A.-S.-M. Bonneville

“ La peinture décorait les voûtes de Sainte- Geneviève, l'architecture relevait la Sorbonne et la Madeleine, tandis que l'arc triomphal de la barrière de l'Étoile demeurait abandonné! Cet état de choses convient-il à notre situation actuelle. Rendus comme nous à la liberté, les arts doivent partager l'élan de notre glorieuse révolution , il faut qu'ils ne descendent plus à la flatterie, il faut qu'un grand peuple ait aussi part à leurs inspirations; tel est aujourd'hui le voeu de la France, tel est le voeu du monarque-citoyen qui marche à la tête de notre régénération politique. ”

“ Veut-on arracher des fondations de ce monument, les témoins de sa consécration spéciale? Il le faudrait, pour ne pas être accusé dans l'avenir de n'avoir accordé, par un misérable système d'économie, qu'une seule couronne à deux triomphes.
Les proportions colossales de l'arc de l'Étoile ne conviennent aucunement à la représentation des événemens de juillet dernier. Les actions, leurs
nombreuses localités, les noms cités, les actes politiques transcrits, doivent être vus d'un point qui ne fasse rien perdre ni de leur ensemble ni de leurs détails. ”

“ Votre Majesté; si bienveillante pour tous les Français qui s'attachent à consacrer la gloire de leur patrie, a daigné m'accorder de mettre sous ses yeux le projet d'un monument commémoratif des grandes journées de juillet 1830. Heureux et fier de vos augustes encouragemens, Sire, ne doutant pas de l'accueil national après celui que j'ai reçu de Votre Majesté, je viens de donner à mon
travail une exécution plus complète, pour vous en offrir le respectueux hommage. ”

“ Ainsi le Commerce français verrait arriver des provenances étrangères les sucres, les cafés, les indigos, les cotons, qui seraient reçus en lieux sûrs et en franchise de Douane dans les Entrepôts publics, tandis que l'Agriculture et l'Industrie françaises verraient les laines, les huiles, les miels, les sels, les métaux, les tabacs, les chanvres, la soie, les bois et les charbons, les papiers et tous les objets d'industrie, frappés d'un droit d'octroi aux portes de Paris, et exclus des faveurs accordées aux produits étrangers! ”

“ Il n'est point ici question de perpétuer le souvenir de conquêtes immenses, et de donner au trophée d'énormes dimensions ; il ne s'agit que d'offrir un hommage à la noble résistance des citoyens de Paris. Il faut que chacun d'eux puisse lire son nom et celui de ses frères, gravé sur le bronze glorieux. Il faut enfin, il faut de toute nécessité que le monument soit érigé dans le sein même de la ville héroïque. ”

“ Aujourd'hui on remet tout en question: le bel édifice de la Réserve ne peut servir à rien d'utile ; la belle entreprise des canaux de Paris est une conception rapetissée; ce sont des rigoles qui ne pourraient porter que des écoles de noix : si on l'osait, peut-être dirait-on que la colonne Napoléonienne n'est bonne qu'à battre de la monnaie de cuivre et le palais de la Bourse à faire un théâtre ou un hôpital ! ”

“ Serait-ce donner trop de prix au généreux sang que tant de braves ont répandu pour la liberté de la France? Une telle pensée n'est pas dans le coeur des hommes qui nous gouvernent sous votre influence; ils comprennent le voeu général, ils sauront le satisfaire. ”

“ Si l'Entrepôt est destiné, suivant l'art. 10 de la même loi, à servir de magasin aux marchandises propres à la consommation et au transit, on formera un établissement attaqué dès-lors par la concurrence des villes maritimes, qui s'efforceront de traiter directement avec le Commerce ; de même qu'un grand nombre de capitalistes continueront l'Entrepôt dans leurs magasins et pour leur propre compte. ”

“ Un peuple tel que celui qui vous a remis ses destinées, Sire, après l'admirable révolution qu'il vient d'accomplir, mérite une assez noble récompense pour qu'un monument spécial s'élève en l'honneur de Sa victoire. ”

“ Soyez ses fidèles interprètes, vous qu'elle charge d'exprimer ses voeux. Rendez à César ce qui appartient à César, chargez l'arc triomphal des trophées conquis par les braves de la grande armée, et ne refusez pas aux braves de notre époque, aux martyrs de la liberté, la récompense entière de leur admirable dévouement ! ”

