Charles Clauchai-Larsenal

“ En racontant la vie et la mort d'un religieux Carme, nous avons à cœur, nous aussi, de prouver la fausseté de l'idée libérale qui veut que la révolution ait fait des victimes nombreuses, mais non des martyrs. Nous voulons, en effet, en parlant seulement du tribunal révolutionnaire de Bordeaux, montrer que la haine de la religion catholique était surtout l'objectif des hommes de cette époque, et que ce qu'on poursuivait avant tout dans le clergé, c'était le ministre du culte du vrai Dieu. ”

“ Vous avez bien fait de reproduire, à l'exemple de M. Aurélien Vivie, dans leur sauvage brutalité, les procès-verbaux de la Commission Militaire que présidait Lacombe. Mieux que tous les discours, ces dialogues rapides entre le bourreau et la victime, toujours suivis d'une implacable sentence, mettent en relief ce qu'il y avait de froide cruauté, d'une part, d'héroïsme et de douceur, de l'autre.
Je vous remercie, Monsieur, et je vous félicite tout ensemble. Votre livre est une œuvre historique de grand prix et un avertissement.
— Les passions humaines ne meurent pas. ”

“ Aucun fait ne prouve qu'il y ait me force supérieure à l'homme, intervenant par des actions particulières dans le tissus des phénomènes du monde.
Notre ignorance nous semble encore préférable à une science, qui, comme celle des coryphées de la libre pensée, ne croit pouvoir s'affirmer que par la négation du pouvoir divin.
Ainsi, la lettre ridicule du docteur Béchade est la suprême manifestation de la médecine vaincue et de la libre pensée aux abois; car si Berguille a l'esprit troublé, il est évident que son trouble mental a dû réagir d'une façon ou d'une autre sur son état physique. ”

“ L'extase de Louise Lateau commence ordinairement dans la matinée de chaque vendredi et se prolonge jusqu'à trois heures Pendant ce. temps, elle est tantôt assise, tantôt à genoux, les yeux ouverts, la pupille largement dilatée, immobile, dans une attitude de profonde attention et comme anéantie dans la contemplation lointaine de tableaux divers qui paraissent se dérouler successivement sous ses yeux. L'expression de son visage change souvent ; tantôt sa physionomie exprime la joie, tantôt la peine la plus vive ”

“ Il fallait quitter le vénérable religieux.
Mlle de Lamourous se leva pour partir, mais en se retirant, elle le pria de lui donner encore une fois sa bénédiction.
Quelle scène admirable ! Ce vénérable vieillard de 75 ans, qui se prépare à mourir le lendemain comme un martyr du Christ, et qui étendant les
mains sur la tête de la noble fille agenouillée à ses pieds, demande à Dieu de la bénir dans ses œuvres ! ”

“ Nous n'avons pas certainement la prétention de nier lapuissance et l'efficacité de l'eau bénite contre l'action diabolique; mais cependant on conviendra avec nous qu'elle ne met pas toujours le démon en fuite, car autrement les exorcistes auraient bientôt fini leur oeuvre. Et alors, comment se ferait-il que quelques prêtres ont plus que d'autres ce pouvoir de chasser les démons. La vérité est que la puissance de l'eau bénite dépend surtout de la foi de celui qui l'emploie. ”

“ Il nous a aussi affirmé que le sang de l'abbé Langoiran découlant de la tête le long du bâton où les cannibales républicains l'avaient placée, inonda les mains et la figure du porte trophée P. et que par un effet de la vengeance divine, ce malheureux conserva sur son visage, depuis ce jour-là jusqu'à sa mort, des taches rouges qui donnaient à sa figure un aspect sanguinolent.
La main de la divine Providence avait ainsi, marqué elle-même au front d'un stigmate de réprobation le plus cruel parmi les cruels assassins de ces martyrs. ”

“ Lacombe, vaincu par la douceur et la fermeté de ces deux réponses, chercha à intimider au moins l'une des accusées.
— Voyons, dit-il à Nancy Pinaud, toi qui es la plus jeune, partages-tu les sentiments de ce prêtre ?
- Je suis chrétienne, répondit Nancy Pinaud.
- Tu es jeune : prends garde à tes paroles ; tu peux servir la patrie : tu dois aimer la vie : parles avec franchise. ”

“ Ce jour-là même, le docteur Béchade de Puybarban était auprès de la Voyante, cherchant lui aussi, mais peut-être à un point de vue différent du nôtre, à deviner la vérité dans les scènes réellement émouvantes qui se déroulèrent alors sous nos yeux.
Berguille est une femme de quarante ans, dit-on ; sa figure fatiguée et ses traits amaigris lui en feraient plutôt donner cinquante ou cinquante-cinq ; mais à la campagne, on vieillit vite, et les rudes travaux des champs pèsent lourdement sur les épaules de l'homme le plus robuste. ”

