Bray

“ Rab. On dit figurément qu’un homme est chaud de la brayette ; pour dire, qu’il est ardent après les femmes.
BRAYEUX, EUSE. Vieux mot, qui signifioit autrefois boueux, fangeux, pein de bray ou de boue. Lutosus, cœnosus. Il passa parmi la ville, où il y avoit caves & sources moult brayeuses. Monstrelet, C. 221.
BRAYMAL. Pays de France en Normandie.
☞ BRAYOIRE. s. f. On appelle ainsi dans quelques Provinces, l’instrument qui sert à donner au chanvre la première façon, & à commencer à séparer la filasse de la chevenotte. En Normandie, on dit brie, en Bretagne, braye & brayer. ”

“ M. de Bry [Bray] étant à Péronne, je n’ai pas envoyé chez lui la note des livres.
Il fait toujours un horrible temps ; la neige a paru aujourd’hui ; je ne mets le nez à l’air que le dimanche. Pour l’édification du prochain et le salut de mon âme, je vais à l’église du Collège [122] me geler les pieds, qui sont d’une extrême sensibilité au froid et à la dureté du pavé. On meurt ici comme les mouches ; je ne vais pas deux fois à ma toilette, que je ne voie faire une fosse ou la meubler [123] ; partout ce sont des mottes de terre nouvellement remuées qui disent : Il gît ici. ”

“ On appelait Gabriel Chaveau, Christophe l'Effilé, et je ne l'ai pas dit non plus dans l'instruction.
Me MARIE. — Comment se fait-il que jamais Bray n'ait parlé à M. Brederbach ni du baril, ni du projet de le jeter dans la voiture du roi.
BRAY (avec hésitation) .— Je ne lui parlais pas du tout.
DELONT. - Bray dit qu'il m'a vu chez un marchand de vins. Jamais je ne vais chez les marchands de vins , et, bien plus , jamais je ne bois de vin. On peut s'en assurer à la Force.
Me PLOCQUE. — Quand, pour la première fois, Bray a-t-il entendu parler du rendez-vous du 26 à midi? ”

“ V Collection du baron Van Nagell van Ampsen, à La Haye.
Ne dirait-on pas que cette bonne vieille à l'aspect si placide, au regard si bienveillant va nous parler? C'est bien là l'expression de calme reposé que donne à la figure une vie passée dans l'accomplissement du devoir journalier.
Admirez le rendu des yeux, de la bouche et des mains.
Sal. De Bray était un habile peintre; il fut en même temps architecte. Ses tableaux sont rares. Deux de ses fils, Jacques et Dirk De Bray, acquirent de la réputation, l'un comme peintre de portraits, l'autre comme peintre de fleurs. ”

“ Allusion aux personnes qui n'offrent rien à ceux qui font visite; ce qui est rare dans le pays de Bray.
On a tiré à son baptême. Il n'a pas inventé la poudre.
On ne tire pas de farine d'un sac à charbon. On n'espère pas de bonnes actions de la part d'un méchant. ”

“ Nous devons faire observer de nouveau qu'il est bien extraordinaire que vous vous soyez trouvé, sans mauvaises intentions, dans un lieu où il y avait des armes, et que Bray avait indiqué comme réunissant des conspirateurs. Pourquoi étiez-vous là?
R. Pour voir Chaveau.
D. Vous avez dit des injures aux agens de l'autorité, et proféré dans la rue des cris séditieux. Ces actes pourraient s'expliquer par les intentions que vous a prêtées Bray. Il est vrai qu'un des agens a dit que vous étiez un de ceux qui disiez le moins d'injures. ”

“ Nous croyons devoir joindre à la liste des eurés et des doyens qui ont été successivement chargés de la paroisse Saint-Nicolas de Bray, la liste de leurs vicaires. Pour la plupart, ils n'ont fait que passer au milieu du peuple de Bray ”

“ L'exemple est toujours suivi, quand il est consacré par le succès. Petits et grands propriétaires imitèrent le châtelain de Bray sur les collines et dans les terres sablonneuses, comme ils l'avaient fait dans le marais et dans la plaine ”

“ M. J. B. Deleau. ancien vicaire de cette paroisse, où il était né et où il avait voulu finir ses jours, fut le dernier qui fut inhumé dans l'église de Bray. Il avait, de son vivant, donné à cette église plusieurs ornements d'une grande richesse, et le beau crucifix placé vis-à-vis la chaire ; et les habitants de Bray ont conservé le souvenir de sa douceur et de sa bonté pour l'enfance, à laquelle il prodiguait des images dont il savait, au moyen de planches gravées exprès, multiplier le nombre. ”

“ Nous ne savons' si la seigneurie de Bray fut constituée en majorat par le nouveau propriétaire. Tout ce que nous voyons, c'est que dans des actes de 1757 et de 1767, Hervé de Dampierre porte le titre de « seigneur et patron de Bray. » Il avait du reste conservé son fief de Villons, au nom duquel- son fils prend rang, en 1789, dans l'Assemblée de la noblesse du bailliage de Caen.
Au religieux, la paroisse de Bray, dont le chevalier de Villons était devenu patron, était un prieuré-cure relevant de l'abbaye de Sainte-Barbe-en-Auge (2) . ”

