Braye

“ Les dames savaient que Hues de Braye-Selves leur ménageait, au dessert, une agréable surprise. On ne parlait à la cour que du nouvel entremets (a) .
L'attente des Châtelaines ne fut point trompée. On vit paraître tout à coup une nef dont les voiles étaient d'une gaze déliée, les cordages de soie et les mâts de bois de Sandal. Des nymphes en sortirent plus radieuses que lécume dés mers; leurs noirs cheveux étaient tressés en diadème, ou tombaient épars sur leur sein ; un large ruban marquait les contours de leur taille voluptueuse. ”

“ Rab. On dit figurément qu’un homme est chaud de la brayette ; pour dire, qu’il est ardent après les femmes.
BRAYEUX, EUSE. Vieux mot, qui signifioit autrefois boueux, fangeux, pein de bray ou de boue. Lutosus, cœnosus. Il passa parmi la ville, où il y avoit caves & sources moult brayeuses. Monstrelet, C. 221.
BRAYMAL. Pays de France en Normandie.
☞ BRAYOIRE. s. f. On appelle ainsi dans quelques Provinces, l’instrument qui sert à donner au chanvre la première façon, & à commencer à séparer la filasse de la chevenotte. En Normandie, on dit brie, en Bretagne, braye & brayer. ”

“ Il fallut donc recourir à l'amoureux Henri et lui révéler
LA DÉGRADATION. 117
ce secret funeste. Prenez tous les pinceaux, broyez toutes les couleurs, et tâchez, s'il se peut, de rendre la surprise et le courroux -du duc de Bavière. Il écoulait Hues de Braye-Selves d'un air hagard et stupide ; il ressemblait à un homme foudroyé, mais dont la vie n'est pas tout éteinte. Un noir frisson parcourait ses veines, et la jalousie, plus froide qu'un aspic, lui glaçait le coeur ; mais l'orage éclalant tout à coup, il jette un cri terrible, et pousse son destrier à bride avalée, vers le Temple. ”

“ Ceux qui n’ont pas pénétré dans l’endroit solitaire et poétique que l’habitant choisit pour asseoir ses braies et faire sécher le lin, ne savent point quel charme et quelle gaieté remplissent ce lieu.
Le 19 octobre 1849, les frappements joyeux de la braie se répercutaient de toutes parts. Mais les brayeurs les plus animés et la braierie la plus en renom se trouvaient sur le bord du ruisseau de Gagné. Ce ruisseau coule, en arrivant au fleuve, entre deux côtes élevées richement plantées d’ormes, de noyers et d’érables. Un pont solide en réunit les deux bords ”

“ De-là viennent encore Vibraye, Follenbray, Savigni sur Braye, & cent autres lieux. Strada dit que quelques Auteurs croient que Bruxelles a été ainsi nommée, parce que cette ville est dans un lieu boueux & marécageux. Enfin, M. de Valois prétend que c’est de-là que viennent les noms de brouet, bouage, & boue. Voyez cet Auteur dans sa Notice des Gaules, p 94 & 95, d’où tout ceci est pris. Voyez Brayeux. Peut-être que bray est un mot celtique, qui vient de ברא, gras ; les terres grasses sont plus brayeuses, ou fangeuses que les autres. ”

“ Brayon [brayõ M, brǫyõ I] , s. m. — Paquet de chanvre broyé.
Brayu [brayü M, N, S, brǫyü.. I, P, F] , s. m. — 1o Broyeur ; instrument en bois qui sert à broyer les tiges de chanvre pour la deuxième fois. Voir Bracu, Brake, Braye, Brihu. 2o Moulin à poivre (Fig. 7) .
Brayūre [brayǖr.. M, N, S, brǫyǖr I, P, F] , — Débris de chanvre broyé. Voir Brīhūre.
Bré [bre V] , s. m. — 1o Bois fourré d’épines. 2o Buis. Voir Breu.
Breboyes [brȩbǫy M] , interj. — Rien, il n’en reste plus, il n’en est rien.
Brècat [bręka M, N] , s. m. — Entrave qu’on met au pied de la vache pour l’empêcher de s’éloigner. ”

“ Enfin il tomba malade l’été de 1658. Au dix-septième jour de sa maladie, il appelle sa femme. « Madame, lui dit-il, ce M. Brayer fait durer mon mal autant qu’il peut, cela me ruine ; congédiez-le. La nature me guérira bien sans lui. » ”

“ Dans l'encadrement, on lit le verset « In camo et freno maxillas eorum constringue », extrait du Psaume XXXI ; au-dessus, un cartouche portant le nom de « Némésis » est soutenu par deux figures allégoriques, la Justice et la Foi, debout de part et d'autre de l'inscription ; au bas de la gravure, on trouve les initiales L. B. de Lucas Breyer et un monogramme (Etienne Du Tronchet ?) .
1581, 26 octobre. — Nomination d'un tuteur à Lucas « Brayer », âgé de 22 ans, fils de feu Lucas « Brayer » et de Girarde Roffet (Arch. nat., Y 5252) . ”

