Georges Lecocq

“ La complexité mystique de ce caractère de Vierge-Mère, de ce coeur qui dans le même être aime son fils et vénère son Dieu, de cette âme qui, tout éclairée des presciences de la gloire future, n'en est pas moins meurtrie par les angoisses de la douleur présente, cette complexité qu'il est impossible de saisir et de représenter réellement, Arnoul Greban a eu le mérite de l'imaginer et parfois, si nous ne nous trompons, de l'indiquer avec un certain succès. Marie est la figure la plus pure et en même temps la plus vivante de son oeuvre (1) . ”

“ Marie de Clèves, selon l'usage de son temps, accueillait et élevait auprès d'elle les enfants naturels de son frère Adolphe, de ses proches et de ses officiers (1) . « Les bâtards, dit L. de Laborde (2) , formaient autour de Philippe-le-Bon un tableau d'intérieur passablement bouffon. Cette petite famille, qui semble une école tant elle devient nombreuse, trouve dans l'affection de son chef une sollicitude traduite par les comptables de la façon la plus plaisante. »
La duchesse d'Orléans était généralement bonne, pieuse et douce. Ses largesses soulagèrent souvent l'infortune. ”

“ Nous sommes à la seconde journée de ce drame où l'histoire de Judas forme un cligne pendant à celle d'Hérode. « Parallèlement à ces deux sombres légendes se développe celle de Marie Madeleine qui repose agréablement l'esprit. On voit déjà dans cette poétique primitive que l'auteur connaît la puissance des contrastes. Dès la troisième scène de cette seconde journée du mystère de la Passion, on passe de l'évocation du diable renfermé dans le corps de la Chananéenne aux délices du boudoir de la belle Marie de Magdala (1) . » Celle-ci est belle, jeune, riche; elle veut profiter de ces avantages. ”

“ A la fin du XVe siècle, Pierre de Buyon et Jehan Destrèes charmaient la Ville et la Confrérie par leurs compositions dramatiques. En voyant jouer le Paradis terrestre et le Bon temps, en entendant le joli rondel de la Violette, nos pères goûtaient un moment de calme au milieu des troubles politiques, et se consolaient un peu des malheurs qu'attirait sur Amiens la lutte de Louis XI contre le Bourguignon. Au XVIe siècle, les représentations de mystères sont encore en pleine vigueur. ”

“ La suite de Marie de Clèves se composait d'une cinquantaine de personnes, parmi lesquelles douze dames, damoiselles et femmes, trois pages, un maître d'hôtel, un aumônier, quatre « charretiers » ou cochers, quatre valets d'étable, deux folles, un fou, une naine, des médecins-chirurgiens et astrologues, des secrétaires, clercs et calligraphes, des huissiers, etc. Des détails très circonstanciés nous font connaître quel luxe fastueux lui permettaient ses immenses revenus.
La duchesse d'Orléans aimait beaucoup la chasse comme on le voit par ses dépenses en chevaux, lévriers et faucons. ”

“ Lorsque, plus tard, les conservateurs arrivèrent au pouvoir, ils transformèrent, dans leur pensée, cette mort courageuse en un fait révolutionnaire : aussi s'empressèrent-ils de rétablir le nom de rue Sainte-Catherine. ”

“ Voeuilons tous de une aliance Servir la harpe doulce et france Rendant souveraine harmonie. C'est l'umble Marie en substance, Rendant doulx son à la plaisance De son filz, quant pécheur l'en prie. Car son harmonie poésie De rigueur estoint la puissance, Et au pécheur rent pour mort vie, Pourquoy bien debvons par constance Honorer la Vierge Marie. ”