“ Le jour où Combes doit prendre des renseignemens sur Je voyage du roi, Bray va dans ce fossé. Son but unique est de s'assurer si les conspirateurs persévèrent dans leur résolution. Il les attend vainement pendant une heure. A six heures il quitte la place de la Concorde et se dirige vers le quai des Tuileries. En arrivant près du poste, au coin de la terrasse du bord de l'eau, il rencontre Dulac et Délont. « Que faites-vous là ? leur dit-il. » Ils répondent : « Nous venons examiner ce qu'il y aurait à faire. » ”

“ L'HUISSIER-AUDIENCIER. — Non, M. le président.
LE PRESIDENT. — Faites entrer un témoin à décharge.
LESAGE, fabricant de socques. — J'ai vu Bray en 1855; il m'a dit : tenez voilà un objet qui vous conviendrait. Il m'a présenté alors une petite canne à fusil, je lui ai fait observer que c'était une arme prohibée, et que cela ne me convenait pas. Il l'a essayée chez moi d'abord avec des capsules, puis avec de la poudre; et, comme je lui disais qu'il pouvait se compromettre, il m'a répondu : allez, il n'y a pas de danger. ”

“ Plus tard ils abandonnent ce système devant M. le juge d'instruction, et déclarent se nommer Husson , Huillery, Hubert et Leroy.
Cependant Bray, suivant sa promesse, est exact au rendezvous sur le quai d'Orsay. Il y arrive le premier à cinq heures.
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Quelque temps se passe, personne ne paraît. Enfin il voit venir Gabriel Chaveau, pâle et décontenancé. « Nous sommes pris, dit celui-ci, en l'abordant, toutes les armes sont prises. Bray lui demande comment cela s'est fait, où est son frère. « Tout est pris, tout est arrêté. » ”

“ Nombreux sont les édifices que le moyen âge a légués au pays de Bray, malgré une période de trois à quatre siècles de guerres, qui, après avoir semé la ruine et la désolation parmi les populations, ne cessaient que pour recommencer avec plus d'acharnement. ”

“ M. de Bray a envoyé hier au soir pour s’informer comment j’avais passé la journée et si tu étais parti ; je n’ai vu personne autre. J’imagine que Mme d’Eu, sortant aujourd’hui pour aller s’ennuyer chez les grands-parents, viendra auparavant s’ennuyer et m’ennuyer quelques instants ; grand bien lui fasse, et plût au ciel que cela ne fût pas long ! Le fidèle Achate aura été bien surpris ; et ces bonnes gens, Mme Bussière [134] , dis-leur bien des choses pour moi ; mille amitiés au compagnon.
On est venu chercher l’argent du billet hier matin ”

“ De-là viennent encore Vibraye, Follenbray, Savigni sur Braye, & cent autres lieux. Strada dit que quelques Auteurs croient que Bruxelles a été ainsi nommée, parce que cette ville est dans un lieu boueux & marécageux. Enfin, M. de Valois prétend que c’est de-là que viennent les noms de brouet, bouage, & boue. Voyez cet Auteur dans sa Notice des Gaules, p 94 & 95, d’où tout ceci est pris. Voyez Brayeux. Peut-être que bray est un mot celtique, qui vient de ברא, gras ; les terres grasses sont plus brayeuses, ou fangeuses que les autres. ”

“ Le matin de notre courvée, il y en avait des brayes, j’en ai compté 22. On les avait disposées en cercle, autour du fourneau, pour la commodité de celui qui devait donner les poignées de lin aux brayeux. Apprenez que ce fut moi qui reçus cette besogne glorieuse.
Vous ne les connaissez pas les brayes ! Petits malheureux, il vous faudrait les avoir vues briser la poignée, la tordre sous leurs puissantes mâchoires, pour bien les comprendre. Apprenez toujours que la braye se tenait à hauteur d’homme. Supposez-lui la forme que vous voudrez ”

“ Lorsque Bray les quitte, les deux frères lui
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désignent, comme un point de ralliement, pour cinq heures du soir, le quai d'Orsay, vis-à-vis la rue Belle-Chasse. C'est là que seront donnés les ordres définitifs pour se porter et s'embusquer sur le passage du roi, à l'entrée des Champs-Elysées. Après avoir accepté ce rendez-vous , Bray se transporte chez M. de Breiderbach, lui apprend tout ce dont il a été témoinl la veille, tout ce qui vient d'avoir lieu, la distribution d'armes qui doit se faire à midi, et dépose entre ses mains les deux pistolets et le paquet de cartouches. ”

“ Ceux qui n’ont pas pénétré dans l’endroit solitaire et poétique que l’habitant choisit pour asseoir ses braies et faire sécher le lin, ne savent point quel charme et quelle gaieté remplissent ce lieu.
Le 19 octobre 1849, les frappements joyeux de la braie se répercutaient de toutes parts. Mais les brayeurs les plus animés et la braierie la plus en renom se trouvaient sur le bord du ruisseau de Gagné. Ce ruisseau coule, en arrivant au fleuve, entre deux côtes élevées richement plantées d’ormes, de noyers et d’érables. Un pont solide en réunit les deux bords ”

