Carmona

“ Du haut des tours la vue s'étend jusque sur les sierras de Ronda et de Malaga.
Les chapeaux andalous de Carmona sont en grande réputation, et les fabriques de ce genre y sont nombreuses.
En descendant nous eûmes bientôt rejoint et dépassé la galère, que de la hauteur nous apercevions comme un point dans les plaines.
Les mulets, déjà tout poudreux, épousaient au soleil les nuances des terrains?
Il n'existe pas en ce monde de pays plus harmonieux que l'Espagne. ”

“ Il y a 6 lieues de Carmona à Séville ; on les parcourt à travers les vignobles, les oliviers et les robustes aloès qui servent aux champs de clôture et d'ornement.
OSSUNA , au sud-est de Carmona, ancienne ville qui possède une université et un hôpital magnifique. Un seul puits suffit aux besoins des habitans, car tous les environs sont privés d'eau, à plusieurs milles à la ronde. Son université a été fondée par les seigneurs de la maison de Girons qui possèdent cette ville à titre de duché. Ils y ont bâti en outre une église magnifique, sept couvens et un hôpital. ”

“ À une lieue de Carmona nous rencontrâmes les contrebandiers; à leur tête parut un homme à moustaches épaisses, au teint cuivré, qui nous fut présenté par Yusef, dont il prit la main, qu'il tint long-temps serrée dans la sienne; c'était ce Mameluck. Averti par Yusef, il nous salua, et un peu pressé par nos curieuses questions, il nous apprit qu'à la terrible journée du 2 mai 1808, à Madrid, il fut laissé pour mort dans une maison où il était logé avec un officier de son corps, et que, par les soins de la servante, il avait été rappelé à la vie et caché par elle ”

“ Guadajoz, v. miné par les fièvres, au confluent du Corbones et du Guadalquivir, et sur les ruines duquel on a établi la station d'embranchement d'une petite ligne conduisant à Carmona, à 15 k. Elle se raccordé à Carmona avec une autre ligne qui rejoint Séville par Alcala de Guadaira (R. 121) .
[Carmona (15,344 hab.) est au S., sur une haute colline, d'où elle domine une grande étendue de pays. On remarque, à g., la petite vallée du Carbones, très riante et très riche en céréales, en oliviers et en troupeaux.] ”

“ Mais je fis une expérience : causer avec des enfants, c'est une tâche des plus difficiles pour celui qui ne possède pas encore parfaitement une langue.
Le monde extérieur était merveilleux au début. Il y a douze stations entre Cordoue et Séville ; les principales sont : Palma, où le Xénil se jette dans le Guadalquivir ; Lora del Rio, où le chemin de fer traverse le fleuve; Carmona, ville de 20,000 habitants, bâtie au sommet d'un rocher très élevé, avec d'imposantes ruines provenant d'un Alcazar apparemment mauresque. ”

“ Dans la dernière guerre d'Espagne , après la bataille d'Ocana , cette ville ouvrit ses portes au roi Joseph, au mois de décembre 1809.
LUISIANA, à l'est d'Ecija, est encore une peuplade qui fait partie des nouvelles colonies dont nous avons parlé précédemment. Elle est dans un état peu prospère.
CARMONA, petite et ancienne ville à 6 lieues est d'Ecija. La porte de Carmona est un monument de la solidité des ouvrages des Romains ; sa construction parait remonter jusqu'au tems de Trajan. Dans la dernière guerre d'Espagne cette ville ouvrit ses portes au roi Joseph, en décembre 1809. ”

“ Aussitôt que la nouvelle de la déroute d'Alcolea fut parvenue à Séville , elle envoya le brigadier des armées, marquis de Coupigni, à Ecija, pour rallier les fuyards. Les troupes de l'ancienne division Solano et du camp de Saint-Roch se portèrent à Utrera et à Carmona. La division de Grenade pressa son organisation; le bruit courut que Castanos, nommé par la Junte général en chef des armées nationales, allait attaquer les Français.
Il parvint au général Dupont quelques nouvelles de cette organisation. Il prit le parti de
rouvrir ses communications et de se rapprocher de ses renforts. ”

