Corrèze

“ Là, où tombe le soleil vertical et dur, c’est le noyau primitif de Tulle, l’Enclos, fortifié jadis contre les Anglais, et limité sur deux côtés par deux rivières : la verte et vive Corrèze et la fétide Solane, qui se joignent au pont de l’Escurol. Débordant l’Enclos, la cité s’est développée en faubourgs — ou barris — le Trech, quartier noble ou de grande bourgeoisie, la Barussie artisane, le Puy Saint-Clair peuplé de couvents, la Barrière populeuse, traversée par une longue rue, et, sur la rive gauche de la Corrèze, l’Alverge et le Lyon d’or. ”

“ Chaque fois qu’elle nous rassemble, elle nous transporte par le cœur dans le pays où la plupart d’entre nous ont vu s’écouler leur enfance, que les autres chérissent comme s’il était leur pays natal, car c’est à la Corrèze qu’ils doivent leur père et ses exemples, c’est-à-dire ce qu’ils ont de meilleur en eux. Voilà pourquoi, Messieurs, vous avez décidé que, dans nos assemblées annuelles, l’un de nous vous entretiendrait de l’un de ces hommes qui, ayant le même point de départ que nous tous, ont su, par des services rendus à la France, conquérir la célébrité. ”

“ Le cortège se forma; les pompiers prirent la tête : la fanfare marchait ensuite, précédée de la bannière, chargée de médailles. Le père La Corrèze, impotent, avait fait venir sa voiture, qui devait suivre au pas, et naturellement, il voulut que Jacques prît place à côté de lui. Tous deux montés ne s'étaient pas encore retournés, que sur la banquette en face, Mohsès majestueusement assis, trônait.
On se mit en mouvement. Les badauds qui passaient, les promeneurs désœuvrés emboîtant le pas derrière le cortège, se demandaient les uns aux autres : « Mais, qu'est-ce qu'il y a donc? » ”

“ Dans la Corrèze, sur 100 habitants, 62 à 63 ne savent ni lire ni écrire, et dans la Haute-Vienne on en compte 69 à 70. Ajoutez au moins 10 individus sur 100 qui, sachant mal lire ou ne le voulant pas, n'ouvrent jamais un livre ou un journal, et vous arriverez à ce résultat désolant et honteux: que plus des quatre cinquièmes de la population ignorent, non-seulement ce qu'a été la France autrefois, mais encore ce qu'elle est aujourd'hui, ce que leur ont coûté les monarchies déchues et ce qu'elles ont à attendre de la République. ”

“ C'est pourquoi dans notre pays, où l'émigration a procuré à nos paysans l'enviable souci de l'aisance, l'œil du connaisseur est choqué par la profusion, la vulgarité et la monotonie de ces édifices rectangulaires dont les ardoises de la Corrèze couronnent les lourdes et burlesques murailles. ”

“ Il fut donc abandonné pour M. Mathieu, avocat réputé, qui, à d'autres titres, joignait celui d'être profondément inconnu dans la circonscription qu'il convoitait.
Comme la Grèce antique élevait des temples
aux dieux inconnus, la Corrèze a tendance à rendre un culte périodique aux candidats étrangers. ”

“ Je veux parler du chanteur Corrèze.
– Je le connais.
– Voilà un vrai montagnard. Il a la passion des hauteurs ; ce qu'il aime dans la montagne, ce n'est pas le plaisir d'avoir grimpé quelques milliers de pieds au-dessus du niveau de la merr ; c'est la montagne elle-même ; car la nature a fait de lui un poète. ”

“ La commune de Corrèze est citée, par tous ceux qui la connaissent, comme une des communes du département où il y a le plus de stabilité dans les fortunes et les positions. Il ne peut en être autrement dans un pays essentiellement agricole, où les entreprises hardies sont peu goûtées. ”

“ Il se composait, suivant nous, de la vicairie de Chamboulive tout entière et de la partie de la vicairie de Bar (Barrensis) située sur la rive droite de la Corrèze. Dans cette hypothèse, ses limites, en partant de la Geneste, au sud de Chamboulive, passaient au sud et à l'ouest de Pierrefitte, allaient rejoindre la Vézère près d'Eyburie (Eburium) ; remontaient le cours de cette rivière, enfermaient dans ce petit pays Maleviale, Rome, et même, nous le croyons, Treignac; se dirigeant ensuite à l'est, passaient au sud de Fournoux; puis atteignaient le point où la Corrèze prend sa source ”

“ La lecture finissoit à peine, que, d'après l'exemple donné par le commandant des gardes nationales-volontaires de la Corrèze , tous les sabres ont été tirés , tous les emblèmes de la liberté élevés en l'air sur la pointe des armes , toute la salle a retenti des plus touchantes assurances de dévouement à la patrie, et d'une mutuelle fraternité ”

