Facétie

“ L'esprit de faction qui renversa successivement tant de gouvernemens et tant de constitutions, cacha chez vous sa tête hideuse sous l'éclat de ces lauriers que la bravoure nationale cueillit sur la frontière menacée. Là, sous les drapeaux de la patrie, il n'y avait plus de discorde. La France n'a donc pas vu toutes les calamités et toutes les humiliations auxquelles l'esprit de faction peut, même en temps de. paix et sous un régime constitutionnel, exposer, un peuple. L'histoire d'une nation aussi belliqueuse, aussi patriotique que la vôtre, nous en présente la salutaire leçon. ”

“ La faction qui toujours lui suscita la guerre, La faction qui fit choix de l'odieux Calvaire Contre l'élu du sang voudrait en vain surgir, Il grandit dans le sein de la vieille Angleterre Des fils de l'ilotisme, ingénieurs nouveaux, Capables d'y dresser quelqu'horrible hécatombe Dont le bruit vengera le long deuil de la tombe Et les souffrances du héros. ”

“ Les interlocuteurs des dialogues sont pourtant toujours retenus par la thèse qu’ils incarnent. Plus vivants, plus colorés, plus riches de réalité sont les acteurs des facéties. Voltaire imite tous les accents, parle anglais ou latin, silhouette tous les états et tous les peuples. La verve est plus large, la couleur est toujours fine, mais plus grasse, plus chaude que dans les romans. Les Questions sur les miracles sont un album d’amusantes caricatures genevoises. ”

“ Si vous cherchez à chaque instant a déconsidérer le ministère du Roi, en disant qu'il est courbé sous le joug d'un parti, nous vous dirons à notre tour, nous aurons le droit de vous dire : c'est vous qui êtes vousmêmes sous le joug de telle faction', et c'est la faction qui vous fait parler.
Cessons des accusations aussi inconvenantes. Si les circonstances sont difficiles, redoublons de calme ; c'est à tort qu'on fait aux ministres du Roi le reproche de n'avoir pas donné l'exemple de l'impartialité; c'est parce qu'ils résistent à la partialité qu'un parti les attaque; des faits les justifient ”

“ À la tête de la faction, une douzaine de meneurs concentrent dans leurs mains une autorité sans limites ; mais, de leur propre aveu, leur autorité est empruntée ; c’est la Convention qui les délègue ; leur titre précaire a besoin d’être renouvelé tous les mois ; un déplacement de la majorité peut les emporter, eux et leur œuvre ; une émeute de la populace, qu’ils ont accoutumée à l’émeute, peut les emporter, eux, leur œuvre et leur majorité. ”

“ A qui faut-il attribuer tous ces maux? à la faction dont l'existence n'est point douteuse, à la faction qui a juré de renverser les institutions chères à la nation. Si le ministère avait été moins partial , il se serait gardé d'accuser le peuple français et tous les amis de la liberté et du trône. ”

“ Assuré du concours d’une élite, comptant sur le bon sens des masses, je romps, pour ma part, avec une faction qui ne représente plus rien. Dussions-nous n’être jamais qu’une centaine, c’est assez pour ce que j’ose entreprendre. ”

“ Si une faction démocratique, dans la chambre des députés, peut battre de ses flots les marches du trône, une faction aristocratique dans le ministère peut asservir le prince et le peuple ; dans la chambre des pairs, elle peut frapper le gouvernement d'inertie. ”

“ La troisième faction se compose, au contraire, d'hommes essentiellement positifs, qui ne voient que de brillantes niaiseries dans toutes ces ingénieuses combinaisons imaginées dans le but d'allier le pouvoir avec la liberté, et qui ne connaissent d'autre mode de gouverner les hommes, ou du moins la nation française, que la volonté du prince, appuyée sur une armée dévouée. ”

“ Mon sacrifice est d’autant plus douloureux, que je vois à la tête de ce troisième parti, auquel, pour parler net, il faut donner le nom de faction, des hommes qui ont véritablement contribué à la chûte du despotisme, des hommes fermes qui ont attaqué les abus avec un grand courage. ”

“ Orateur généralement froid, Condorcet, animé ici par la grandeur des circonstances, eut un mouvement très beau au sujet du reproche de faction que les rois faisaient à la France : « Et qu’est-ce donc qu’une faction qu’on accuse d’avoir conspiré pour la liberté universelle ?... C’est l’humanité tout entière qu’ils appellent une faction. » ”

“ Aucun homme de bonne foi ne saurait révoquer en doute l'existence du gouvernement de la faction. Oserait-on, après cela, blâmer les craintes des bons citoyens qui ne veulent que la paix, qui ne demandent que le repos, qui n'appellent de tous leurs voeux que le règne des lois, et qui n'osent compter sur rien avec un ministère équivoque, avec l'idée toujours préseule que les anarchistes de 1815 peuvent usurper violemment le pouvoir? Vous reprochez à quelques écrivains d'alarmer les acquéreurs de biens nationaux. Tournez vos regards vers la faction organisée ”

