Georges Bernard Depping

“ Le baron de Poellnitz l'entendit un soir faire une forte semonce à la duchesse de Berri, sa petite-fille, qui voulait se rendre chez le roi dans un costume négligé.; puis, toute émue encore et presque en colère, elle se remit à écrire, sans discontinuer, dit le baron, de parler sur le même sujet, et toujours avec émotion. En vérité, depuis César, on n'a pas vu correspondre avec cette facilité. Il est vrai que la correspondance de Madame se ressent de ces interruptions. ”

“ Le nouvel électeur palatin se hâta de répondre à ces prétentions, qui commençaient déjà à alarmer l'Allemagne : il soutint que la succession du feu électeur était indivisible; il objecta les renonciations faites par la duchesse d'Orléans, dans son contrat de mariage; il contesta le droit des femmes sur les terres allodiales, et ne voulut même pas reconnaître que les biens allodiàux fussent entrés par les femmes dans la famille électorale. ”

“ Madame eut, de son mariage avec le duc d'Orléans, trois enfans : son premier ne vécut que 3 ans; son second fils fut le régent; enfin sa fille, Elisabeth-Charlotte, épousa le duc de Lorraine. La vie du régent ne prouve pas beaucoup en faveur de l'éducation qu'il avait reçue, mais on. ne peut guère en imputer la faute à sa mère. L'éducation des princes n'est point confiée aux femmes; on sait d'ailleurs que ce fut son précepteur, Dubois, qui, corrompit ses moeurs et qui en favorisa le débordement. ”

“ Une princesse palatine ne pouvait manquer de prétéridahs ; il s'en présenta plusieurs : l'un lui parut un fat; l'autre était engagé ailleurs; et quand il eut vil Charlotte-Elisabeth, il n'insista plus : la jeune princesse, chez laquelle la raison l'emportait toujours sur la sensibilité, encouragea elle-même là retraité de l'un et de l'autre. Il se présenta enfin un parti, que ni le père ni la fille ne jugèrent prudent de refuser.
Le duc d'Orléans, frère de Louis XIV, venait de perdre sa femme, Henriette d'Angleterre, par un empoisonnement, dont les auteurs, quoique connus, restèrent impunis. ”

“ Quant à cette malice, de représenter Madame comme employant ridiculement son temps dans son cabinet a contempler les portraits de sa famille, elle est réfutée parce passage d'une lettre de Madame elle-même : « Quoique je ne joue point, je ne m'ennuie pourtant jamais, vu que je trouve toujours à m'occuper dans mon cabinet.
(x)
Je possède une assez belle suite de médailles d'or ; ma tante m'en a donné aussi en argent et en bronze. J'ai deux à trois cents pierres gravées; j'ai des estampes que j'aime beaucoup. De plus, j'aime la lecture; ainsi le temps ne saurait me paraître long. » ”

“ La nature ne l'avait pas douée de beaucoup d'attraits; la jeune princesse fut assez' sage pour y suppléer par un esprit cultivé, et ce qui était infiniment plus rare alors, par une raison éclairée. Avec ces deux avantages, une femme est toujours sûre de se procurer,un ascendant durable. L'institutrice aurait bien dû la corriger de l'orgueil de là naissance ; mais ce défaut est tellement enraciné et commun dans la classe noble, que, probablement, l'institutrice ne le remarquait même pas.
L'éducation faite, l'affaire la plus importante était le mariage. ”

“ Louis XIV trouva plus court d'envoyer une armée dans le Palatinat, et de déclarer la guerre à l'Allemagne, qui ne manquait pas de puissans secours; Aucune guerre n'a peut-être eu, pour la France, des résultats moins avantageux que celle du Palatinat ”

“ La jeune personne en mourut de chagrin, et Madame raconte cet événement, dans sa correspondance, avec un ton indifférent qui ferait croire que, loin d'avoir des remords, elle s'imaginait avoir fait une action fort louable : il est vrai qu'elle Voyait, dans les prétentions de la demoiselle allemande, une intrigue dé madame de Maintenon, tendant à avilir sa propre origine; mais quand c'eût été une intrigue, encore ne fallait il pas faire mourir les gens. ”

“ Dans sa jeunesse, les princes allemands n'imitaient pas encore le faste et la courtoisie de Louis XIV. Il y avait de la rudesse, et même de la grossièreté, jusque dans les palais, sans que les moeurs fussent toujours pour cela plus pures. Les mémoires de la princesse de Baireulh nous donnent une idée peu riante de l'intérieur de la cour de Berlin, au commencement du dix-huitième siècle. Un prince avare et brutal, une reine esclave dans son palais, et ne se consolant de sa servitude que par des projets de grandeur pour
1
sa famille, des enfans que l'on maltraitait ”

“ S'il a imité sa mère dans quelque chose, c'est dans son aversion pour la superstition. Les fanatiques n'eurent point d'influence sous la régence, et la persécution qui avait été exercée avec tant de cruauté sous le régné de' Louis XIV, ne fut point autorisée par le régent.Il aurait dû faire davantage, et réparer le mal produit par les conseils des prêtres du règne précédent ”

“ Vu l'extinction de la ligne directe, un collatéral, le duc de Neubourg, prit possession du gouvernement du Palatinat. La France protesta aussitôt, au nom de la duchesse d'Orléans, et demanda que tous les biens allodiaux
( xviij) fussent remis à la seule descendante des Simmeren , et qu'à l'exception des fiefs, auxquels les hommes seuls peuvent succèder, les autres terres fussent restituées à l'héritière légitimé. On demanda, en Outre, tout le mobilier de feu l'électeur palatin ”

“ Elle s'indigna quand on voulut faire épouser à son fils, depuis régent, une des bâtardes de Louis XIV, et elle n'a jamais pardonné ce mariage à madame de Maintenon et au fameux abbé Dubois, qui en étaient les auteurs. Elle ne ressemblait guère, comme on voit, à la famille tèe Condé, qui avait servilement sollicité., comme un honneur, une pareille.alliance avec Louis XIV.
Une des habitudes les plus singulières de la vie de Madame, c'est le zèle infatigable qu'elle mettait dans sa correspondance; personne peut-être n'a jamais tant écrit de lettres qu'elle ”

“ L'habitude ne fait pas la piété, et là communion, regardée comme une chose de coutume, n'a point de valeur morale, si le coeur est vide de sentimens généreux. Je ne doute donc nullement de la félicité éternelle de Leibnitz. a On verra, par cet ouvrage, quel mépris lui inspiraient l'hypocrisie et la superstition que le haut clergé cherchait à entretenir au milieu ,de la licence de moeurs de la cour de Louis XIV, et de la régence. ”