Jean Girardin

“ On pourra donc juger de la quantité d'engrais qui se perd journellement dans nos étables, si l'on fait attention que les urines des bestiaux sont plus considérables que leurs excréments, dans la proportion des 4/5es. Or, en recouvrant le sol d'une couche, sans cesse renouvelée, de terre sèche, de sable, de tourbe, on ne perdra pas un atome d'urine, et il est évident que les animaux se porteront mieux en couchant sur une litière sèche et toujours nouvelle, que lorsqu'ils croupissent dans une fange humide, puante et malsaine, telle que celle qu'on voit généralement dans nos étables et écuries. ”

“ Les voyageurs racontent qu'en Chine, où l'agriculture accomplit des merveilles, il n'est pas de barbier qui ne recueille précieusement, dans l'intérêt du jardinage, les cheveux et toute l'eau de savon de sa boutique. Les lois du pays défendent de jeter les excréments humains, et il y a dans chaque maison, ainsi que le long des chemins, des réservoirs construits avec beaucoup de soin, des petits vases disposés pour les recueillir au profit de la culture. Les vieillards, les femmes et les enfants s'occupent à délayer et a déposer cet engrais près des plantes, eu doses convenables. ”

“ En Flandre, l'utilité des engrais est tellement appréciée, que l'avidité qu'on met a s'emparer des moindres ordures dispense l'administration municipale de tous les soins, de toutes les dépenses dans lesquelles elle est, chez nous, obligée de descendre, souvent sans succès, pour la propreté et l'assainissement de la voie publique. Dans toutes les villes, un grand nombre d'individus semblent épier le moment où l'on jettera quelque chose par les fenêtres, celui où les bestiaux viendront à passer, pour faire leur profit de tout ce qui peut être ramassé ”

“ M. Lobit, cultivateur à Lasbatide d'Armagnac, avait une petite propriété totalement ruinée qu'il voulait réparer avec le plus d'économie possible; ses terres étaient effritées, avaient même perdu leur couche arable; aucune plante n'y venait; le froment avait peine à y former épi ; il n'y avait point de bestiaux, point de fourrages pour en nourrir. Ces terres étaient silico-argileuses, entièrement dépourvues de principes fertilisants, d'humus et de calcaire. Leur composition fil naître chez M. Lobit l'idée de former un fumier artificiel qui-servît d'engrais et d'amendement. ”

“ Le fumier de cheval, mis en tas, consomme une quantité d'eau considérable, ce qui s'explique facilement par la chaleur qu'il développe et qui donne lieu à une évaporation continuelle. « J'ai la conviction, dit M. Schattenmann, que, généralement, on ne se rend pas raison de l'importance de cette évaporation, et que le fumier de cheval ne reçoit, chez la plupart de nos cultivateurs, que la moindre partie de l'eau nécessaire.» ”

“ Je parle ici pour les pays du nord et du centre de la France, car dans le midi, où la chaleur s'élève quelquefois si haut, il y aurait un grave inconvénient à priver, par ces amas de fumier dans les étables, les animaux de vent et d'air, et à les condamner à respirer incessamment les gaz fétides qui émanent du fumier en décomposition. Dans ces pays, il ne faut pas que le fumier séjourne dans les étables, à moins, ce qui est rare, qu'elles ne soient spacieuses et bien ventilées. Le mieux, c'est d'agir comme les bons cultivateurs des environs de Toulouse et de Saint-Gaudens. ”

“ Toute la quantité d'urine produite dans les écuries et les étables est loin d'être absorbée par la litière, et il y en a toujours une bonne partie qui s'écoule au dehors, sans qu'on songe, chez nous du moins, à la recueillir convenablement. En Suisse, on réunit les urines dans des citernes placées au-dessous des écuries pavées et en pente, et après un séjour plus ou moins long dans ces réservoirs, on les répand sur les champs en forme d'arrosement.
En Belgique, on les fait absorber par de la paille, et on les mêle au fumier ordinaire. ”

“ En Flandre, où l'on fait un très-grand cas du fumier de moutons, les fermiers, en état de débourser les sommes nécessaires, entretiennent un troupeau de cent moutons ou davantage. Ceux qui n'ont pas assez de fonds, et dont, cependant, les terrains maigres demandent cette sorte d'engrais, cherchent à s'arranger avec un marchand de moutons qui n'ait terres ni étables. Le fermier fournit à ce marchand un local et la paille pour loger ses moutons, et il n'exige, en retour, que le fumier de ces animaux. ”

