Edmond Rocher

“ Avant tout Ronsard est un amant, et s'il se veut savant c'est pour mieux chanter ses amours ; coquetterie toute intellectuelle dont on peut le louer doublement, puisque ce n'est pas pour situer ses idylles en de fastueux palais, mais pour en dérouler la grâce sur un adorable fond de nature : la forêt de Gastine, les rives du Loir, Saint-Cosme-en-l'Isle, Bourgueil, Meudon, et dans les verdures de ce joli manoir de la Possonnière qu'elles étreignent délicieusement. ”

“ Les Ronsardistes ont pu remarquer facilement, au cours des lectures, combien est fraîche l'inspiration du poète lorsqu'il se laisse influencer par les paysages herbeux des rives du Loir, et comme tout pédantisme tombe de lui-même devant une source de poésie aussi prenante. Il y aurait tout un volume à édifier sur ce thème, et là s'apercevrait, dépouillé de toute afféterie, le vrai, le grand, l'humain et génial Ronsard. ”

“ Au cours de ses visites, sous les combles du Louvre, dans la chambre où, malade, Hélène repose, le poète a-t-il su, à force de soins persuasifs, de tendresse éloquente, trouver le chemin de ce cœur jusqu'alors inexorable ? Il faut en croire l'œuvre de l'amant tardivement heureux. Les sonnets des Amours à Hélène sont assurément les plus beaux, les plus clairs, les plus français et aussi les plus émouvants de son œuvre. ”

“ Les plus cruelles, celles qu'il idolâtre jusqu'à la folie, Cassandre, Marie et Hélène, s'enorgueillissent d'être célébrées par un tel poète, mais toutes trois se dérobent à l'étreinte qu'il sollicite avec des accents si touchants, avec une véhémence si émouvante.
De l'histoire de ces trois grandes amours, que lui-même nous a transmise en vers fameux, si nous exceptons le Livret des Folastries ou Gayetés, ce qui nous parvient ressemble bien plus au platonisme de Pétrarque qu'au sensualisme d'Anacréon ou d'Horace. Plus haute et plus distante est la Dame qu'il chante et plus s'épure son désir ”

“ Et c'est ici qu'apparaît la cause navrante de ses douleurs d'amant. Né tendre et passionné, sensible et imaginatif à l'excès, le grand Ronsard fut un véritable martyr de l'amour. Il a, dans les riches ressources de son esprit et de son cœur, de quoi émerveiller ses déesses humaines, et il semble que, plus fortement il s'attache à leur beauté, plus dédaigneusement elles s'ingénient à le fuir ou à le berner. ”

“ Voici quelles furent les préoccupations de la Pléiade et, partant, celles de Ronsard. Elles expliquent certaines pièces dont l'orgueil infini peut surprendre mais dont la noblesse séduit. Elles expliquent aussi cette sensation d'efforts permanents qu'on ressent à la lecture des œuvres du poète, et dont certains lui font grief, sans toutefois réussir à nous persuader que la contrainte exercée par Ronsard sur lui-même ait réussi à étouffer sa véritable nature. ”

“ Il n'est plus personne aujourd'hui pour ignorer quelle fût, dans ses grandes lignes, l'œuvre de la Pléiade. Chacun sait que les poètes de ce groupe prétendirent renouveler la poésie française par l'imitation des poètes grecs et latins, et qu'aux formes fixes de poèmes dont le Moyen âge avait usé, comme le rondeau, la ballade, le chant royal, le virelai, ils prétendirent substituer les formes antiques, comme l'ode, la satire, l'épigramme, ou des formes modernes dont la valeur esthétique leur paraissait supérieure, comme le sonnet italien. ”

“ La maison patrimoniale des Ronsart prend son aspect le plus gracieux envisagée du côté de la cour. Une haute tourelle d'escalier, élégamment décorée, se dégage de l'habitation et lui donne à distance l'allure Renaissance qu'on ne saurait discerner sans elle, le XVIIe siècle s'étant chargé de défigurer l'autre façade en la restaurant à sa manière, comme il se plut à défigurer la gloire du poète. ”