“ LE TRIBUNAL EST FIXÉ !
Lacombe se retourna alors vers Thérèse Thiac, Anne Bernard et Nancy Pinaud.
— Pourquoi, dit-il, en s'adressant aux trois malheureuses femmes, pourquoi avez-vous recélé si longtemps ce prêtre ?
- C'est par charité, répondit doucement Thérèze Thiac.
— La charité n'ordonne pas d'oublier sa patrie !
— Il est vrai qu'il n'avait pas prêté serment ; mais c'était son sentiment de prêtre. ”

“ Des miracles cependant, dit-on, ont été opérés à Fontet; mais ces miracles sont-ils tellement évidents qu'ils ne puissent être sujets à contestation?
En les admettant réels, dépassent-ils la puissance du démon? Présentent-ils bien tous les caractères miraculeux que l'Eglise exige pour les déclarer tels ?
Nous ne le pensons pas. Sans vouloir ici rien préjuger, nous prions nos lecteurs de se souvenir d'une chose : c'est que la puissance du démon, toute limitée qu'elle est par la bonté de Dieu, est encore bien grande. ”

“ Comme nous l'avons dit, l'abbé Langoiran n'avait rien négligé pour prouver aux fidèles la perfidie de l'œuvre qu'avait accomplie l'Assemblée Nationale en décrétant la constitution civile du clergé. C'est lui en grande partie qui avait par
ses soins, par son zèle, par ses prédications et par ses écrits soutenu et confirmé le clergé dans sa foi et, c'est à lui surtout que l'on doit d'avoir vu la plus grande partie du clergé et des fidèles du diocèse de Bordeaux repousser le schisme, demeurer attachés à l'Église Romaine, et inébranlables dans leurs convictions catholiques. ”

“ Depuis quinze jours déjà, on disait à Bordeaux, que Berguille portait sur son corps les stigmates des plaies sacrées de Notre-Seigneur ; et nous étions surtout désireux de constater ce fait et les points de contact qu'il pouvait présenter avec ce que nous avions pu déjà voir à Bois-d'Haine.
Plusieurs personnes nous ont fait remarquer et nous ont prier d'observer attentivement ce qu'on appelle les stigmates des pieds et des mains. ”

“ Les bons patriotes s'étaient souvenus de Langoiran. De tous côtés, des cris de mort s'élèvent contre le vicaire général non conformiste. La foule se rue de nouveau sur les prisonnier ; mais la garde civique résista courageusement à l'émeute et réussit à s'engager dans la rue Bouffard puis, tournant la rue Montbazon, elle put pénétrer avec les trois malheureux prêtres dans la cour de l'ancien palais des archevêques de Bordeaux qu'avait déjà habité l'abbé Langoiran et qui était devenu alors, comme nous le disions plus haut, l'hôtel du département. ”

“ Quant aux prophéties sur des faits politiques annoncés par l'apparition, bien des personnes, nous le savons; attendent leur réalisation pour croire à la réalité divine des manifestations de Fontet. Et cependant leur accomplissement ne serait pas une démonstration irréfutable de l'action de Dieu sur Berguille ; car le Démon, nous l'avons déjà dit, est une intelligence bien au-dessus de la nôtre; et dans des moments troublés comme ceux que nous traversons, il doit lui être surtout possible de conjecturer avec une très-grande probabilité, les événements principaux. ”

“ On croit rêver en entendant les républicains glorifier ainsi la liberté. Elle était tellement grande, cette liberté républicaine, que la Commission Militaire de Bordeaux avait la prétention de scruter même la pensée non exprimée. La République a toujours pratiqué le système de la liberté pour tous excepté pour ceux qui ne sont pas de son avis. Parmi les jugements qui prouvent la vérité de ce que nous avançons, nous pouvons citer celui de JACQUES-HENRI, commis marchand, âgé de 29 ans, condamné à mort par Lacombe le 3 thermidor an II (21 juillet 1794) . ”

“ Ce n'est pas là un acte qui sente l'action de Dieu; car Dieu veut de nous des actes volontaires et libres. Le démon seul, opère en nous des actes mécaniques,' nous poussant, suivant l'expression même de l'auteur de la brochure, comme par une commotion électrique.
En second lieu, la Très-Sainte Vierge aurait dit à Berguille : Lourdes est pour la guérison des corps; Fontet sera pour la guérison des âmes. ”

