance de ses walis ; mais lorsqu'un État menace ruine, la lâcheté et la trahison, se cachant sous le nom de prudence ou de nécessité, se ménagent un abri contre la tempête qui gronde ; les ambitieux, sacrifiant la patrie à leur égoïsme, né craignent pas de vendre leur souverain pour sauver un lambeau de leur autorité.
Le wali révolté de Malaga se plaça sous la protection immédiate d'Henri IV, et lui livra la ville dont il était le gardien. ”

“ La perfidie criminelle du comte Julien, la trahison patricide des fils de Witiza ont suffi pour amener une défaite, et causer un désastre; mais c'est ailleurs qu'il faut chercher la cause de cette immense ruine d'un pays, recevant presque sans résistance, avec la honte, de la domination étrangère, des moeurs et une religion nouvelles.
Le dévouement et la vertu des grands sont la tête et le coeur d'un gouvernement, comme l'esprit national du peuple et son amour de la patrie, en sont les deux bras. Or, la tête, le coeur et. les bras faisaient alors défaut à l'Espagne. ”

“ Pourraient-elles l'être au repos à leur sortie de l'égout? Non, la science avoue son impuissance.
N'est-il pas plus logique et plus simple de remédier au mal en supprimant la cause, et de diminuer l'infection des égouts en cessant d'y jeter les matières putrescibles qui produisent cette infection?
Ne vaut-il pas mieux recueillir ces matières sur place, et les préserver d'une décomposition trop rapide pour les restituer à l'agriculture dans un état facilement maniable, transportable et conservable sans déperdition sensible de leur richesse fertilisante ? ”

“ Néron combla la mesure des crimes et du mécontentement; et, lorsque les peuples, déjà courbés à la servitude, hésitaient à secouer la tyrannie, en renversant le despote, ce fut l'Espagne qui, la première, donna le signal de la lutte où l'empereur perdit et le trône et la vie. Galba et Othon, tous deux anciens gouverneurs de l'Espagne, tinrent une conduite différente : Galba fut cruel et vindicatif; Othon s'appliqua à marcher sur les traces d'Auguste.
Le règne des Vespasiens (de 69 à 81) fut pour la Péninsule, comme pour tout le reste de l'Empire, une ère de tranquillité et de bonheur. ”

“ L'engrais c'est la nourriture; les réactifs en sont comme le condiment. Ils sont pour la plante, dans une certaine mesure, ce que le sel et les condiments divers sont pour la digestion animale — un activant.
Leur rôle utile est donc uniquement de servir d'auxiliaires aux fonds de fumure, en hâtant et activant le travail fertilisant, et en imprimant à la plante, dès son début, une végétation vigoureuse qui la fasse promptement assez robuste pour résister aux attaques des insectes et aux accidents atmosphériques. ”

“ Les Castillans, d'abord vainqueurs, furent repoussés avec perte, et prirent la fuite: Le combat cependant continuait avec acharnement sur la colline, où le roi Alphonse se défendait en héros. C'est alors qu'apparût l'émir avec sa réserve. L'attaque de ces troupes, toutes fraîches encore, fut irrésistible. Le roi de Castille, entouré de 10,000 chevaliers, qui tous avaient juré de périr plutôt que de fuir, combattit avec une bravoure sans égale, et il fallut l'arracher par violence à ce champ de bataille, où il voulait trouver une mort glorieuse au milieu de sa fidèle noblesse. ”

“ Il avait compris dès lors la nécessité d'opposer une barrière à cette domination, et d'assurer ses frontières, en leur créant un rempart au delà des Pyrénées. Dans ce but, il avait choisi Barcelone pour en faire sa place forte et son centre d'opération dans le nord de l'Espagne.
Barcelone, riche de son commerce, forte de ses remparts et de ses montagnes, fière du courage de ses habitants, a toujours été l'objet de l'envie de tous les conquérants, depuis les généraux carthaginois et romains jusqu'aux lieutenants de Charlemagne. ”

“ On sait que d'après Hermstaëd et Schubler, l'urine humaine reproduit 12 fois la semence confiée au sol, tandis que le fumier d'étable ne le reproduit que 7 fois, la colombine 9 fois, et le fumier de cheval 10 fois. L'urine humaine est donc un engrais plus riche que le fumier de ferme, et il en est de même de la chaux supersaturée, comme on peut en juger par l'analyse suivante faite par M. Hervé Mangon à l'école des ponts et chaussées. ”

“ Que serait-ce si nous comptions le kilog. d'azote à 2 fr. 50, comme on le fait aujourd'hui pour l'azote essentiellement assimilable?
Le Taffo est un engrais complet, une sorte de fumier concentré et enrichi, résumant sous un petit volume et à l'état facilement soluble, les divers éléments de fertilisation nécessaires à la nutrition des plantes, et convenables à toutes les terres, à toutes les cultures. C'est également un fonds de fumure, mais d'un effet plus actif que la chaux animalisée. ”

“ Cette victoire des musulmans porta au plus haut point la gloire des Almohades. Jamais, depuis la bataille de Zélaca, livrée cent douze ans auparavant, l'Espagne chrétienne n'avait souffert pareil désastre. La Castille fut longtemps à se relever de sa défaite. Mais les Almohades ne surent pas profiter de leur fortune.
L'émir triomphant rentra dans sa capitale, laissant ainsi à son ennemi abattu le temps de travailler à réparer ses pertes. Ce ne fut que l'année suivante qu'il vint assiéger Tolède, dont il ne put se rendre maître. ”

