Georges Lecocq

“ Au commencement de l'année 1441, les Etats de Bourgogne, tenus à Dijon, accordèrent des subsides pour subvenir aux frais de la délivrance du duc d'Orléans et de son mariage avec Marie de Clèves (1) .
Les réjouissances terminées, les deux époux, après s'être rendus en pèlerinage à Boulogne-surMer (2) , partirent, en compagnie du duc et de la duchesse de Bourgogne, pour la ville de Bruges dont les habitants vinrent « moult piteusement » faire leur soumission, car ils craignaient le ressentiment de Philippe ; mais Marie intercéda pour eux et obtint leur grâce. ”

“ Dans ce tableau, à la fois éclatant et sombre, gai et lugubre, où rayonne le sublime héroïsme de Jeanne d'Arc et où nous apparaissent, éclairées par la flamme sinistre du bûcher de Rouen, les fêtes de Charles VII, ou les froides tours du château de Plessis, il est une figure, peu importante sans doute, mais aimable et charmante, qui s'appelle Marie de Clèves. Nous allons l'étudier rapidement et en esquisser les principaux traits ; nous verrons ensuite par l'inventaire dressé à Chauny quelles richesses artistiques et littéraires elle possédait ”

“ Dès lors, les documents sur Marie de Clèves deviennent de plus en plus rares. Veuve et douairière d'Orléans, cette princesse eut l'administration des biens de son fils, suivant acte passé à Blois le 12 juin 1467 (1) , reçut le 26 janvier suivant 12,000 livres pour sa pension d'une année (2) , puis se remaria à un gentilhomme artésien, Jean de Rabodanges, seigneur de Boncourt, capitaine de Gravelines, gouverneur et bailli de Saint-Omer.
Elle fit faire des tapisseries sur lesquelles on voyait des rabots et des anges, avec ces mots : encore n'est-il que rabots d'anges (3) . ”

“ La passion Nostre Seigneur Jésus-Christ translatée en françois, sur le frontispice on voit les armes et les portraits du duc et de la duchesse d'Orléans ; Charles debout, Marie agenouillée, tous deux tenant un livre à la main. La duchesse était belle, elle est représentée grande, de noble figure, les cheveux très blonds. « C'étoit, dit saint Gelais, l'une des plus belles dames que l'on eust sçeu voir en nulle terre. » ”

“ Voici l'ordonnance d'un dressoir dans les chambres d'accouchées : les rayons étaient chargés de vaisselle, coupes, flacons, aiguières, tasses, etc. Sur la partie large il y avait, outre les flacons et les coupes, deux drageoirs et deux flambeaux de cire dans des chandeliers d'argent, « lesquels flambeaux on fait ardoir quand quelqu'un vient à la chambre. » ”

“ Les ovations que leur firent les villes où ils passaient et le grand appareil qu'ils déployèrent (2) déplurent au roi : il ne voulut pas les recevoir en aussi nombreux cortége, Huit jours après, le duc et sa femme quittèrent Paris et partirent pour Blois (3) .* En juin 1444, le duc et la duchesse d'Orléans allèrent à Nancy où Charles VII tenait cour plénière. Parmi les personnages accourus à cette solennité se trouvait, dit Vallet de Viriville,un jeune gentilhomme qui avait servi le frère de Marie de Clèves, en qualité d'écuyer, et que la duchesse avait connu à la cour de Bourgogne. ”

“ J'ai ouy dire que Mme d'Orléans (Marie de Clèves) , quand elle fut au Quesnoy, lorsqu'elle parloit de Madame d'Orléans (Jeanne de France) sa belle-fille (quy est sœur du roy à présent Charles huitiesme du nom) et fille du roy Louys (LouysXI) qu'on appeloit Madame d'Orléans, le plus du temps elle disoit Madame ma fille, touttefois Monsieur d'Orléans son fils est Louys, duc d'Orléans, depuis Louis XII, est et sy prez de la couronne que sy le roy mouroit mondit seigneur d'Orléans seroit roy. ”

“ A la relevée de toutes les princesses, dames d'Estat et banneresses ne doit avoir guaires de gens et se doibt faire bien matin selon les lieux là où l'on est et selon la coustume des Evéchez, et se doibt faire sans aller à l'église. Les princesses le font selon la coutume de la cour qui est toutte telle que les autres, excepté qu'à l'offrande l'accouchée offre une chandelle et une pièce d'or ou d'argent dedans, et un pain enveloppé dans une serviette, et un pot plein de vin. ”

“ Les drageoirs étaient remplis de dragées, couverts de serviettes fines et placés à chaque bout du dressoir.
Auprès du chevet il y avait une chaise à dos couverte de velours ou de drap de soie, et à côté de la chaise « en petit blanc sans appois (2) couvert d'un banquier (3) , et des quarreaux de soye ou autres pour s'asseoir quand en vient voir l'accouchée. » Près du dressoir était une petite table couverte d'une nappe fine, sur laquelle on plaçait l'hypocras et les tasses « de quoy l'on donne à boire sans les prendre au grand dressoir. » ”

