Amadis Jamyn

“ Si nous avons taxé de préoccupation mondaine certaines dispositions du testament d'Amadis Jamyn, ce n'était que par opposition à celles qui portent l'empreinte de ses sentiments pieux; et certes!... de toutes les vanités d'ici-bas, s'il en est une qui doit trouver grâce devant la postérité reconnaissante, c'est assurément le désir de perpétuer par des'signes extérieurs la mémoire des fondations utiles. Sans ces précautions, que de bienfaits tombés dans l'oubli ou détournés de leur destination première, ne serait-ce que par la force des choses et les progrès de la civilisation! ”

“ Si, jugé de nos jours, Jamyn le serait plus sévèrement, n'oublions pas qu'il est séparé de nous par trois siècles : étudions l'histoire ; alors nous lui tiendrons compte des temps, des hommes, surtout des moeurs au milieu desquels il a vécu, et nous pourrons, sans craindre le reproche de vanité locale, saluer en lui l'un des plus savants, l'un des plus gracieux poètes français, et le Champenois bienfaiteur intelligent de son pays. ”

“ Ce volume est dédié au roi de France et de Pologne, Henri III, et Ronsard, qui mourut en 1585, avait proclamé son admiration pour son élève dans une ode imprimée en tête de la traduction de Jamyn,
Le maître avait en effet conservé pour son ancien page une affection que n'altérèrent jamais ni rivalité de poète, ni jalousie envieuse des faveurs royales. Il exalte Jamyn par cette invocation à Homère :
En toi Jupiter transformé Composa l'ouvrage estimé De l'Iliade et l'Odyssée, Et tu as ton âme passée . En Jamyn, pour interpréter Les vers qu'en toi fit Jupiter. ”

“ Lucas Breyer se consacre aussi aux poètes contemporains qui gravitent autour des membres de la Pléiade et fréquentent l'Académie de poésie et de musique de Charles IX et surtout l'Académie du Palais fondée par Henri III 1 : des oeuvres de Guy Du Faur de Pibrac, Philippe Desportes, Amadis Jamyn et Agrippa d'Aubigné paraissent chez lui et Jacques Davy Du Perron fournit un sonnet pour la Segonde partie des erreurs populaires de Laurent Joubert ”

“ Les images sont ternes, et l'expression relâchée; de plus, selon le goût de son tems, Jamyn a fait trop souvent un mélange fâcheux du sacré et du profane.
Je n'aime pas son ode sur la confession d'Arthémis (p. 164) ; de mondaines pensées sont accolées . aux choses les plus saintes :
Que sert de confesser, par humble repentense, Abaissant tes beaux yeux devant Dieu, ton offense Et tes péchés aussy, puisque tu ne rends pas
Mon coeur pris en tes lacqs ? Plusieurs ans sont passés que ta main larronesse, Volant ma liberté, s'en rendit la maîtresse. ”

“ Au livre V de ses poésies, intitulé Meslanges, nous trouvons (p. 272) l'ode au jasmin, qui débute par ces deux vers :
0 ! Florissant Jasmin, je te dois bien aimer! Nous approchons de nom
La corolle de la fleur du jasmin a cinq pétales disposées comme celles des trois fleurs de l'écusson : c'est donc son propre nom que Jamyn y a gravé.
Dans une autre ode adressée à Villeroy (ibid. p. 213) , le poète lui dit :
Tu honores la Gloire Qui des filles de Mémoire Vient à la postérité, Et tu m'estimes un Cygne
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Tel que je puis et suis digne Durer en l'éternité. ”

“ Pourtant il faut le reconnaître, si Jamyn a su trouver d'heureuses inspirations même dans ses oeuvres de longue haleine, comme son poème de la chasse et le touchant récit, des amours de Pyrame et de Thisbé,son triomphe, c'est l'ardente expression d'un coeur épris s'adressant à l'objet aimé, c'est la vive peinture de la beauté qui le séduit. Quoi de plus gracieux que cete ode à Oriane (p. 93) ?
Si la beauté périst, ne l'épargne, Maistresse,
Tandis qu'elle fleurist en sa jeune vigueur ! ”

