Lacombe

“ Enfants issus de leur mariage :
1. Guillaume-Joseph-Albert, qui suit;
2. Alix, née à Mourvilles le 23 juillet 1844 ;
3. Antoine-Henri, né à Mourvilles en 1846, décédé à Lacombe en 1848 ;
4. Berthe-Barthélemie, née à Lacombe le 15 décembre 1848, connue dans les lettres sous le pseudonyme de Rustica; auteur de poésies et d'ouvrages en prose ; membre de l'Académie des Jeux floraux de Toulouse en qualité de maître ès jeux 1.
5. Louis-Armand, né à Lacombe le 7 juillet 1850; y décédé le 24 novembre 1851 ;
6. Noémie, née à Lacombe le 17 février 1852; y décédée le 17 août 1857 ”

“ Lacombe, vaincu par la douceur et la fermeté de ces deux réponses, chercha à intimider au moins l'une des accusées.
— Voyons, dit-il à Nancy Pinaud, toi qui es la plus jeune, partages-tu les sentiments de ce prêtre ?
- Je suis chrétienne, répondit Nancy Pinaud.
- Tu es jeune : prends garde à tes paroles ; tu peux servir la patrie : tu dois aimer la vie : parles avec franchise. ”

“ Ce repos, que mon cœur espère, Et qu'en vous seul il peut trouver ?
— Où est-il ? où est-il ? s'écriait le libraire Lacombe, qui poussa la porte et vint déposer un sac d'argent sur le bord du lit de Malfilâtre ; mon ami, voilà le prix de votre admirable poème !
Malfilâtre ne répondit pas ; mais sa noble figure, quoique pâle et amaigrie, s'illumina d'un rayon de joie, comme au reflet d'une gloire à venir : un murmure sourd circulait dans sa tête ; il jeta un soupir entrecoupé et tendit
ses deux mains déjà froides et raidies, que Gilbert et M. Lacombe reçurent en silence ”

“ Il tourna la tête et il vit, à deux pouces de son visage, le visage pâle de Rose Lacombe. Un aide la tenait déjà. Elle avait attendu pour s'approcher de son amant que l'heure fût venue de mourir. Elle avait eu le courage d'épargner au marquis de Chavigny l'humiliation de subir, devant ceux de sa caste, les longs adieux de la favorite du Comité. Elle ne voulait de lui qu'un baiser. ”

“ Enfin il revoyait la cabane de « la Françon ». De ces environs d'Annecy, de ce petit coin tout proche du lac, il rapportait des fleurs dans son bréviaire. Et ne cultivait-il pas, dans son jardin épiscopal, des primevères de Savoie.
Au château de Lacombe, où il avait des amis de même qualité, à Lacombe, où il devait mourir, l'emploi de son temps ne différait guère, et c'était encore la montagne. Il y faisait des ascensions « à pied, à âne, priant, admirant» (1) . Tous les sentiers lui étaient familiers comme à un guide. ”

“ Dès ce moment, la correspondance entre le général Pélissier et M. Mercier-Lacombe devint plus intime. Je regrette de ne pouvoir donner ici toutes les lettres du général; on y trouve toujours quelques pensées délicates, qui viennent naturellement sous sa plume, et sont exprimées avec un abandon, un tact, remplis de charme. ”

“ La communauté, massée sous les ifs séculaires, reçut Son Eminence, au chant du vivat traditionnel ; après quoi, M. Lacombe, redressant pour un moment sa fière stature, exprima dans un beau langage le bonheur de sa jeune famille et déposa aux pieds du membre du Sacré Collège l'hommage de la vénération de tous. Puis, chasseurs d'insectes et de papillons, pêcheurs en eau claire et en eau trouble, costumés, les uns, en varlets du xve siècle, les autres, en matelots napolitains, défilèrent devantle suzerain, en lui offrant les produits de leur chasse et de leur pêche. ”

