Journée du 14 juillet

“ Il faut voir la Fête nationale.
Je sais qu'une immense foule de Parisiens blasés s'enfuient de Paris, le 14 juillet. Qu'est-ce que cela prouve, sinon que le spectacle de cette journée a cessé d'être intéressant pour eux? Qu'ils se sauvent donc; mais qu'ils n'aillent point conseiller aux étrangers de les suivre! Ce serait mai. Il faut avoir vu, ne fût-ce qu'une fois, le peuple de Paris célébrer son Quatorze Juillet. ”

“ Cette date, elle est l’aurore de 1789 ; elle représente les idées, les vœux, les progrès, les espérances qui se résument dans ces mots de révolution française, qui sont devenus l’âme et l’essence de la société moderne à travers toutes ses épreuves. Le 14 juillet, c’est la condensation, dans un mot et dans une date, de tout ce qui a duré, de tout ce qui a survécu de la grande époque. Il a été adopté pour la fête nationale de la révolution française, il est entré dans les mœurs, il reste consacré comme la date privilégiée : soit ! ”

“ Le peuple a dignement protesté le 14 juillet. Ce n'est plus par l'étendue de leur champ, ou par des titres féodaux , qu'il apprécie les hommes; il lui faut du mérite personnel. Honneur à lui ! il est sur le chemin de la civilisation modrene. ”

“ Le 14 juillet est né, et les droits généraux ressuscitent à l'immortalité ; tout change, tout s'éveille, tout s'anime, tout s'embrase ; et l'homme, qui jusqu'alors croyait avoir vécu, assiste étonné au spectacle de sa création. ”

“ Vive la République, le 14 juillet, et François. L'enfant partit laissant les deux vieux.
GILLES et PIERRE (les larmes aux yeux)
Sommes nous malheureux de ne pas avoir pu nous instruire dans notre jeunesse, aussi écouterons nous avec attention les vérités du petit François. Demain nous voulons mettre nos plus beaux habits pour fêter le 14 juillet.
Enfin, nous sommes heureux, nous ne mourrons pas ignorants de ce fait.
FRANÇOIS (le long de son chemin)
Heureux vieillards ils mourront et iront au ciel, à Dieu, contents d'emporter avec eux le souvenir du 14 juillet. ”

“ Les vieillards qui ont eu le bonheur et le malheur de voir tout ce qui s’est fait dans ce demi-siècle unique, où les siècles semblent entassés, déclarent que tout ce qui suivit de grand, de national, sous la République et l’Empire, eut cependant un caractère partiel, non unanime, que le seul 14 juillet fut le jour du peuple entier. ”

“ Les moindres réjouissances rassemblent tout ce monde frétillant, les amusent interminablement, les habituent par le jeu aux tournures de notre esprit et de notre humeur, leur font admirer notre civilisation brillante, gaie et libre, aimer notre tempérament. Le 14 juillet devient leur fête commune, l’arrivée du paquebot de France leur grande distraction mensuelle ; ainsi que les courses, l’opéra les passionne. Quand on les aura assujettis, comme il s’impose, à nos règles de comptabilité, ils apprendront notre arithmétique, nos procédés de rédaction avec une souplesse de prestidigitateurs ”

“ Joignez à cela le bruit de nos plaisirs, de nos jeux, de nos fêtes nationales, de nos spectacles même , qui vont solliciter au loin
la curiosité de l'étranger : réfléchissons encore que nous sommes un peuple nouveau , levé tout à-coup sur la fcce du monde ; que le 14 juillet fut un jour de création pour vingt-sept millions d'hommes ; que l'univers connoît la France, et que nul peuple encore n'a vu des Français; et convenons, d'après cela , que pendant cinquante ans peut-être on viendra des bouts du monde nous admirer. ”

“ Glorifions le 14 juillet, glorifions le 10 août, glorifions le 22 septembre. Ayons une si fière façon de nous en souvenir qu’il en sorte la liberté du monde. Célébrer les grands anniversaires, c’est préparer les grands événements. ”

“ Et je demande cette atténuation non pas seulement parce que, comme vous le dites, il y a un besoin général d'apaisement dans la grande masse de notre pays, mais parce qu'il convient que la tranquillité sociale, si nécessaire au travail, en général, ne soit pas inquiétée, que la grande fête du 14 juillet né soit pas assombrie, comme elle le serait par l'irritation, la tristesse, le mécontentement, l'inquiétude d'un très grand nombre de nos concitoyens, hommes ou femmes ;
Car il ne faut pas se le dissimuler, le sentiment religieux, latent ou apparent, est toujours grand dans l'âme humaine ”

“ Tel était Marceau : quand tout à coup le plus fameux des jours sort du sein des siècles. Le 14 juillet paraît; le plus grand des peuples brise ses fers. Je ne vous peindrai point l'enthousiasme universel : qui de nous n'a pas ce jour célèbre présent à la mémoire ? Que ramène-t-il sur notre terre? La liberté. La liberté! le sage lui sourit, l'homme de bien la salue, tous les amants de la félicité publique la bénissent : les scélérats seuls frémissent à son aspect, la caressent, en abusent et la violent. ”