“ Hébert : Quoiqu'il ne soit guère possible d'ajouter à l'énergie du préopinant, je monte à cette tribune pour y développer les principes. Je vais raconter des faits qui porteront la conviction dans vos âmes, je vais épancher mon cœur en vous disant la vérité tout entière, je vais arracher tous les masques. Vous frémirez quand vous connaîtrez le projet infernal de la faction : il tient à plus de branches, à plus d'individus que vous ne le croyez vous-mêmes. ”

“ Les factions sont la coalition des intérêts privés contre le bien général. Le concert des amis de la liberté, les plaintes des opprimés, l'ascendant naturel de la raison, la force de l'opinion publique, ne constituent point une faction; ce n'est que le rappel du pouvoir aux principes de la liberté, et les effets naturels du développement de l'esprit public chez un peuple éclairé. ”

“ Dans un gouvernement monarchique bien établi et qui a ses racines dans l'affection de la nation, les factions semblent devoir être un mal inconnu. Tout au plus se formera-t-il des groupes dans un but d'intrigue, pour renverser un ministre, ou pour atteindre un autre but semblable. ”

“ En vous appesantissant jusqu'à satiété sur l'esprit des factions, je ne peux opposer que la même réponse. Vous revenez à la division des citoyens en deux grandes classes, dont l'une défend les principes, l'autre la contre révolution. ”

“ Lorsque des factions ont trop d'influence et font trop de bruit dans un État, c'est un signe assuré de la faiblesse du prince; car rien n'est plus préjudiciable à ses affaires et à son autorité. Les mouvements des factions dans une. monarchie ne doivent que suivre ceux du prince, qui doit être le premier mobile de tout le système politique. ”

“ Ce sera, direz-vous, la faction des révolutionnaires. Mais je vous ai montré, moins encore par des raisons simples et palpables, que par des faits évidens et positifs, que cette faction, dès le principe affaiblie par ses propres fureurs, avilie ensuite, est sans force et sans considération. Ses coryphées échappés aux supplices ou aux vengeances particulières, âgés d'au moins vingt-cinq ans en 1792, ont plus de cinquante ans aujourd'hui, et leur vieillesse naturelle est encore anticipée par les remords, les opprobres et le malheur. ”

“ Toutes les forces, l'église, la bourgeoisie, la richesse, l'intelligence, le nombre, la police se succèdent au pouvoir, chaque essai est entrepris avec une confiance égale, terminé par une chute commune et crée une faction qui lui survit. ”

“ Mais si les hommes de la faction , aulieu de faire entendre au peuple qu'ils voulaient jouir exclusivement des avantages de la société, et que sur lui seul devait, à juste titre-, en retomber toutes les charges ”

“ N'en doutez pas, les factions seront étouffées dès le moment que nous aurons le courage de notre opinion, dès le moment que nous comprendrons qu'il y va, je ne dis pas de notre intérêt, mais de notre honneur, de proclamer nos sympathies et nos haines. ”

“ De bonne foi, M. le rapporteur, si vous n'êtes pas sujet aux frayeurs paniques, convenez donc que vos deux grandes factions, ( du moins comme vous les composez ) , sont de vaines chimères , des épouvantails ridicules, s'ils ne sont pas perfides.
Sans doute il existe deux grandes factions dans l'Empire ; mais avant de les signaler , il n'est pas indifférent de connaître comment le rapporteur définit lui - même le parti des républicains et celui des constitutionnels, dont il opère la fusion dans la faction des principes. ”

“ Aucun nom, excepté le sien, n’était encore célèbre dans les six cents députés du tiers ; mais il y avait beaucoup d’hommes honorables, et beaucoup d’hommes à craindre. L’esprit de faction commençait à planer sur la France, et l’on ne pouvait l’abattre que par la sagesse ou par le pouvoir. ”

“ Aujourd’hui, il doit se faire le complice de la faction régnante, administrer au profit des uns et au détriment des autres, introduire, comme un poids prépondérant, dans toutes les pesées de sa balance, la considération des personnes et des opinions. ”

“ Le règne des factions est passé, non-seulement pour le bonheur de la France, mais encore pour celui de l'Europe... Ah! si la voix des peuples dont la liberté n'a pas encore franchi les frontières pouvait se faire entendre !.. ”

“ Avant de comparer les valeurs relatives de ces deux grands principes, reconnus respectables, conduisant l'un à la forme républicaine, l'autre protégeant la forme monarchique, nous avons à rechercher le droit d'existence des autres factions qui déchirent notre France bien-aimée, nous devons nous rendre compte si elles aussi peuvent présenter en leur faveur des principes, des respects absolus.
Les factions importantes à étudier sont la faction bonapartiste, et la faction orléaniste. ”