“ « M. le Duc Decazes remet sur le bureau un mémoire qui lui a été adressé par Monsieur le Chevalier Lacombe, de Vignonet, sur divers faits de culture pratique; la Société, après en avoir entendu la lecture, en ordonne le dépôt dans les archives et désirant de plus en plus reconnaître les services que ne cesse de rendre à l'agriculture Monsieur le Chevalier Lacombe., elle délibère de lui remettre comme un nouveau témoignage de son estime une médaille en bronze.
» Pour copie conforme : » Libourne, le 2 décembre 1822. ”

“ L'Empereur est juste, nous espérons en lui.
« Pour vous, Monsieur le Préfet, vous avez mis ainsi le comble à tout ce que vous devait votre chef-lieu. Nous vous en prions, daignez agréer l'hommage respectueux de notre reconnaissance et de notre dévouement. »
Ces paroles furent littéralement acclamées par toute la population, qui d'ailleurs éprouvait une réelle sympathie pour M. Mercier-Lacombe. ”

“ Nous avons l'honneur d'être, Messieurs, vos très-humbles et obéissants serviteurs.
Signé : E.-J. GUIEU, BION et Gomp.2 A Messieurs de Lacombe frères, négociants, à Bordeaux.
Monsieur, La lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire, contenant deux lettres de change sur le Trésor royal, de la
- (1) Navire de la Maison Lacombe.
(2) Messieurs E.-J. Guieu, Bion et Comp., étaient les associés de la Maison Lacombe, au Port-an-Prince. ”

“ A Monsieur le Chevalier Lacombe, Chevalier de l'Ordre royal de la Légion-d'Honneur, Membre de la Société d'agriculture, Maire de la commune de Vignonet.
Enfin, il recevait une médaille comme membre du collége électoral du département, présidé par le duc d'Angoulême.
Voilà l'homme d'élite, le bon citoyen, comme se plaisait à l'appeler le Comte de Tournon, qui remplit pendant dix-sept ans les modestes fonctions de maire de Vignonet, et dont la seule ambition fut d'être utile à son pays et à ses concitoyens. Il faut le dire, de tels caractères sont devenus rares de nos jours ”

“ Son fils, Sarran de Lacombe, né le 10 février 1674, à Vignonet, fut tenu sur les fonts baptismaux par Messire de Canolle, seigneur de Lescours, etc., etc., et noble dame Marguerite de Monneins, son épouse.
Bernard Lacombe, fils de François Lacombe et petitfils de Sarran de Lacombe, quitta la France pour s'établir au Port au Prince, île St-Domingue, de 1768 à 1783. Là, il fonda une maison de commerce dont l'honorabilité, les hautes relations avec les premières maisons de ban-
(1) Officier de gendarmerie. ”

“ Elle rêvait encore, la pauvre Rose, que Lacombe obtiendrait de l'accusateur public un sursis pour Roger et pour elle.
Roger, lui, ne se luisait aucune illusion sur le sort qui l'attendait, et il souhaitait de partir le plus tôt possible pour la place du Trône, car la vie lui pesait depuis qu'on l'avait jeté dans un cachot sans air et sans jour. Sa cellule du Luxembourg était un lieu de délices en comparaison de ce cabanon infect. ”

“ A Monsieur de Lacombe, à Vignonet.
(Cachet avee ses armoiries) .
Grand-Goave, 23 mars 1787.
Je sais, mon cher cousin, que j'ai des torts envers vous. La paresse y entre pour quelque chose, mais pour bien peu, et vous savez bien qu'un péché avoué est à moitié pardonné ; ainsi je compte sur votre indulgence et j'espère que vous ne m'en voudrez point. Ma santé est tout à fait rétablie, grâce aux soins et aux attentions de Mme d'Adémar qui est réellement une femme de mérite et très aimable ; elle me regarde comme sa fille et me témoigne beaucoup d'amitié et d'attachement. ”