“ Si le 14 juillet est pour un certain nombre de gens plus imbus de légendes mensongères et intéressées que d'histoire sérieusement étudiée, uneépoque qu'ils proclament et gueulent glorieuse, c'est pour les autres l'anniversaire de massacresodieux et lâches et le commencement de la pente qui menait à la Terreur et à tout ce qui s'en est suivi, s'ensuit et s'ensuivra.
Une fête nationale ne peut admettre qu'un motif de joie, d'orgueil et de réjouissances pour tous. On ne peut faire entrer pour une part notable, commeassaisonnement, dans les réjouissances des uns les tristesses des autres. ”

“ Il impose aux peuples ses caricatures aussi bien que son idéal; les plus hauts monunents de la civilisation humaine acceptent ses ironies et prêtent leur éternité à ses polissonneries. Il est superbe; il a un prodigieux 14 juillet qui délivre le globe; il fait faire le serment du jeu de paume à toutes les nations; sa nuit du 4 août dissout en trois heures mille ans de féodalité; il fait de sa logique le muscle de la volonté unanime; il se multiplie sous toutes les formes du sublime. ”

“ Il faut admettre nécessairement dans cette ville deux peuples distincts ; l’un s’élançant généreusement vers la liberté, prompt à tout oser, invincible, généreux ; ce fut le peuple du 14 juillet et du 10 août : l’autre, souple, avide et cruel, prompt à s’emparer des victoires des républicains, à se les attribuer, à se donner pour les patriotes les plus purs, les plus clairvoyants et les plus décidés, lorsqu’ils n’étaient qu’ambitieux de pouvoir et de richesses. ”

“ Elle ne prouve rien, sans doute, cette scène humiliante pour le régime existant ; elle ne prouve qu’un état de confusion inextricable qu’une fausse politique a créée et qu’une fausse politique ne relèvera pas. Et voilà encore de quoi célébrer le nouveau 14 juillet !
Tout est incertain aujourd’hui, on ne le sent que trop, en Europe comme en France, quoique par d’autres raisons, et le monde est réduit à vivre dans l’attente des événemens. ”

“ Les représentants du pays ont compris la nécessité d'une Fête Nationale annuelle, où règneraient sans partage, en s'identifiant l'un à l'autre, d'une part un sentiment de bonheur chez le peuple rendu à lui-même, d'autre part un sentiment d'admiration pour ceux qui les premiers ont brisé les chaînes d'une antique servitude. ”

“ Bref, les choses marchaient comme sur Déroulède, quand arriva le 14 juillet. ”

“ Ce qu’il faut louer encore dans le 14 Juillet, c’est cette couleur gaie, claire et chaude ; c’est cette atmosphère légère qui enveloppe toutes les figures, les met bien à leur plan, éloigne les maisons dans la perspective aérienne et donne toute son étendue à cette vaste place. Sans doute, on pourra blâmer la fougue de cette exécution, qui touche parfois à la brutalité, ces hardies coulées de lumière qui appartiennent moins à l’art du peintre qu’à celui du décorateur de théâtre. ”

“ Le 18 Brumaire, dit-il, a achevé l'ouvrage du 14. Juillet. Tout ce que le premier a détruit ne doit plus reparaître. Tout ce que le dernier édifie ne doit plus se détruire. Français, portons avec orgueil le nom du grand peuple; que ce nom soit l'objet de l'amour et de l'admiration du monde ; que, dans les siècles les plus reculés, les héros du 14 Juillet, les défenseurs et les soutiens de l'empire soient offerts au respect de nos derniers neveux, et que la République, fondée par leurs travaux, soit impérissable, aussi bien que leur gloire. ”

“ Les ivrognes se réveillent et essayent de chanter plus fort encore que les autres. C’est heureux lorsqu’on ne trouve pas dans un coin quelque drapeau réservé pour le 14 Juillet et qu’on ne traîne pas, au milieu des bocks et des tables crasseuses, le symbole le plus respectable de la patrie française ”

“ Seulement une république libérale, aspirant à se fonder et à vivre, aurait pu à coup sûr mieux choisir, ou elle aurait pu tout au moins donner à cette date du 14 juillet un autre caractère, une autre couleur, une autre signification par une politique de large équité, de conciliation nationale. On ne songe pas à tout lorsqu’on éprouve le besoin de pavoiser, d’illuminer et de se réjouir, de montrer qu’on peut avoir ses fêtes et ses anniversaires comme tous les gouvernemens, — à qui les anniversaires et les fêtes n’ont pourtant pas toujours profité. ”

“ C'est grâce à leurs pères que nous échapperons au cataclysme, car c'est grâce à eux, hommes sublimes, que la France a vu venir vers elle le monde presque tout entier, 1.200 millions sur 1.600 millions d'êtres humains qui peuplent le globe.
L'admiration pour eux se manifeste chez tous nos alliés avec une intensité dont l'histoire n'offre aucun autre exemple. De quel prestige ne faut-il pas être entouré pour que je ne sais combien de peuples aient adopté comme fête nationale notre propre fête du 14 Juillet ! C'est à l'héroïsme de nos compatriotes que nous devons ce suprême honneur ”

