A.-S. Lacombe

“ A Monsieur le Chevalier Lacombe, Chevalier de l'Ordre royal de la Légion-d'Honneur, Membre de la Société d'agriculture, Maire de la commune de Vignonet.
Enfin, il recevait une médaille comme membre du collége électoral du département, présidé par le duc d'Angoulême.
Voilà l'homme d'élite, le bon citoyen, comme se plaisait à l'appeler le Comte de Tournon, qui remplit pendant dix-sept ans les modestes fonctions de maire de Vignonet, et dont la seule ambition fut d'être utile à son pays et à ses concitoyens. Il faut le dire, de tels caractères sont devenus rares de nos jours ”

“ Monsieur, L'offre que vous avez bien voulu nous faire plusieurs fois de nous rendre quelques services, nous oblige à croire que vous voudrez bien nous rendre celui-cy, qui est de vouloir bien avoir la bonté de vous donner la peine de prendre pour mon frère, chez M. de Villejoint, trésosorier de la guerre à Bordeaux, une lettre de change payable à vue chez le Trésorier de la guerre à Metz, et de vouloir bien l'envoyer à son adresse. Vous obligerez infiniment celle qui a l'honneur d'être avec les sentiments les plus distingués, Monsieur, votre très-humble servante. ”

“ « Monsieur le Maire, » J'ai reçu avec le plus grand plaisir les renseignements que vous me donnez sur les moyens dont vous vous servez pour faire entrer la pomme de terre dans la fabrication du pain. Les résultats que vous obtenez sont si avantageux, qu'ils sont de nature à être mis sous les yeux de l'autorité supérieure, et je ne négligerai point de l'instruire de votre zèle et des soins que vous vous donnez pour venir au secours de l'humanité dont les besoins sont l'objet de vos travaux. ”

“ Si je ne craignais pas d'abuser de vos moments, j'aurais l'honneur de vous écrire souvent, vous ne devez pas douter que ce soit un vrai plaisir pour moi, on ne peut ajouter à l'attachement que j'ai pour vous et la grande envie que j'ai de vous en convaincre J'ai l'honneur d'être, Messieurs, attachement votre très-humble et très-obéissant serviteur. ”

“ A Messieurs de Lacombe frères, négociants, rue Victoire-Amériquaine, à Bordeaux.
Madame Lecomte de Mont-Roche, et Monsieur le Marquis de Maulevrier, que j'ai vu hier au soir, m'ont chargé de mille compliments. Nous nous entretenons souvent de vous et toujours avec un nouveau plaisir, et je vous assure que nous vous rendons bien la justice qui vous est due. Monsieur le marquis de Maulevrier est bien fâché que sa santé ne lui ait pas permis de vous écrire.
Il a fait un voyage pour des successions qui l'ont ahuri, il en est revenu malade, quoique sans aucun danger. ”

“ Mais répendez donc ces succès auprès des autorités, auprès du Ministre de l'intérieur. Si vous êtes trop modeste pour votre gloire, qu'un autre motif vous porte à cette publication, vous en êtes imprégné, c'est le désir de servir votre pays, l'humanité entière.
Comme vous le dites très-bien, plus de disette, plus de famine pour l'homme ; la pomme de terre se plaisant à peu près partout les climats, et bravant toutes les intempéries, il est facheux que cet utile et bienfaisant tuberoule, à cause de sa germination, ne puisse pas passer le le printemps dans notre climat. ”

“ L'estime des gens de bien, Monsieur le Sous-Préfet, est pour moi la chose la plus précieuse sur la terre ; les témoignages que vous avez la bonté de me donner de la vôtre, me sont chers autant qu'ils me flattent et m'honorent. ”

“ Mon ami, la campagne est superbe, Vignonet est délicieux, nos plantations sont superbes, tout est admirablement bien poussé, à quelques pieds d'hormes près, tout le reste est fougueux ; notre jardin est charmant, notre petit cabinet très-couvert, la tonnelle le sera aussi par le chevre-feuille qui a bien poussé, je suis à même de l'arenger, nos petites figures y feront leur effet ; l'essentiel est de vous dire que les blés sont magnifiques ainsi que tous les grains, tout annonce une récolte abondante. Il y a abondamment de foin, les près rendent beaucoup ”