“ Comment toi, un loyal compère, un vieil ami, au lieu de venir droit à moi et de me dire nettement ton opinion, ta pensée, t'en es-tu allé à l'écart, au milieu de ce bon peuple, braves gens que les factions agitent, que l'intrigue travaille, mêler ta voix honnête à celles des traîtres qui tentent chaque jour de le corrompre et de l'égarer. ”

“ Nous définissons par ce mot factions, ceux qui sont déterminés ou disposés seulement à agir, au lieu que les autres ne font que professer des principes qu'ils ont conçus, ou qui leur ont été communiqués. ”

“ Ils forment la faction en se portant pour entremetteurs et interprètes des conseils et des actions de chacun, et en nommant des personnes, et assignant des lieux ou l’on se puisse assembler et entrer en délibération des moyens par lesquels on réformera le gouvernement de l’État selon la fantaisie ou l’intérêt des particuliers. ”

“ Une faction aristocratique, qui supplée au nombre par l’union, et qui est toujours audacieuse dans ses entreprises, parce qu’elle est sûre de l’impunité lorsqu’elle échoue ; la plupart des places de l’ordre judiciaire et de l’administration entre les mains des ultras ; une funeste inertie, triste résultat du despotisme impérial, dans la plus grande partie de la population ; un manque total de courage politique chez les hommes les plus marquans par leur bravoure militaire ”

“ La faction le sait aussi bien que personne ; mais, comme elle ne considère la formation de cette armée que comme un puissant moyen d'oppression pour l'intérieur, si elle atteignait ce but, tous ses désirs seraient accomplis.
On verrait bientôt alors tomber, pièce à pièce, toutes les parties de notre loi fondamentale. Et, qui le croirait ! c'est par la charte même que les honnêtes gens sauraient nous ramener à l'ancien ordre de choses. Après les privilèges
sont en si grand nombre, qu'on peut affirmer hardiment que, quels que soient les électeurs appelés à nommer de nouveaux ”

“ Nous appelons faction toute portion d'un peuple qui se crée des intérêts contraires à ceux de la majorité.
Presque toujours, la nation a manifesté les mêmes voeux ; les factions en ont presque toujours empêché l'accomplissement.
Les Mérovingiens, ligués avec les leudes et les prêtres, étaient une faction ; les deux premiers Carlovingiens, en protégeant les intérêts du peuple , s'unirent à la nation ; leurs descendans, en ne protégeant que la féodalité , furent une faction. Les Capétiens furent nationaux jusqu'à la chute de la féodalité ”

“ Entouré de factions, dévoiles-les toutes. Toutes seront tes ennemies; pour te sauver de l'une , tu ne pourras te réfugier dans l'autre. Sois une victime dévouée au bien public : il y a une sorte de bonheur dans ce véritable héroïsme. ”

“ La faction , dans ce concert unanime de milliers de citoyens ne voit encore que l'oeuvre d'un commité directeur., Quelle bizarre idée, bien digne de ceux qui l'on conçue , que de supposer à une douzaine d'hommes le pouvoir immense ”

“ La faction a beau préconiser son innocence , tout le monde croit à sa culpabilité. Cette faction, il est temps de le dire, est la cause première de tous nos malheurs ; c'est à elle seule que le peuple français doit s'en prendre, de la destruction de la royauté, des assassinats juridiques, des massacres , des noyades; en un mot, du despotisme sanglant de l'infernal avocat d'Arras, de la tyrannie de Napoléon et de ses guerres désastreuses ( 36 ) . ”

“ Les uns farderont leur peau, & les autres leurs sentimens.
Les factions réelles sont de trois sortes ; c’est toujours ou l’intérêt, ou des principes, ou l’affection qui les fait naître. Celles qui naissent de l’intérêt, me paroissent les plus raisonnables & les plus pardonnables. ”

“ Nous savons, y dit-il, que les factions sont le produit naturel et spécial des républiques, et par ce mot de faction on doit comprendre un certain nombre de citoyens qui se groupent, soit en minorité, soit en majorité, par quelque impulsion de l'esprit de parti, des passions ou des intérêts, contraires aux droits des autres citoyens ou au bien général et permament de la communauté. ”

“ II. Les factions ne sont que des associations de vues et d'efforts , pour des intérêts isolés. Elles entrent ou se forment dans les partis, pour s'en emparer.
III. Les partis peuvent s'en servir et ne doivent pas en dépendre.
IV. Les cours despotiques vont par les factions , comme les républiques par les partis.
V. Lorsqu'un parti ne tend qu'au bien général, ne veut que la conservation ou l'amé-
lioration des lois et par des voies légales, il est l'organe de la nation en défense ou en protection d'elle-même. ”