“ Le roi laisse régner les conciles; le peuple s'amollit dans les douceurs d'une longue paix et dans l'indifférence politique, si funeste aux États. Aussi, quand la conquête arabe viendra la surprendre, la nation gothique, ayant oublié l'antique valeur de ses ancêtres, n'opposera qu'une faible résistance à la domination étrangère ; et, chose inouïe dans les fastes de l'histoire, il suffira d'une seule défaite pour renverser un empire que cinq cents ans de durée et de luttes auraient dû enraciner dans le sol hispanique. ”

“ CONQUÊTE CARTHAGINOISE. 19
C'est de l'arrivée de Scipion en Espagne que date l'ère véritable de la domination romaine (211) .
La campagne s'ouvrit par le siège et la prise de Carthagène, l'arsenal des forces puniques dans la Péninsule. Les généraux carthaginois avaient commis la faute de disperser leurs forces : tandis qu'Asdrubal, frère d'Annibâl, était à Sagonte, rebâtie par les Scipions, Asdrubal, fils de Giscon, campait dans la Bétique, non loin de Cadix, et Magon se trouvait entre cette province et la Nouvelle-Castille. ”

“ L'aridité des temps qui précèdent va faire place à la vie et au mouvement d'une époque remplie d'événements. L'histoire de Sisebut, le successeur de Gundemar (612) , est une belle page dans les annales de la royauté gothique en Espagne. A son avènement au trône, les Gréco-Byzantins possédaient encore tout le littoral à l'est du détroit jusqu'à Valence, et le sud du Portugal. Non moins brave au combat qu'habile dans les conseils, Sisebut marche contre eux, les défait en deux batailles rangées, et les force à chercher un refuge derrière les remparts de leurs villes. ”

“ Il fit venir au milieu de son camp sa femme Isabelle, l'illustre et héroïque reine de Castille. La présence de leur souveraine rendit aux soldats la patience et le courage. Une noble émulation s'empara de toute cette fière noblesse qui entourait le roi, et qui, factieuse à force d'indépendance, en temps de paix, devenait héroïque à force de loyauté, sur les champs de bataille.
On continua à rivaliser de luxe et de prodigalités, mais on rivalisa aussi de zèle et de fidélité envers la patrie et les souverains. ”

“ Ce que l'État perdit en liberté, sous ce régime de l'arbitraire, il le gagna en tranquillité. Kindaswinth obtint par la force, ce que n'avait pu obtenir la modération des rois précédents. Il régna en paix.
Vainqueur, grâce à la terreur qu'il inspirait, de l'esprit de résistance et de révolte, incarné, pour ainsi dire, dans sa noblesse, il crut prudent de se servir d'une autre arme pour s'attacher le clergé. Il capitula.
Un concile général fut convoqué à Tolède, et le monarque demanda aux évêques la sanction religieuse, dont un roi goth ne pouvait guère se passer. ”

“ L'émirat de Murcie était déchiré par l'anarchie : chaque ville, chaque citadelle avait son souverain indépendant; chaque souverain n'avait d'autre ambition que d'augmenter ses possessions, et, pour conserver le pouvoir, achetait la protection des rois chrétiens au prix de la liberté de son pays. Enfin le roi d'Aragon, Jayme Ier, s'emparait de Valence , et, hors Séville et Xérès, restées jusqu'à la fin fidèlement attachées à la fortune des Almohades, le Coran n'avait d'autre asile que le royaume de Grenade. ”

“ La Péninsule se soumit tout entière, et l'indépendance fut forcée de se réfugier dans quelques bourgades, cachées au fond de vallées inaccessibles.
Pendant les vingt années qui suivirent, l'Espagne, cernée de toutes parts, n'est plus qu'un vaste parc où le préteur fait traquer comme une bête fauve quiconque ose prononcer le mot de nationalité. Toute tête qui se lève pour protester est aussitôt abattue : le Romain n'est pas un soldat qui combat, c'est un bourreau qui tue. ”

“ ABDELRAHMAN III (912-961) . — Voici sans contredit le règne le plus glorieux des Musulmans en Espagne. Dès le début, l'oeil se repose avec bonheur sur le trône occupé par un prince de vingt-deux ans, qui joint aux grâces de la jeunesse une gravité précoce et des vertus solides. A côté du trône, et, le protégeant de sa vaillante épée, se tient debout, comme le génie tutélaire de la monarchie; un noble guerrier qui eût pu disputer la couronne, et qui préfère en être le défenseur. ”

“ En considérant l'envahissement progressif de la puissance chrétienne, les musulmans auraient dû, ce semble, n'avoir qu'un coeur, qu'une volonté, et réunir en un seul faisceau toutes les forces de la nation. Loin de là, nous les voyons prêter constamment la main à toutes les tentatives de guerre civile.
Tolède, deux fois révoltée sous le règne de Mohammed et deux fois soumise, se soulève encore à la voix d'un wali infidèle, et appelle une troisième fois les troupes du calife sous ses mûrs. ”

“ Mais ce qui contribua le plus à ramener la fortune sous son drapeau, ce fut la haine qui couvait, dans toute l'Espagne arabe, contre les Africains. Mis en mesure de venger ses défaites précédentes, Mohammed s'avança vers Cordoue avec une armée de quarante mille hommes, tant musulmans que chrétiens. Souleyman, malgré l'infériorité numérique de ses troupes, offrit la bataille sous les murs mêmes de la ville ; mais il dut céder devant le nombre et l'intrépidité des troupes de Mohammed. Vaincu, il se retira vers Algésiras, d'où il espérait obtenir le secours des Berbers d'Afrique. ”