“ SONNET POUR HÉLÈNE
Lorsque Ronsard vieilli vit pâlir son flambeau Et connut le néant des gloires passagères,
Il voulut échapper aux amours mensongères Et d'une chaste fleur couronner son tombeau.
1. Jean MARTELLIÈRE (Nouveaux renseignements sur Ronsard, et Cassandre Salviati) . ”

“ C'est, en outre du poète d'amour le mieux inspiré de son siècle et du chantre de la nature aux expressions variées, le poète civique dont les Chénier et les Hugo devront s'inspirer plus tard ; c'est le courtisan raffiné, élégant, le voluptueux toujours en quête de la rare beauté ”

“ La matière demeure et la forme se perd. RONSARD.
passe enlève aux splendeurs vivantes un peu de leur beauté.
« Il aimait également la nature, un peu à la façon des Grecs, ses maîtres, pour les fraîches sensations qu'une âme délicate et fine en peut tirer, mais il l'aimait aussi en Français, de la même manière que du Bellay, en homme attaché à son coin de champ, à son terroir, et son Vendômois lui semblait plus aimable que les plus beaux pays qui fussent sous le ciel. » ”

“ Il siérait néanmoins, en face de cette résurrection, de ne pas trop insister sur cette disgrâce temporaire qui semble l'œuvre malfaisante de lamentables pédants, de plats professeurs en mal de littérature, d'ergoteurs sans pensée qui se sont acharnés sur les faiblesses d'une œuvre sans en comprendre les beautés.
A Sainte-Beuve revient le très grand honneur d'avoir renversé toutes les préventions accumulées contre l'œuvre de
Ronsard. ”

“ N'est-ce pas délicieux? Et sa demeure il la dédie à la volupté et aux grâces : Voluptati et Gratiis. C'est au fronton de la porte d'accès de l'escalier principal que cette jolie devise se trouve incisée dans la pierre, sous un buste récemment restauré qui rappelle les traits de Louis XII. A gauche du fronton, le mot Lys — abréviation de Loÿs — est porté par un cartouche rectangulaire, et, l'équilibrant, de l'autre côté, un écusson laisse voir, sur sa partie gauche, les armes des Ronsart, tandis que la partie droite, restée nue, attend toujours celles de Jeanne de Chaudrier, épouse
de Loÿs1. ”

“ Nombreux sont ceux que les muses de Ronsard ensorcelèrent et qui vinrent déposer au tombeau du « Cygne Vendômois » une palme nouvelle.
Dès que le branle de la réhabilitation est donné, nous voyons apparaître cette éphémère « Ecole romane »1 dont Jean Moréas fut le grand chef, et tous ses adeptes « ronsardiser » à l'envi. A travers toutes les imitations et les plagiats, le génie de l'Ancêtre, sans cesse invoqué, semble un majestueux soleil rougeoyant qui déchire les brouillards obstruc- teurs de la mauvaise foi et de l'ignorance. ”

“ « Quant aux Français, je pense qu'ils ont monté la poésie au plus haut degré où elle sera jamais ; et aux parties en quoi Ronsard et du Bellay sont excellents, je ne les trouve guère éloignés de la perfection ancienne. »
Ainsi en jugeaient presque tous les grands hommes de
cette époque, et c'est à quoi s'accorde l'admiration que nous voulons exprimer ici. ”

“ Les documents, souvent contradictoires, pleins de lacunes que comblent parfois des conjectures erronées, n'apportent pas la vie palpitante de l'œuvre. Ronsard se retrouve tout entier dans son vaste poème.
Lisons-le donc ! relisons-le !
Son souci est tel, parfois, de se dire exactement que maint sonnet se mire dans un autre comme un calque repris et corrigé. Dans cette œuvre considérable, il vit, souffre, exulte ou se désespère ; il aime et admire avec une passion vibrante, désordonnée, l'éternelle beauté ”