“ Vous êtes lancé, il faut aller jusqu'au bout et accepter les armes, " Puis il l'engage à revenir le lendemain matin , pour lui donner de nouveaux détails.
En sortant du palais de la chambre des députés , Bray se dirige vers la rue Mauconseil , n° 10 ; là , dans une chambre au troisième étage , sur le derrière , il trouve réunis la veuve Chaveau , ses deux fils et cinq ou six individus qu'il ne connaît pas. Dulac est de ce nombre. Bray ne l'a connu que postérieurement. Une table est dressée au milieu de la chambre et le couvert mis , mais il n'y a qu'une bouteille de vin. ”

“ Le 19, nous avons eu une reconnaissance dans les environs de Bray avec le général Robin, accompagné du colonel Brensley, chef de brigade.
Après six heures de reconnaissance, mes hommes, qui n'avaient pas mangé depuis la veille, ont eu à grand'peine une demi-heure pour faire la soupe. Au moment de mettre sac au dos, l'ordre arrive de rentrer au logement. ”

“ D. Dès ce premier moment cependant, l'accusation a un indice de la véracité de Bray. Il dit que vous lui avez montré les armes , qu'il a rendez-vous avec vous ; la saisie a lieu sur cette indication qui s'est trouvée exacte ?
R. Mon frère répondra à cette allégation. J'ignorais qu'il y eût des armes dans le logement de mon frère. Partant de grand matin , rentrant le soir, je ne m'occupais pas à fouiller la maison.
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D. Bray ajoute que vous, vous personnellement, à cinq heures du soir, vous êtes arrivé pâle, défait, sur le quai d'Orsay ; que vous étiez effaré , tout saisi ?.
R. C'est faux. ”

“ Délont et Chaveau arrivent ensemble au lieu désigné; Bray y est déjà, mais sans Henry, et il éprouve même quelque embarras àleur expliquer cette absence.
Depuis lors Bray mange et boit plusieurs fois avec Chaveau et Délont; mais il n'en peut rien apprendre touchant le baril.
Pour que des révélations d'uue telle gravité méritent une confiance absolue, il est nécessaire-
qu'elles émanent d'un homme d'honneur, qui agit sans passion, sans intérêt, uniquement dirigé par le besoin et le devoir d'être utile à sa patrie. ”

“ Dsns la seconde, il trouve Gabriel Chaveau, la femme Combes et un ouvrier qui travaille sur son établi. Il s'entretient d'abord avec Chaveau, en présence des trois autres personnes. Ensuite ils passent tous deux seuls dans la première pièce. Là, Bray demande à Chaveau ce qu'il se propose de faire. Chaveau répond que les conjurés ont un moyen nouveau et infaillible de tuer le Roi; qu'ils comptent se servir à cet effet d'un baril qu'on remplira de poudre, et dans lequel on mettra quatorze ou seize balles. Bray demande encore à voir ce baril. ”

“ La braye raconte ses travaux d’autrefois. Elle dit d’abord comment le lin était arraché, couché en javelles sur le sillon, engerbé, battu au flau, et comment on laissait ensuite les tiges rouir au soleil et à la rosée des nuits. ”

“ Celte confidence indigne Bray et le révolte : toutefois il promet d'aller à la réunion. En agissant de la sorte; il n'a d'autre but que d'être utile à son pays , de connaître ce qui se passera parmi les. conjurés et de le révéler à l'autorité.
Cependant il sent qu'il a besoin de conseil et d'appui dans celte situation délicate. Aussi, dès que Gabriel Chaveau l'a quitté, il se rend chez le baron de Breiderbach, capitaine d'état-major, rue Saint-Nicolas-d'Antin, 59. ”

“ Après cela, je vais peut-être le trouver chez miss Amabel, expliquant son incartade de la manière la plus naturelle du monde.
Sir Benedict Arundell n'était pas chez sa fiancée, à qui lady Braybrooke, voyant son morne désespoir, tâchait de prouver que rien n'était plus naturel que de disparaître au moment du mariage, et que sir Alan Bray-
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brooke, le plus galant des hommes, eût au besoin hasardé cette facétie de bon goût. ”

“ Ne vous gênez pas, mes amis, regardez-moi et riez, dit le jeune homme aux brayeurs qui ne travaillent plus et le dévorent des yeux.
Quelques-uns, intimidés par ce sans-gêne, se remettent au travail, les autres rient davantage. Le nouvel ouvrier réussit à peine à rompre une poignée de lin ; il est d’une gaucherie superbe ; et quand il bat sa poignée sur la braie, pour faire tomber les parcelles et les aigrettes nombreuses, il arrache la filasse blonde, et n’a plus bientôt dans la main qu’un paquet insignifiant de mauvaise étoupe. Tout le monde rit de bon cœur, et lui plus que les autres. ”