“ Juan de J uanes qui orne le grand autel, des peintures de Navarrete el Mudo, enfin des tombeaux, tels que la statue gisante du chanoine Fr. Sanchez (1591) , dans la quatrième chapelle à droite de la nef. Au XVIIIe siècle, on doit les stalles qui garnissent le chœur, et la Piedad, de Salvador Carmona, œuvre magistrale sur laquelle nous aurons l'occasion de revenir ci-après.
Piedad de Salvador Carmona (cathédrale neuve) .
Mais le plus bel ensemble sculptural, c'est celui qui décore le portail principal et le portail nord de la cathédrale. ”

“ Ses mœurs sont rudes, son langage est grossier ; mais
contre les fils de Pompée, et cette prise fut, à cette époque, un fait tellement important que le calendrier civil de Rome portait, à la date du 9 août : hoc die Cœsar HUpalim vieil. Il y construisit de nombreux monuments et ce fameux aqueduc qui aboutit à la porte de Carmona.
Auguste l'érigea en municipe. Les Vandales la prirent en 411, les Goths leur succédèrent, puis les Arabes, en 712. Ce fut en 1248 que le roi saint Ferdinand l'enleva pour jamais aux musulmans. ”

“ DE CARMAGNOLA. 221
saisir au passage, et, en effet, au premier mot que prononça le comte, le visage de Bianca s'épanouit comme au bruit d'une voix aimée.
— Eh bien? demanda Carmagnola en abordant Bramante.
— Eh bien, rien encore d'inquiétant, général... n'importe, je ne suis pas rassuré...
— Sois tranquille, et fie-toi à la justesse de mon coup d'oeil. Le péril n'est pas immédiat.
— Il n'en existe pas moins, répliqua Bramante ; et je vous le répète, il est prudent de quitter Milan au plus vite, si vous ne voulez courir vous-même au devant de la mort. ”

“ Comment et pourquoi en voudrais-je à un homme que je n'ai vu de ma vie? répliqua le secrétaire d'un ton aigre-doux. Tout ce que je sais de lui, c'est qu'un jour, au siège de Monza, on vous signala un soldat qui avait sauvé les jours de votre frère, mort depuis, et que vous fîtes ce soldat capitaine. Six mois après, dans une tournée au sein de vos États, vous le rencontrâtes à Plaisance, et là, émerveillé de ses hauts faits, vous le nommâtes général en chef de vos armées et comte de Carmagnola, du nom de l'endroit où il est né, m'a-t-on dit. ”

“ CRÉMONE, Cremona, v. de Lombardie, ch.-l. de délégation, à 65 k. S. E. de Milan, sur le Pô ; 30 000 h. Évêché, collége, gymnase. La v. a 10 k. de tour ; belle cathédrale et quelques églises remarquables, grande tour, plusieurs palais. Draps, étoffes de soie et de coton, chapeaux ; fabrique de cordes musicales et de violons. Patrie d'Amati, de Guarneri, de Stradivarius et de Malpighi. – Crémone fut bâtie par les Gaulois, et reçut une colonie romaine l'an 191 av. J.-C. Octave partagea le territoire de cette ville entre les vétérans de ses armées pour la punir d'avoir embrassé le parti d'Antoine. ”

“ Ah! depuis que Francesco est devenu le noble comte de Carmagnola, le favori du duc Visconti, l'orgueil de l'Italie, il nous écrit bien de temps en temps pour nous dire les progrès de sa puissance et de sa gloire... mais il n'en est pas moins perdu pour nous !
— Ne lui en faisons pas un reproche, mon père, reprit la voix calme et mélodieuse de Michaëla. Francesco n'est plus un simple plâtre, n'ayant d'autre souci au monde que son père et sa fiancée. Aujourd'hui l'Italie entière occupe son esprit, toute son intelligence est absorbée par les plus graves intérêts, la guerre et la politiquet.. ”

