Maximilien-Sébastien Foy

“ DUPONT se trouvait lancé en camp volant, et comme un enfant perdu. Jusqu'aux portes de Cordoue; les paysans vengeaient contre les soldats pris un à un les horreurs de l'assaut.
Les reconnaissances de cavalerie sortaient chaque jour de Cordoue et poussaient jusqu'à la Carlota, sur la route de Séville, sans rencontrer l'ennemi. Ce n'est pas que la Junte suprême restât dans Tin action; elle se hâta de compléter les anciens cadres et d'en former de nouveaux. Des trains d'artillerie furent organisés et la cavalerie fut remontée avec une rapidité que donne seul l'amour de la patrie. ”

“ Les capitaux sont libres ; s'ils s'offrent aujourd'hui, ils se retirent demain. Au contraire, le fonds des rentes est engagé à jamais ; il a subi des pertes, il encourt des chances; son intérêt est réglé comme à forfait, au moyen terme, où se balancent les risques et les profits.
Il existe un contrat. Avez-vous le droit de l'interpréter, de le violer, tantôt réduisant l'intérêt, parce que la nécessité l'exige, tantôt convertissant la rente à un taux plus bas, parce que l'avidité y induit. ”

“ Quand le vaisseau de l'État vogue sur une mer calme, l'autorité du juge du peuple est limitée dans une sphère bien inférieure à celle où vivent les grands de la terre; mais aux jours de la tempête, c'est un tribun que le monarque écoute, et la voix de l'homme libre fait alors trembler les courtisans et les ministres. On l'a vu, dans le dix-septième siècle, arrêter par la bride de son cheval le roi Jean IV, et lui dire que la nation ne l'avait
pas mis sur le trône pour se livrer à ses goûts de chasse et de dissipation, mais pour travailler et suer au profit du peuple. ”

“ Ci-dessus la rente était considérée comme un être concret : maintenant il faudrait regarder les rentiers comme des êtres abstraits, à part des citoyens.
Ils ont contraint, ils ont fait subir, ils ont fait la loi si l'on veut: c'était donc de puissance à puissance, de partie à partie.
Point de contrat social, rien qu'un contrat civil.
Le tour à tour quant aux citoyens, se transforme en le toujours, quant aux créanciers.
Ainsi il est parlé sous le point de vue moral : et ce
n'est qu'insensé. ”

“ Le peuple ne réfléchit pas sur les passages des Pyrénées ouverts , les provinces et la capitale envahies, le trésor et les places aux mains de l'ennemi, la nation désarmée, l'État sans direction. Il vit son Roi traîtreusement emprisonné, la foi promise violée , ses compatriotes massacrés, le nom espagnol avili. Des montagnes d'Aragon aux colonnes d'Hercule, et du jardin de Valence au cap Finistère, un seul cri fut entendu : Vive Ferdinand VII ! ”

“ La perte des Français monta à cent cinq hommes tués et cinq cents blessés.
La journée de Rio-Seco ne fut pas sans honneur pour les Espagnols; ils étaient plus nombreux, et ils furent vaincus; mais ils disputèrent la victoire. C'était un échantillon de l'ancienne armée espagnole, qui montra ce qu'elle aurait pu faire : c'était beaucoup pour une armée neuve qui était aux mains pour la première fois avec des troupes aguerries. La disposition des Espagnols était mauvaise ; ils combattaient en avant du défilé. L'ennemi arrivait
sur eux tout formé, par devant et par les flancs. ”

“ L'étranger était au cœur du royaume ; pour négocier ou pour combattre, il fallait un chef, on en avait trouvé le simulacre. La nation, long-temps affligée par un despotisme subalterne, espérait se relever et se rallier à l'ombre du panache royal. Les rois sont assurés d'être adorés de leurs sujets, quand leurs passions et leurs intérêts les mettent à la tête des intérêts et des passions du plus grand nombre.
Murat fut le témoin des sentimens d'amour des habitans de Madrid envers leur souverain nouveau. ”

“ Avant le départ du monarque, le grand-duc, l'ambassadeur et le général Savary avaient témoigné à plusieurs reprises que la mise en liberté du prince de la Paix serait agréable à l'Empereur. Il n'avait pas échappé à Napoléon combien il augmenterait sa popularité parmi les Espagnols, en abandonnant Godoy à la fureur du peuple; mais l'idée de recueillir le prix du sang lui aurait fait horreur : le favori de Charles IV et de Marie-Louise
était encore nécessaire à ses combinaisons politiques. ”

“ Autre chose était que Ferdinand régnât en Espagne par la concession, et sous le bon plaisir de l'Empereur, ou qu'il fût proclamé par le peuple et par les soldats. Le prince, dont la "nlain brandissait l'étendard de la nation, n'entrait pas dans le rayon du système impérial. On ne pouvait trop se hâter de le renverser du trône, soit que le vieux Roi dût y remonter, soit qu'il fût encore possible d'y installer une autre dynastie.
Les occasions où la morale prête des armes aux passions, sont rares dans la vie des conquérans. Napoléon saisit avidement celle qui se présentait à lui. ”