“ Et de peur que la postérité ne s'y trompe, il joue en vers plus mauvais encore s'il est possible, sur le nom de cette Chaleauneuf, qu'il compare à une place de guerre, pour en célébrer la prise.
Je me reprocherais de laisser Jamyn sous la fâcheuse impression de ces derniers vers. Sa muse, parfois s'est inspirée au flambeau de la religion: mais alors a-t-elle vraiment été à la hauteur du sujet ? Citons l'ode qui a pour titre :
Que prier Dieu est oeuvre nécessaire a un chrétien. ”

“ La plaque commémorative du Collège de Chaource et le testament nous fournissent, sur la vie de Jamyn, les détails qu'on ne trouve dans aucune biographie : issu d'une famille bourgeoise, il dut à son intelligence et à son goût pour les lettres de l'antiquité de pouvoir ajoutera son nom la qualification de noble homme, qui n'était pas tout à fait la
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“ Quand d'eux une Thaïs Lucrèce est dite : Quand ils nomment Achille un infâme Thersite !
Le moment n'est pas venu d'apprécier la poésie de Jamyn, comme étude littéraire; c'est sa vie, ses moeurs et ses goûts, qu'à défaut d'historiographe il faut découvrir ou deviner, à l'aide des révélations involontaires qui échappent au poète dans l'expression de ses pensées, dans la peinture de ses joies ou de ses ennemis, et jusques dans le récit des faits, qui l'ont ému; c'est son coeur qu'il s'agit de sur- ”

“ Brie Champenoise, Sénonais, Bernois, Bassigny, Vallage,
Perthois, Rethelois, etc.
Notice
Chansons populaires
Coquillart (1121-1310)
J. Passerat (1534-1602)
Amadis Jamyn (1338-1592)
Ch. de Navières (1544-1614 [ ? ] ) ”

“ Nous arrivons au deuxième volume des poésies de Jamyn, publié en 1584 (1) .
On lit dans Moréri « que l'auteur dès le com» mencement de ce nouveau Recueil proteste qu'il » ne parlera pas d'amour, et demande pardon à » Dieu d'avoir écrit sur ce sujet; mais, ajoute le bi» bliographe : il fait voir dans la suite combien peu » l'on doit compter sur les serments des poètes. » ”

“ Si le nom de l'époux de Claire Carteron a disparu, ce qui reste de cette tombe est du plus haut intérêt en donnant une nouvelle, preuve que cette chapelle est bien celle de la famille Jamyn, puisque l'inscription tumulaire, en qualifiant la défunte de nièce de M. Amadis Jamin, démontre que, près de 80 ans après la mort de notre poète, son nom était encore en honneur, et que c'est à sa proche parenté avec celui-ci, que Claire Carteron a dû d'être ensevelie dans cette chapelle, côte à côte avec son époux. Il est donc permis de supposer que les restes de Jamyn ne reposent pas loin de là. ”

“ Après avoir laissé mille peuples divers, Planta ses derniers pas au païs de Champagne. Le vice, extrême ailleurs, y naît tant seulement.
S'ils n'aiment les procès que la fraude accompagne, C'est faute de malice et non d'entendement.
Cette dernière citation nous sert de transition naturelle, pour abandonner avec Jamyn la cour de Henri III, et le suivre en Champagne dans la petite ville de Chaource. ”

“ Que serace donc, lorsqu'en le parcourant, nous verrons les règnes de Charles IX et Henri III s'y dérouler en odes, sonnets, stances, couplets et chansons, en épîtres, discours, hymnes et élégies, en épigrammes, épithalames et épitaphes, — au total 533 morceaux de tous rythmes renfermant environ dix-huit mille vers!
Pourtant il semble que Jamyn, tout en laissant sa muse s'abandonner aux exigences et aux licences de son temps, et, comme s'enivrant aux fêtes et aux intrigues de la Cour, ne peut échapper au cri de sa consciense. ”

