J.-G. Masselin

“ Le monde est l'assemblage de tous les corps que Dieu a créés; ce qui comprend la terre, le ciel et les astres qui y paraissent attachés, que l'on appelle pour cela corps célestes.
La disposition et l'arrangement des corps célestes ou le système du monde, doit être nécessairement connu de l'élève qui apprend la géographie; car les différentes divisions de la terre ont été tracées d'après la situation des astres. ”

“ La terre fait chaque jour un tour entier sur son axe ; voilà le mouvement diurne : après cela elle marche continuellement en décrivant autour du soleil un grand cercle que l'on appelle orbite; ce mouvement détermine la durée de l'année ; celle-ci finit et une autre recommence au moment où la terre, roulant sur son axe se retrouve au même point où elle étoit trois cent soixante-cinq jours auparavant. En opérant sou mouvement annuel la terre s'éloigne de l'équateur de vingt-trois degrés et demi et jamais davantage. ”

“ PARIS , capitale de la France, siège du gouvernement et des deux Chambres, archevêché , préfecture , cour de cassation , cour royale , tr. , collèges royaux: pop. 715,000 habit. ( Bonne ville. ) — SAINT-DENIS , dont l'église, anciennement abbatiale , et aujourd'hui collégiale, est la sépulture des membres de la famille royale. —SCEAUX , gros bourg, à 2 lieues sud-ouest de Paris.
Ce département fait un commerce considérable en tout genre : les environs de Paris sont délicieux, et répondent à la magnificence de cette ville : population du département environ 850,000 habitants. ”

“ Le roi de Mozambique, qui habite dans les terres, est mahométan. —MONGALE , sur la Mona, capitale du royaume de ce nom. — QUILOA , dans l'île de ce nom, a été abandonné par les Portugais au roi de Quiloa, qui habite sur la côte, dans une autre ville nommée le Vieux Quiloa, pour le distinguer de l'autre. Un peu au nord, est l'île de ZANZIBAR extrêmement fertile. — MONBAÇA , capitale du royaume de ce nom, dans l'île de Monbaze.— MELINDE , port, capitale du royaume de Mélinde. Ces deux villes sont près de l'embouchure des Quilimaney , qui descend des montagnes de l'Abyssinie. ”

“ A mesure que la lune s'écarte du soleil , une portion de la partie éclairée se présente vers nous, et s'augmentant de jour en jour , forme ce qu'on nomme le premier quartier, lorsqu'elle est parvenue au quart de sa révolution.
En s'éloignant de plus en plus du soleil, la lune nous montre une plus grande portion éclairée, jusqu'à ce qu'étant arrivée an milieu de son cercle , elle est du côté opposé au soleil par rapport à la terre : alors toute la partie éclairée étant de notre côté, c'est la pleine lune. ”

“ R. L'Europe est bornée à l'occident et au nord par l'Océan; à l'Orient, par l'Asie, la mer d'Azof et la mer Noire ; et au Midi par la mer Méditerranée qui la sépare de l'Afrique. D. Comment se divise l'Europe ?
R. En seize parties : quatre vers le nord, les îles Britanniques , les Etats de Danemarck , la Suède et la Russie; sept au milieu, la France, l'Italie, les Etats de la Confédération Germanique , la Suisse , l'Empire d'Autriche , le royaume des Pays-Bas, le royaume de Prusse; quatre au midi, le Portugal, l'Espagne , le royaume de Naples et la Turquie d'Europe. ”

“ Le méridien est un grand cercle qui passe par les pôles du monde, et par le zénith et le nadir des lieux dont il est le méridien ; il coupe la terre en sens contraire à l'équateur.
Le zénith est le point dans le ciel qui répond perpendiculairement à nos têtes. Le nadir est le point opposé. ”

“ R. C'est une grande province où se trouvent les sources de l'Euphrate et du Tigre. La partie occidentale qui est la plus considérable obéit aux Turcs. La partie orientale est sous la domination des Russes, qui l'ont réunie à la Géorgie. La Turcomanie est l'ancienne Arménie. C'est sur les montagnes de ce pays que s'arrêta, dit-on, l'arche de Noé; c'est aussi dans ce pays que quelques auteurs placent le paradis terrestre.
D. Quelle est la principale ville de la Turcomanie ? ”