“ Le 14 juillet est remarquable parce qu'en ce jour où nous sommes devenus libres, les esclaves des tyrans avaient juré de nous faire porter des chaînes pendant une éternité. La divinité, qui a créé les hommes libres, repoussa bien vite leurs projets barbares; le tyran n'existe plus, les scélérats sont anéantis, notre liberté est assurée. ”

“ CÉLÉBRATION DU 14 JUILLET DANS LA FORÊT
Qu'il est joyeux aujourd'hui
Le chêne aux rameaux sans nombre,
Mystérieux point d'appui
De toute la forêt sombre !
Comme quand nous triomphons)
Il frémit, l'arbre civique ;
Il répand à plis profonds
Sa grande ombre magnifique.
D'où lui vient cette gaîté? D'où vient qu'il vibre et se dresse, Et semble faire à l'été Une plus fière caresse?
C'est le quatorze juillet. A pareil jour, sur la terre
LIVRE SECOND. — SAGESSE 255
La liberté s'éveillait
Et riait dans le tonnerre.
Peuple, à pareil jour râlait Le passé, ce noir pirate ; ”

“ Nous devons fêter ce jour glorieux , parce que nos pères ont conquis la liberté , ont délivre la France du joug de la tyrannie , et c'est du 14 Juillet que commence la véritable révolution dans lé progrès, dans les sciences, dans les arts. ”

“ Nous voulons défendre le peuple contre les calomnies dont auraient dû le garantir ses vertus dans les journées de juillet, journées que son héroïque courage et sa générosité sublime rendront à jamais glorieuses. ”

“ Chaque 14 juillet, en l’honneur des grands ancêtres qui ont pris la Bastille, l’armée française est exhibée sur les places publiques de toutes les villes de garnison. Des centaines de milliers de citoyens se lèvent de bon matin, pour aller voir griller sous le soleil, en costume carnavalesque, le guignol national. ”

“ Article premier. — Le 15 juillet est désormais la fête nationale de la France.
Art. 2. — Ce jour-là des réjouissances publiques auront lieu dans toutes les communes, en l'honneur de St-Henry, patron du comte de Chambord.
Art. 3. — Pendant toute la durée de la fête, les ateliers et magasins seront fermés, et la loi sur l'ivres-. se ne sera pas en vigueur.
Art. 4. — Un programme des réjouissances sera dressé par les soins des préfets, et les maires devront s'y conformer exactement, à peine de destitution. ”

“ Si le 14 Juillet vit couler le sang des Français, si des jours de douleur et d'effroi furent, quelques années après, signalés par cet affligeant spectacle, nous devons expier ces malheurs par l'amour de la patrie, l'horreur de toute faction, l'humanité envers les malheureux, l'oubli des erreurs, l'estime pour les citoyens dont la conduite fut pure et honnête, et l'éloignement de toute vengeance envers ces hommes dont le vice révolutionnaire ne doit plus inspirer qu'un généreux mépris. ”

“ C'est en présence de tels événemens, qui se passaient, le 29 juillet, pour ainsi dire à votre porte, que vous n'avez pas hésité à l'ouvrir à vos braves concitoyens qui combattaient pour la patrie, sans aucun espoir de récompense et pour le seul amour de la liberté! ”

“ Outre l’éducation régulière du patriotisme dans la famille et à l’école, à la Dollard et à différents anniversaires, la fête nationale arrive bien pour apprendre à nos gens ce que l’Église et la Patrie réclament d’eux, pour leur dire la gloire des morts et le devoir des vivants. Alors que nos envahissants voisins se chauffent à blanc le 1er, le 4 et le 12 juillet, nous serions inexcusables de rester froids le 24 juin. Nos églises et nos écoles des centres anglais surtout devraient posséder une statue ou un tableau de saint Jean-Baptiste. ”

“ Paris, bouleversé, délaissé de toute autorité légale, dans un désordre apparent, atteignit, le 14 juillet, ce qui moralement est l’ordre le plus profond, l’unanimité des esprits.
Le 13 juillet, Paris ne songeait qu’à se défendre. Le 14, il attaqua.
Le 13 au soir, il y avait encore des doutes, et il n’y en eut plus le matin. Le soir était plein de trouble, de fureur désordonnée. Le matin fut lumineux et d’une sérénité terrible. Une idée se leva sur Paris avec le jour, et tous virent la même lumière. Une lumière dans les esprits, et dans chaque cœur une voix : ”

“ Mais je ne vous ai point dit, mes enfants, les fêtes brillantes qui signalèrent le retour de Napoléon à Paris, après Marengo.A l'anniversaire du 14 juillet, les drapeaux pris à l'en- nemi furent présentés au gouvernement, au Champ de Mars, et un bouquet magnifique fut offert, le soir de ce même jour, aux autorités de la hépubliqne. Le grand homme y porta le toast : Au 14 juillet et au peuple français, notre souverain 1 , Au 1er vendémiaire, les fêtes ne furent pas moins pompeuses. ”