Antoine Jay

“ Aucun homme de bonne foi ne saurait révoquer en doute l'existence du gouvernement de la faction. Oserait-on, après cela, blâmer les craintes des bons citoyens qui ne veulent que la paix, qui ne demandent que le repos, qui n'appellent de tous leurs voeux que le règne des lois, et qui n'osent compter sur rien avec un ministère équivoque, avec l'idée toujours préseule que les anarchistes de 1815 peuvent usurper violemment le pouvoir? Vous reprochez à quelques écrivains d'alarmer les acquéreurs de biens nationaux. Tournez vos regards vers la faction organisée ”

“ Mais vous aurez un ministère ultra-royaliste ! — Que nous importe ! De tous les maux qui affligent les sociétés politiques, l'incertitude est peut être le plus pénible de tous. Du moins, la nation saurait à quoi s'en tenir. ”

“ Qu'ils ouvrent enfin les yeux à la lumière; qu'ils examinent la conduite de ces nouveaux apôtres; qu'ils se rappellent quels ont été les instigateurs des excès du Midi, les provocateurs de la guerre civile dans Nîmes; qu'ils lisent la pétition de M. de Montjau, et qu'ils prononcent !
Cette pétition est un service important rendu au roi, rendu à la patrie. Elle assure à son auteur la vénération de tous les bons citoyens; elle pose un flambeau sur le bord de l'abîme. Si nous périssons maintenant, ce ne sera pas faute d'un avertissement salutaire. Toute la vérité aura été dite ”

“ Que les ministres fassent une expérience ; qu' ils accueillent la pétition de M. de Montjau ; qu'ils prennent les mesures propres à assurer la tranquillité du Midi, en livrant aux tribunaux les coupables souillés de tant d'excès, les hommes qui ont commis" tant d'outrages envers l'humanité; qu'ils s'expliquent franchement sur la situation de la France, sur le danger des sociétés secrètes, du comité directeur ; ils connaîtront alors à quel prix on leur accorde une insultante protection. ”

“ Des hommes apostés n'ont-ils pas fait entendre d'horribles paroles? N'est-ce pas de ces propos inspirés et payés qu'on est parti pour répandre d'injurieuses déclamations, pour égarer l'opinion des hommes crédules, pour calomnier insolemment les meilleurs citoyens? ”

“ Voilà les ennemis, les vrais ennemis de la dynastie des Bourbons; voilà ceux qui compromettraient volontiers son existence pour envahir le pouvoir, pour recomposer ce qu'ils nomment les grandes propriétés, pour établir en leur faveur le monopole de la liberté. ”

“ Il rappelle, en gémissant, l'impunité des assassins du maréchal Brune, des généraux Lagarde et Ramel, des protestans massacrés en 1815 aux portes du collège électoral de Nîmes. Celte effrayante impunité consterne les bons citoyens et atteste l'impuissance de la justice; il voudrait que les magistrats du Midi eussent assez de fermeté pour comprimer les véritables anarchistes, ceux qui ont conduit les coups des verdets ou verdelets, ceux qui ont formé les sociétés secrètes, ateliers ténébreux où la vengeance forge ses armes , et où le crime s'élabore. ”

“ Il est hors de doute qu'en recommandant à leurs affidés d'insister dans la fabrication de leurs adresses sur l'anéantissement des doctrines libérales, les membres du comité directeur entendent les doctrines constitutionnelles, c'est-àdire les principes qui garantissent la légitimité des droits du peuple aussi-bien que la légitimité des droits du trône, Il ne reste qu'une difficulté, c'est que, pour anéantir ces doctrines, il faudrait détruire la nation française; car ces principes font sa gloire, et feront tôt ou tard son bonheur ”

“ Les ministres paraissent croire que l'agitation des esprits , que cette fermentation dont l'existence ne peut être contestée, tient à l'accroissement progressif des. théories libérales. C'est une dangereuse erreur, c'est une erreur qui peut amener les plus fâcheux résultats. M. de Montjau s'est chargé d'éclairer le ministère, et je vais ajouter quelques considérations à ses excellentes remarques. ”

“ Nos ministres ont d'excellentes intentions! je suis porté à le croire; mais depuis quand les intentions suffisent-elles
( 17 ) pour gouverner un état comme la France? ils veulent le bien! mais suffit-il de le vouloir? Ceux qui aspirent à la noble ambition d'influer sur les destinées des peuples, ne devraient-ils pas consulter leurs forces? s'ils ne se sentent pas assez d'énergie pour échapper au joug des factions; s'ils n'ont pas assez de caractère pour maintenir leur indépendance ”

“ A Dieu ne plaise que je confonde avec ces hommes passionnés, avec ces agens impurs d'un comité directeur et usurpateur tout le parti royaliste! On y trouve en grand nombre des hommes sans expérience, sans connaissance de l'état réel des choses, qui se laissent facilement éblouir, et qui sont de bonne foi dans leurs erreurs. On leur a dit que la nation était révolutionnaire; on a fait sonner très-haut à leurs oreilles les mots de religion, de morale,, d'honneur ”

“ On ne peut se défendre de quelque amertume en considérant toutes les peines qu'on se donne pour mal gouverner la France, tandis qu'il serait si facile de la bien gouverner. Il y a dans tout faux système une erreur fondamentale;' cherchons à la découvrir ! ”

“ Quoi que puissent imaginer les hommes qui proposent si heureusement, comme un excellent modèle, les proscriptions de 93, on n'étouffe point les doctrines dans le sang; le poignard d'un Truphémy ne saurait atteindre une opinion ”

“ M. de Montjau ajoute à ces détails, qu'un homme revêtu de fonctions élevées, rédigea un projet d'adresse où se trouvaient ces mots : « Il est temps, » Sire, il est temps d'abjurer la clémence, et de régner par » l'épée. »
M. de Montjau assure que le ministère a eu connaissance de ces faits. « Les ministres connaissent aussi, dit-il, le redou» table factieux qui a rédigé et envoyé ces trente-cinq circu» laires. » Le courageux magistrat de Nîmes offre de nommer ce factieux devant les tribunaux. ”