Jules Mareschal

“ Assez puissante pour se faire respecter, point trop pour exciter de la jalousie ou des alarmes, la France est un des élémens principaux de ce système, un contre-poids nécessaire dans la balance européenne, sans lequel l'équilibre serait soudainement détruit, au grand malheur de tous les États du Continent.
C'en est assez pour être convaincu que les Puissances n'ont pas pu concevoir, ou du moins qu'elles ne voudraient jamais exécuter un pareil dessein, subversif des principes de leur politique, comme de leur repos et de la félicité de leurs sujets. ”

“ L'esprit de civilisation est comme un grand incendie qui s'avance dans les siècles, en dévorant à mesure les monumens de l'ignorance et de l'aveuglement des peuples.
Ainsi, après l'expérience des abus dont la France a tant souffert, jamais assurément l'état de ses lumières et de sa législation ne pourra se plier à ce que la Religion reprenne assez d'empire pour conduire au fanatisme, et à ce que ses Ministres cumulent assez de richesses pour devenir nuisibles à l'Etat. ”

“ Et d'abord, dans le sens des Royalistes, assurément la France ne peut pas se déshonorer en réclamant le secours de ses Alliés, ou en acceptant le secours offert, pour résister à l'oppression intérieure d'une partie de sa force armée, qui veut lui imposer un chef dont la nation ne veut pas, et pour l'aider à reconquérir, sur cette force armée rebelle, un Roi qu'elle aime, qu'elle a éprouvé, et qu'elle juge propre à faire son bonheur. ”

“ Ainsi, en supposant même aux alliés d'autres intentions que celles qu'ils proclament, en les considérant non plus comme des alliés, mais comme des ennemis déclarés de toute la nation, et en admettant que comme ennemis, ils accablassent - la France, elle n'aurait rien perdu encore de son honneur, car les premières capitales de l'Europe, tant de fois conquises et envahies par les armées françaises, mettraient à couvert, par une juste compensation, l'honneur de Paris, occupé de nouveau par les armées de l'Europe. ”

“ Si la France court risque de son honneur, diront les Royalistes, c'est en courbant lâchement la tête sous le despotisme militaire qui est parvenu, par la déloyauté non moins que par l'abus tyrannique de sa force, à replacer sur le trône un aventurier trop fameux, détesté de tout ce qu'il y a d'honnête et d'éclairé dans la nation ”

“ C'est de lui seul enfin que dépendent désormais les destinées de la France.
Si la partie aveuglée de l'armée et de la Nation persiste dans ce fatal aveuglement, c'en est fait pour long - temps, pour toujours peut-être, du bonheur et de la gloire de la Patrie; exposés à la haine de toutes les Nations, pour avoir défendu leur ennemi commun ; à leur mépris, pour n'avoir point osé secouer un joug odieux et prendre, au moment du péril, une résolution généreuse ”

“ Et vous aussi qu'affectent les souvenirs anciens et récens d'une haine implacable contre l'homme que vous accusez de tous les malheurs de la France et du monde, est-ce vous qui sacrifierez vos vies et vos fortunes pour le maintien d'un sceptre que vous lui avez vu déposer avec tant de joie, et reprendre avec tant de terreur? ”

“ En effet, il est dans nos institutions politiques des garanties certaines contre les abus du pouvoir; il est des limites constitutionnelles au-delà desquelles le chef du Gouvernement tenterait envain d'étendre sa puissance, et qui sont un gage assuré du respect et de la stabilité de ces principes que la Nation a accoutumé de regarder comme le palladium de sa liberté. ”

“ Le courage a des bornes de raison au-delà desquelles il n'y a plus qu'imprudence et témérité. Il n'y a pas de déshonneur à céder à la force, à ne pas résister à une puissance irrésistible, et la France ne sera pas plus déshonorée pour avoir refusé le combat dans l'impossibilité trop évidente de vaincre, qu'elle ne le serait si, l'ayant accepté, elle était accablée par une force supérieure. ”

“ Or, cette garantie existe, et sa réalité peut être démontrée par une réflexion toute simple.
En effet, la France telle qu'elle est aujourd'hui, avec sa mesure actuelle de force et de territoire, est telle qu'elle convient au système politique établi en Europe, système confirmé par les opérations récentes du Congrès, et que toutes les Puissances ont un intérêt immédiat et réciproque à maintenir rigoureusement. ”

“ Un bienfait inespéré de la Providence avait arraché la France à l'abyme où allait la précipiter un homme auquel la nature s'était plu à départir, avec quelques-unes des qualités extraordinaires qui font les grands hommes et les bienfaiteurs des peuples, toutes celles qui font les grands scélérats et les désolateurs du monde. ”