“ Nonobstant sa pauvreté en grains, la Corrèze en fournit quelquefois au Cantal et à l'Aveyron; mais il en reçoit davantage et constamment de l'Indre et de la Vienne par Limoges, des autres parties du Poitou et de la Bretagne, par la Gironde et la Dordcgne, et du département du Lot. Uzerche sur la Vezèrc, Tulle et Brives sur la Corrèze, sont les entrepôts ordinaires de ces blés étrangers au département.
CANTAL. La Haute-Auvergne (voir Puy-de-Dôme dans la ae région) . C'est le pays le plus élevé de l'intérieur de la
France ”

“ Une foule d'écrivains en ont composé de longs traités pour chaque département. Il convient donc d'en tracer un abrégé pour compléter cet ouvrage.
Le département de la Corrèze est divisé en trois arrondissements; de Tulle, d'Ussel et de Brive. Ce dernier est sans contredit la plus belle partie méridionale. Il offre partout des chaînes de montagnes et de collines, séparées par quelques petites plaines ou par des vallons et des gorges ; le tout arrosé par des rivières et des ruisseaux qui fertilisent les prairies et y favorisent la végétation. ”

“ Nous n'en finirions pas si nous voulions
énumérer dans leurs détails les usages propres aux villageois de Corrèze. Le paysan semble s'éclairer chaque jour; mais il n'en est pas moins encore fort superstitieux. Combien de sorciers ont, à ses yeux , le pouvoir de faire disparaître la fièvre intermittente, les brûlures, les blessures, etc.; d'enlever secrètement le lait des vaches et de guérir les bestiaux? Toute femme qui n'arrive point à former son beurre, après avoir battu la crème assez longtemps, ne sait s'en prendre qu'à telle ou telle personne qui a dû lui porter malheur. ”

“ Succédant au Lot, la Corrèze présente un plus riant paysage, nonobstant la pauvreté de ses habitations rurales qui surgissent, modestes chaumes, sur un sol moins inclément. On y trouve les grands ombrages des châtaigniers, cette parure agreste de l'Europe méridionale, de vertes prairies naturelles, des eaux vives, en somme un frais tableau champêtre, où le
(1) Des travaux tout récents tendent à rendre à ce lieu de pèlerinage une partie de son éclat primitif.
moyen-âge se révèle encore par de pittoresques vesiiges. ”

“ Dans l'antiquité, notre pays appartint à la tribu des Lémovices. La tribu des Lémovices était une des grandes tribus celtiques qui vivaient avant notre ère. Les Gaulois qui vinrent ensuite occupèrent le territoire lors de la conquête de la Gaule par Jules César. Les monuments de l'époque celtique sont assez nombreux dans notre Corrèze. ”

“ Les habitants de Corrèze se font remarquer par la justesse de leur jugement; ils ont presque tous, au suprême degré, ce qu'on appelle le gros bon sens de Jeannot. La plupart des jeunes gens qui ont concouru pour les grandes écoles de la capitale ont été classés aux premiers rangs. ”

“ Ces produits annoncent l'importance de ses pâturages et l'abondance de ses noyers. Son sol présente deux régions bien distinctes, partagées du sud-est au nord-ouest par la route de Limoges : celle qui est située sur la droite de cette route, en remontant la Corrèze, est la plus montagneuse et comprend presque les deux tiers du département; les gens du pays l'appellent la montagne : des bruyères stériles y dominent; la seconde, appelée le pays bas, couverte de terrains en culture et de vignobles abondans, ne peut toutefois qu'avec le secours du châtaignier nourrir ses habitans. ”

“ CORREZE (Département) . Populat., 322,393 habit., 3 arrondissements, 29 cantons (12e corps d'armée, 12e légion de gendarmerie) ; chef-lieu Tulle, 18,964 habit., à 461 kil. S. de Paris, au confluent de la Corrèze et de la Solane. S.-P. : Brive, Ussel. Département méditerrané. Pays montagneux, surtout au nord et à l'est, agricole; élève étendue de gros bétail, porcs, chevaux de la race estimée dite limousine, mulets et ânes; source minérale à Bétailles. Patrie du général d'Espanac et du maréchal Brune. ”

“ Où dominent les trois premières de ces roches, c’est-à-dire dans tout l’est, dans tout le centre, et dans presque tout le nord, ce sont les Terres Froides ; où dominent les autres, dans une portion du pays de Brive, ce sont les Terres Chaudes. Toutes les eaux courent vers la Gironde, par la Dordogne, sauf un petit coin, au nord, qui se déverse dans la Vienne. C’est à peine si 20 000 hectares sur 587 000 s’épanchent vers cet affluent de la Loire.
Tronçon du vieux Limousin, la Corrèze a 3 arrondissements, 29 cantons, 287 communes. ”

“ Son territoire a 756 mètres de montée, de l’endroit où la Creuse passe dans le département de l’Indre (175 mètres) à la cime de la forêt de Châteauvert (931 mètres) , près de la Courtine, sur la frontière de la Corrèze. Aux étages du sol répond un étagement de climats : dans l’ensemble le pays est froid, moins peut-être par son altitude que par la nature de ses roches, granits, gneiss, et schistes. ”

