Lucien Renard

“ L'engrais c'est la nourriture; les réactifs en sont comme le condiment. Ils sont pour la plante, dans une certaine mesure, ce que le sel et les condiments divers sont pour la digestion animale — un activant.
Leur rôle utile est donc uniquement de servir d'auxiliaires aux fonds de fumure, en hâtant et activant le travail fertilisant, et en imprimant à la plante, dès son début, une végétation vigoureuse qui la fasse promptement assez robuste pour résister aux attaques des insectes et aux accidents atmosphériques. ”

“ Que serait-ce si nous comptions le kilog. d'azote à 2 fr. 50, comme on le fait aujourd'hui pour l'azote essentiellement assimilable?
Le Taffo est un engrais complet, une sorte de fumier concentré et enrichi, résumant sous un petit volume et à l'état facilement soluble, les divers éléments de fertilisation nécessaires à la nutrition des plantes, et convenables à toutes les terres, à toutes les cultures. C'est également un fonds de fumure, mais d'un effet plus actif que la chaux animalisée. ”

“ En effet, les grandes villes fournissent en quantité considérable des détritus, immondices et substances fertilisantes dont la concentration et l'association avec les vidanges plus ou moins pures et fermentées permet néanmoins de fabriquer de bons engrais, aussi riches même que les meilleurs guanos du Pérou, d'une composition variable appropriée aux divers sols, aux diverses cultures, et d'une conservation parfaite présentant toutes les conditions nécessaires aux points de vue de la salubrité publique et de la fertilisation agricole. ”

“ Or, de tous les engrais naturels, celui qui renferme sans conteste le plus de ces éléments, c'est l'engrais humain, dont une incurable négligence, ou d'absurdes préjugés, laissent perdre la plus grande partie. C'est donc rendre un immense service à l'agriculture que d'utiliser et de mettre à sa disposition cette source vraiment inépuisable d'agents de fertilisation. ”

“ On sait que d'après Hermstaëd et Schubler, l'urine humaine reproduit 12 fois la semence confiée au sol, tandis que le fumier d'étable ne le reproduit que 7 fois, la colombine 9 fois, et le fumier de cheval 10 fois. L'urine humaine est donc un engrais plus riche que le fumier de ferme, et il en est de même de la chaux supersaturée, comme on peut en juger par l'analyse suivante faite par M. Hervé Mangon à l'école des ponts et chaussées. ”

“ Depuis quelques années, on a effectivement employé avec succès dans les exploitations rurales bien dirigées, la terre sèche comme excipient des excréments liquides et solides, remplaçant ainsi avec avantage la totalité ou seulement une partie de la paille employée pour la litière des animaux. On en est venu même, en profitant de certains, moyens naturels de dessiccation, à enrichir d'azote ces litières terreuses en leur faisant absorber une nouvelle quantité d'urine. ”

“ Mais, en tous cas, les villes qui ne disposent pas de capitaux considérables, de grandes quantités d'eau de lavage, et de vastes terrains filtrants, reposant sur un sol imperméable, en déclivité vers des cours d'eau émissaires des eaux filtrées, ne peuvent songer à créer de vastes réseaux d'égouts et à en purifier les eaux par irrigation, et emplois agricoles.
Alors le récipient mobile, hermétiquement clos, est le mode le plus simple de désencombrement des centres de population, et de restitution des engrais humains à l'agriculture. ”

“ L'air atmosphérique est composé de 23 parties d'oxygène, 77 parties d'azote. On y trouve aussi, mais en très-petites quantités, du gaz acide carbonique, de l'ammoniaque, de l'iode, de l'hydrogène carboné, un peu d'acide azotique au moment des orages, et enfin dans tous les temps une assez grande quantité de vapeurs aqueuses.
L'air peut se charger de différentes matières végétales ou animales, qui, sans changer sa composition apparente, y apportent des éléments insaisissables de destruction ”

“ Pour bien fumer, il faut rendre au sol tous les principes fertilisants que les récoltes lui ont enlevés et les rendre dans un état favorable à leur assimilation progressive et complète ; en un mot, il faut avec l'engrais renouveler régulièrement le stock de fertilité de la terre, et le maintenir en parfait équilibre avec la production que l'on en exige. ”

“ Le cultivateur qui pousse ainsi à la production, sans fournir au sol une nourriture suffisante, l'épuisé et court à sa ruine, comme un dissipateur imprévoyant qui puise sans cesse dans une bourse, où il ne remet successivement qu'une partie de ce qu'il a pris. ”

“ Les déjections humaines constituent une véritable richesse nationale qui ne doit pas être dilapidée par raison de salubrité et de fertilité. (1) C'est une mine riche et inépuisable, dont il faut aménager l'exploitation sans gaspillage, car toute perte comme engrais se double au détriment de tous, par une augmentation proportionnelle d'insalubrité. ”

“ Après avoir étudié les divers systèmes, proposant tour à tour : a. Le prolongement des grands collecteurs jusqu'à la mer; b. La dilution des eaux d'égouts avant leur arrivée en rivière ; c. La filtration et la décantation de ces eaux ; d. Leur épuration chimique, etc.
e. Leur utilisation agricole.
On a été conduit à reconnaître que c'est principalement dans l'action combinée du sol et de la végétation qu'il convenait de chercher une solution pratique et immédiate.
En effet, par l'irrigation dirigée sur un sol perméable, les eaux d'égouts s'épurent et deviennent productives et fertilisantes. ”