“ La France, et c'est là son plus grand malheur, la France est aujourd'hui divisée par l'opinion, en deux grands partis, dont chacun a lui-même ses subdivisions particulières.
Le parti du Gouvernement royal, qui se subdivise en Royalistes exclusifs , c'est-à-dire, qui tiennent particulièrement pour la personne et l'administration de Louis XVIII (et c'est le plus grand nombre) : en Royalistes relatifs, qui détestent encore plus Bonaparte qu'ils n'aiment le Roi, et qui ne voient rien de mieux dans le rétablissement du Roi que le renversement de Bonaparte (le nombre en est grand aussi) ”

“ Or, nous le demandons, peut-on raisonnablement supposer qu'elles veuillent courir des hasards aussi désastreux, alors que tous les États de l'Europe, épuisés par de longues calamités, n'aspirent qu'au repos, alors que tous les Princes, éprouvés par de grandes infortunes, sentent, comme tous les peuples, le besoin du calme après tant d'orages et le prix d'une paix générale et durable après tant de guerres dévastatrices et universelles : paix nécessaire à tous, un instant rétablie à la satisfaction de tous ”

“ Comment supposer ce concert d'efforts et de volontés qui pourrait seul faire espérer le succès y lorsqu'au contraire une partie de la nation (et, ne dissimulons rien, ce n'est pas la moindre) se montre toute disposée à seconder cette invasion, au lieu d'y résister; lorsqu'au lieu d'y voir aucun danger pour son indépendance et le maintien de ses institutions, elle la regarde comme la sauve-garde de ses droits et la garantie de sa future félicité, conquises pour long-temps au prix d'un mal, grand, sans doute, mais passager ”

“ Il est donc certain que sous quelque rapport qu'on envisage la question, l'honneur de la nation n'est point directement intéressé à la résistance, et qu'il ne sera ni perdu ni compromis parce que la résistance n'aura point lieu. ”

“ Ainsi tombe, sous ce second point de vue comme sous le premier, l'objection qui fait là base du système de résistance aux alliés, et le principal mobile employé par les chefs de ce système pour précipiter une partie de la nation au-devant des bayonnettes de l'Europe. Ainsi reste prouvée, suivant nous, sans réplique, cette proposition inverse , que ni l'honneur, ni l'intérêt national ne peuvent, dans l'état actuel des choses, comme dans la situation morale de la nation, souffrir du défaut de résistance aux armées alliées et à l'invasion du territoire. ”

“ Cette première partie de l'objection ainsi détruite, reste la seconde partie, reste la raison d'intérêt public, et la crainte d'un démembrement du territoire par les Puissances coalisées.
De toutes les chimères mises au jour, dans ces derniers temps, pour remuer les esprits, exalter les passions, et produire du mouvement, celle-ci nous paraît à la fois la plus adroite en imagination et la plus absurde en possibilité de réalisation. ”

“ D'après ces simples aperçus, susceptibles d'un immense développement, mais auxquels nous nous bornerons ici, qui pourrait, avec quelque bonne foi, ne, pas convenir que l'idée du démembrement de la France par les Puissances alliées serait le signal de nouveaux déchiremens et de querelles politiques propres à les rejeter dans des guerres
sanglantes et interminables entre elles-mêmes? ”

“ La proclamation qu'on vient de lire avait pour but d'éclairer le peuple et de contre-balancer l'effet des instructions perfides qu'il recevait.
monde entier; pour un barbare qui, dans sa rage de destruction, pense avec délices aux nouveaux torrens de sang qu'il va faire couler encore, qui sourit à l'idée des effroyables malheurs qu'une résistance inutile et criminelle attirerait inévitablement sur votre ville , sur vos familles et sur vousmêmes; pour un homme qui n'est plus votre souverain et qui n'a plus sur vous aucun droit, pas même celui de vous intéresser à sa destinée. ”

“ Ils savaient qu'à côté de braves, fidèles aux lois du devoir et de l'honneur, étaient des hommes d'une trempe toute différente, des hommes qui n'avaient pu voir sans un secret chagrin les évènemens miraculeux qui, en rendant le calme et la paix à la France, avaient fermé la sanglante carrière qu'ils brûlaient de parcourir ”

“ Que les partisans de Bonaparte ne peuvent-ils, pour un moment, sortir de leur aveuglement, et songer de sang-froid aux déplorables conséquences de leur opiniâtreté! Quoi! pour un seul homme, l'Europe et la France se déchireront mutuelle-1 ment! Pour un seul homme, la paix de vingt peuples divers sera perpétuellement troublée ! La nature et l'humanité gémiront sans relâche, des torrens de sang inonderont la terre, l'univers ne
sera plus qu'une vaste arène où les générations viendront s'anéantir avant le terme fixé pour leur détruction ! ”

