Juillet 1870

“ Guerre à général de Failly. — Bitche.
Paris, le 21 juillet 1870, 4 h. 50 m. soir. Argent est à Strasbourg et une voie ferrée vous réunit à
à celte place. Pas de revolvers dans les arsenaux; on a donné 60 francs aux officiers pour en faire venir par le commerce. Il faut attendre l'empereur et vous prêter aux circonstances.
Général et commandant 4e corps au major général. — Paris. Thionville, le 24 juillet 1870, 9 h. 12 m. matin.
Le 4e corps n'a encore ni cantines, ni ambulances, ni voitures d'équipages pour les corps et les états-majors. Tout est complétement dégarni. ”

“ Aux premiers jours de juillet, l’Europe est encore dans une tranquillité complète. De quelque côté qu’on regarde, on ne voit rien, on ne soupçonne rien qui puisse pour cette année troubler la paix du continent. ”

“ Dans une circulaire, envoyée le 18 juillet 1870, aux représentants de la Confédération du Nord, M. de Bismarck a dit en parlant de l'incident d'Ems :
« Il serait inutile de faire ressortir que la fermeté avec laquelle l'arrogance française a été repoussée était entourée, tant en ce qui concerne le fond que la forme, de la courtoisie la plus parfaite, laquelle répond aussi bien aux
LA JOURNEE DU 12 JUILLET 1870 135
habitudes personnelles de. Sa Majesté qu'aux principes de politesse internationale envers les représentants des souverains et des nations étrangères. » ”

“ L'histoire, lorsqu'elle veut être juste, c'est-à-dire demeurer l'histoire et non devenir le pamphlet,
(1) La France nouvelle, page 387.
(1) Pour montrer en quel état de désordre était l'armée, il suffit de citer les dépêches incroyables trouvées aux Tuileries, publiées par la Commission des papiers :
L'ENTRÉE EN CAMPAGNE. Général de Failly, commandant 5e corps, à Guerre. — Paris.
Bitche, le 18 juillet 1870. Suis à Bitche avec 17 bataillons infanterie. Envoyez-nous argent pour faire vivre troupes. Les billets n'ont point cours.
HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION DE 1870-71. ”

“ République!
« Ne luttons pas contre la force des choses qui entraîne les choses mortes : dynasties, monarchies. Elles nous entraîneraient dans leurs tombeaux.
« Faisons alliance avec les choses vivantes, elles guériront nos plaies, elles nous rendront l'espoir, elles nous communiqueront leur force. Elles rendront à notre France sa jeunesse immortelle. » Les élections du 2 juillet devaient donner raison à ces manifestes.
A Paris, le vote donna les résultats suivants :
Électeurs inscrits 438,774
Votants :. .. ”

“ Charles X et sa cour, après avoir traversé lentement le nord de la France , s'embarquaient à Cherbourg, pour se retirer avec quelques amis dévoués sur la terre d'Angleterre.
Ce qui, dans son premier élan , distingue la révolution de juillet, c'est l'intelligence, l'audace et la rapidité militaire ; ce qui, dans son rapide cours, la rend admirable, c'est la modération et la vertu politique. C'est à la garde nationale surtout, à sa rapide organisation, à son infatigable persévérance , que sont dus ces héroïques résultats ”

“ Le 17 juin avait vu disparaître les trois ordres, et les états-généraux se changer en assemblée de la nation ; le 23 juin avait été le terme de l’influence morale de la royauté ; le 14 juillet, celui de sa puissance matérielle : l’assemblée avait hérité de l’une, et le peuple de l’autre ; enfin, le 4 août avait été le complément de cette première révolution. L’époque que nous venons de parcourir se détache des autres d’une manière saillante ; pendant sa courte durée, la force se déplace, et tous les changements préliminaires s’accomplissent. ”

“ Cette date, elle est l’aurore de 1789 ; elle représente les idées, les vœux, les progrès, les espérances qui se résument dans ces mots de révolution française, qui sont devenus l’âme et l’essence de la société moderne à travers toutes ses épreuves. Le 14 juillet, c’est la condensation, dans un mot et dans une date, de tout ce qui a duré, de tout ce qui a survécu de la grande époque. Il a été adopté pour la fête nationale de la révolution française, il est entré dans les mœurs, il reste consacré comme la date privilégiée : soit ! ”

