“ Jamais une année de son règne ne ressemble à l'autre; il court de conquête en conquête, d'innovation en innovation ; rien ne prend d'assiette sous un pouvoir aussi remuant : l'esprit public se dérègle fauté de prise où il puisse se fixer; il est à la merci des fluctuations : le sentiment de la patrie s'éteint, on vit dans son pays comme un cosmopolite.
Bonaparte a, pour me servir d'une de ses expressions, dénationalisé la France ; il a fait pis, il l'a démoralisée. ”

“ Sans doute, les divisions des princes sont malheureusement inévitables ; mais elles ne portent pas une nation à en aller attaquer une autre au coeur : les querelles se vident à quelque distance des frontières, entre ceux dont le métier est de les venger , et la masse du peuple n'en est pas froissée.
Si Bonaparte n'eût point foulé aux pieds le droit d'hérédité des souverains, les peuples de l'Europe n'auraient pas connu les malheurs que nous leur avons portés et qu'ils nous rendent. ”

“ Le crédit, anéanti par la déloyauté de Bonaparte (1 ) , renaissait sous les auspices d'un prince honnête homme; c'est par le crédit qu'un gouvernement a de l'aisance dans ses moyens et de la franchise dans son action : le crédit est la morale des finances, parce qu'on ne peut pas l'obtenir sans vertus, c'est-à-dire sans bonne foi, sans économie et sans probité. ”

“ Elle a commencé à se dénaturer, quand elle a fait de ce contre-poids mal conçu un belier pour battre le trône ; elle s'est envenimée à mesure que le trône a chancelé; elle est devenue horrible quand il a été abattu; épuisée par ses excès, elle meurt au moment où il se relève.
Les revers n'auraient pas plus renversé Bonaparte s'il eût été prince légitime, qu'ils n'ont renversé ceux de nos Rois qui ont été comme lui trahis par la fortune, et malheureux comme lui par leurs fautes.. ”

“ Roi parvenu, la présence des Rois héréditaires l'importunait; son système était de les détrôner pour les remplacer par ses pareils : menacé d'être attaqué par eux, il les prévenait ; ainsi, de manière ou d'autre , l'exhérédation des princes qui avaient droit à la couronne, nous mettait en état d'hostilité avec l'Europe.
Une situation aussi violente ne pouvait que rendre le présent toujours agité, toujours incertain, et l'avenir sinistre. Voilà ce que nous, avions gagné à changer de dynastie. ”

“ La légitimité donne à sa force intrinsèque un ressort moral qui la rend suffisante pour dominer tous les pouvoirs, et les tenir en équilibre et en harmonie.
C'est cet équilibre et cette harmonie qui nous ont manqué depuis vingt-cinq ans. La Charte nous promet ces avantages : c'est en les réalisant que nous convertirons peut-être à la doctrine constitutionnelle ceux qui y sont opposés. ”

“ La meilleure garantie pour la durée de ces avantages, c'est, encore une fois, la stabilité du gouvernement, stabilité qui réside toute entière dans un respect invariable pour le droit d'hérédité au trône. ”

“ Un homme aventureux figure mal sur un trône acquis par droit d'héritage : un Roi légitime n'a pas besoin de s'agiter pour conserver ce qu'il ne craint pas de perdre ; sa sécurité fait celle des peuples. ”

“ Jamais chef n'a eu pour un peuple dont il extorquait tant de ressources, une aussi insultante ingratitude. Jamais un mot de consolation n'est sorti du coeur de ce tyran pour plaindre les malheurs dont il était la cause : il traitait la France, couverte de blessures, comme on traitait les nègres fustigés, dont on lavait, dit-on, les plaies avec du vinaigre. ”

“ Sans doute, il peut se trouver un homme qui, quoiqu'éloigné du théâtre de la révolution, s'élève assez haut, par son caractère et sa pensée, pour être au-dessus de tous les partis qu'elle a fait naître, et les juger avec indépendance. ”

“ Il est aujourd'hui d'autant plus essentiel de donner de la force à cette vérité, que pour beaucoup de Français nés ou mûris depuis vingt-six ans, c'est-à-dire pour plus de moitié de la génération vivante, les Bourbons, il ne faut pas se le dissimuler, paraissent être, pour ainsi dire, des princes nouveaux, amenés par une chance de révolution plutôt que par des droits consacrés bien avant elle. Il est important d'accréditer, de populariser l'idée qu'ils n'ont été écartés que par les excès de cette révolution ”

“ Le centre de cette union, je le répète, c'est LE Roi ; elle ne peut se former sans lui ; et si elle ne se forme pas, nous tombons dans l'avilissement des peuples vaincus et dans la barbarie : la nation française est dissoute et dégradée. ”