“ Que pouvaient faire les Espagnols dans Madrid, cernés, enlacés par cinquante mille Français, et n'ayant à leur opposer qu'une garnison de trois mille hommes et une population d'autant moins propre au métier des armes, qu'elle n'avait jamais été organisée en corps de milice ?
Le gouvernement usa de plus de circonspection, à mesure que la fermentation allait croissant. On consigna les troupes espagnoles dans leurs casernes. Malgré la sévérité des mesures de police, il s'élevait tous les jours, entre les habitans et les Français, des rixes qui se terminaient par du sang répandu. ”

“ Misérables hommes que nous sommes ! faiblesse et erreur, c'est notre devise. Mais tout cela peut se concilier : que le prince de la Paix soit exilé d'Espagne, et je lui offre un refuge en France. Quant à l'abdication de Charles IV, elle a eu lieu dans un moment où mes armées couvraient les Espagnes, et aux yeux de l'Europe et de la postérité, je paraîtrais n'avoir envoyé tant de troupes que pour précipiter du trône mon allié et mon ami. Comme souverain voisin , il m'est permis de vouloir connaître avant de reconnaître cette abdication. ”

“ L'occupation de la Péninsule par les Français menaçait de nouveau l'Irlande d'une invasion, et voilà que tout-à-coup la scène était changée. L'Angleterre retrouvait un débouché pour ses marchandises, et sa politique, prenant une marche inusitée, va tenter des routes nouvelles. Assez et trop long-temps elle a soldé les efforts de princes sans dignité et de ministres sans prévoyance ; elle sera plus heureuse en prenant la défense des révolutions et des principes populaires. De nouvelles routes ouvertes à son commerce tromperont les efforts d'une politique ennemie. ”

“ Le général de division Mouton, aidede-camp de l'Empereur, un des officiers de l'armée le plus entendus dans l'organisation et l'éducation des troupes, fut chargé d'inspecter les régimens provisoires. On profita de la douceur du climat pour instruire les soldats pendant l'hiver; les Français savent en quinze jours ce que les recrues des autres nations mettent trois mois à apprendre. Ils amusèrent les Espagnols par le simulacre de la guerre, en attendant qu'ils les effrayassent par la réalité. ”

“ A Compostelle, on entendit pendant la nuit comme un cliquetis d'armes sur le tombeau de saint Jacques , annonçant que la guerre était déjà commencée, et que le glorieux patron des Espagnes conduirait encore les armées à la victoire. Si la superstition peut trouver grâce devant le philosophe, c'est lorsqu'elle s'associe à la défense de la patrie.
Les miracles étaient une preuve de l'opinion du clergé. Les évêques d'Oviedo et de Santander furent à la tête des insurrections de leurs provinces. Don Pedro de Quevedo y Quintano, évêque d'Orense, refusa de se rendre à Bayonne où on l'avait appelé. ”

“ L'histoire en rapportera la gloire entière à cette population loyale et généreuse, qui, par son instinct sublime, a deviné sa force et n'a pas hésité à sacrifier ses intérêts particuliers à la plus sainte des causes. Le capitaine-général avait désespéré du salut de la ville. Le jour même de l'entrée des Français, il était sorti de Sarragoce par le faubourg de la rive gauche de l'Èbre, avec les débris de l'armée vaincue à Malien. Des moines, des orateurs du peuple,
quelques-uns de ceux qui dirigeaient l'opinion, Pavaient suivi. ”

“ Le grand-duc de Berg arriva le 13 mars à Burgos ; ses instructions lui prescrivaient de faire marcher l'armée sur Madrid , d'observer, et, dans tous les évènemens imprévus, de donner des instructions et des ordres pour la sûreté des troupes. L'Empereur vient derrière; avant peu de jours il aura passé les Pyrénées; on ne peut prévoir ce qu'il ordonnera de l'Espagne, et lui-même l'ignore encore. Ainsi les destinées d'une grande nation sont livrées à la merci de l'étranger. Où est le monarque, où sont les princes, les ministres et les grands qui la sauveront en ces jours d'alarmes? ”

“ La multitude se rassembla, s'arma, pilla l'arsenal. Solano réunit chez lui les chefs de l'armée de terre et de mer, afin de délibérer sur les mesures à prendre pour apaiser le peuple. On promit de faire ce qu'il voudrait : cependant la vue du pavillon français sur l'escadre exaspérait les habitans de Cadix.
Le tumulte dura. Le troisième jour qu'il avait
commencé, des furieux, conduits par un jeune homme qui avait été novice dans le couvent de chartreux de Xérès, se précipita à la porte du gouverneur comme il était à table. ”