“ Ici elle ne peut avoir recours à l'expérience: la France ne possède, sur aucun point, d'exemples de ce que pourra offrir d'avantages ou d'inconvéniens l'Entrepôt de Paris; car une comparaison, pour être exacte, ne peut avoir lieu qu'entre deux choses d'une même nature. et dans des circonstances d'une parfaite similitude. Or, la masse des opérations de l'Entrepôt sera inconnue long-tems encore, parce qu'il sera impossible d'établir une estimation moyenne de dépenses et de perceptions avant plusieurs années de gestion, pour obtenir une quotité quelconque de revenus ou de déficits. ”

“ Une masse,
de citoyens s'est portée a la Bastille le 14 juillet' 1789, pour prendre des armes que l'on supposait devoir y être renfermées : les soldats qui la défendaient firent résistance ; une action militaire eut lieu, et la victoire est restée au peuple! Voilà un fait d'armes, et non une vengeance bu un assassinat qui réclament une réparation expiatoire ou un jour de-deuil. Le peuple a versé son sang pour la conquête de la liberté comme les soldats d'une armée donnent leur vie pour la patrie! S'ensuit-il que sur le champ de bataille il faudra élever un monument funèbre ? ”

“ Marquant par un acte éclatant de justice les premiers temps de son règne, Louis-Philippe est le plus ardent de ceux qui désirent qu'un monument national s'élève à la consécration du dévoûment parisien pendant lès mémorables journées de juillet 1789 et juillet 1830. Puissent tous les membres de l'assemblée représentative bien comprendre ce voeu du monarque et de la France entière, afin qu'une digne spécialité, s'élançant dans l'avenir, lui transmette sans mélange les sublimes actions qu'enfanta l'amour de la liberté ! ”

“ Depuis un tems immémorial la Seine inférieure a servi pour conduire à Paris tous les produits du Commerce, et sans doute la navigation importante qui s'en est faite n'a pas été toujours sans reproche. Mais comme alors il n'existait aucune concurrence, il a fallu que le Commerce souffrît les inconvéniens attachés aux phénomènes du sol, de la température, ainsi qu'à la mauvaise administration des entrepreneurs. ”

“ Reproduire sous les yeux de la nation française les faits mémorables de 89 et de 1830, en tracer un seul tableau avec les actes de l'autorité législative pendant les premiers jours d'août dernier, nous semble ne point s'écarter des compositions régulières et monumentales| aussi n'avons-nous pu douter de l'intérêt que presenterait l'analogie rapprochée d'événèmens qui firent briller de tant, d'éclat le courage des citoyens, changèrent les lois de l'État, renversèrent une dynastie pour en placer une autre sur le trône, et rétablirent le culte de la liberté. ”

“ MÊME. Pour arriver à ce but d'utilité et d'indépendance que doit toujours observer l'Administration d'une grande ville, elle doit, pour former ses établissemens, choisir parmi les localités dont elle est propriétaire incommutable , sans livrer ses intérêts à des mains étrangères, qui ne peuvent la servir qu'en raison du partage d'un bénéfice plus ou moins considérable, qui devient une perte réelle pour la caisse municipale. ”

“ Les arts, détournés de leur véritable but, ont servi trop souvent à flatter la vanité, les passions, la fausse gloire des prétendus grands hommes, à soutenir d'absurdes prétentions de célébrité, ou rappeler les douleurs, plutôt feintes que vraies, de quelques familles privilégiées ”

“ Le premier projet serait de former sur la rive gauche de la Seine, en amont du pont de Bercy, au-dessus de l'ancienne Gare et de la Verrerie, aux abords de la plaine d'Ivry, un système de canaux, de bassins, de routes, de magasins, qui présenteraient, sous la dénomination du nom anglais Doocks, l'ensemble de l'Entrepôt de la ville de Londres, élevé à l'extrémité d'un faubourg, sur les bords de la Tamise. L'auteur de cette conception, en traitant des généralités de cet établissement, laisse entrevoir des idées d'une étendue presque incommensurable relativement à l'objet qu'il s'agit de former. ”