“ Ainsi, ce même Philippe Desportes, l'émule de Jamyn, ou mieux son rival (car nulle part il n'a nommé Jamyn, et Jamyn lui rend bien ce silence) , Desportes touchait du roi Charles IX huit cents couronnes d'or pour les 722 vers de son poëme de Rodomont (2) . Sa vie tout entière fut une suite non interrompue de faveurs, si bien qu'enfin, revêtu du titre d'abbé de Tyron, sans avoir reçu les ordres, il mourait fort âgé, heureux et considéré, dans l'abbaye de Bonport, qui rapportait alors quelque chose comme vingt mille livres de rente. ”

“ Elégie sur une danse! mais il faut se souvenir qu'élégie se dit d'un morceau de poésie tendre aussi bien que d'un sujet triste.
Voici donc l'élégie que Jamyn prête à Charles IX chantant son entraînement à cette danse avec la belle Callyrée, lisez Marie Touchet (p. 115) :
Quand, aux flambeaux, la provençale danse Me fait jouir de ton corps embrassé, Flanc contre flanc près du mien enlacé, Je porte au dos des ailes inconnues - Qu'Amour m'attache, et vole dans les nues. ”

“ La vertu ne se peut celer : Son feu qu'on voit estinceler Bien loin en mille divers lieux Se vient descouvrir à nos yeux : Astre qui dessus tous éclaire, Vraie lumière des mortels !
Je ne saurais résister, pour faire apprécier tout à la fois et la verve et la philosophie de Jamyn, au plaisir de citer ici ses couplets pour la fête des Rois (liv. V, p. 260) . ”

“ De notre temps, on ne sait plus guère le grec, et, dès que la porte du lycée s'est refermée derrière le bachelier, le peu qu'il en a su est bien vite oublié. J'ai donc dû, dans une ignorance que je confesse, me contenter de rapprocher l'oeuvre de Jamyn de la traduction exacte, si ce n'est élégante, que Mme Dacier a donnée deux cents ans plus tard, et je puis attester que j'ai été saisi de retrouver cette prose consciencieuse pour ainsi dire soumise à la mesure de l'alexandrin, coupée par la césure et enrichie de la rime, dans la poésie de notre compatriote. ”

“ L'ouvrier qui feint des Dieux les images aimez, Ou soit d'or ou d'argent, ou de bronze formez, Ne fait les dieux puissants, mais celui qui les prie.
(1) On se demande en lisant ce vers si cette muse n'était pas jalouse de l'abbé deTyron, et ne demandait pas aussi une abbaye?
- 23 - Maintenant que nous avons cherché à démêler quel fut Jamyn, comment il se fit un nom dans la poésie et sut en tirer profit, quel rôle il joua à la cour de deux rois, et quelle influence son temps a exercé sur sa vie, nous essaierons d'apprécier ses oeuvres en elles-mêmes. ”

“ Ronsard, ou pour parler comme les contemporains, M. de Ronsard, était d'origine noble, et dans ce temps-là, à en
(1) C'est donc à tort que Regnault de Beaucaron a placé Jamyn dans la pléiade. (Voir Grosley, ibid.)
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croire Duverdier (1) , tout gentilhomme ayant le moyen d'entretenir un page pouvait en avoir un : et, pour exemple, il cite Montaigne.
A cette école, le jeune Amadis dut se former à la poésie galante, aux belles manières et au fin langage. Mais nous inclinons à penser, que, dès lors, il préparait sa réputation par son oeuvre sérieuse, la traduction de l'Iliade d'Homère. ”