“ Parmi les vestiges conservés à Couture on peut voir, dans l'église, les pierres tombales des sépultures de Loÿs de Ronsart et de Jeanne de Chaudrier, où les deux personnages, sculptés, joignent les mains ; lui, en armure, elle avec sa taille élégante, ses jolis traits réguliers, tous deux gardant
cet air de sérénité, si impressionnant, des statues funéraires. ”

“ L'autre, un buste de belle venue, représente Ronsard lauré, en habit de cour. Le sculpteur inconnu qui l'a taillé était un maître. Et c'est bien là, à n'en pas douter, la vraie figure du poète, puisque les traits surpris par le peintre se retrouvent, en tous leurs détails, dans l'œuvre du sculpteur.
Un troisième portrait, celui du musée de Pétrograd, bien qu'alourdi par un dessinateur malhabile, vient faire la preuve de l'authenticité et de la perfection des deux autres. ”

“ Dès la jeunesse, l'excessive adoration qu'il voue à la splendeur féminine l'immobilise dans une farouche timidité, et toute sa passion contenue n'arrive à se débrider que dans la solitude où elle s'épanche en vers incomparables, alors qu'un effroi incoercible d'offenser d'un mot sa vivante divinité lui donne la piteuse attitude qui le fera mépriser de celle dont il attend les suprêmes délices. ”

“ Ancien cépage renommé de la région parisienne, le clos Bruneau s'étendait de la rue Saint-Jean-de-Beauvais à la place Maubert, en prenant pour base le boulevard Saint-Germain actuel. Au XIIe siècle environ, on y avait percé une rue, qui prit le nom de rue Saint-Hilaire, en raison de l'église, démolie en 1790, sise au coin de la rue des Sept-Voies, où elle conduisait. Plus tard, le Puis Certain s'était élevé au centre du carrefour formé par la rencontre des rues Saint-Jean-de-Beauvais, Saint-Jean-de-Latran, Fromentel et Chartière, d'où partait la rue Saint-Hilaire, ou mieux du Mont-
Ronsard. ”

“ En vingt pages d'une fougue lyrique insurpassable, l'auteur des Diaboliques dresse une statue en or du dieu Ronsard. Et il conclut : « Il eût fallu envoyer cette édition à Hugo pour lui apprendre à être modeste, car Victor Hugo doit baisser mé- lancoliquement les yeux devant Ronsard. Victor Hugo, c'est Ronsard, en effet, mais après Ronsard, dans une langue toute faite : tandis que Ronsard était, dans une langue qui n'était pas faite, un Victor Hugo avant Victor Hugo. » ”

“ A. Perche, édit. (maintes fois réimprimé) .
et l'œuvre du poète d'un jour magnifique, il faut lire en tête d'une réédition du Livret des Folastries ou Gayetés1 la claire préface de M. Ad. van Bever, où le héros-poète est campé de main de maître. Là, nous apercevons un Ronsard plus intime, plus débraillé, en un mot plus humain — les dieux aiment parfois à s'amuser — et, chose qui déplaît souverainement à ses modernes compatriotes, un Ronsard paillard et folichon qui ne se cache pas de ses amours ancillaires, qui s'évertue à des facéties empreintes de sel gaulois. ”

“ Le cerveau de Ronsard nous a donné naissance. enfin Ronsard réapparu au seuil de l'immortalité.
Voilà ce que M. Dorchain nous offre en préface des chefsd'œuvre lyriques du poète1, choix heureusement tamisé et joliment présenté de ses meilleurs vers : les Amours et les Odes. Toute la fougueuse invention du grand rénovateur de la langue française y éclate en mille fleurs brillantes dont les plus belles dureront autant que la littérature, étant touchées par l'étincelle du génie. ”

“ La Vérité est fille du Temps.
7. L'avenir appartient au mérite.
tout l'art précieux de la Renaissance italienne, mais les proportions en sont belles et le détail ne saurait distraire l'œil de la noblesse de ses grandes lignes. Il semble que tout l'orgueil de Ronsard découle de son fronton et que son père l'eût dressée à ses yeux pour exalter, de façon permanente, cette qualité qu'il poussa jusqu'au défaut, pour stimuler son goût des grandes victoires intellectuelles. ”

