Carrare

“ On jette du sable sur la meule, qui reste fixe, et le frottement polit les marmetti. Cette fabrication et ce polissage des carreaux sont des plus répandus à Seravezza, mais presque nuls à Carrare, où l’on ne voit que quelques frulloni établis le plus souvent dans la campagne, tant bien que mal.
Le port d’embarquement des marbres à Carrare présente un aspect encore plus animé que celui de Seravezza. Partout sur la plage ce ne sont que blocs de marbre, et dans la rade, quand le temps est beau, navires qui attendent ou complètent leur chargement. ”

“ A quinze kilomètres environ de Carrare, non loin de Pietra Santa; dans les montagnes-qui avoisinent le charmant village de Serravëzza, se trouvent d'autres carrières de marbre, sur tout celles de l'Altissimo, dont les produits sont aussi précieux que ceux de Carrare. La cime de l'Altissimo est à près de dix-huit cents mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, et certaines de ses carrières sont à une telle élévation, qu'on se demande par quel prodige d'ingénieuse industrie on peut arriver à les exploiter. ”

“ Ces lourds véhicules sont construits sans doute sur le même modèle que les chars étrusques de l’ancienne Luna, dont les habitans exploitèrent les premiers les carrières de ces localités. Les roues sont basses, massives, pesantes, à six rayons. Elles ressemblent à celles que Carrare porte sur son écusson, autour duquel se lit le vieux nom latin de la cité, civitas carrariœ, ou la ville des carrières. Les couples attelés, d’un pas tranquille et lent, promènent le bloc sur la route. Les bouviers vont et viennent, criant, piquant violemment de l’aiguillon les pauvres bœufs, qui n’en peuvent mais. ”

“ Le port actuel où Carrare embarque ses marbres est connu sous le nom de Spiaggia d’Avenza, du nom du village qui se trouve tout près de là. Un large ruisseau, le Carrione, descendu des carrières, vient mourir à la marine, et c’est une remarque à faire que partout, dans les trois districts marbriers, Seravezza, Massa et Carrare, les conditions topographiques sont les mêmes. Aux flancs des vallées transversales sont les carrières. Sur chaque point, ces vallées se réunissent en une seule : la Versilia à Seravezza, le Frigido à Massa, le Carrione à Carrare ”

“ La qualité partout exploitée est le marbre blanc clair ou ordinaire et le veiné passant au bleu. Il n’y a plus de statuaire. À Carrare, cette qualité se tient volontiers vers le bas des vallées, à l’inverse de Seravezza, où elle semble affectionner les hauteurs les plus inaccessibles. L’aspect que présente la concha est des plus animés ; il résume bien le spectacle auquel on a assisté tout le long du chemin en remontant le Ravaccione. Partout des carrières en exploitation : une armée d’ouvriers est occupée autour des blocs pour l’extraction, le sciage, la descente, le chargement. ”

“ Grande production d'oranges, citrons, huile, vin et melons.
Carrare, la ville la plus importante de la province par sa population, son industrie et son commerce; 24,000 habitants, y compris les villages qui l'entourent, Elle est citée par le beau marbre statuaire qu'on tire de ses carrières et dont le travail occupe presque tous ses habitants. Production : huile, vin, fruits exquis. ”

“ Après avoir contemplé quelque temps les belles lignes des montagnes, le travail des mineurs, et après avoir remarqué que la forme donnée aux blocs par le hasard des détonations de la mine déterminait bien souvent leur destination, le comte et la comtesse se laissèrent conduire par leur voiturin à la ville de Carrare pour s’y reposer pendant la forte chaleur du jour. ”

“ La consommation a été énorme, et si aujourd’hui quelques-unes des montagnes de Carrare ne produisent plus de statuaire, c’est que les filons sont épuisés après des demandes si répétées, après plus de deux mille ans d’une exploitation presque continue. Cependant la tracé laissée par la main de l’homme est à peine visible sur les imposantes masses calcaires dont sont formés les monts carrarais, tant il est vrai que les forces de l’homme se réduisent à bien peu de chose, mises en opposition avec celles de la nature. ”

“ Un des plaisirs les plus vifs qu’éprouve le voyageur, quand il arrive dans une ville qu’il voit pour la première fois, c’est d’aller seul à la découverte. À Carrare, ce plaisir est encore augmenté par l’intérêt qui s’attache à l’industrie même des habitans ”

“ La production réunie de Massa et de Serravezza n'était donc qu'un peu plus d'un tiers de celle de Carrare.
Aussi, à Carrare, tout le monde est heureux et satisfait; habitants, patrons et ouvriers vivent du commerce du marhre et s'enrichissent. Cette ville, très florissante, compte, avec sa commune, plus de 35,000 âmes, et dans ce nombre pas un malheureux.
La population de Massa et de sa commune est d'environ 20,000 âmes, et celle de Serravezza de 3,000 âmes; et, comme à Carrare, tout le monde vit dans l'abondance. ”

