ʿAbd al-Wāḥid al-Marrākušī

“ Je n'ai d'autre souci que votre bien à tous, que de vous voir jouir de l'ombre d'un (nuage) épais et versant une pluie abondante, que de vous permettre un bien-être non céleste, mais terrestre et doux comme la rosée. Arrivez sans retard, car l'empressement vaut du butin, et celui qui se met en route dès la tombée de la nuit, trouve pure l'eau de l'aiguade.
De nombreux Arabes répondirent à cet appel, et quand le prince songea à quitter la Péninsule, il les y installa, les uns dans les environs de Cordoue, les autres dans les environs de Séville, dans la direction de Xérès et de son territoire. ”

“ Yoûsof Tâchefîn avait envoyé en Espagne les deux frères Yah'ya et Moh'ammed, qui étaient fils d"Ali et appartenaient à la tribu des Mosoûfa (sic) ; on les appelait, du nom de leur mère à l'un et à l'autre, les fils de Ghâniya. Or il se trouva que Yah'ya, qui était l'aîné, réunissait en sa personne des talents dont chacun ne se trouve isolément que chez peu d'hommes : il était vertueux, pénétré de la crainte et du respect du Tout-Puissant, et de vénération pour les hommes de bien, tout en possédant parfaitement la science du droit et ayant de vastes connaissances dans la science des traditions ”

“ Vous jurez au Prince des croyants, fils de Princes des croyants, de la même manière que ses Compagnons l'ont fait au Prophète de Dieu, de lui obéir en tout état de cause, dans le bonheur comme dans le malheur, et d'agir loyalement envers lui, envers ses gouverneurs et envers tous les musulmans. Telles sont vos obligations envers lui; de son côté, il s'engage envers vous à ne pas retenir vos contingents en territoire ennemi trop longtemps, à ne garder pour lui rien de ce qui vous appartient en commun, à ne pas retarder le paiement de votre solde, à ne pas se dérober à votre vue. ”

“ Les qualités qui te distinguent sont chez toi dans leur plein développement, et c'est par toi que nous sommes tous joyeux et contents; car le rire te fait montrer tes dents, ta main est libérale, ta poitrine dilatée, ta face épanouie (1) .
Il eut seize enfants mâles : Mohammed, qui était l'aîné et l'héritier présomptif, et qui fut (plus tard) détrôné; 'Ali, 'Omar, Yoûsof, 'Othmân, Soleymân, Yah'ya,Isma'îl, El-H'asan, El-H'oseyn, 'Abd Allah, 'Abd er-Rah'mân, 'Isa, Moûsa, Ibrâhîm et Ya'k'oûb (2) . ”

“ « De même qu'un sacre fond sur une colombe qui déploie ses ailes, ainsi je m'élance vers cette colombe issue des 'Abd Chems dès que les siens ont le dos tourné. Les Pléiades ne sont pas plus blanches que sa main, l'Aurore est jalouse de l'éclat de sa gorge.
(Pourquoi ne réussirais-je pas) moi qui manie si hardiment la lance quand les flancs noirs des chevaux se rougissent (du sang de la bataille) , moi qui traite avec honneur l'hôte qui s'abrite sous mon toit, moi qui comble de bienfaits le malheureux qui fait appel à ma générosité! » (3) . ”

“ L'Unital'isme protège leurs rênes, l'Esprit saint les garrots de leurs chevaux ; ils se sont levés, sont entrés en campagne et ont réalisé des espérances telles qu'elles ont effacé tout souvenir malheureux ; ils ont fouillé dans tous les sens le pays des infidèles sans que rien échappât à leurs recherches, sans qu'aucun refuge d'êtres humains restât à l'abri des ravages de la cavalerie. L'ennemi dut fuir au sommet des monts, et puissent les restes ruinés de ses propriétés demeurer sans eau ! Alphonse n'a pu échapper à la mort que pour mener une vie malheureuse et misérable. ”

“ Qui dira à celle dont le départ nous afflige davantage à mesure que s'écoulent les jours — qui nous torturent sans rien éprouver eux-mêmes — qui lui dira que ma vie, si heureuse quand je jouissais de sa présence, se passe maintenant dans les pleurs ? Nos ennemis, irrités de nous voir puiser à la coupe de l'amour, nous ont souhaité du chagrin, et la fortune a exaucé leurs vœux malveillants : ainsi s'est dénoué le lien de nos âmes, ainsi s'est rompue l'union de nos mains.' Nous qui n'avions nulle crainte d'être séparés, nous n'avons maintenant plus même l'espoir d'être réunis. ”

“ Ne t'étonne pas du malheur qui l'accable, puisqu'on voit la lune elle-même s'éclipser. Espère, pour le voir en meilleur état, que se manifestera l'effet de sa libéralité; car combien de blessés ses mains n'ont-elles pas remis sur pied! que de gens d'humble condition son noble caractère a su élever! que d'émirs la pointe de son glaive a su abaisser! que de chaires ont vu leurs degrés les plus élevés lui adresser leurs vœux, que de trônes ont fait de même, au temps où de vaillants cavaliers se détachaient de ses côtés pour se précipiter à l'envi sur l'ennemi et le livrer à la mort destructrice ! ”