“ Nous demandons si les bons Citoyens, sMous ceux qui aiment sincèrement leur pays peuvent balancer entre l'expectative du sort qui l'attend, dans cette hypothèse, et la certitude de l'effroyable destinée qui lui est réservée, dans l'hypothèse contraire? Si, entre le rappel de Louis XVIII, qui nous rendra la paix et nous permettra d'espérer le bonheur, et entre le maintien de Bonaparte, qui perpétuera la guerre et nous donnera la pespective assurée de la dévastation de la France, il peut y avoir quelqu'incertitude dans nos désirs? ”

“ Si les faits dont on parle sont réels, ce qui est fort douteux, ils. ne prouvent rien autre chose, si ce n'est que l'intérêt personnel parle souvent plus haut que la conscience du- bon citoyen; que les principes du Gouvernement ne sont pas toujours ceux des gouvernés; qu'enfin la sagesse, la justice et la libéralité du Monarque ne peuvent pas plus empêcher les injustices, les sottises et les vexations particulières, que l'existence des lois et des tribunaux ne peut empêcher les délits et les crimes qui désolent la société. ”

“ Dans cette alternative, à la fois terrible et consolante, le devoir d'un bon citoyen est de chercher à s'éclairer soi-même, et, s'il est possible à éclairer ses concitoyens sur les communs intérêts, sur les moyens d'opérer le bien général qui doit être, dans ces graves circonstances, le but unique et comme le point de ralliement de toutes les pensées et de toutes les actions particulières. ”

“ Et c'est ainsi pourtant qu'on cherche à empoisonner les actions les plus honorables ! C'est sur de tels fondemens que la haine et l'esprit de parti bâtissent leurs accusations ! C'est par de tels moyens aussi qu'on parvient trop souvent à égarer ou pervertir l'esprit de la multitude ! ”

“ Ah ! si la raison pouvait parler aux passions des hommes, si l'aveuglement n'était pas inséparable de l'esprit de parti, si ce tableau pouvait frapper les yeux des sectateurs de Bonaparte, et ces réflexions arriver jusqu'à leur conscience dans le calme du recueillement et de la bonne foi, sans doute alors ils reconnaîtraient la déplorable erreur qu'ils embrassent, la cause impie et sacrilége, qu'ils favorisent, et, désormais rendus à celle de l'humanité, ils se rallieraient à ceux qui ne veulent que délivrer la France et l'Europe d'un ”

“ Il est impossible que des lumières trop chèrement achetées, et l'expérience si déplorable du passé, n'aient point chassé sans retour , de tout cerveau bien organisé, cette chimère de démocratie absolue dans un état tel que la France, et chez un peuple tel que les Français. Et de fait, on peut voir que tous les hommes de quelque poids, qui ont été, dans le temps du délire révolutionnaire, les chefs et les plus zélés partisans de ce système, y pnt depuis entièrement renoncé, et se sont ralliés au trône. ”

“ Cependant les conspirateurs ne se dissimulaient point que l'amour du peuple pour un Gouvernement qui, sous tous les rapports essentiels, méritait justement cet amour, leur serait une barrière puissante qu'une grande force pouvait seule briser, et ils ont jeté les yeux sur la force militaire. ”

“ Actuellement, supposons tous les bons Citoyens convaincus de cette vérité; considérons la France, sauf les partisans aveugles de Bonaparte, en rapport d'alliance et d'amitié avec les. Puissances, concourant à l'exécution du même dessein, se liguant avec elles contre le même ennemi, arrivant enfin de cette manière au but désiré du renversement de Bonaparte et de son illégitime autorité, et voyons, en posant cette hypothèse; quels en peuvent être pour nous les effets et les résultats. ”

“ Pour un homme y diront ses trop nombreux et peut-être aussi trop véridiques ennemis, pour un homme que ni la morale, ni la justice, ni la bienfaisance ne recommandent à l'amour ou à la vénération des hommes ”

“ Est-ce vous qui voudrez travailler à river les chaînes nouvelles d'un esclavage qui vous parut si honteux, si intolérable , et que, à travers le voile de ses promesses déceptrices, vous apercevez encore dans l'avenir de son règne nouveau? ”

“ Écoutez les sages de tous les âges, écoutez les raisonneurs du jour : ils vous diront tous, que l'esprit humain ne rétrograde pas plus que les fleuves ne retournent à leur source , et que vainement on tenterait de s'opposer aux progrès de l'un comme au cours des autres. ”