“ Les étincelles jaillissaient du pavé, la foule épouvantée attendait, l'issue de cette lutte qui menaçait de lui devenir fatale à ellemême si l'homme avait le dessous. A une secousse plus violente que les autres, un cri perçant partit de l'estrade du duc... Ce cri avait été poussé par la princesse Bianca, qui, succombant à une terreur soudaine, se renversa sur son siège, pâle et glacée comme un marbre.
Le cheval s'apaisa enfin sous la main inflexible de Carmagnola, qui poursuivit sa marche à travers la foule, aussi calme, aussi impassible que s'il ne fût survenu aucun incident. ”

“ Carlo, tout en faisant la guerre au Napolitain maledetto, le prit en amitié. Carmina, qui avait de la voix, apprenait ses chansons populaires, et le patron riait de ses lazzis. Un soir, au retour d’une promenade dans les sites magnifiques du mont Rosso, le marquis rentrait à Syracuse entouré de tout son monde. Carmina chantait avec accompagnement de guitare et de zampogna, et le poupon, bercé par le pas de la mule, dormait dans son panier, lorsqu’on entendit un grand bruit de grelots et de clochettes. Le patron interrompit la musique et commanda de faire silence. ”

“ Vous voyez bien qu'il est plus maître ici que le duc de Milan ; vous voyez bien qu'il faut en finir.
— En finir! répéta Visconti d'un air distrait ; voyons, Ericcio, je ne comprends point les paraboles. Vous parlez toujours si obscurément, qu'on a peine à vous comprendre ; que voulez-vous dire ?
— Vous désirez que je sois plus clair? eh bien, Gabrino est là... sur les degrés de l'escalier d'Hercule, par où doit sortir le comte de Carmagnola, dit Ericcio. ”

“ A qui enfin doit revenir la couronne ducale de la Lombardie, si ce n'est au héros qui a doublé son éclat et qui seul peut la défendre contre les nombreux ennemis qui la convoitent. Oui, comte de Carmagnola, j'accepte, votre alliance et en cela je fais à la fois acte de justice et de raison, car personne ne mérite mieux que vous cette préférence et je crois ajouter un nouveau lustre au nom de Visconti en introduisaut dans ma famille un homme tel que vous. ”

“ Grâce à lui, le duc Visconti se trouvait à cette heure le souverain le plus redoutable et le plus puissant de l'Italie. Gênes avait perdu sa liberté, Gênes, si renommée pour son orgueil, avait vu s'asseoir sur le fauteuil de ses glorieux chefs Carmagnola lui-même, investi par le due de Milan du titre et des fonctions de doge. Venise elle-même, Venise si riche et si forte, envisageait avec effroi les éventualités d'une lutte que l'ambition de Visconti laissait trop clairement présager, et dont les conséquences devenaient singulièrement redoutables avec un adversaire tel que Carmagnola. ”

“ Qui donc le fait grand, je vous le demande, sinon le piédestal que Votre Altesse lui met elle-même sus les pieds? Qui songerait au pauvre et chétif Uberti, si le duc de Milan ne prenait soin de crier à la foule : Incline-toi, car c'est un grand homme, c'est le comte de Carmagnola qui passe! ”

“ Le seigneur de Carrare fit une petite moue qui pouvait donner à croire que ses appréhensions n'allaient pas jusque là. Mais Visconti ne s'étant pas prononcé à haute voix, il jugea convenable de réserver son opinion et se tut.
Carmagnola était enfin entré dans le palais. Parvenu à la galerie qui précédait la salle de réception où l'attendait le duc, il jeta un long regard sur la foule des courtisans, qui la remplissaient, et avec cette rapidité de conception qui distingue certains esprits d'élite, il comprit tout-àcoup qu'il n'avait plus là que des ennemis. ”