“ Au crédit passe le nombre de palmes extraits , au débit figurent les avances faites en poudre ou autres fournitures et en argent . On traite généralement à tant le palme rendu au bord de la mer , à la marine de Carrare , et l' entrepreneur doit , par conséquent , s' occuper encore de l' engagement des bouviers .
L' exploitation du marbre est de beaucoup plus importante à Carrare que dans les localités marbrières voisines , Massa et Seravezza . A Carrare , le nombre des ouvriers directement attachés aux carrières
carrières de deux mille cinq cents environ . ”

“ Le nom de Carrare appelle immédiatement celui de Massa, appelée aussi Massa-Carrare; les deux villes sont en effet si rapprochées que les deux noms sont rarement séparés : une colline boisée élève seulement entre elles une barrière de deux kilomètres environ. Massa ne vit également que de l'ex- • ploitation des. carrières de marbre, situées dans les contreforts environnants.
Toutefois, Carrare, cachée dans les montagnes, est soumise à un climat assez rigoureux, tandis que Massa, admirablement située au milieu de bois d'orangers, à peu de distance de la mer, jouit d'un horizon magique. ”

“ Le long du cours d’eau, la scène change ; on n’entend que le bruit monotone et continu des scieries, où le marbre est débité en planches par des lames d’acier disposées sur un châssis, et le grincement des frulloni, sortes de meules horizontales tournantes, où les carreaux, dégrossis à la carrière, reçoivent sur une de leurs faces le poli exigé pour la vente. Des roues hydrauliques, mues par les eaux des deux torrens, donnent la vie à tous les appareils, et le travail ne cesse ni le jour ni la nuit. ”

“ Pendant le virglorien (18) , ces calcaires se construisent dans le Tyrol, formant les curieuses dolomies du Schlern, que leurs aspects pittoresques ont rendues célèbres ; pendant le tyrolien (19) , ils existent dans les Alpes et c'est probablement à ce moment que se produisent les beaux marbres de Carrare, faisant suite géographiquement aux dépôts argileux de la chaîne alpine elle-même, si connus par les dis-
1. L'âge de ce bassin salifère est parfois rapporté à l'oligocène,
eussions renouvelées auxquelles ils ont donné lieu, sous le nom de schistes lustrés. ”

“ Sur ces escarpemens où l’homme à peine peut atteindre, on conçoit qu’il n’y ait pas d’autres moyens de transport pour les blocs extraits des carrières que de les précipiter dans le vide. De distance en distance règnent des murs énormes, des bastions, comme les appellent si bien les carriers italiens. ”

“ Après notre déjeuner, arrosé de libations abondantes que justifiaient assez le froid, la fatigue et la hauteur, il fallut penser à la descente. Nous prîmes un sentier différent de celui du matin, et passant devant la carrière qui porte le nom caractéristique de Cava del Saltetto, à cause du saut que l’on fait faire aux blocs de marbre par-dessus la corniche de son énorme bastion, nous quittâmes bientôt les eaux de la Vezza pour celles de la Serra. Nous suivions, aux flancs de la montagne, un chemin encore plus dangereux peut-être que celui qui conduit aux plus hauts chantiers du Giardino. ”

“ Les chars à bœufs qui descendent de la montagne de Cardoso, chargés d’ardoises et de blocs de schistes, se croisent avec ceux qui portent le marbre, et le long du chemin on rencontre les bouviers des diverses carrières allant fraternellement de compagnie.
Les deux vallées de la Serra et de la Vezza sont étroites, rarement visitées du soleil. L’horizon est partout limité. Aux pentes et jusqu’aux cimes des hautes montagnes sont attachés quelques pauvres villages qu’habitent les mineurs et les carriers. ”

“ Massa et Seravezza pourront voir également les blocs descendre des carrières sur des embranchemens ferrés ou de simples tram-roads [20] , et arriver jusqu’à la Spezzia traînés par la locomotive. Là, dans ce magnifique golfe, où la nature a tracé d’avance le plus beau port de l’Italie, les marbres s’embarqueront à prix réduit, et souvent comme lest, pour tous les ports de la Méditerranée et tous ceux de l’Atlantique. ”

“ Pour le carrelage qui se fait en carreaux de liais, soit de forme carrée ou à huit pans, et remplis de carreaux en marbre, soit de même grandeur que ceux en liais qu'on pose en pointe , ou soit pour le remplissage de ceux à huit pans, il se compte en superficie , et tout vide est déduit; on comprend dans la superficie les bandes en pierre de liais dont on entoure les pièces. ”

