“ Car si la chimère de l'ancien régime n'agite que quelques individus, épars dans ces prorvinçes ; si ces derniers n'ont exhalé leurs désirs impuissants qu'en vains murmures, sans influence sur la tranquillité de l'Etat (I) ; si la majorité est soumise au Roi et à la Charte ; si elle ne s'est armée que pour maintenir l'un et l'autre, en résistant à l'usurpation; je ne vois rien là qui soit allarmant pour la patrie. ”

“ Les souverains déposeront les armes avec la conviction que le repos de l'Europe est enfin assuré pendant de longues années.
Les Français, désabusés de la manie des théories politiques par vingt-six années d'agitations et de carnage, trouveront que la Charte royale est une assez belle conquête. Ils ne s'exposeront point à la perdre, en voulant la perfectionner ou l'accroître. Ils sauront que huit constitutions successives ont été chacune le signal de grandes calamités et d'horribles catastrophes; que vouloir toujours se constituer, c'est vouloir toujours détruire. ”

“ Comment le Roi, avec toute la puissance executive, avec le dévoûment de la législature , et l'assentiment des quatre dixièmes de la population française, ne parviendrait-il pas à dominer la classe des hommes sans opinion, qui, comme on l'a vu, forme moitié de cette même population? ”

“ On compte à peine quelques familles nobles, qui, en donnant des gages non équivoques à la révolution française, ont su conserver leurs immenses domaines. Ceux-là, sans doute, n'appartiènent pas à la faction de l'ancien régime , mais à la faction des principes. Les autres nobles et les parlementaires ont presque tous été dépouillés par l'émigration. La révolution n'a pas laissé un pouce de terre aux ecclésiastiques. ”

“ Ce n'est pas le Roi qui inquiète les constitutionnels... Nos princes sont ou peuvent être des contre-révolutionnaires ! ... Nos princes réunis à ceux qui les approchent, à un parti dans le ministère et dans la cour, préparent ou peuvent préparer le rétablissement de l'ancien régime!.. Les princes réunis le 19 mars à leur auguste chef dans la chambre des députés ont déployé le fond de leur âme à la face de la nation et de l'univers. ”

“ Ces hommes ne se jeterent jamais dans les séditions ; jamais ils ne serviront de recrutement au brigandage ; et si le Roi veut avoir des serviteurs fidèles, c'est là qu'il les trouvera ; parce que ces hommes sont laborieux, parce qu'ils ont une famille et des propriétés. ”

“ On entrevoit déjà qu'il y a un intervalle immense entre ce parti et celui dès Bonapartistes ; mais ces deux partis convaincus chacun de leur faiblesse , en présence des nombreux partisans du trône légitime, ont senti la nécessité de se réunir pour exterminer l'ennemi commun. Voilà pourquoi en effet les Bonapartistes se sont rejetés et confondus dans les rangs des constitutionnels et des républicains. Voilà pourquoi les écrivains salariés par chacun des deux partis se sont concertés pour broyer le même poison et hurler la même doctrine. ”

“ Ensuite, et à l'égard des 80,000 hommes, à quoi j'évalue le nombre des militaires restés sous les drapeaux au moment du licenciement, si vous en séparez les officiers, vous aurez tout au plus un résidu de 4° à 50,000 vieux soldats , qui n'ont plus d'antres ressources que le métier des armes. Ces hommes, par cela seul qu'ils n'ont pas eu la pensée de servir de recrutement au brigandage , ont donné un gage non équivoque de leur impassible obéissance , et c'est la vertu du soldat. Le Roi n'aura pas de plus braves défenseurs, quand ils seront bien commandés. ”

“ Qu'on se figure ce qu'un million d'hommes armés, enivrés par la victoire , ayant quinze années de défaites , de calamités et d'outrages à venger, auraient pu faire au milieu des Français, qui n'avaient à leur opposer que les débris d'une armée fugitive et vaincue. ”

“ C'est un spectre sanglant qui leur apparaît dans les horreurs de la nuit, armé du décret de l'inviolabilité royale, pour troubler leur sommeil, pour agiter leurs esprits , pour déchirer leurs coeurs. Ils se réveillent avec le ver du remords qui les ronge. Ils ouvrent les yeux, et c'est pour lire dans le grand livre de la postérité ces mots tracés en caractères sanglants: «TU AS ASSASSINÉ TON ROI !» En promenant leurs sombres agitations dans la solitude du cabinet, ils voudraient les calmer en disant : « J'ai versé le sang des Rois pour » cimenter l'édifice de la liberté et de l'é» galité ». ”