“ Mais j'aperçois d'ici la princesse Bianca qui se promène au jardin; ne comptez-vous pas prendre congé d'elle avant de quitter Milan ?
Carmagnola regarda le duc avec surprise.
— Elle s'est vivement. intéressée à vos triomphes, reprit Visconti ; comme tout le monde ici, elle admire vos talents et votre bravoure ”

“ Crémone est une grande ville qui peut se défendre d’un coup de main ; de beaux remparts et des portes solides. La place est considérable, il y a une belle cathédrale, un cadran d’une grande dimension ; une flèche en fait le tour tous les cent ans. Sur les marchés, on pèse tout, oignons et herbages ; c’est rempli de melons que l’on nomme pastèques (c’est délicieux) . On y trouve des cabarets de lait, mais c’est la plus mauvaise garnison de l’Italie ; nous étions couchés sur de la paille en poussière et nous étions remplis de vermine ”

“ De là vous exprimerez au duc les soupçons que sa conduite vous donne le droit de concevoir, vous lui demanderez une garantie quelconque qui vous assure une position digne de vous et vous serve de sauvegarde contrè tout péril : ceci obtenu, vous exigerez le renvoi de Sforza, le maintien de votre titre de généralissime des armées lombardes, et vous pourrez alors, si je ne m'abuse, vous soucier de Visconti comme d'un fourreau vide.
Carmagnola réfléchit quelques instants ; puis il dit du ton d'un homme qui a bien pesé sa détermination ”

“ En Italie, Clément VIII2 avait en 1600 fondé la congrégation de Saint-Élie, et, sur la demande même des religieux, le pape, qui aimait particulièrement le Carmel, avait déchargé les carmes du gouvernement des religieuses, sauf des carmélites de Gênes, les premières fondées en Italie. Mais dix ans après, une bulle de Paul V commandait aux Pères, in virtute sanctœ obedientiœ, de reprendre, selon l'esprit de l'Institut, le gouvernement des carmélites3, et de garder fidèlement les constitutions de 1592. ”

“ Dans les environs, le rendez-vous de chasse du roi, le palais Stupinigi, est une délicieuse demeure de plaisance.
Moncalieri (8000 hab. ) , à quelques kilomètres au sud-est de Turin, possède un fort beau château. — Carmagnole (Carmagnola) , autrefois place très-forte, est le centre d'un commerce important de soie, de toiles, de grains et de bestiaux; c'est la patrie du condottiere François Bussone, plus connu sous le nom de comte de Carmagnole. ”

“ En quittant le capitaine Bramante, l'intention du pâtre Francesco, ainsi qu'il l'avait dit à son nouvel ami, était de quitter Milan sans délai et de prendre immédiatement la route du Piémont. Mais à peine eut-il mis le pied hors du palais,
78 LE COMTE
qu'il comprit l'impossibilité de s'éloigner au gré de son impatience. La foule qu'il avait traversée, non sans peine, quelques heures auparavant, s'était accrue à un tel point que les milliers de têtes qui ondulaient sur la place semblaient n'appartenir qu'à un seul corps. Francesco reconnut qu'il y aurait folie à vouloir se faire. ”

“ DE CARMAGNOLA. 133
temps encore à admirer ces merveilles du ciel et de la terre, qui, tous les jours les mêmes, offrent pourtant chaque jour des beautés nouvelles. Ils se séparèrent enfin, le ravissement dans le coeur.
Le lendemain, dès l'aurore, Francesco sortit et s'enfonça dans la montagne. Au grand étonnement de Michaëla, il y demeura tout le jour, et ne rentra qu'à l'heure du dîner.
Il était encore plus grave et plus sérieux que la veille. Ce fut avec une tendresse calme et contenue qu'il aborda la jeune fille, dont le coeur se serra, comme s'il pressentait quelque grande douleur. ”