“ Malfilâtre? mais je le connais ! reprit M. Lacombe, dont l'intérêt s'accrut, à cette révélation inattendue; oui, je le connais ou plutôt je l'ai beaucoup connu. C'est un homme de mérite, fort instruit et fort distingué ! ”

“ Mais sa femme vivait encore, et Lacombe aussi, et Marino, et Dugas, et Vadier, et David.
Foudroyé par la mort tragique de sa fille, chassé du greffe le lendemain de l'arrestation de Fouquier, Lacombe était allé d'abord se réfugier à Bourg-la-Montagne, chez un jacobin de ses amis qui lui accorda pendant près de six mois une hospitalité intéressée. Ce citoyen le croyait riche et espérait bien être couché sur son testament. Mais, en cet aimable temps, la peine de mort prononcée par le tribunal révolutionnaire entraînait la confiscation des biens des condamnés. ”

“ M. Lacombe, inspecteur régional des phares alpins, habitait depuis huit ans Lauterbrunnen-Station, un joli chalet établi au sommet de la montée de Lauterbrunnen, sur le côté du phare, à 1,000 mètres au-dessus de la belle vallée, juste en face de la cascade du Staubach. Ingénieur d’un certain mérite et fonctionnaire consciencieux, M. Lacombe était fort occupé. ”

“ Tu oublies, mon cher, qu'un galant homme doit toujours éviter de compromettre une femme, quelle qu'elle soit. Je suis un provincial, mais je ne suis point un sot et je me doutais bien que Rose Lacombe avait des ménagements à garder. En te racontant mes amours avec elle, j'aurais pu lui faire beaucoup de tort, car enfin je ne te connaissais pas et je pouvais avoir affaire à l'ami d'un de ses protecteurs. ”

“ Raymonde n'essaya même pas de se défendre.
Mais quand ce fut le tour de Rose Lacombe d'être interrogée et que Maire lui demanda :
— Est-il vrai que tu as donné asile à un ex-noble, à un émigré?
— Je ne sais pas si l'homme qu'on a trouvé chez moi est un noble, je ne sais pas s'il a émigré, répondit fièrement la fille du greffier, mais je sais qu'il est proscrit et qu'il est mon amant. Je l'ai caché chez moi, parce que je l'aime. Toutes les femmes auraient fait comme moi. ”

“ Je vous prie, mes chers cousins, de - nous rappeler au souvenir de tous vos parents. Signé : plin DE LACOMBE.
Nous sommes arrrivés hier à quatre heures, notre voyage a été très-agréable. J'ay trouvé nos dames gaies et bien portantes. Maman n'a jamais été dans un meilleur état, elle a repris sa gaieté, elle est agissante et rajenie ; elle est toute différente de ce qu'elle était à notre dernier voyage ; elle cause, ris et chante et paroit n'être plus inquiettée par cette humeur noire que vous lui avés vu Annette ce porte bien aussi, elle est bien. ”

“ M. Jean Roy, marguiller, principal trésorier de la fabrique, pour leur garde, soins et conservation et pour en rendre compte à qui de droit, desquels dits ornements M. le Chevalier Lacombe fait don et donation pure et simple et pour toujours, à l'église et fabrique de Vignonet, dans laquelle il est né et fut baptisé, laquelle donation a été acceptée avec reconnaissance par le Conseil de Fabrique et municipal au nom de la commune. ”

“ Comment ? Nous n’avons encore pu l’établir, de même que nous ne savons pas pourquoi ils n’ont pas essayé plus tôt de les vendre. Craignaient-ils qu’on ne leur demandât comment ils les avaient en leur possession ? En tout cas cette crainte n’a pas persisté, et nous pouvons en toute certitude affirmer ceci : les plans de Louis Lacombe sont la propriété d’une puissance étrangère, et nous sommes en mesure de publier la correspondance échangée à ce propos entre les frères Varin et le représentant de cette puissance. Actuellement le Sept-de-cœur imaginé par Louis Lacombe est réalisé par nos voisins. ”