“ Sans inquiétude sur leurs droits consacrés par la Charte royale, et garantis par la loyauté
(96) du monarque, ils ne songeront plus qu'à réparer leurs pertes, à cicatriser leurs plaies sous la protection d'un prince vertueux et pacifique.
La paix, en nous ouvrant tous les marchés de l'Europe, fournira de nouvelles ressources à notre agriculture et à notre industrie. Nos produits indigènes augmenteront avec notre population qui ne sera plus décimée. La sécurité encouragera nos armements maritimes , et nous ouvrira les comptoirs du Nouveau-Monde. ”

“ La première est celle des hommes sans opinion, et nous y plaçons tout de suite la grande majorité de la petite bourgeoisie, des petits marchands, des petits propriétaires. Le rapporteur en fait des constitutionnels, parce qu'ils ont, dit-il, pris plus de part à la révolution. Le rapporteur confond les temps et les personnes. Il rétrograde à 1789, 1790 et 1791. Sans doute , alors , la fièvre de l'égalité et de la liberté avait exalté cette classe de citoyens ; mais la Convention, avec des bains de sang, et Bonaparte, avec son sceptre de fer, ont furieusement refroidi cette exaltation. ”

“ De bonne foi, M. le rapporteur, si vous n'êtes pas sujet aux frayeurs paniques, convenez donc que vos deux grandes factions, ( du moins comme vous les composez ) , sont de vaines chimères , des épouvantails ridicules, s'ils ne sont pas perfides.
Sans doute il existe deux grandes factions dans l'Empire ; mais avant de les signaler , il n'est pas indifférent de connaître comment le rapporteur définit lui - même le parti des républicains et celui des constitutionnels, dont il opère la fusion dans la faction des principes. ”

“ De ce qu'un soldat est issu d'une famille qui croit en Dieu , à la morale , et qu'il ne sait pas ce que c'est que la souveraineté du peuple, qu'il sait seulement qu'il doit obéir à son Roi, parce qu'il est le représentant de Dieu sur la terre, s'ensuit-il que ce soldat manifestera , sous les armes, une volonté contraire à celle de son Roi?...
Du danger qui naît de la différence des opinions, le rapporteur passe à celui qui résulte des partis. Suivant lui , trois partis déchirent la France : 1° les royalistes de 1789; 20 les républicains ; 5° les constitutionnels. ”

“ Ils ont bien pu se réunir un moment à la voix du Roi, pour résister à l'usurpateur ; mais leur service a dû finir avec l'usurpation.
Les hommes dont l'armée peut se recruter, dans l'Ouest, sont les enfants de ces généreux royalistes. Ceux-là n'ont jamais servi la cause des Bourbons ; ils appartiènent au contraire aux conscriptions de Bonaparte. Quand ils versaient leur sang sous les ordres de ce farouche sultan , était-ce pour placer la contre - révolution sur le trône ? ”

“ Quelque disciplinée que soit une armée, elle laisse toujours des traces de désordre sur son passage. Ce qu'il y a de certain, c'est que les Alliés ne sont point entrés chez nous la torche à la main. Partout où ils ont trouvé des subsistances suffisantes , on les a vus généralement observer une exacte discipline. Dans les pays épuisés, quelques soldats se sont livrés à des excès qui pouvaient encore se justifier par les besoins, et qui, presque toujours , ont été réprimés par les chefs, lorsqu'ils en ont eu connaissance. ”

“ Le Roi n'a pas besoin des alliés pour consolider sa puissance ; il en a tous les moyens dans sa haute sagesse et dans sa longue expérience. Il n'aurait pas même eu be-
( 10) soin des alliés pour anéantir Bonaparte, sans la déplorable défection de l'armée, provoquée par les adhérents de cet usurpateur. Voilà ce que tout le monde sait. Voilà ce dont nous autres bons Français, amis de notre prince, nous sommes pleinement convaincus. Aussi jamais nous n'avons eu la sacrilège pensée d'attribuer au Roi les maux déversés sur la patrie par une poignée de factieux et par une armée parjure. ”

“ La noblesse n'a de parti nulle part, et cependant le parti de la noblesse est encore quelque chose ! Il a une majorité assurée dans les colléges électoraux ! Accordez-vous, M. le rapporteur.
Et puis , ce parti de la noblesse qui n'est nulle part, mais qui pourtant est en majorité assurée dans tous les colléges électoraux ”

“ L'artiste applique à l'armée des couleurs qui n'appartiènent qu'à la grande majorité des officiers créés par Bonaparte. Oui, pour ces hommes avides et turbulents , l'armée a été , elle est celle des invasions et des conquêtes ; pour eux, le repos sera difficile; une ambition démesurée de fortune et de grades en a fait de véritables aventuriers ; pour eux, Bonaparte est le chef belliqueux de l'Etat, et de long-temps ils n'oublieront leurs anciens drapeaux ”