“ D. Quelles sont les principales îles de la Sonde?
R. BORNÉO, une des plus grandes du monde et peu connue. L'intérieur est habité par des hommes féroces. Les Anglais y ont quelques établissements. — SUMATRA , dont la longueur est d'environ trois cents lieues. Elle est traversée par une chaîne de hautes montagnes qui renferment des volcans. ACHEM, capitale du royaume de son nom, située au nord, avec un excellent port; PADANG, établissement anglais, et BENCOULEN, aux Holland en sont les principales villes. ”

“ Les planètes sont des corps opaques qui reçoivent leur lumière de notre soleil. Elles ont chacune un mouvement de rotation sur elles-mêmes, et un autre de révolution autour du soleil; ces deux mouvements s'exécutent d'occident en orient; la lumière qu'elles reçoivent n'est pas scintillante comme celle des étoiles ”

“ Le gouvernement des Cosaques du Don et de la Mer Noire, capitale TCHERKASK. — D'ASTRACAN, Astracan. — Du CAUCASE , Georgiensk, capitale de la Géorgie russe.
D. Quelles sont les principales villes de la partie sud-est ?
R. TCHERKASK, sur le Don ; ville qui fait un assez grand commerce. — ASTRACAN, archevêché, dans l'île de Dolgoi, formée par le Wolga, près de son embouchure; c'est une ville commerçante et très-peuplée. ”

“ R. L'état de Gênes étoit une ancienne république qui a formé, pendant plusieurs années, trois départements français, et a été réunie, par l'acte du Congrès de Vienne, du 9 juin 185, aux états du roi de Sardaigne.
D. Quelles sont les productions de l'état de Gênes ? R. Ce pays , quoique plein de montagnes, ne laisse pas d'être fertile, et de produire d'excellents vins , de très bons fruits , et surtout quantité d'olives.
D. Quelles sont les principales villes de l'état de Gênes?
R. GÊNES , capitale, grande et belle ville, qui s'élève en amphithéâtre, sur le bord de la mer. ”

“ R. La mer extérieure est celle qui environne les continents. Elle se. divise en quatre grandes mers ; savoir :
1°. L'Océan Atlantique qui est entre l'Europe et l'Afrique à l'est, et l'Amérique à l'ouest.
2°. La mer des Indes, à l'orient de l'Afrique et au midi de l'Asie.
3°. Le grand Océan , improprement appelé mer duSud, entre l'Asie orientale et l'Amérique occidentale. ”

“ R. Les îles du Japon forment un empire puissant, dont la population est, dit-on, de 3o millions d'âmes. Les principales de ces îles sont :
Niphon , Kiusiu et Sikof, ou Tonsa. — IEDO , capitale de l'île de Niphon, et de tout le Japon, port, résidence du Kubo, c'est-à-dire, de l'Empereur temporel, idolâtre. — MÉACO , résidence du Dairo ou Empereur spirituel, aussi idolâtre. —NANGASACKI, capitale de Kiusiu, et le seul port où les Européens puissent aborder pour faire le commerce. — TONSA , au sud ,. capitale de Sikof ou Tonsa. ”

“ Tout ce qui n'est point à portée de recevoir les dérivations du fleuve , est une terre ingrate et sans culture. La figure triangulaire d'une leltre grecque A , fait donner le nom de Deka au terrain borné sur les côtes par les deux branches principales du Nil, la Pélusiaque et la Canopique, et par' le rivage de la mer , qui fait la base du triangle. Outre ces deux branches , les anciens en comptaient encore cinq autres, qui toutes avaient leurs embouchures dans la Méditerranée , et qu'ils appelaient Bolbitine , Sebennitique , Phatmitique, Mendésienne et Tanitique. ”

“ COPENHAGUE, évêché, capitale de tout le royaume port, université, dans l'île de Sééland, résidence du roi de Danemarck. Population 190,000 hab. Son port, formé par un canal spacieux qui traverse la ville , est l'un des meilleurs de l'Europe. — ODENSÉE, évêché , capitale de l'île de Fionie , apanage du fils aîné du roi.
§. II
De l'Islande.
D. Qu'est-ce que l'Islande?
R. Une grande île, située au nord-ouest de la Norvège , dont elle est très éloignée. .Elle appartient au roi de Danemarck. L'air y est extrêmement froid. Sa seule richesse consiste dans ses pâturages. ”