“ C'était offrir aux hommes qui se livrent en France à ces important travaux un véhicule, capable d'augmenter leurs sentimens d'émulation que de présentera leur industrie un modèle nouveau, un trophée national qui demandât de grands moyens d'exécution en même temps qu'il n'était pas sans gloire pour les arts de le voir s'élever avec quelque supériorité de talens. ”

“ Alors on opère le déchargement des marchandises sur les ports de la gare, où des voitures reprennent le chargement, pour en faire le transport sur Paris. Ainsi, tandis que les bateaux de toutes les dimensions sont reçus dans la gare de Saint-Ouen, que les marchandises sont transbordées et dirigées par terre, le canal de Saint-Denis, la gare de la Villette, et le canal de Saint-Martin , qui ne peuvent recevoir que
des bateaux d'une moindre dimension, ne sont alimentés que par des destinations partielles et chôment sur tous leurs bords. ”

“ Est-il donc présumable que les intérêts municipaux et ceux du Commerce, sous l'apparence d'offres spécieuses , seront sacrifiés aux intérêts de soumissionnaires qui ne considèrent, dans cette spéculation , que la valeur donnée aux propriétés qu'ils possèdent? Est-il présumable encore que l'Administration , ne pouvant en aucune manière adopter un système régulateur pour l'estimation des droits à percevoir, et ne voulant pas d'ailleurs ajouter aux charges municipales par les dépenses de constructions nouvelles, abandonnera A FORFAIT son privilège et ses revenus au plus fort soumissionnaire? ”

“ Ainsi le sol et les fontaines sont de marbres rares posés en mosaïque; le bronze antique fait la base de tout l'édifice ; les attributs sont en bronze ciselé et doré, rehaussé d'émail et d'azur. Enfin, je présente une dépense de deux millions. Suivant moi, le peuple français, qui n'a point encore vu de momonument élevé à sa gloire sur le sol de la France,
pouvait attendre un trophée aussi somptueux, LUI qui a payé depuis quinze ans plusieurs millions, pour l'érection de statues royales. ”

“ Pourquoi le Ministère du Commerce ne garantirait-il pas auprès de la Compagnie des Indes anglaises des demandes de marchandises coloniales en entrepôt pcrtir le Commerce français? pourquoi ne donnerait-il pas son appui aux transactions annuelles qui s'opèrent pour les cotons de l'Egypte? Voilà des sources de prospérité qu'il serait facile d'ouvrir ! Pourquoi le haut Commerce n'approvisionnerait-il pas la France en indigo, cochenille, sucre, café, coton, etc., pour plusieurs années? La situation politique de l'Europe est-elle fixée tellement à la paix qu'il soit téméraire de penser à la guerre? ”

“ France s'est levé en entier dans un seul jour pour s'opposer à la tyrannie de quatorze siècles; et c'est là l'événement qu'il FAUT RECONNAITRE et caractériser dans la prise de la Bastille comme première conquête du peuple. C'est un jour de, victoire et non un jour de deuil qu'il faut célébrer. Cette place ne peut donc être changée en sépulcre, et les premiers trophées populaires en linceuls.
Mais, Messieurs, n avez-vous pas ouvert le Panthéon pour inscrire les noms des victimes que la mort a moissonnées pendant les immortelles journées? ”

“ L'Angleterre fera toujours le commerce du monde entier, et la France ne pourra jamais obtenir qu'un commerce secondaire. En effet, la plus grande quantité des marchandises de l'Inde qui arrivent dans nos ports, et qui alimentent la consommation, sortent des provenances anglaises, et nous sommes témoins tous les jours que ce n'est qu'une bien faible distraction ”

“ Sur l'antre écrasé du despotisme doit se plaire la Liberté victorieuse, les palmes qu'elle a cueillies brilleront d'unéclat plus majestueux sur le sol qui vit ses premiers combats, et que fertilisent les Cendres de ses Défenseurs. ”

“ Mais l'art. 2, en accordant la faculté de recevoir en Entrepôt toutes les marchandises non prohibées admissibles au transit, accordc-t-il le droit d'établir la consignation sur marchandises? Le silence de la loi dans tous ses articles est absolu sur cet important objet; ainsi il est naturel de l'interpréter favorablement pour le Commerce , et de croire que l'Entrepôt de Paris pourrait être reconnu ENTREPÔT RÉEL ET FACULTATIF DE TRANSIT ET DE CONSIGNATION. Et pourquoi lui refuserait-on cette faculté? ”