“ Quant aux urines qu'on se propose de rendre imputrescibles jusqu'au moment de leur conversion en engrais fixes, on les recueille dans une tinette enduite de chaux, et dans laquelle on a déposé une petite quantité de chaux hydratée en poudre. Comme les liquides sont plus abondants que les solides, on multiplie les boîtes inférieures, en les faisant communiquer entre elles;, de manière que la seconde reçoive le trop plein de la première, et ainsi de suite jusqu'à la dernière, qui est munie d'un tuyau de sûreté vidant à l'égout le trop plein éventuel, rendu imputrescible. ”

“ Un homme rendant par 24 heures en moyenne 1,175 grammes d'urine, soit par année 439 kilog. en chiffre rond, il faudrait donc employer 131,662 litres d'eau, de sorte que la dilution convenable des urines émises par une ville de 2,000,000 d'âmes, telle que Paris, exigerait à elle seule l'emploi d'environ 262,000,000 de tonnes ou mètres cubes d'eau par année. ”

“ A l'état liquide elle forme le bassin des mers, fleuves et rivières, et couvre une surface bien plus étendue que celle du sol, car son rapport avec celui-ci est comme 270 100.
A l'état de vapeur, l'eau qui n'est que le résultat de l'évaporation par l'action des rayons du soleil, et du contact sans cesse renouvelé des molécules aériennes, fait partie intégrante de l'atmosphère au sein de laquelle nous vivons, et reste cachée à nos regards lorsque le temps est très-limpide. ”

“ Mais le mal que les particuliers sont dans l'impuissance de faire disparaître, les gouvernements, dont la principale mission est d'assurer le bien-être des peuples, ont le droit et même le devoir de chercher et de prendre tous les moyens propres à le détruire. De tous temps, dans tous les pays, on a compris que les mesures générales qui intéressent la salubrité au sein des villes, comme au milieu des campagnes, étaient du ressort de la haute administration. ”

“ Les prix d'achat et de loyer de la terre se sont considérablement accrus ; ceux de la main d'œuvre ont subi une élévation analogue, et les charges diverses qui pèsent sur le sol ont suivi la même marche ascendante. ”

“ La question de l'hygiène publique est donc intimement liée à celle de la collecte, de l'aménagement et de l'enlèvement salubre de toutes ces causes de maladies et de mortalité.
Il ne suffit pas de donner plus d'air et plus de lumière aux rues et aux habitations — ce qui est déjà un progrès ; — il faut encore que l'air respirable ne soit plus vicié par des émanations délétères et des miasmes putrides. ”

“ La solubilité des sels chimiques rend leur assimilation très prompte et leur décomposition progressive des éléments organiques assure la nourriture régulière et complète des plantes pendant toute la durée de leur végétation. ”

“ On peut l'employer seul ou en demi-fumure, conjointement avec le fumier d'étables ou la chaux animalisée, suivant la nature des terres.
Quand on veut ajouter à la puissance d'action du. fonds de fumure l'effet surexcitant d'engrais hâtifs, on ajoute au taffo une certaine quantité de taffo-enrichi ou de phospho-taffo, suivant le sol également. L'épandage du taffo est des plus faciles : il se fait avec tous les semoirs ou à la main. On en met généralement 40 à 50 hectolitres à l'hectare, soit environ 2 à 3,000 kilogrammes, et sur ce pied on a de bonnes récoltes pendant plusieurs années. ”

“ D'un autre côté, sous l'empire des besoins d'une population croissante, et à la suite des études remarquables faites par des agronomes distingués, à la suite surtout des progrès extraordinaires réalisés en si peu de temps par les découvertes modernes de la chimie, par les applications judicieuses des fumures additionnelles, et par l'emploi des machines agricoles, la culture du sol a passé de l'ère des jachères à l'ère des productions intensives. ”

“ On nous a demandé pourquoi nous vendions à l'hectolitre la chaux animalisée et supersaturée ainsi que le taffo, et au poids les taffos enrichis et phosphotaffos? En voici les raisons. — La chaux animalisée et supersaturée, très hygrométrique de sa nature, n'a pas toujours le même degré de siccité; en les vendant au volume on évite des contestations,ou des mécomptes à l'acheteur. Le taffo est un engrais léger, plus riche que la poudrette, et faisant concurrence à cet engrais suranné. On le vend à l'hectolitre 'ou au poids pour rentrer dans les usages de ce commerce et des cultivateurs. ”

“ Selon M. Boudin, le miasme ne serait pas immédiatement produit par la putréfaction des substances végétales au sein des eaux, mais cette décomposition donnerait naissance à une végétation spéciale dont les émanations seraient la cause directe et véritable de la mal'aria. ”

“ Les lieux où nous naissons, ceux où nos parents vivent de leur propriété ou de leur état, sont pour la plupart d'entre nous ceux que nous serons tenus d'habiter pendant la plus grande partie de notre vie, quels que soient les désavantages qu'ils puissent présenter sous le rapport de la salubrité. ”

“ Principes d'une bonne fumure. des terres ", La Fertilité, qui assure la nourriture saine et abondante des peuples, exerce naturellement la plus grande influence sur l'hygiène publique, et comme elle dépend beaucoup d'une bonne fumure des terres, la question ,des engrais est naturellement d'un intérêt capital. C'est de ce côté que se portent, à juste titre, les préoccupations, non-seulement des cultivateurs, mais encore des économistes clairvoyants, qui comprennent parfaitement que cette question intéresse au plus haut point l'avenir tout entier de la fortune nationale. ”