“ R. Ce sont, I°. pour la terre, ceux de continent, île ,
presqu'île, isthme, cap, côte, montagne,; 2°. pour l'eau,
ceux de mer, d'archipel, golfe, rade, détroit, lac et
rivière.
D. Qu'est-ce qu'un continent ?
R. Un continent, qu'on appelle aussi terre ferme , est une grande portion de terre qui comprend plusieurs régions qui ne sont pas séparées par. des mers.
D. Qu'est-ce qu'une île ?
R. Une île est une portion de terre qui est entièrement entourée d'eau. ”

“ C'est une des sciences les plus utiles à connoître et les plus agréables à étudier ; mais cette science comme toutes les autres, exige quelques connoissances préliminaires. La terre est une bien foible partie du monde ; il faut donc avant de chercher à connoître la terre savoir ce que c'est que le monde. ”

“ Cette navigation, si jamais elle eut lieu, les avait laissés dans une ignorance complète sur la figure de cette-vaste presqu'île , à laquelle ils donnaient la forme d'un triangle, borné par l'équateur. Les connaissances géographiques sur cette partie de l'ancien continent ne s'éiendirent guère audelà des côtes de, la Mer Rouge et de la Méditerranée. Quant à l'intérieur de l'Afrique, les modernes n'en savent pas plus, ou même en savent encore moins que les anciens. En Asie, le Gange, auquel Srrabon s'est arrêté, n'est point le terme de la géographie dans Plolémée. ”

“ R. Les villes principales de l'Angleterre sont:
YORCK., archevêché, ancienne ville, sur l'Ouse, capitale du comté d'Yorck,la deuxième ville d'Angleterre, pour sa grandeur et sa beauté; au nord-est. — MANCHESTER, une des principales villes de l'Angleterre, pour ses manufactures et sa population. —LANCASTRE, à l'occident d'Yorck, capitale du comté de Lancastre. — BRISTOL, évêché, vers l'embouchure de la Saverne, la troisième ville d'Angleterre : 68,645 habitants. — OXFORT, sur la Tamise, évêché, université célèbre, capitale du comté d'Oxfort. ”

“ En sorte que durant six mois, l'un de ses Pôles reçoit la lumière du soleil, et durant six autres mois , il est dans l'ombre.
Quand la terre tourne vers le soleil le pôle dont nous sommes voisins, nous recevons ses rayons d'une manière plus directe, et nous avons le printemps et l'été ; mais quand au contraire c'est l'autre pôle qu'elle montre au soleil , nous ne recevons plus les rayons de cet astre que d'une manière oblique , et nous avons l'automne et l'hiver. Les parties de la terre situées sous l'équateur sont toujours brûlantes. ”

“ La voie lactée n'est qu'un amas d'étoiles fixes.
DU SOLEIL.
Le soleil est notre étoile fixe. Sa lumière lui est propre, il éclaire tous les corps opaques de notre système. Sa grosseur est à-peu-fprès un million quatre cent mille fois plus grande que celle de la terre ; il est à plus de trente-quatre millions de lieues de nous.
On croyoit autrefois que le soleil tournoit autour de la terre ; aujourd'hui on est certain du contraire, et c'est lia terre qui tourne. On a reconnu cependant par les taches qui se trouvent sur le disque du soleil, qu'il a un mouvement de rotation sur lui-même ”

“ La lune se montre à nous sous différents aspects, suivant sa position, par rapport au soleil et à la terre. Ces différentes positions , au nombre de quatre, la nouvelle lune, la pleine lune, le premier et le dernier quartier, s'appellent les phases de la lune. ”

“ Les corps lumineux , le soleil et les étoiles, paroissent destinés par le Créateur à occuper le centre du mouvement d'un certain nombre de corps opaques, qui forment ce qu'on appelle un système, qu'ils éclairent ; il en est ainsi pour le soleil ”