“ Il y a sept ans, avant de quitter ma cellule transitoire de la Corrèze pour la tombe anticipée que j'habite ici, M. Lacombe, mon tuteur légal, présenta une requête au tribunal de Tulle pour être admis à prouver un faux témoignage de D. Des hommes honorables, parmi lesquels
lesquels en première ligne un des jurés de mon procès, le demandaient avec nous. Ils avaient entendu de la bouche même du calomniateur la rétractation de la calomnie. Dieu condamnait ainsi à la vérité les mêmes lèvres qui s'étaient souillées du parjure. ”

“ Mme Guyon fut rendue à la liberté, puis emprisonnée une seconde fois et enfin reléguée près de Blois où elle mourut. Le P. Lacombe n'eut pas le même bonheur ; de la Bastille il fut transféré à Vincennes, et de là à Charenton où il mourut fou en 1698.
Il ne me semble pas indifférent de restituer au P. Lacombe la part qui lui revient dans cette lutte religieuse
où l'on vit en opposition les deux plus grands prélats de l'Eglise gallicane. ”

“ Cette petite plaque de fer aux sept points rouges vient de là-bas. Elle ne quittait jamais Louis Lacombe, tu te rappelles ? Ton frère et toi vous l’avez enterrée avec le cadavre... et avec d’autres choses qui intéresseront énormément la justice.
Varin se couvrit le visage de ses poings rageurs. Puis il prononça :
— Soit. Je suis roulé. N’en parlons plus. Un mot cependant... un seul mot... je voudrais savoir...
— J’écoute.
— Il y avait dans ce coffre, dans le plus grand des deux, une cassette ?
— Oui.
— Quand vous êtes venu ici, la nuit du 22 au 23 juin, elle y était ? ”

“ Chaque motif est d'un fini admirable ; les feuilles d'arbuste sont creusées et semblent naturelles. Quelle patience et quel continu travail dans chaque alvéole où abeilles désintéressées peinaient, concevaient et travaillaient dés générations entières. La constance, l'amour de leur art, le culte de leur ouvrage, ne se sont-ils pas perpétués chez cet habitant de la Cité appelé Lacombe qui a mis trente ans de sa vie à reproduire pierre par pierre, tour par tour, à l'aide de cubes de bois, la double enceinte de la Cité ? ”

“ Cependant, malgré cette situation presque désespérée, Cavalier demeura hautain et froid aux propositions de Lacombe, et sa réponse fut : — Qu'il ne mettrait jamais bas les armes que les protestans n'eussent obtenu pour l'avenir le libre exercice de leur religion. ”

“ Nous serons brefs. Il y a dix ans, un jeune ingénieur des mines, Louis Lacombe, désireux de consacrer son temps et sa fortune aux études qu’il poursuivait, donna sa démission, et loua, au numéro 102 du boulevard Maillot, un petit hôtel qu’un comte italien avait fait récemment construire et décorer. Par l’intermédiaire de deux individus, les frères Varin, de Lausanne, dont l’un l’assistait dans ses expériences comme préparateur, et dont l’autre lui cherchait des commanditaires, il entra en relations avec H. Georges Andermatt, qui venait de fonder le Comptoir des Métaux. ”

“ Mme Lacombe, chez laquelle il avait logé à Clermont, et qui s'était chargée de faire parvenir ses lettres à l'évêché, lui répond « qu'il ne faut pas perdre un moment, que les affaires sont réglées, et qu'il faut faire diligence pour revenir. »
« Je vous assure, ajoute-t-elle, que nous sommes bien contents que vous puissiez quitter cet état, qui n'est pas du tout votre vocation. »
Mais voilà ! L'engagement qu'a signé Olivier à M. Provence tient toujours, et M. Provence tient encore davantage à son pensionnaire. ”