“ Au quatorzième et au quinzième siècles, on les trouve souvent nommés servoisiers et cambiers. Le mot carabe désignait alors une brasserie 3. Savary, en 1723, les appelle aussi cervisiers 4.
Brayeliers. Voy. Braaliers.
Brayers (FAISEURS DE) . Titre qui appartenait à la corporation des boursiers. Le mot brayer a eu successivement un grand nombre d'acceptions différentes. On a nommé ainsi : les faiseurs de braies (braaliers du treizième siècle) ; les braies elles-mêmes ; le cordon à coulisse qui serrait les braies sur les hanches ; enfin, un bandage d'acier destiné à contenir les hernies. ”

“ Payé à Jacques Delobbe, prêtre, 50 sols pour les compagnons et adventuriers de Chauny qui ont venus jouer à la feste du roi des Brayes, vendredi après la feste 1529. Antoine Barat, demeurant à Soissons, 50 sols; Guillaume Hilleba, demeurant à Pinon, 50 sols tournois ; ceux de Vailly, enfans de Malvisson, 50 sols. — Nous, les enfans de Malle — Duissons de Vailly, 50 sols tournois, pour et à cause d'avoir servi le roi des Brayes au jour accoustumez, Robillard clerc adoc comis done quittance. ”

“ Presque tous, le corps nu, n'ayant que le brayet autour de la ceinture, leurs longs cheveux noirs et leurs panaches de plumes flottant au vent, ils ressemblaient, avec leurs visages tatoués, leurs yeux flamboyants, leurs gestes forcenés, à des bandes de sorciers courant au sabbat, ou mieux encore à des démons sortis de l'enfer. ”

“ Si notre travail est défectueux en certains points, il aura au moins le mérite de la vérité; car nous ne rapporterons pas un seul mot que nous n'ayons entendu prononcer, pas un seul usage dont nous n'ayons été témoin.
Le mot Bray est ordinairement considéré comme emprunté à la langue celtique, et signifie de la boue. Mais, tout en reconnaissant que la nature du terrain de cette contrée se prête merveilleusement à cette étymologie, M. A. Le Prevost fait venir Brai de bracus, mot employé plusieurs fois dans la chronique de Fontenelle comme synonyme de vallée 1. ”

“ Pas un de ceux qui connaissent M. Auguste Le Prevost ne nous accusera de flatterie en traçant ces lignes; et, quand nous ajouterons que l'illustre membre de l'Institut de France et de tant de Sociétés savantes nous a conseillé de répondre à l'appel de M. du Méril, en ce qui concerne le pays de Bray, on comprendra notre empressement à nous mettre à l'œuvre. Au reste, enfant du pays et ayant passé la plus grande partie de notre vie au milieu de ses habitants, il nous était plus facile qu'à beaucoup d'autres de faire connaître le langage, les croyances et les habitudes de cette contrée. ”

“ Du moment où Charles-Jean tomba malade jusqu’à celui où il rendit le dernier soupir, on a vu M. de Brahé nuit et jour fixé au chevet du lit de son maître, comme un fils auprès de son père, dissimulant sa tristesse, étouffant son angoisse, et oubliant toute fatigue, tout besoin personnel, pour ne songer qu’aux besoins du roi mourant. Les habitans de Stockholm ont été émus d’un si tendre dévouement, et ceux qui naguère enviaient la faveur dont jouissait le comte de Brahé, et ceux même qui avaient blâmé l’exercice de son pouvoir, lui ont donné plus tard une éclatante réparation. ”

“ Un grand calme est en eux. Ils ont vu face à face quelque partie de l'univers et ils en ont pénétré le mystère : ils savent que la vérité n'appartient pas aux impatients, qu'elle ne se donne qu'au prix d'une longue fidélité. Ils ne triomphent pas, et leur supériorité ne se marque que dans le sourire dont ils accueillent nos louanges et qui semble s'en étonner.
Tel fut Barye. Sa tête, dans sa carrure, était largement construite. Son œil clair regardait et appréciait. Sa bouche mince et son menton vigoureusement accentué exprimaient une maîtrise de soi et une ténacité sans bornes. ”

“ Dans un moment où tant d'esprits s'énervent, où nous sommes travaillés d'aspirations indécises, où l'on se dit volontiers décadent par une sorte de dilettantisme dépravé, où, encore, pour être mieux dans les conditions d'une fin de siècle, on se plaît, dans les arts, à l'effacement et à la langueur, il est bon d'exalter l'énergie dans un artiste incontesté. Chez Barye elle est incomparable, elle est souveraine. L'être qu'il représente, quel qu'il soit, montre qu'il dispose de ressources extraordinaires. ”

“ Ce qu'il y a d'humain dans les animaux de Barye, c'est nous seuls qui l'y mettons. Le sculpteur, lui, ne s'est préoccupé que d'y mettre de la vie, leur vie personnelle, idiosyncrasique. Ce sont des hommes qui parlent dans « l'ample comédie en cent actes divers ». Ce sont des bêtes, des brutes, d'admirables brutes, qui dans la ménagerie d'airain, sous nos yeux, respirent, marchent, s'entre-tuent et se gavent. Barye, on ne saurait trop s'en convaincre, a aimé puissamment l'animal en lui-même et pour luimême, et c'est la véritable voie pour arriver à l'œuvre d'art accomplie. ”