“ Quand l'on fait un mémoire sans pièces, ce n'est qu'en réfléchissant et avec le temps que l'on parvient à se rappeler différents faits importants.
Je suis satisfait de ta lettre, ma bonne amie. Dans l'espoir d'être transféré ce soir ou demain matin, je te renvoye une chemise, et les deux volumes des Révolutions de Prud'homme; informes-toi où est l'arresté qui m'autorise à amalgamer; je ne me rappelle pas; au surplus, ma défense n'est nullement embarrassante sur ce point comme sur tout le reste. Envoyes demain à huit heures du matin; si je suis transféré, j'emporteray ce que je pourray. ”

“ A la fin du XVIe siècle, nous trouvons encore une allégorie, et cette fois, à Amiens. A l'occasion de l'entrée en cette ville du roi Henri IV (1594) on vit, nous dit La Morlière, « hercule combattant, chamaillant et mettant à mort l'hydre fameuse par tous les livres. » Un passage des Mémoires historiques, manuscrit de Décourt, cité par M. Dusevel, nous donne de plus amples détails sur cette représentation et nous montre, pour la première fois, l'intervention du Collége dont nous aurons à parler avec tant de détails, un peu plus loin. ”

“ Marie de Clèves, duchesse d'Orléans, de Milan et de Valois, comtesse de Blois, de Paris et de Beaumont, dame d'Ast, de Chauny et de Coucy, naquit le 9 septembre 1426 d'Adolphe IV, duc de Clèves et de Marie de Bourgogne, fille de Jeansans-Peur. Elle fut élevée à la cour brillante de son oncle Philippe de Bourgogne. ”

“ Elle rappelle que son mari ne lui a pas laissé de quoi acheter une livre de pain. « J'ai, dit-elle, pour tout bien 400 francs de rente, qui ne me viennent pas de lui; je ne me suis soutenue qu'en travaillant. Ma santé ne me permet plus de travailler; je suis toujours malade, et je manque du nécessaire. Voilà au juste ma position. » La famille dit qu'elle en délibérerait, et n'envoya plus rien.
Rien ne vint que la mort.
Le 27 novembre 1827, Mme Henriettte-Jeanne Gérard d'Aucourt, veuve d'Antoine Quentin-Fouquier de Tinville, mourait dans son modeste appartement de la rue Chabanais. ”

“ Au commencement de l'année 1441, les Etats de Bourgogne, tenus à Dijon, accordèrent des subsides pour subvenir aux frais de la délivrance du duc d'Orléans et de son mariage avec Marie de Clèves (1) .
Les réjouissances terminées, les deux époux, après s'être rendus en pèlerinage à Boulogne-surMer (2) , partirent, en compagnie du duc et de la duchesse de Bourgogne, pour la ville de Bruges dont les habitants vinrent « moult piteusement » faire leur soumission, car ils craignaient le ressentiment de Philippe ; mais Marie intercéda pour eux et obtint leur grâce. ”

“ En 1494, les compaignons d'Abbeville viennent en représentation à Amiens. C'est la première troupe nomade que nous rencontrons, mais en réalité ce n'est de sa part qu'une excursion, presque une politesse à une ville voisine, sans doute à charge de revance : nous verrons le même fait se reproduire plus d'une fois.
En effet, l'année suivante, Amiens reçoit les acteurs de Tournay; ceux-ci ont accompli un plus long trajet, c'est un véritable voyage, pendant lequel ils ont dû s'arrêter en diverses localités pour la plus grande joie des habitants. ”

“ Granger, lors de mon interrogatoire. Voilà qui est décisif.
Cette dernière lettre est moins belle que l'autre, mais comme elle est humaine! Fouquier, se sentant perdu, demande qu'on recherche des pièces qui peuvent le sauver, puis il pense à sa femme, à ses enfants, et leur indique le moyen de garder un peu de ce qui leur reste de fortune; il veut qu'à la douleur de sa mort ne s'ajoutent pas les tracas de la vie quotidienne et la misère. ”