“ Je connaissais, Monsieur, vos services et les titres que vous donnent à la bienveillance du Roi tout le bien que vous avez fait à l'agriculture et à notre pays, aussi ai-je saisi avec plaisir l'occasion de solliciter pour vous des bontés de Sa Majesté, la décoration de la Légion-d'honneur, je vous envoie copie de l'ordonnance qui vous accorde
cette faveur, dont je suis heureux d'être l'intermédiaire. ”

“ Si vous vous décidés, il ne faudrait pas tarder plus que le mois prochain, et je vous le conseille dès que le séjour de Vignonet n'opère rien à votre santé, ce voyage pourra peut-être mieux faire, du moins il vous distraira et vous n'aurés pas à regretter de ne pas l'avoir fait. Ayant fini métive, c'est le cas de faire cette petite tournée en attendant vendange, et vous aurés par ce moyen mis toutes les saisons à profit, lorsque l'hiver viendra, vous vous claquemurez. ”

“ J'informais à temps toutes les autorités du département de ma découverte et mes heureux succès en panification ; en transmettant mon procédé et ses résultats arithmétiques en preuves à M. le Préfet du département et à Son Excellence le Ministre de l'Intérieur, qui daignèrent en plusieurs occasions encourager mes travaux, applaudir à mes succès, et m'en témoigner leur satisfaction en ordonnant la publicité de mon procédé par la voie de la Feuille du Dimanche, le Journal des Maires et le Moniteur. ”

“ M. Eliacin Lacombe, oncle de l'auteur.
jusqu'à ce jour de vous accorder la récompense si légitiment méritée. Je sais qu'en vrai philosophe vous attachez peu de prix à ces sortes de choses et que vous préférez de vous venger de l'injustice des hommes en leur faisant tout le bien possible. Pour cela, vous n'épargnez ni votre santé, ni votre fortune ; et par un travail inconcevable vous venez de rendre à l'humanité un service pour lequel la postérité vous sera peut-être plus reconnaissante que vos contemporains. ”

“ A Monsieur de Lacombe, à Vignonet.
(Cachet avee ses armoiries) .
Grand-Goave, 23 mars 1787.
Je sais, mon cher cousin, que j'ai des torts envers vous. La paresse y entre pour quelque chose, mais pour bien peu, et vous savez bien qu'un péché avoué est à moitié pardonné ; ainsi je compte sur votre indulgence et j'espère que vous ne m'en voudrez point. Ma santé est tout à fait rétablie, grâce aux soins et aux attentions de Mme d'Adémar qui est réellement une femme de mérite et très aimable ; elle me regarde comme sa fille et me témoigne beaucoup d'amitié et d'attachement. ”

“ Honneur aux propriétaires (et la Société a le bonheur d'en compter plusieurs dans son sein) , qui par un heureux mélange de farine et de pommes de terre ont fait connaître toutes les qualités de ce précieux tubercule et ont procuré à la classe indigente des moyens de subsistance aussi sains qu'économiques. ”

“ Au nom, Monseigneur, des bons habitants de la commune de Vignonet dont l'administration m'est confiée et leur vœu manifesté, je supplie, j'implore Votre Grandeur de leur accorder un pasteur en confirmant la nomination à titre de curé de leur succursale, M. l'abbé
Caboi, ainsi qu'elle l'avait annoncé déjà dans sa lettre du 1er avril dernier, et agréez leurs vœux et leurs prières au ciel pour la conservation des précieux jours de Votre Grandeur. ”

“ Je suis fâché de ne pouvoir vous adresser de ma propre main les justes éloges qui vous sont dus pour vos sollicitudes pour le bien de l'humanité, mais croyez bien que ce que la main ne trace pas le cœur l'a dicté. ”

“ Elle ne veut pas me laisser aller à Jacmel, elle me fait toutes les instances possibles pour m'engager à rester encore avec elle ; il est rare de trouver dans un pays comme celuici, où tout le monde ne pense qu'à soi, à sa fortune et s'embarrasse fort peu des autres, une seconde personne comme elle, aussi honnête, aussi serviable et qui aime autant à obliger. ”

“ Votre petit neveu et nièce se portent à merveille. Je voudrois bien pouvoir vous faire connoissance avec eux ; je parle souvent de vous à Pauline, et elle m'entend très-bien, sa petite intelligence se développe tous les jours et son bavardage est tout à fait drôle ; quant au petit, il est aussi avancé qu'un enfant de cinq mois peut être, il est très-fort pour son âge ; il est de bonne humeur, car il rit toujours. Aussi vous voyés, mes chers cousins, que votre famille augmente et s'accroît insensiblement. ”