“ Il est difficile de douter de la sincérité des yeux qui pleurent et des cœurs qui saignent. Le père Braise écoutait, sans l’interrompre, pendant que la mélancolie indulgente du crépuscule sortait du bois et s’approchait d’eux pour les envelopper. À un moment du récit, le vieillard passa même la manche de sa chemise sur sa joue en regardant le ciel ; et cependant il ne pleuvait pas... Il s’apercevait alors, le père Braise, que la laideur typique de France, lui avait peut-être valu de garder son âme candide, préservée jusque là des ordinaires écarts de son âge, et de ses déceptions hâtives. ”

“ On appelait Gabriel Chaveau, Christophe l'Effilé, et je ne l'ai pas dit non plus dans l'instruction.
Me MARIE. — Comment se fait-il que jamais Bray n'ait parlé à M. Brederbach ni du baril, ni du projet de le jeter dans la voiture du roi.
BRAY (avec hésitation) .— Je ne lui parlais pas du tout.
DELONT. - Bray dit qu'il m'a vu chez un marchand de vins. Jamais je ne vais chez les marchands de vins , et, bien plus , jamais je ne bois de vin. On peut s'en assurer à la Force.
Me PLOCQUE. — Quand, pour la première fois, Bray a-t-il entendu parler du rendez-vous du 26 à midi? ”

“ BRAY qui s'est assis, répond, mais toujours sans se retourner. — Il y a de la vérité, il y a des mensonges. Vous en avez dit si long que je ne sais que répondre. Tout ce qui a rapport aux cannes-fusils et aux sociétés est entièrement faux. Je vous voyais comme un brave homme, un bon garçon, un père de famille, et j'ai été bien étonné quand vous m'avez donné deux pistolets et de la poudre.
COMBES. — Ne m'a-t-il pas dit, M. Bray, au sujet de cette société, qu'il y avait à la tête un nommé Henri, ancien militaire, qui en avait été le chef, et que je ne serais pas fâché de faire sa connaissance. ”

“ L'œuvre de Barye a naturellement une beauté décorative que d'autres ont ambitionnée sans jamais y parvenir. Regardez une de ses figures : elle suffit à l'œil, à la raison. Il y a en elle un commencement, une fin. Cela tient à l'unité de l'effort, au balancement des masses, à la vive intelligence du mouvement qui s'en dégage.
Quoi de plus harmonieux que le Tigre qui marche ! A la cadence de son avance pourraient être scandés des vers de Racine. Que le drame s'accuse, la beauté de la ligne demeure prépondérante, comme il arrive dans le Jaguar dévorant un lièvre, si prodigieux d'élasticité. ”

“ Barye, qui dans l'animal dégage puissamment l'impression du mouvement et de la vie, semble obéir à une préoccupation tout autre dès qu'il représente l'homme. Aux allures remuantes et vives, à la mise en relief du jeu des musculatures, il substitue les attitudes calmes et tranquilles empreintes d'une dignité grave. La force corporelle de ses modèles humains s'étale sous la quiétude inaltérable qu'ils respirent : par ce trait Barye fait songer à la Grèce. ”

“ Fait significatif et rare, et que je me plais à proclamer : nous présentons, en toute assurance, l'œuvre de Barye à l'admiration de la postérité.
Mais ce n'est pas encore assez pour nous de rendre hommage au grand statuaire, n'oublions pas que, chez lui, il y a un homme digne de tous les respects. Dès ses premiers pas dans la carrière, il semble avoir senti sa conscience s'émouvoir en présence de son travail d'artiste. Ne voulant rien négliger pour que son œuvre fût parfaite, il porta dans son labeur les scrupules d'un savant. ”

“ BRYAS, (Jacques DE) , homme de guerre. L’ancienne, noble et célèbre famille des Bryas, illustrée par ses services militaires, tire son nom d’une seigneurie située en Artois. Au XVe siècle, elle se divisa en deux branches, et l’aînée vint, au siècle suivant, se fixer dans le pays d’Entre-Sambre-et-Meuse, par la nomination de son chef, Jacques de Bryas, au gouvernement héréditaire de Marienbourg, forteresse construite au temps de Charles-Quint, pour défendre les frontières des Pays-Bas, du côté de la Champagne et de la Picardie, contre les incursions des Français. ”

“ Celui-ci, vu de face, se renverse en arrière ainsi que sa monture, mais il est saisi à la gorge par la gueule du monstre ; et la minute présente est celle qui précède la chute des trois êtres enchevêtrés.
Ce n'est pas sans motif qu'il faut voir là une des premières œuvres de Barye ; la facture, en effet, et la silhouette n'ont encore, ni l'une cette plénitude, ni l'autre cette envergure qui seront de règle plus tard. Mais l'émotion du spectacle est poignante, et ce qu'il y a de mouvement est prodigieux ! mouvement désordonné,
instinctif d'une surprise et d'une lutte pour la vie. ”