“ Jamyn ne paraît pas avoir eu part aussi large, bien que son testament prouve qu'il se retira de la Cour avec une certaine aisance. Toutefois, ce n'est pas faute d'avoir, dans les vers les plus touchants, présenté de fréquentes requêtes à la munificence royale.
Voici Y Ode de la Libéralité (liv. I, p. 6) :
Rien ne sied mieux aux majestés Royales Que d'avoir l'âme et les mains libérales; Même celui qu'on trouve libéral, N'étant pas Roy, prend le nom de Royal. Vertu consiste à donner, non a prendre : Pour ce les Roys doivent leurs biens espandre
(1) Henri Martin, Histoire de France, t. ”

“ Certes, ce n'est pas au milieu de nous, en présence de l'heureux traducteur des Odes d'Horace (1) , que Mme Dacier aurait osé s'exprimer ainsi et ajouter (ibid., p. XXX) : « Quand on me fera voir une bonne » traduction d'Homère en vers, je la verrai avec un » très-grand plaisir, et serai la première à applaudir » à celte nouvelle; mais je doute qu'un poète qui » aura bien lu l'original et bien senti toute sa beauté, » toute sa force, ose la hasarder. »
Nous nous bornerons à répondre : Jamyn avait bien lu l'original, il en avait senti la force et la beauté ”

“ Roy, fils de Jupiter, Tu peux assez vanter Heureuse ta couronne, Qui possède un Ronsard, Semant de toute part La louange qu'il donne. En tous lieux voleront. Nos vers, qui porteront. La palme de tes gestes, L'honneur de la vertu, Et tu seras vestu De l'habit des célestes.
Constatons cependant que l'amitié n'a pas seule
_ 14 - dicté des vers à la gloire de notre compatriote : Dorat, le poète royal, Auralus poè'ta regius, comme il avait l'habitude de signer, a offert au roi Henri III des vers latins pleins de louanges pour Jamyn, qui figurent au frontispice des deux volumes de poésies. ”

“ Si la haute inspiration du génie héroïque n'a pas manqué entièrement à Jamyn, il a surtout, dans ses autres œuvres de moins longue haleine, qui renferment environ dix-huit mille vers, atteint l'éclat du langage et l'harmonie du rliythme. ”

“ On dirait vraiment qu'il y eut deux poètes en Jamyn : l'un, asservi à des princes cruels et voluptueux, dont les nombreuses- inclinations rencontrèrent en lui un rimeur également dévoué et fécond, prostitua les accents de sa muse ”

“ Les hauts faits d'Amadis sont tous héroïques; même en servant les dames, en les délivrant des prisons où elles sont renfermées, des géants qui les enlèvent, des chevaliers déloyaux qui les oppriment, il ne fait que remplir les devoirs de la chevalerie, toutes ses pensées sont pour Oriane, c'est à elle seule qu'il offre en idée sa gloire et tous ses exploits; Galaor ne se refuse point à recevoir le prix des services qu'il rend; il profite de tous les plaisirs qui lui sont offerts et tombe aussi dans tous les piéges qui lui sont tendus. C'est presque toujours Amadis qui l'en retire ”

“ La fée Urgande veille sur tous les deux, et prépare, à travers mille dangers, l'union d'Amadis et d'Oriane. Long-temps ils sont heureux du seul bonheur d'aimer; dans les rendez-vous les plus secrets, si leur tendresse est la même, leur sagesse l'est aussi121; mais un jour que des brigands envoyés par l'enchanteur Arcalaüs, ennemi de Lisvart et de sa famille, enlevaient Oriane, Amadis court sur leurs traces, les atteint dans une forêt, fond sur eux comme la foudre, et délivre encore une fois celle qu'il aime122. ”

“ Ses OEuvres poétiques ont été imprimées en 1575, 1577 , in-4 , et réimprimées en 1579 ou 1582, in-12 ; on y doit ajouter un second volume, 1.584, in-12; elles consistent en pièces morales. On a encore de lui une Traduction des 13 derniers livres de l'Iliade d'Homère, celle des 12 premiers est de Hugues de Salel, 1580, in-12 , et 1584, même format. Jamyn avait beaucoup voyagé dans sa jeunesse , et avait parcouru la Grèce, les îles de l'Archipel, l'Asie-Mineure, etc. ”