“ C'est assez des pages sanglantes de la Terreur dans notre histoire nationale : ne nous exposons pas à en écrire encore de pareilles.
L'Eglise ne veut pas et ne doit pas provoquer ses ennemis; mais, après tout, la part la meilleure lui est assurée, le rôle de victime étant préférable à celui de persécuteur. Il y a quatrevingt-trois ans que le Père Pannetier montait à l'échafaud, entouré de Mlle Thiac et des autres glorieuses compagnes de son martyre ”

“ Soyez assuré, Monsieur, que c'est un grand Saint.
— Quelle apparence a la Sainte Vierge quand elle se montre à vous. ?
-—C'est une femme d'une trentaine d'années, habillée de longs vêtements blanc; ses pieds sont nus. Un grand voile blanc est jeté sur sa tête. Elle-est belle, mais belle comme il n'est pas possible de trouver une autre femme. Sa .figure qui est évidemment de chair, paraît être cependant comme en lumière en même temps. Elle est blonde ; ses grands yeux sont bleus et bien doux.
■ — Mais, ma pauvre Berguille, la Sainte Vierge est d'un pays où toutes les femmes sont brunes. ”

“ Après cette courte mais très-expressive réponse, qui a seule interrompu le cours de ses prières, nous dit l'abbé Guillon, il les reprend avec tranquillité, et les continue pendant que la Commission Militaire le condamne à la peine de mort, comme convaincu « d'être prêtre réfractaire et de ne s'être pas conformé à la loi de la déportation. »
Le sacrifice était prêt. L'échafaud en permanence sur la place Dauphine, alors place Nationale, attendait sa ration journalière de victimes. La Commission Militaire allait lui fournir de nouveaux martyrs. ”

“ Toujours est-il que le feu a souvent détruit tantôt une partie tantôt une autre de notre hôtel-deville, et que Dieu a souvent vengé ainsi lui-même la spoliation indigne dont nos évêques furent victimes de la part de la révolution, qui a baigné les premières assises de ce magnifique palais dans le sang même de ses légitimes possesseurs. ”

“ Elles ne peuvent être acceptées aujourd'hui par aucun chrétien ; et, d'accord avec l'Eglise Catholique, nous faisons profession de croire que la Révolution, dont l'unique but est de détruire, n'a jamais rien régénéré ici-bas. La Révolution est l'éternelle ennemie de l'Eglise parce que le désordre sera toujours l'ennemi de l'ordre, et le S. Père a souvent élevé la voix pour flétrir et anathématiser la Révolution. ”

“ On décida donc de choisir une victime, et le choix tomba sur l'abbé Langoiran, que le journal de Marandon désignait depuis longtemps à l'animadversion générale.
L'approche de la fête du 14 juillet avait exalté toutes les têtes. La populace était électrisée par les articles des journaux et les orateurs de carrefours. Des rassemblements furibonds se formèrent et portèrent la terreur dans l'âme de tous les citoyens tranquilles. ”

“ Parmi les condamnés, figuraient quatre vieillards de 72, 75, 79 et 81 ans, et trois femmes : c'étaient Mme de Marcellus et les deux pauvres ouvrières Thérèse Thiac, âgée de 60 ans, et Anne Bernard, agée de 50 ans, les complices du P. Pannetier (1) .
Le sinistre cortège passa par la rue Bouffard, accueilli sur sa route par les imprécations de cette populace qui ne sort dans nos rues que dans les jours d'émeute et de révolution, et dont les applaudissements ne sont refusés à aucun succès ni les insultes à aucun malheur ! ”

“ Dès qu'à Bordeaux, les membres du club révolutionnaire apprirent l'arrestation de l'abbé Langoiran, ils envoyèrent à Caudéran de nombreux émissaires avec ordre d'ameuter contre lui la foule, et de le faire massacrer avec ses compagnons, au milieu du désordre inséparable d'un mouvement populaire. ”

“ Bordeaux comptait alors dans son sein, avec un grand nombre d'églises et de chapelles, beaucoup d'Ordres religieux dont plusieurs couvents passaient pour posséder des richesses immenses. Conformément aux ordres de l'Assemblée Constituante, la municipalité s'empressa de dresser l'état des couvents de la ville, et prit des mesures pour recevoir les déclarations individuelles de tous les religieux et religieuses qui avaient à opter entre la vie commune ou la vie séculière. ”

“ Le vénérable maître menuisier avait dû quitter son atelier depuis quelque temps déjà à cause de son âge avancé et peut être aussi, à la suite du chagrin que lui avait occasionné le décès de sa femme, et celui de sa jeune fille.
Il s'était retiré à la campagne aux environs de Bordeaux, sur la route de Talence, dans la paroisse de St-Genès.
Mais le bon père de famille qui n'avait point rougi de donner aux siens une éducation chrétienne était mort en chrétien après avoir reçu avec ferveur les derniers secours de la religion. ”