“ D'ailleurs il ne peut convenir à l'Administration de traiter A FORFAIT DE L'ENTREPÔT GÉNÉRAL DU COMMERCE DE LA VILLE DE PARIS, comme elle traite de l'Administration honteuse des jeux, ou de celles de la vidange ou des boues de la commune. Le Commerce mérite plus de considération ; il ne faut pas s'engager dans cette affaire comme pour se débarrasser d'une charge importune. Je le demande ? le gouvernement du Roi traiterait-il à forfait avec des compagnies du produit de la Ferme des Tabacs ou de l'Administration des Postes ? La situation de l'Autorité municipale est la même ”

“ Le Commerce de la ville de Paris s'honore de compter un grand nombre des siens pour juger cette importante affaire, et le pouvoir est représenté par les hommes les plus aptes à lever de grandes difficultés administratives. ”

“ Nous avons vu qu'en Angleterre on dépense des millions pour rapprocher les espaces et que l'on construit des chemins en fer pour augmenter la vitesse, etc. ; en France, on veut dépenser des millions pour éloigner les distances, et l'on cherche des
obstacles et des difficultés pour arriver à la réussite. ”

“ Mais combien cet homme philosophe n'aura-t-il pas à gémir s'il rappelle à sa mémoire les peines, les sueurs, les larmes, le sang, peut-être, que ces riches dépouilles auront coûtés aux hommes qui les préparent, pour ajouter aux jouissances que donne la fortune à quelques êtres privilégiés! ”

“ Dans le siècle oit nous sommes, nous ne connaissons que l'intérêt positif: voilà l'esprit national en France.
En effet, par cette subversion des idées d'utilité publique et ces exigences pour les intérêts personnels, les uns prétendent qu'un ENTREPÔT CENTRAL des objets nécessaires à l'existence de la population de Paris , dont la destination est d'alimenter tous les jours le consommateur et le producteur, sera très-convenablement placé dans la plaine de Grenelle, à la gare de Saint-Ouen, à plusieurs lieues qe Paris , ou sur le monticule de Tivoli, ou sur la butte de Saint-Lazare. ”

“ Depuis les extrémités les plus excentriques de l'empire jusqu'aux barrières de la capitale, tout ce qui est VALEUR ne vient-il pas trouver dans ce foyer d'existence une direction nouvelle, un emploi certain ou une consommation assurée ? ”

“ Elle ferait sortir, dans beaucoup de circonstances, des capitaux inertes perdus pour l'industrie; les embarras pécuniaires seraient moins fréquens et moins sensibles pour un grand nombre d'agriculteurs, de manufucturiers, de négocians même, qui, souvent sont pressés par des engagemens sérieux dont les résultats touchent essentiellement leur honneur et leur existence commerciales. De plus , il n'existe à Paris aucun lieu de consignations légales; celles qui s'y opèrent ne devant se faire que d'une ville sur une autre ville, il en résulte des abus toujours au détriment du producteur. ”

“ Partant toujours de notre point de centre, nous trouvons, dans la direction opposée, le faubourg Saint-Antoine, qui, à lui seul, dans sa prodigieuse industrie, peut consommer près d'un cinquième des produits de l'Entrepôt, comme les métaux de tous genres pour les arts et les armes; les sels et les oxides métalliques pour les nombreuses fabriques de porcelaine, de poterie, de papiers peints, de toiles cirées, etc.; les sucres pour alimenter les plus pelles raffineries; les bois des Iles, dont la totalité est débitéeet travaillée chaque jour par dix mille ouvriers ”

“ Mais peut-on penser que les marchandises entreposées auront besoin d'être vues et surveillées tous les jours par les propriétaires? L'Administration, ce nous semble, doit mériter plus de confiance et plus d'égards. Faut-il croire encore que tous les entt epositaires seront à la Chaussée-d'Anti.., à Tivoli ou à Saint-Ouen? Il doit en être autrement, sans quoi il faudrait rençncer à former un Entrepôt. On doit mettre en usage d'autres
moyens pour alimenter et donner la vie à l'Entrepôt de Paris. ”