“ On peut, à la première vue, juger de l'industrie, du degré d'intelligence d'un cultivateur, par les soins qu'il donne à son tas de fumier.
BOUSSINGAULT. (Economie rurale) .
Tous les soins pour recueillir et conserver convenablement les engrais ne sont nullement dispendieux, ils n'exigent que de la vigilance et de l'attention ; mais quand ils entraîneraient à quelques dépenses , ce ne serait pas un motif de s'en dispenser ; pour le cultivateur qui connaît la valeur des engrais dans la culture des terres, aucune dépense ne peut être mieux placée. ”

“ Le fumier des volailles est rarement mélangé aux autres fumiers. Répandu avec la semence des céréales, il produit sur les terrains humides, froids et tenaces, les plus grands effets qu'il soit possible d'attendre d'un engrais quelconque. Pour le trèfle, il surpasse le plàtre et la cendre. Dans les fermes de l'Institut de Hohenhein, Schwerz l'appliquait, avec le plus grand succès, au trèfle, après l'avoir mêlé avec de la cendre de charbon de terre. ”

“ Il est un fait hors de toute contestation, c'est que le bétail bien nourri fournit plus de déjections que le bétail mal nourri ; que les animaux sains, et surtout les animaux gras, donnent des fumiers beaucoup meilleurs que les animaux maigres ou malades.
La quantité de fumier à produire ne dépend donc pas tant du nombre de têtes de bétail que de la quantité de fourrages qu'on lui fait manger; elle dépend encore du mode de nourriture, soit
à l'étable, soit au pâturage, attendu qu'avec le dernier mode une très-grande partie des excréments ne peut être recueillie. ”

“ Si l'on-compare la quantité de fumier fournie par un bœuf de trait à celle qu'on obtient d'un bœuf à l'engrais, ou a celle que produit une vache laitière qui ne sort pas de l'étable, on peut se faire une idée de l'avantage de la nourriture à l'étable, et de la bonne disposition des étables belges sous le rapport de la production du fumier. ”

“ Les excréments du bétail qui passe la journée au pâturage sont perdus pour le las de fumier, ainsi que ceux des bêtes qui sont employées au travail. On peut observer, dans tous les champs de blé, l'effet de l'urine du bœuf ou du cheval de labour, qui est tombée sur la terre comme un coup d'épée ”

“ Celui qui vend sa paille et son fourrage, en ne gardant que ce qu'il lui faut pour l'entretien de son attelage, et qui emploie une partie du produit à acheter le fumier de la ville dont il est proche, fait toujours une très-bonne affaire.
Et cela est facile à concevoir, car cette sorte de fumier, mélange de débris animaux, végétaux et minéraux, est, ainsi que nous venons de le dire, extrêmement énergique et favorable à la végétation. Son effet dure pendant 5 ou 4 ans, et l'on estime, généralement, qu'une voiture de cet engrais peut équivaloir à 4 voitures de fumier de bêtes à cornes. ”

“ Ce serait spécialement, au reste, pour les cultures de peu de durée, qu'il conviendrait de mettre à part le fumier des auberges et des écuries, toujours plus riche et plus chaud, ainsi que la colombine et la poulaitte, l'urine et le purin, répandus à l'état liquide, ainsi qu'on le pratique dans toute la Suisse.
Il est bien à désirer que les bonnes méthodes de culture se propagent, et que nos fermiers contractent l'habitude d'employer les fumiers aussitôt après leur première fermentation; ils reconnaîtront bientôt que cette pratique est dans leurs intérêts. ”

“ Le fumier perd en six mois de putréfaction la moitié de ses facultés fertilisantes , quelques soins qu'on prenne pour sa conservation. Employé immédiatement à créer une végétation progressive, il pourra être multiplié par lui-même, dans ces six mois; les plantes qu'il aura produites rendront au cultivateur plus de principes qu'elles n'en auront pris à l'engrais, puisqu'elles se nourrissent aussi dans l'atmosphère; elles lui donneront ensuite, si ce sont des plantes fourragères ou des racines, du croîl de bétail et du travail. ”

“ Ces animaux ont besoin d'une litière plus abondante que les vaches et les chevaux, parce qu'en travaillant continuellement du grouin, ils brisent davantage la paille; et cependant cette paille ne pourrit pas aussi promptement que celle des vaches et des chevaux, ce qui prouve que les excréments des cochons sont plus aqueux. Mais les porcs nourris avec des pommes de terre, des glands, des grains, etc., produisent un meilleur fumier que lorsqu'ils ne reçoivent que les déchets ordinaires de la cuisine. ”