“ Ce n'est pas en vainqueur que Sa Majesté est entrée chez vous et qu'elle y veut rester ; elle sait que vous n'avez jamais été en guerre avec elle; trop de distance sépare son empire de notre patrie, pour qu'elle puisse y veiller avec l'attention qui ne l'abandonne jamais pour ses autres Etats, et qui peut suffire à leurs besoins et à son amour pour ceux qui ont le bonheur d'être ses sujets. Trop d'inconvéniens suivent la délégation des grands pouvoirs à des distances éloignées. ”

“ Ne craignez rien, très-chers fils; vivez en paix dans vos maisons etau-dehors ; rappelez-vous que cette armée qui vous environne est celle de Sa Majesté l'empereur des Français et roi d'Italie, Napoléon-le-Grand, que Dieu a destiné à protéger les nations et à faire leur félicité. Vous le savez, le mon de entier le sait : mettez une confiance inaltérable dans cet homme prodigieux, inconnu à tous les siècles. Il répandra sur nous la félicité de la paix, si vous respectez ses déterminations, si vous vous aimez tous mutuellement, nationaux et étrangers, avec une charité fraternelle. ”

“ MADRID et Aranjuez ne se prêtent pas, comme Lisbonne et Mafra, aux préparatifs d'une fuite. Le public attribua dabord le rassemblement de l'artillerie et des troupes à la tardive velléité de se défendre. Le véritable projet de Godoy ne tarda pas à s'ébruiter et à répandre l'inquiétude dans la capitale; car l'exemple du Portugal était là. ”

“ Il n'y avait dans Madrid que la garde impériale à pied et à cheval, la division d'infanterie commandée par le général Musnier, et une brigade de cavalerie. Mais les autres divisions du corps d'observation des côtes de l'Océan, cantonnées au couvent de San-Bernardino, à Chamartin, à Foncarral et au Prado, devaient accourir à la première alerte.
Les poudres sont à découvert : la moindre étincelle va les embraser. Le grand-duc présenta à l'infant don Antonio une lettre de Charles IV, qui lui enjoignait d'envoyer à
Bayonne la reine d'Étrurie et l'infant don Francisco de Paula. ”

“ La journée du 2 mai avait retenti dans l'Aragon 1 Les Aragonais , long-temps ennemis des Castillans, et toujours leurs rivaux, luttèrent avec eux d'amour pour la patrie et de fidélité à leur prince malheureux. Ils s'étaient honorés, au commencement du dix-huitième siècle en combattant contre les Bourbons ; ils se sont immortalisés au commencement du dix-neuvième en combattant pour eux. Sarragoce se leva. Des chefs pusillanimes se trouvèrent incapables de diriger un peuple où toutes les passions étaient on jeu. ”

“ Aussitôt que l'on sut à Valence la déroute de las Cabrillas, la Junte fit proclamer que les habitans de tout âge et de tout rang eussent à se rendre à la citadelle pour recevoir des armes.
A ceux qui ne purent pas avoir des fusils, on donna des armes blanches, et même des lames d'épée dépourvues de poignées. On tira de la citadelle de gros canons que l'on plaça contre la muraille. La plus forte batterie fut
établie à la porte de Quarte, par laquelle les Français devaient arriver. ”

“ La maison de l'Empereur et les équipages de sa garde avaient pris le chemin de Bayonne. Les soldats vivaient aux dépens du pays. Malgré cette charge nouvelle , les Espagnols continuaient à payer des subsides. On leur demandait le reste de leurs escadres. Leurs troupes étaient hors du royaume, mises à la discrétion des généraux étrangers. La conspiration de l'Escurial avait servi à démontrer, sinon que le prince des Asturies était populaire, du moins que le Roi et la Reine avaient cessé de l'être. ”

“ On voulut dételer les chevaux de son carrosse; on coupa les traits des attelages. La division française du général Verdier avait pris les armes : peu s'en fallut que Ferdinand ne réclamât son secours pour dissoudre le rassemblement. Tant d'avis, dictés par la fidélité et la volonté du peuple, exprimée avec tant d'énergie, ne purent pas vaincre la persévérance de l'engouement dans lequel le généralissime de l'Escurial et un prêtre bel esprit retinrent leur Roi. ”

“ S'il y avait parmi les généraux français un homme propre à rallier les esprits au gouvernement qu'on voulait établir, c'était bien. le maréchal Moncey. Ce vieux guerrier était honoré de tous par sa chevalerie, son amour du bien public et son fanatisme de probité. Les Espagnols vénéraient en lui le général qui, ayant envahi en 1795 la Navarre et la Biscaye à la tête d'une armée républicaine, avait marqué des égards constans aux a gens du gouvernement, aux grands, aux prêtres, et avait fait que les croix étaient restées debout sur les grands chemins. ”

“ Sarragoce aura la même gloire : là aussi a éclaté cette ferveur religieuse qui embrasse le présent et l'avenir, les berceaux et les tombeaux; qui devient plus sainte encore quand elle combat l'étranger et les oppresseurs de la patrie. Là aussi s'est manifestée cette sublime indifférence sur la vie et la mort, qui ne s'inquiète de rien que d'obéir à une noble passion!. ”