“ Le département de la CREUSE tire son nom d'une rivière ainsi nommée, qui prend sa source dans son territoire ; il est situé dans la partie du milieu, et
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borné par ceux de l'Indre, de l'Allier, du Puy-deDôme, de la Corrèze et de la Haute-Vienne. Il est divisé en 4 arrond. de sous-préfectures, dont les chefslieux sont :
GUÉRET , préfecture, tr. , à 43 myriamètres ( 110 lieues) de Paris : pop. 3,358 habitants.; ville mal bâtie et mal située. — BOUSSAC , le trib. de 1re inst. est à Chambon. — BOURGANEUF , tr. — AUBUSSON, célèbre par ses manufactures de tapisseries , tr. : pop. ”

“ Et dans cette année mil trois cent quarante-huit, il y eut mortalité universelle par tout le monde, et grande famine et pestilence. C'est pourquoi les
la Révolution; elle était située dans l'ancien castrum, sur le plateau qui est au confluent de la Corrèze et d'une petite rivière appelée la Solane, et qui a gardé le nom de quartier Saint-Pierre.
1 Hist. Tutel., p. 199-200.
Baluze a pensé qu'il fallait substituer à la date de 1348 celle de 1346, par le motif que, dans cette dernière année, la ville fut prise par les Anglais (ibid., Appendice, col. 718, in fine) . ”

“ Les carrières d'ardoises les plus renommées sont celles des environs d'Angers, qui sont de véritables mines. D'autres gisements fort importants sont exploités dans les Ardennes, le Finistère, la Corrèze, l'Isère, les départements limitrophes des Pyrénées.
Les granits, dont se composent en grande partie les terrains plutoniens de la France, sont exploités dans plusieurs départements, où ils présentent des variétés fort recherchées pour l'architecture et le pavage, savoir : la Manche, le Finistère, la Loire-Inférieure, la Vendée, les Hautes-Alpes, la Corse. ”

“ Pour moi, il n’en est point ainsi ; plus que la chose, l’être qui pense et qui aime, tout fruste qu’il soit, a sa poésie et sa profondeur. Le paysan corrézien, avec son œil vif, son accentuation énergique, son air observateur et souvent narquois ; la Corrézienne, au type méridional, aux yeux brillants, au front austèrement ceint d’un bandeau, qui le couronne, en cachant la chevelure ”

“ J’essaierai à mon tour de donner une idée sommaire de la vie et de l’œuvre du Corrège en rappelant mes souvenirs d’une visite à Parme et en m’aidant de ce livre remarquable, qui est à la fois une résurrection de l’artiste et un monument élevé à sa gloire.
I Si nous replaçons le Corrège dans son milieu, il nous apparaît comme une figure lumineuse sur un fond violent et sombre. Ce génie pensif au beau sourire se détache sur une bataille mêlée d’une orgie, que domine un ciel noir chargé d’orages. ”

“ Mais j'ai retrouvé, égaré au milieu de ces délicieux païens, Francia, mon cher Francia, bien pur, lui, bien idéaliste. Il a au musée deux tableaux admirables, deux madones, dont l'une surtout est une des plus pures et des plus suaves que la peinture ait produites. Je n'oublierai jamais cette figure angélique. Corrège et Francia quel attrait pour un amateur qui ne s'y connaît guère, mais qui est enthousiaste. Et quel plaisir de les trouver ainsi rapprochés, et de pouvoir étudier leur manière si différente Voilà ce que j'ai eu à Parme. Il n'y a que Corrège. ”

“ Et le roi disait :
- Ma Corisande adorée! lors même que je serais maître de toutes les Espagnes, ou bien que de ma petite ville de Pau,je pourrais aller faire la conquête de Paris, un vide immense resterait au fond de ces triomphes ! arrivé à l'âge de ce vieillard que tu vois se traîner là-bas, je pleurerais encore sur ma vie incomplète et dévastée.
— Heureusement, dit Corisande avec un sourire d'une amère mélancolie, une vie incomplète ne doit pas être longue ! ”

“ Observateur malin, frondeur intarissable, le Corsaire vit des travers du siècle et des ridicules des puissans du jour. Grotesques de tribune , excellences , livrée de cour, morts-nés littéraires , sont pour lui matière exploitable : chambres législatives , salons ministériels , coulisses de bourse et de théâtre font partie de son domaine : avec lui, ne redoutez ni l'ennui de sérieuses réflexions , ni l'âpreté d'attaques personnelles : Sous sa plume tout se métamorphose en sarcasmes et en causticités. ”

“ CORCYRE. Corcyra. Île de la Mer Ionienne sur les côtes de l’Epire. Elle a été appelée autrefois Sicheria & Phæacia. Aujourd’hui son nom est Corfou. Les Grecs disent qu’elle prit le nom de Corcyre, d’une Nymphe fille d’Asopus, qui s’appeloit Corcyre, que Neptune viola dans cette Île. Bochart, qui, Chan. Liv. I, c. 23. avoue qu’on ne sait pas trop d’où vient ce nom, conjecture néanmoins que ce nom est Phénicien ; qu’il signifie un pays tranquille, & où l’on vit en repos. Ses raisons sont qu’en Arabe קר Karra, signifie, sur-tout à la dixième conjugaison, être en repos & en sûreté. ”