“ On fabrique des carreaux en grés cérame de toutes couleurs et dont la résistance est bien plus grande que celle des carreaux en terre cuite. Ils se posent habituellement en mortier de ciment sur béton. On peut obtenir avec ces carreaux les effets les plus artistiques.
Le dallage est un cas particulier du carrelage dans lequel on emploie des « dalles » qui sont de dimensions plus grandes que les carreaux. Ces dalles sont constituées par de la pierre naturelle : on en fait notamment en marbre et en liais. ”

“ On construisait, en 1851, un égoût longeant la promenade de l'ouest, lorsqu'à trois mètres de profondeur on trouva un carrelage en pierre et en terre cuite dont nous n'avons sauvé, à notre grand regret, qu'un seul pavé, encore est-il en fort mauvais état ; nous le figurons sous le n° % des « carreaux divers. » Ce pavage était resté enfoui si longtemps dans un terrain humide et dissolvant, que les carreaux s'exfoliaient à mesure qu'on les enlevait et ils se réduisaient en poussière. ”

“ Comme tous les pavages du XIIe siècle, il est divisé en bandes étroites interrompues seulement par l'autel, au-delà duquel elles se continuent.
CHAPELLE SAINT-CUCUPHAS.
Plau du Carrelage.
Ce carrelage est reproduit en partie dans le Dictionnaire d'Architecture de M. Viollet Le Duc et dans l'Encyclopédie d'architecture. Dans ce dernier ouvrage on l'a représenté sous le nom de « Mosaïque du XIIIe siècle, » nous pensons qu'on l'a rajeuni un peu et qu'on aurait dû dire du « XIIe siècle ; » tous les carreaux portent leur couleur et l'incrustation n'y paraît pas. ”

“ On construit de même les carrelages de mosaïque en forme d’épi.
LXIII 1 Il ne faut pas omettre non plus une espèce de carrelage, le carrelage à la grecque. On hie le sol ; on met un hourdage ou un lit de tessons, puis une couche, fortement foulée, de charbon, de sable, de chaux et de cendre mêlés ensemble ; à cette couche, la règle et le niveau à la main, on donne une épaisseur d’un demi-pied. La surface alors a l’aspect du sol ; mais si on y fait passer la pierre à polir, on lui donne l’apparente d’un carrelage noir. ”

“ Carreau de plancher, s. m. Terre moulée & cuite, de différente grandeur & épaisseur, dont on se sert pour couvrir le sol d’une salle, terrasse, &c. ou d’un plancher. Le Quarré, grand de huit à dix pouces, sert pour paver les jeux de paume & les terrasses ; celui de six à sept pouces, est pour les âtres. Le grand Carreau à six pans, de six à sept pouces, sert pour les salles & chambres. ”

“ Un carreleur doit d'abord s'assurer du niveau de la pièce qu'il doit carreler, afin de faire répandre sur l'aire deux pouces d'épaisseur de poussière provenant de démolitions d'ouvrages en plâtre et de recoupes de pierre qu'il fait passer au panier par son garçon ; c'est la forme sur laquelle il pose son carreau. ”

“ Nous possédons un échantillon de carreaux fabriqués suivant ce système et qui nous paraissent appartenir au XVe siècle 174. La fig. 17 en donne le dessin; les saillies n'ont pas plus de deux millimètres; la terre en est fort compacte, bien battue et bien cuite.
Les carrelages en faïence furent encore employés en France pendant le XVIIe siècle, et l'usage s'en est perpétué en Italie, en Espagne, en Afrique et en Orient jusqu'à nos jours. Chez nous, on ne les emploie plus guère que pour carreler des fourneaux de cuisine, et, dans le midi, des salles de bain ou des offices 175. ”

“ Carreau de pavage aux armes de l'abbaye de
Clairvaux. On lit dans un encadrement ovale, dans le sens circulaire : CLAIRVAVX. 1776. Au centre, armoirie derrière laquelle est une crosse abbatiale. — Carré 118 mill.
Achetée à Troyes.
7920. Terre rouge. Carreau de pavage couvert d'un vernis marbré
jaune-manganèse et vert, fabriqué au Mesnil-Saint-Père, par Georges KRATZER (essai de fabrication qui n'a pas réussi) , vers 1842-1845. La terre est très pure et très fine. Cette pièce est signée en creux au revers, dans la pâte, avant la cuisson : Georges KRATZER, avec paraphe. — Carré 187 mill. ”

“ Les carreaux seront posés en bain de mortier sur une couche de Om,05 d'épaisseur : ils seront posés de niveau, soumis à la règle et au cordeau, tant pour la surface que pour les joints, lesquels seront aussi serrés que possible.
Sous les carrelages qui seront faits sur des planchers et au rez-dechaussée , l'Entrepreneur rapportera et régalera les sables ou graviers nécessaires pour les établir, sur une épaisseur d'environ 0m,10. Cet ouvrage sera compris dans le prix du carrelage, qui sera payé au mètre carré.
• L'enlèvement des débris reste aussi à la charge de l'Entrepreneur. ”