“ Le 27 mai 1585, assisté de sa femme Jeanne Rondel, Gabriel Buon renouvelait pour quarante-cinq ans leur bail emphytéotique, moyennant un loyer annuel de 53 écus, un tiers ; veuve antérieurement à l'année 1597, où elle signait une édition en 10 tomes in-12 des œuvres de Ronsard, Jeanne Rondel joignait à sa maison, le 31 mars 1599, par un bail d'une durée de cinq ans, un bâtiment y attenant par derrière et faisant partie de la maison de la « Corne de Cerf ». ”

“ MANOIR DE LA POSSONNIÈRE OU NAQUIT
PIERRE DE RONSARD
LE XI SEPTEMBRE MDXXIV
PIERRE DE RONSARD
Prince des Poètes
(1524-1585)
C'est Ronsard, le Paterfamilias du Romantisme moderne, qui a été l'homme de l'avenir devenu le présent à cette heure.
J. BARBEY d'AUREVILLY.
R
IEN n'est émouvant comme le pèlerinage que, d'un cœur fervent, on accomplit aux lieux où vécurent les grands disparus.
Une saine et mâle mélancolie s'empare de nous à évoquer les souvenirs glorieux qui se
rattachent aux vestiges de leur demeure. ”

“ La Fontaine, le bon La Fontaine lui-même, ne l'ayant point lu, l'ignorant presque, le méprise sur les dires de Boileau. Après eux Voltaire brûlera de son ironie corrosive ce qui subsiste encore de cette gloire gênante, croyant expliquer par une boutade la brillante renommée du poète.
« C'est qu'on était barbare au temps de Ronsard ! » et i reprendra, au bénéfice de Malherbe, les inepties rimées par l'auteur de l'Art poétique.
C'est trop d'accablantes critiques envers ce bel artiste ”

“ Renouard, pour la « Société de l'Histoire de Paris et de l'Ile-de-France » (Paris, H. Champion, 1901, in-8, de XI-365 p. plus 8 fos de table non ch.) C'est une mine d'une richesse inouïe à laquelle nous n'avons pas craint de faire de large emprunts.
Ronsard. Les Œuvres de P. de Ronsard, gentilhomme vandomois. Reveues, corrigées et augmentées par l'Autheur.
A Paris, chez Gabriel Buon, au cloz Bruneau, à l'enseigne S. Claude, 1584, in-fol., de 4 ff. prél. non ch., 919 p. et 6 ff. non ch. pour la table, portraits. ”

“ Ronsard, qui a une propension aux jeux de mots, fait allusion dans un poème à cet arbre, planté en l'honneur de Marie du Pin, sa deuxième muse.
2. Cette date est très discutée : celle le plus communément admise reporte la naissance du poète au 11 septembre 1524 ; mais M. Henri Longnon nous propose celle de 1525. Faute de pouvoir contrôler il vaut mieux s'en tenir à la première.
3. Orthographe du nom patronymique des Ronsart.
de l'irrésistible vocation, et que c'est à la Possonnière qu'il les éprouva. ”

“ D'autres devises le hantent, il se complaît à leur concision, et, sous le ciseau du sculpteur italien, elles apparaissent, une à une, avec leurs U latins en forme de V, avec leurs lettres inégales, leurs abréviations, mais larges et lisibles, à la manière des « graffiti » pompéiens : Veritas filia temporis6. ”

“ Quand le ciel et mon heure Jugeront que je meure Je veux, j'entends, l'ordonne Qu'un sépulcre on me donne .....................
...en cette isle verte Où la course entr'ouverte Du Loir autour coulant
Est accolant.
Là, où la Braye s'amye D'une eau non endormie Murmure à l'environ
De son giron.
Ronsard fut donc inhumé près de Tours, dans son autre prieuré de prédilection, à Saint-Cosme-en-l'Isle. Et de ce tombeau, qu'il voulait, non pres des rois levé, ni d'or gravé, rien ne subsiste. ”