“ La serviette et le bassin étaient tenus par des gentilshommes.
A chaque service on changeait les serviettes.
Les princes se donnaient le plaisir d'entendre de la musique pendant leurs repas ; ils faisaient aussi venir des baladins qui exécutaient leurs tours et leurs danses. Nul doute que pendant les séjours qu'ils firent à Coucy et à Chauny, le duc et la duchesse d'Orléans se fissent souvent divertir par les fameux singes de Chauny (1) , ces habiles
(1) L'essai.. ”

“ Le dressoir, nous venons de le dire, était couvert d'un dais ou dossier d'étoffe précieuse , cette étoffe devait avoir une bordure de même couleur ; les princesses ayant seules le privilége d'avoir une bordure de couleur différente. ”

“ « Christine.de Pisan revint un jour stupéfaite d'une visite de ce genre qu'elle avait faite à la femme d'un marchand, non pas d'un marchand en gros, comme ceux de Venise ou de Gênes, mais d'un simple détaillant, qui vendait pour quatre sous au besoin. La dame, habillée d'une cotte de satin cramoisi, avait la tête et les bras appuyés sur des oreillers à gros boutons de perles orientales.
Les choses n'avaient pas changé sous LouisXI (2) . » ”

“ Elle se retira à Chauny où, n'échappant pas aux préjugés de son temps, elle fit juger, condamner et brûler des sorcières (4) . Elle y mourut en 1487; de là, son corps fut transporté aux Cordeliers de Blois où elle avait élu sa sépulture et fondé un service. Bernier (5) dit que tous les ans, le jour de la fondation de ce service, les échevins de la ville y assistaient. Le même auteur nous rapporte que la princesse fut inhumée dans la chapelle des saints Hippolyte et Adrien (6) , et transportée plus tard aux Célestins de Paris.
Marie de Clèves laissa trois enfants : lo Louis XII ”

“ Cet usage avait sa source dans la crainte continuelle des rois et princes d'être empoisonnés.
crédence (1) à chacun plat de viande quand ils seront posez sur la table.
« Item, sur la salière il y faut avoir une serviette ployée de la largeur d'une paulme, et ce mettra à deux costez aussy large que la table est large, car la salière doibt estre au milieu de la table.
» Item, en la serviette où le pain est enveloppé, il fault qu'il y aye avecq le pain une aultre serviette pour torcher les mains du prince ou de la princesse à leur disné. ”

“ J'ay ouy raconter que (l'an mil quatre cent et soixante) quand le roy (Louys XI) fit son entrée à Paris, là où le ducq Philippe estoit et Monsieur d'Orléans (Charles duc d'Orléans) alloit devant, et aucuns demandoient au ducq Philippe pourquoy il le souffroit, j'ouys dire qu'il respondit que Monsieur d'Orléans estoit le plus vieux ; touttefois à coronner le roy, le ducq
(1) C'est-à-dire qu'elles se cédaient mutuellement le pas. ”

“ Aliénor de Poitiers nous apprend ensuite, dans un chapitre spécial, la manière dont on portait le deuil « la reine de France, dit-elle, devoit demeurer un an en sa chambre sans la quitter. » Une fille portait le deuil de son père en restant six semaines dans sa chambre « tous jours couchée sur un lict
couvert de drap blancq de toille et appuyée d'oreilliers. »
« Item, en grant deuil, comme de mari ou de père on ne souloit porter ni verge (1) ni gants ez mains. Durant qu'on porte barbette et mantelet il ne faut porter nulles ceintures ni ruban de soye ne autre que ce soit. » ”

“ En 1440, Philippe et Isabelle de Portugal, sa femme, négocièrent le mariage de la jeune princesse avec Charles d'Orléans qui revenait d'Angleterre après une longue captivité. La cérémonie eut lieu à Saint-Omer. « Le 6 novembre furent célé- » brées dans l'abbaye de Saint-Bertin les fiançailles » de Mademoiselle de Clèves avec le duc d'Orléans.
» Huit jours après (1) , le mariage fut célébré avec » une pompe extraordinaire. On avait fait venir D de tous côtés de grandes provisions pour la » foule assemblée à Saint-Omer. ”

“ Item une chambre de tapisserie (1) nommée la Héronnière, contenant ciel, dossier, couvertures et cinq partie de mesmes.
Item, la chambre des Joustes; ciel, dossier et couverture de mesmes ; et quatre tappis pour le tour de la chambre.
Item, la chambre d'Engleterre de velours cramoisy, contenant ciel, dossier et couverture de mesme. Et huict tappis pour le tour de la chambre.
Item, la chambre de drap d'or à rozes. Ciel, dossier, et une couverture de drap d'or qui n'est pas de mesmes.
Item, la chambre de verdure (2) contenant en ciel, couverture et tour de la chambre dix pièces. ”

“ Une partie de ses richesses avait été amenée à Chauny et nous pouvons en avoir une idée suffisante en parcourant le trop sommaire inventaire qui en fut dressé par ses ordres, en 1487.
III
C'est l'inventaire des bagues et joyaulx, or, pierres, perles, vaisselles, tapisserie et livres de Madame la duchesse d'Orléans, de Milan, faiet à Chauny le vie jour de juillet mil quatre cent quatre vingt et sept (1) .
Bagues (2) et joyaulx. - Pierres et perles, Primo ung reliquaire à fasson d'unes tablettes aux armes d'Orléans. — Le ballais de la Treille (3) . ”