“ Abreuve, abreuve encore ton cœur, — car maint malade s'est ainsi rétabli ; — jette-toi sur la vie comme sur une proie, car elle dure à peine, et durât-elle mille ans pleins qu'il ne serait pas exact de la dire longue. Te laisseras-tu ainsi mener par la tristesse jusqu'à la destruction finale, alors que la cithare et le vin sont là qui t'attendent ? Laisseras-tu le souci se rendre maître de toi de vive force, alors que la coupe que tu as à la main peut (te défendre et) devenir un glaive tranchant ? ”

“ J'entrai un jour, m'a raconté Ibn 'Abd Rabbihi, chez Aboû 'r-Rebî', sur qui, par des lucarnes placées à la partie supérieure du pavillon où il se trouvait, tombaient des rayons solaires. Le spectacle me plut et m'inspira cet impromptu : [Kâmil] Le soleil l'ayant vu en train de faire ce qui constitue sa propre besogne, c'est-à-dire partager et distribuer aux humains, a craint qu'une générosité ininterrompue ne ruine ce noble seigneur, et il a semé sur lui et dinars et dirhems. ”

“ Quand Ibn er-Rîk' avait appris de façon positive qu'Aboû Ya'k'oûb marchait contre lui, il s'était rendu compte qu'il ne pouvait le repousser ni lui résister et n'avait eu d'autre souci que de réunir les grands de sa cour, les chefs du djond, les principaux de ses officiers et de ses partisans, à l'effet de se retirer avec eux à Santarem, confiant qu'il était dans la forte position et l'inexpugnabilité de cette ville, après l'avoir d'ailleurs remplie de vivres, d'armes et de tout ce qu'il fallait. ”

“ Quel soulagement trouver contre l'amour ?
Ni famille, ni patrie, ni commensal, ni coupe, ni ami.
Un autre homme célèbre est le vizir Aboû Bekr Moh'ammed b. 'Ammâr (1) , sorti d'aussi bas que 'Içâm, aussi lettré qu'El-Ahtam (2) . Il est un de ces glorieux poètes qui suivirent les traces d'Aboû'l-K'âsim Moh'ammed b. Hâni l'Andalous (3) , et même souvent sa manière est plus agréable. Son dîvân est beaucoup lu par les Espagnols, et tous les littérateurs que j'ai pu connaître et dont j'ai suivi les leçons le vantent fort et prisent extrêmement sa poésie. ”

“ C'est chez eux une coutume ancienne d'écrire dans les diverses provinces pour faire envoyer dans la capitale les savants de tous les genres, notamment ceux qui s'occupent de sciences spéculatives; on les appelle « T'olba de la capitale, » et ils sont tantôt plus, tantôt moins nombreux; les « T'olba des Almohades » sont une autre catégorie formée par ceux des Maçmoûda qui s'occupent de la science théologique. ”

“ Au Bâb-el-Faradj, l'une des portes de la ville, il rencontra l'un des assaillants, [P. 99] cavalier réputé pour sa bravoure et sa vigueur, qui le frappa de sa lance, à la hampe courte et nerveuse, au fer long et aigu ; mais l'arme s'enroula dans sa tunique et lui passa sous l'aisselle, grâce à la protection et à la faveur divine. Alors il frappa de son épée l'épaule de son ennemi et le fendit jusqu'aux côtes, de sorte qu'il l'étendit raide mort. Les ennemis furent mis en fuite et ceux qui escaladaient les murailles se retirèrent, si bien que les Sévillans crurent pouvoir respirer. ”

“ Parmi les princes qui avaient établi leur pouvoir dans son voisinage, les principaux et les plus redoutables qu'il eut à combattre furent les Berbères Çanhâdja et les Benoû Berzâl, établis à Carmona et dans les environs, sur le territoire de Séville. Mais en employant tantôt la ruse, tantôt la force, il finit par les abattre et semer chez eux le trouble et le désordre, de sorte qu'il les expulsa de toute cette région, dont il resta le maître incontesté.
Voici un exemple de la ruse que savait déployer ce prince. Il avait à Carmona un espion qui le tenait au
courant des affaires des Berbères. ”

“ Qui est-ce qui, de son voile, cache l'aurore lumineuse et enveloppe la nuit obscure ? C'est un rameau qui a les âmes pour parterres, un faon à qui les cœurs servent de pâture (m. à m. de camomilles sauvages) ; son éclat naissant se rit de la pleine lune, dont l'apogée n'est rien à côté de ses bourgeons. Pendant toute la nuit qui nous réunit, je fus l'objet de ses provocations enchanteresses et parfumées, tandis que mes larmes arrosaient le jardin de beauté que
forment ses deux joues arrondies, et en humectaient le myrte et le narcisse. ”