“ Mais si le peuple d'aujourd'hui a besoin de prendre des idées neuves sur l'essence du pouvoir rappelé à le gouverner, ce pouvoir a besoin d'en prendre de neuves aussi, pour ne pas heurter, par des actes et des vues insolites et surannés (1) , les habitudes contractées en son absence.
(1) Nul peuple ne se familiarise moins que le Français avec ce qui est passé de mode. Il se moque de ce qui a vieilli, et l'indocilité marche à côté de l'irrévérence. ”

“ La France aujourd'hui est une ; rien n'est plus favorable que cette unité à l'exercice du gouvernement, qui ne rencontre plus à chaque pas des obstacles à vaincre, des prétentions à combattre, et qui ne voit par-tout que des sujets, soumis à la même loi. ”

“ Les plus ardens partisans du Roi ne sont plus eux-mêmes les plus soumis ; ils ont besoin de refaire l'apprentissage de l'obéissance. Le long sommeil du pouvoir royal, l'abaissement dans lequel il a langui, ont rapproché de lui des hommes qui le respectaient davantage quand ils le voyaient de plus loin. ”

“ La légitimité du pouvoir, non celle que des abstractions métaphysiques fondent sur ce qu'on appelle la volonté générale toujours mal consultée, mal interprétée, mal connue, et trop souvent capricieuse et déréglée, mais la légitimité fondée sur la nature, sur la perpétuité des familles, c'est-à-dire, la légitimité héréditaire, celle qui a pour elle les mêmes, garanties que la propriété , et à laquelle, la consécration du temps imprime une majesté qui. ”

“ C'était une grande erreur de crier pendant cette vacance, La Révolution est finie ; elle ne l'a été ou elle n'aurait dû l'être que quand le propriétaire de ce trône est rentré dans sa propriété (1) .
(1) On ne s'effarouchera point de ce mot, si l'on veut bien distinguer que la propriété du trône n'est pas la propriété du royaume. Les peuples n'appartiennent pas aux Rois héréditaires, mais aux Rois héréditaires appartient le droit de gouverner les peuples; c'est ce droit qui est une propriété. ”

“ L'exagération est une ennemie toujours à combattre; elle est aussi nuisible dans un royaliste que dans un jacobin : c'est un fanatisme ; et à quelque doctrine qu'il appartienne, il est condamnable. Les bûchers de l'inquisition ne sont pas moins odieux que les sacrifices humains des Druides.
Il serait dangereux que les exagérés, de quelque parti qu'ils fussent, trouvassent place à la Chambre des députés ; ce sont des gens à exorciser plutôt qu'à élire ; ce n'est pas avec ces instrumens aigres et discords que l'harmonie se rétablira. ”

“ La population affaiblie par la consommation annuelle de sa jeunesse , le territoire envahi, les pères réduits, pour se défendre, à remplacer leurs fils morts dans d'inutiles, batailles, l'armée vaincue et débandée, le trésor public vide, toutes les conditions, toutes les propriétés compromises : tel est l'état où Bonaparte a laissé la France, en allant cacher à l'île d'Elbe une vie qu'il avait eu l'opiniâtreté de conserver après en avoir sacrifié tant d'autres. ”

“ Les peuples ont donc un grand intérêt a avoir un chef qui soit certain que sa puissance ne lui échappera point, et qui, pour se maintenir, n'ait besoin ni de manège ni de violence.
Bonaparte était, par sa turbulence, l'homme le moins fait pour occuper un trône héréditaire : if a eu beau faire déclarer cette hérédité, il sapait luimême par sa conduite la base sur laquelle il prétendait s'affermir. ”

“ L'auguste et inviolable majesté du trône place le monarque à une telle distance des autres hommes, qu'il ne peut s'en faire entendre sans intermédiaires plus rapprochés d'eux, et qui soient garans et responsables de la vérité de ses paroles. Elles ne peuvent jamais être que des paroles de justice et de bien. ”

“ Chaque réaction est une révolution nouvelle; et ce n'est pas ainsi qu'on peut arriver à l'époque où chacun pourra dire avec fondement: La Révolution est finie.
Le ressort du pouvoir perd de son élasticité à mesure qu'il s'étend. Le peuple le plus docile n'est pas celui qui a le plus de maîtres.
Un sentiment religieux doit l'attacher à celui qui est né pour l'être seul : ce sentiment s'affaiblit s'il se partage. Lacouronne na et rie peut avoir qu'un possesseur, qu'un propriétaire; ce qu'il doit faire lui-même rie peut être délégué à d'autres ”

“ C'est un avantage immense pour la tranquillité d'un pays, d'avoir pour chef un homme préparé dès l'enfance à occuper ce haut rang, dont il est accoutumé à envisager les splendeurs sans en être ébloui, semblable à l'aigle dont la vue soutient l'éclat du soleil par l'habitude d'en approcher. ”