“ En ce qui m'est personnel, je serai heureux de vos suffrages bienveillants en contribuant de tous mes moyens pour procurer un PRÊTRE à la commune qui m'a vu naître et dans laquelle après une vie pénible par les vicissitudes humaines, je suis revenu sur les foyers de mes pères sur lesquels, avec l'aide de DIEU je finirai probablement ma carrière. ”

“ Le Préfet n'est pas encore de retour et j'espère bien le précéder, mon absence n'aura lieu que huit jours. Ainsi je pourrai vous représenter à la séance académique, ce que je ferai avec bien du plaisir pour recevoir le prix dû à vos travaux agricoles et dont j'annoncerai l'usage que vous avez résolu, selon votre âme constamment brûlante du sublime sentiment d'humanité pour vos semblables. ”

“ On m'a dit que le navire l'Eclatant vient d'arriver à Bordeaux, dans quel état a-t-il laissé la colonie ? Je vous serés obligée de me marquer quelles sont les nouvelles qu'il apporte, on dit que Jacmel n'est pas plus épargné que les autres quartiers ; cela me chagrine beaucoup, quelle affreuse perspective. Et vous, mes chers cousins, vos possessions sontelles épargnées au Port-au-Prince? Personne ne s'intéresse plus vivement que moi à tout ce qui vous regarde. ”

“ Messieurs, J'ay reçu les lettres que vous m'avez faittes l'honneur de m'écrire pour me donner des nouvelles de mes neveux; recevez à ce sujet mes sincères remerciments ; depuis un an cette colonie n'a cessée d'être ruynée par plusieurs évènements qu'on réduit nos récoltes de revenue à rien ; depuis un an je perds au moins soixante mille livres, ces pertes retarde mon départ pour France, ce qui me fache beaucoup ; ci-joint une lettre auquel je vous prie de donner cours. ”

“ Prévient de nouveau les habitants que ceux qui ont besoin de ce précieux tubercule, soit les pauvres pour s'en alimenter, soit ceux et indistinctement pour ensemencer afin de reproduction, qu'ils peuvent se présenter au domicile du Maire. Il leur en sera fourni gratuitement à chacun suivant leurs besoins à raison de la quantité de terre qu'ils auront à planter ou du nombre de leurs familles à alimenter. ”

“ La municipalité accepte l'hommage fait par le citoyen Lacombe d'un pain du poids de huit livres manipulé de moitié bulbe de pommes'de terre et moitié de farine de froment joint le petit son. Le dit pain ayant été déposé sur le bureau de la commune,fet les citoyens et officiers municipaux ayant été curieux d'en constater le goût, qui a été trouvé si supérieur et si bon, que dans l'instant même il en a été mangé plus de la moitié ; en outre plusieurs membres de la commune, tous cultivateurs, en ont pris un morceau pour porter dans leur ménage pour y servir d'instruction. ”

“ Pour moi, depuis la Révolution, le passé et le présent encore m'est affreux et l'avenir me semble plus effrayant encore ; puisse la tranquilité dont semble jouir ton département n'être jamais troublée. ”

“ MUSSET fils, secrétaire.
Après avoir suivi Bernard Lacombe au Port-au-Prince et à Bordeaux, nous le retrouvons en 1806 retiré des affaires et habitant la maison que lui avait légué sa famille.
Cet homme distingué s'occupa dès lors presque exclusivement d'agriculture et d'administration. Il avait senti la nécessité de grandes réformes dans l'art de cultiver la terre, et il se promit d'être le premier à donner l'exemple d'améliorations sérieuses. ”

“ Il a bien déterminé qu'on accorderait aux pauvres une livre de pain par jour ; il n'a aucun, absolument aucun moyen pour réaliser ses vœux, il est forcé de s'en remettre à l'humanité et à la charité de ses concitoyens. ”

“ Je vous demande en grâce de leur faire bien connoître tous les détails de votre manière de faire. Il est essentiel qu'ils voyent laver et sécher les pommes de terre, qu'ils les voyent râper, mesurer ou peser leur poids lorsqu'elles seront réduites en farine, etc., etc. ,
J'espère que si l'un des deux boulangers reste dans votre commune pour suivre tous ces détails, vous voudrez bien lui faire procurer un logement dont je payerai le coût ainsi que celui de la nourriture. ”