“ Des diverses connaissances humaines, il ne cultivait d'ailleurs que la littérature et les arts accessoires; ajoutez à cela qu'il avait toute espèce de qualités personnelles, la bravoure, la générosité, la pudeur, la retenue et autres vertus semblables; bref, je ne sache pas de côtés louables chez un homme dont Dieu ne l'eût très abondamment pourvu, ne l'eût copieusement favorisé. De tous les bienfaits qu'a pu recevoir l'Espagne depuis sa conquête jusqu'à ce jour, Mo'tamid en est certes un ou plutôt le plus grand. ”

“ Je le jure, les étoiles devraient, si elles te traitaient avec justice, s'éclipser ; les nuages devraient, s'ils t'étaient fidèles, verser des pleurs abondants. Ton histoire devrait faire pleurer jusqu'aux perles, auxquelles tu ressembles par ta famille, ton langage et ton sourire. Plus d'un brillant parterre s'est dépouillé de ses fleurs par suite de la jalousie que lui inspirent tes brillantes qualités, par lesquelles tu lui ressembles. Le myrte d'abord florissant s'est flétri quand il a vu dépérir l'éclat que tu avais commun avec lui. ”

“ Alors nous nous installâmes dans l'enceinte de cette ville, en un jour de malheur pour ses habitants; avec l'âpreté au gain du mercenaire qui fait ses comptes, nous les attaquions sans cesse, sans leur donner d'autre délai que celui qu'accorde l'homme respectueux observateur des ordres de Dieu; dans toutes les directions, nous faisions piller par nos troupes, qui se précipitaient les mains vides sur les vaincus et nous revenaient lourdement chargées; aussi la terreur remplissait-elle le cœur des ennemis, et les richesses les mains de nos amis. ”

“ Ibn 'Ammâr écrivit aussitôt ce qui venait de se passer au fils de Mo'tamid, Er-Râd'i billah (1) , qui reçut cette lettre dans un moment où il avait auprès de lui plusieurs vieux ennemis du vizir déchu. Râd'i, après avoir pris connaissance de la lettre, leur annonça la prochaine mise en liberté d'Ibn 'Ammâr. « Et comment, seigneur, peux-tu savoir cela ? — Voici la lettre où Ibn 'Ammâr m'annonce la promesse que lui en a faite notre seigneur Mo'tamid. » ”

“ Les villes d'Espagne qui sont métropoles, chefs-lieux ou capitales sont, en commençant par la frontière ouest: Silves, Séville, Cordoue, Jaën, Grenade, Alméria, Murcie, Valence, Malaga, cette dernière sur la mer de Roûm.
Deux de ces villes sont situées sur la Grande Mer, Silves et Séville, séparées par tout près de cinq journées de marche (1) . Sur la mer de Roûm, on trouve les villes d'Algéziras, laquelle dépend administrativement de Séville; de Malaga, qui s'administre elle-même; d'Alméria et de Dénia. Les autres villes que nous avons citées ne sont pas sur le littoral. ”

“ Arrière celui qui, quoique gai, témoigne de la tristesse, et qui n'a au fond rien de ce qu'il veut exprimer, qui marche fièrement en dandinant sa taille flexible et qui, quand un juvénile amour l'amène à dire des choses aimables, se laisse inspirer par la fraude ! Il humecte de salive le coin de son œil et feint ainsi de pleurer, de même que les fleurs sourient, et l'on se figure que les larmes mouillent ses paupières : mais a-t-on jamais vu le narcisse mis au pressoir donner du vin? ”

“ Yah'ya, de même que son père El-'Azîz, son grand-père et son arrière-grand-père El-Mançoûr et El-Montaçir, ainsi que leur aïeul à tous, H'ammâd, appartenaient à la secte des Benoû 'Obeyd, dont ils étaient les partisans et les soutiens. C'est de ce pays, celui des Çanhâdja, qu'est sortie la secte 'Obeydite, c'est ce peuple qui l'a mise au jour, propagée et soutenue. Le pouvoir et la dynastie des Benoû H'ammâd restèrent puissants et incontestés jusqu'au jour de leur chute complète, alors qu'Aboû Moh'ammed 'Abd el-Mou'min b. 'Ali annexa, à la date indiquée, leur territoire à son empire. ”

“ Il avait au plus haut degré les qualités qui font les princes : il avait les vues larges (1) et se montrait généreux et bienfaisant ; le peuple sous son règne vécut dans l'aisance et s'enrichit. Ajoutez que ce prince avait un vif amour pour la science, qu'il recherchait avec ardeur. Je sais positivement qu'il savait par cœur l'un des deux ÇahJîhJ (2) ; je doute seulement s'il s'agit de celui de Bokhâri ou de celui de Moslim, mais je suis plus porté à croire que c'est le premier; il l'avait appris du vivant de son père, après s'être livré à l'étude du Koran. ”