“ Les rois ont raison de dire qu'ils tiennent leur couronne de Dieu, parce que c'est Dieu qui a inspiré aux peuples le besoin de cette institution : mais ils compromettent la sainteté de cette origine, en ajoutant qu'ils tiennent aussi cette couronne de leur epée ; ce qui suppose une conquête , un droit du plus fort. ”

“ Il les fait, en quelque sorte, comparaître devant lui; il pèse ce qu'ils ont de bon et de mauvais; il se décide avec une inflexible équité pour ce qui lui paraît s'accorder le mieux avec l'intérêt général, sans se soucier de te date à laquelle remontent les principes qu'il préfère, ni s'inquiéter de la source d'où ils viennent: il les juge par leur bonté, et non par leur origine. Que lui importe que l'or sorte d'une terre impure, si c'est de l'or ! ”

“ Je voudrais avoir la voix assez forte et assez éloquente pour persuader à tous que, dans un grand Etat, un chef héréditaire est aussi indispensable à l'ordre social qu'un père dans sa famille, et qu'on est aussi peu fondé à supplanter ce chef qu'un étranger le serait à écarter un père de sa maison pour se mettre à sa place. ”

“ Si, par suite de ce principe, on est obligé d'avoir des Rois comme la nature nous les donne , et non comme on les choisirait, cet inconvénient est corrigé par le corps représentatif de la nation et un corps ministériel responsable. On peut impunément, avec cette double garantie, avoir un Roi qui n'ait pas les qualités personnelles propres à son rang. ”

“ La Charte est la réalité
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qui remplace les fantômes ; elle anéantit tous les systèmes et tous les partis.
Il n'y a plus de Vendée, de jacobins, de républicains , de Bonapartistes ; il n'y a que des Français réunis sous une monarchie paternelle et libérale. Que toutes les dénominations s'effacent devant celle-ci ! Qui peut se flatter de n'avoir pas besoin pour lui- même de l'indulgence qu'on lui demande pour autrui ? Qui n'a pas des torts , des erreurs à se reprocher ! La révolution a gagné , à leur insu, jusqu'à ceux qui y sont restés le plus opposés. ”

“ Un autre motif doit nous engager à nous rattacher à ces principes conservateurs de l'existence des nations, c'est le besoin de mettre un terme à nos désunions. La reconnaissance de la légitimité est le sentiment dans lequel doivent venir se confondre toutes les di ergences de doctrines politiques: c'est le port qui appelle tous ceux qui voguent sous le vent des factions, courant les uns contre les autres, et sans doute fatigués de battre sans fruit une mer si orageuse.
La France, affaiblie par ses malheurs, ne peut se fortifier que par la réunion de ses peuples. ”

“ Un Roi ne peut, par exemple , régner aujourd'hui comme au douzième siècle : le progrès des lumières et de la civilisation, la variation, l'accroissement des relations industrielles et commerciales , les modifications apportées par le temps dans nos habitudes et nos intérêts, influent nécessairement sur l'exercice de la royauté. ”

“ Il y aurait méprise et confusion, si les princes prétendaient faire dériver de leur naissance le droit d'avoir part au gouvernement : cette oligarchie est incompatible avec l'unité monarchique , la responsabilité des ministres, et la compétence de la représentation nationale ; ils ne peuvent trouver de place régulière, comme instrumens politiques, que dans cette représentation, composée de l'élite des citoyens. ”

“ Supposons Louis XVI resté sur le trône : aurionsnous vu ces horreurs ! elles déshonoreront toujours les pays où l'hérédité souveraine sera violée.
Chacun sait que les changemens de dynastie ont toujours été des sources de calamités qui ont mis les états en péril ou qui les ont perdus. La Pologne serait encore nation indépendante si son trône eût été héréditaire; l'empire romain s'est écroulé quand les empereurs sont devenus électifs ; les républiques n'ont une durée courte et agitée que parce qu'elles sont privées d'un pouvoir prédominant et uniforme., qui se perpétue dans les mêmes mains. ”

“ Ce câble, c'est, je le répète, l'inviolabilité constante du droit d'hérédité au trôné ; c'est l'exécution rigoureuse et invariable de la loi salique.
Plus le gouvernement d'une nation est fixe, plus elle est puissante, parce qu'à l'ombre de cette fixité, elle suit avec plus de continuité ses plans
( 32 ) de bonheur, et les assied mieux (1) . Les finances, par exempe, ne pourraient prendre de consistance et de crédit sous un régime exposé à changer; ce levier tire sa principale force de la solidité de son point d'appui. ”

“ La permanence est une des causes qui ont rendu si dangereuses les premières assemblées. Les Chambres actuelles, convoquées une fois l'an et pour une durée déterminée, n'auront que le temps de délibérer sur les objets qui leur seront soumis, et l'action du Gouvernement conservera son indépendance et sa force. ”