“ Malheureusement ceux qui tiennent ce langage avec M. Wallon, oublient un peu trop qu'à ce moment, si Fouquier a trop obéi aux ordres reçus, il avait pour complices tous les représentants de la nation. Lorsque la Convention mettait hors la loi les meilleurs des siens, lorsque Saint-Just, recevant la lettre de Fouquier, qui devait sauver Camille Desmoulins et ses coaccusés, monta à la tribune, dénatura le sens de la lettre
qu'il eut soin de ne pas lire, et que la Convention lui donna gain de cause, les plus coupables ne sont pas au Tribunal Révolutionnaire. ”

“ Tant que le théâtre reste dans le domaine de l'Eglise, il est purement latin. L'introduction du langage ordinaire indique un partage entre les laïcs et le clergé; celui-ci est définitivement exclu au XVe siècle quand les confrères de la Passion, munis d'un privilège, rendent aux spectacles leur caractère profane. ”

“ Un autre échafaud nous fait admirer « une fille bien acoutrée, debout sur une montagne de fleurs et de verdure, tenant un enfant somptueusement vêtu, et la tête ceinte d'un diadème de grande valeur, avec ces mots en lettres d'or : Ego sum vita. Sous la montagne et sur ses flancs, on remarquait une foule de pèlerins et de voituriers auxquels la jeune puchelle, qui représentait la Vierge, montrait le chemin qui conduit au salut. » ”

“ Hélas! quelle douce satisfaction n'éprouverois-je pas de pouvoir te revoir et te presser dans mes bras! Mais, ma bonne amie, c'en est fait, il n'y faut plus penser! Adieu, mille fois adieu et au peu d'amis qui nous sont restés, et surtout à la bonne par excellence. Embrasses bien nos enfants et ta tante pour moi; sers de mère à mes enfants que j'exhorte à la sagesse et à t'écouter.
Adieu, adieu, ton fidèle mari jusqu'au dernier soupir, A. Q. FOUQUIER.
Le seul gage de mon amitié qui soit en mon pouvoir, c'est un peu de cheveux que je te prie de conserver. ”

“ BIEN que nous ayons parcouru la plus grande partie de l'Histoire du Théâtre dans notre province pendant les XVe et XVIe siècles, il nous reste encore à nous occuper de divers sujets et tout d'abord des farces et moralités, auxquelles nous ajouterons, au fur et à mesure que nous pourrons les rencontrer, les autres spectacles qui se présenteraient à nous sans mériter un chapitre spécial. Nous verrons ensuite quels étaient les auteurs et les acteurs des pièces données au public, enfin nous nous arrêterons aux particularités clignes de retenir un instant notre attention. ”

“ Le portrait de Mme Fouquier-Tinville, dessiné en 1790 par Adélaïde Pujos, fut vendu après sa mort, en 1828; il fut, à cette époque, adjugé à M. Walferdin, des héritiers de qui nous le tenons. Il nous la montre non d'une grande beauté, mais douce et bonne, l'œil assez fin, le front haut et intelligent.
C'était, avant tout, une femme de bon sens et de cœur. Saluons-la au passage.
En 1792, Danton était tout-puissant ; Camille Desmoulins n'était pas sans crédit auprès de lui, aussi Fouquier de lui écrire : 20 Août 1792. ”

“ Toutes les fois qu'il s'agissait de jouer un mystère ancien, les acteurs chargeaient un poète expérimenté d'en revoir le texte, d'y introduire la division par actes et par scènes, et d'y faire, s'il y avait lieu, les changements nécessités par la différence des temps et de la langue. Une première fois, ce travail a été fait pour les Actes des Apôtres par un chanoine du Mans, Pierre Curet ou Cueret, dont le nom est cité par La Croix du Maine, mais la révision de Curet n'avait évidemment servi qu'à une seule représentation et n'avait pas laissé de trace. ”

“ Si le succès était immédiat et sonore, la foule éclatait en applaudissements qui, comme un roulement de tonnerre, portaient le bruit de l'exploit à toute la ville. Après le maître du chien, toute la corporation s'avançait homme par homme. ”