“ Laissez-les cultiver paisiblement leurs petits champs, engranger leurs chétives récoltes; adoucissez pour eux le fardeau des impôts; ne décimez plus leurs enfants par des conscriptions : à ce prix ils trouveront tous les gouvernements excellents. ”

“ Le Roi a seulement excepté , non pas de sa clémence , mais de sa confiance et de ses bienfaits, les meurtriers de sa famille. Voilà les seuls forfaits de la révolution que Louis , tenant en main le testament de son frère, a dû pardonner, mais qu'il ne peut pas oublier. On peut faire taire quelquefois la nature ”

“ Ensuite , on peut, dit-on , concevoir par la pensée , une conspiratioa d'un succès infaillible et qui aurait la contre - révolution pour objet. Cette conspiration peut germer dans la pensée des hommes qui ont accès auprès du trône, dans la pensée d'un ministre ou d'un parti de la cour. ”

“ Nous rangeons ensuite dans la classe des hommes sans opinion précisément toute cette masse de paysans dans l'aisance, et que le rapporteur transforme en hommes très-éclairés et en ennemis irréconciliables des nobles et du clergé. ”

“ Ce noble cri retentit jusqu'au coeur de Durbach. Le 30 juin, il monte à la tribune de la chambre des représentants, pour y prononcer ce discours virulent dont j'ai déjà parlé ( page 59) , et dans lequel il propose à l'assemblée de déclarer aux Puissances alliées que les Bourbons sont ennemis du peuple Français; qu'ils sont proscrits du territoire ; que les Français, périront plutôt que de supporter le joug humiliant qu'on voudrait leur imposer (I) . Toutes ces propositions sont adoptées. Elles vont bientôt circuler officiellement dans tous les Départements et dans toutes les Municipalités. ”

“ J'ai dit, en commençant oet écrit, que les deux rapports, calomnieusement attribués au ministre de la police générale, étaient l'ouvrage d'une faction. L'homme étranger à tous les partis peut décider si j'ai rempli ma tâche ; c'est lui que j'ai voulu convaincre. J'ai signalé cette faction qui menace le trône et ne cessera de le menacer que lorsqu'elle sera comprimée. ”

“ Voilà la pensée principale du rapporteur. Certes, elle n'a rien de bien consolant ; et ce qu'il y a de plus fâcheux , c'est que les neuf
2.
( 18) dixièmes de la population française ne se doutent nullement qu'aujourd'hui la France soit en guerre avec elle-même , qu'elle marche sur des volcans qui vont tout à l'heure produire un embrasement général.
Les hommes sages et réfléchis ( et ils sont en bien petit nombre) entrevoyent, il est vrai, avec une sorte d'inquiétude, certains nuages qui obscurcissent quelques points éloignés de notre horizon ”

“ Pauvres Français ! comme vous êtes ignorants et stupides ! Auriez-vous jamais cru que Bonaparte n'a cessé de trouver, au milieu de sa cour et dans ses conseils, des hommes de courage qui bravaient son despotisme, et qui ont été ses premières victimes? Ne voyez-vous pas, aveugles que vous êtes, que M. Mehée , gratifié au mois de mars d'un emploi de 12,000 fr.; M. Carnot, gratifié du ministère de l'intérieur., et tant d'autres républicains , tous gorgés de décorations , d'emplois et de richesses ; presque tous rentrés, au mois de mars, dans les conseils du tyran ”

“ Maintenant, veut-on savoir pourquoi les constitutionnels voient la contre - révolution écrite dans les pages du futur contingent? Ceci mérite une grave attention. Ecoutons encore une fois le rapporteur :
« De fatales préventions se sont établies. » On a fait craindre à un peuple défiant les » règnes qui suivront celui de votre majesté. » On se demande si l'on sera toujours gou» verné avec la même modération, si l'on » opposera toujours une barrière inviolable » aux prétentions nobiliaires et au retour de » l'ancien régime; si les principes religieux » s'uniront toujours à,la même tolérance ”

“ Allons, reparaissez sur la scène du monde, MM. Thibeaudeau, Defermon, Durbach, etc.. Reprenez vos emplois , vous êtes les protecteurs des lys , les plus fermes auxiliaires des Bourbons.
5.° Ici le rapporteur répète encore qu'il y a deux peuples en France ; il faut donc se décider promptement a les concilier et à se les attacher tous les deux. Vouloir concilier l'ami de l'ordre, avec un factieux, c'est vouloir l'impossible, contraria contrariis curantur. Les contraires se guérissent par les contraires; donc ils ne se Concilient pas. C'est une maxime incontestable en physique comme en morale. ”