“ Quel pas , depuis un an que dure cet engourdissant régime, la révolution de juillet a-t-elle fait ? quel renfort a-t-il apporté au trône, aux Chambres, à l'administration, à la justice, à l'armée, à la politique, au pays ; la Sainte-Alliance n'est-elle pas à l'affût sur nos frontières, qui nous épie et qui convoite une proie de dépouilles et de partage? la guerre civile ne rugit-elle pas toute flagrante dans l'Ouest et le Midi ? n'a-t-on pas mis aux prises la garde nationale avec la troupe de ligne, et la troupe de ligne avec les citoyens. ”

“ Dans le seul mois de juin, elle vota la constitution et quatre cent cinquante-trois décrets, relatifs à l'amélioration du sort du peuple ou à la défense du territoire. Attaquée par l'aristocratie dans la Vendée et la Bretagne, par le fédéralisme à Lyon, dans le Midi et en Normandie, en lutte avec l'Europe entière et les factions extérieures, elle avait mis, au mois de juillet, quatorze armées sur pied. Ou plutôt il n'y avait plus ni armées ni garde nationale ; la France révolutionnaire s'élançait comme un seul homme sur les champs de bataille. ”

“ La révolution de Juillet avait brisé ma position à la cour de Charles X dont j'étais l'un des gentilshommes de la Chambre; mon rang et mes épaulettes me restaient, la loi ne permettant pas de me les ravir. ”

“ Ces registres rappellent d’une façon vivante les batailles de nos révolutions et de nos émeutes ; à certains jours, les colonnes sont chargées outre mesure, l’écriture du greffier est rapide, on voit qu’il est pressé et qu’il fait une besogne inaccoutumée ; si le 27 juillet 1830, il n’a enregistré que 3 corps, dont 2 noyés, le 28, il en a eu 18, le 29,101, tous suivis de l’indication : coup de feu. En février 1848, le 23 il en a eu 10, le 24, 43, le 25, 16. L’insurrection de juin arrive ; le 25, 43, le 26, 101, le 27, 36. Le reste est de l’histoire trop moderne pour trouver sa place ici. ”

“ Par M. Guitet, président du banquet et chef du 3e bataillon de la garde nationale d'Angers.—« A LA REVOLUTION
REVOLUTION JUILLET !
» A ce sublime élan de l'esprit national ! A la mémoire de ceux qui scellèrent de leur sang la plus sainte et la plus légitime desrévolutions! (Applaudissements.)
» L'idée de juillet n'est pas étouffée ; tôt ou tard elle se dégagera radieuse des ténèbres qui l'environnent; elle se relèvera victorieuse des entraves qui l'oppressent et assurera à ses ennemis eux-mêmes le bonheur et la liberté! ”

“ DE Cambrai jusqu'à Paris, les peuples de Louis XVIII accouroient à son passage , et prolongeoient les cris d'allégresse et de bénédiction qui s'étoient élevés à la frontière de France , et qui alloient retentir jusqu'aux autres extrémités du royaume.
La journée du 8 juillet offrit ensuite, dans la capitale, le plus touchant speatacle dont elle ait jamais été témoin : une population tout entière se précipitant au-devant de son Roi,
sans autre préparation que son amour, sans autre pompe que des fleurs de lis, sans autre ordre que la confusion de tous les rangs et de toutes les classes ”

“ Esprits forts de 1830, je crains, pour la mémoire de Napoléon, que vous ne classiez le héros parmi les jésuites!
Le gouvernement de juillet, anomalie avec l'esprit du siècle qui marche, fait tous ses efforts pour rassembler les débris de l'ancienne monarchie et les utiliser à son profit; ces oeuvres journalières me paraissent des tours de force. En effet, fonder une nouvelle légitimité avec le principe électif; l'obéissance avec les souvenirs si récens de révolte et d'insurrection ”

“ A première vue, il peut paraître étonnant que le ministère français, constitué le 9 juillet, ait précisé sa doctrine très tardivement, au mois de septembre. Les circonstances dans lesquelles se trouve le pays permettent d'expliquer aisément ce retard. En effet, la France est envahie par des troupes très nombreuses, auxquelles elle ne peut rien opposer. ”

“ Les premières conquêtes qu'avait values à nos pères le serment du Jeu de Paume étaient menacées, un effort suprême se préparait pour étouffer la Révolution dans son berceau; une armée, en grande partie étrangère, se concentrait autour de Paris. Paris se lava, et. en prenant la vieille citadelle du despotisme, il sauva l'Assemblée nationale et l'avenir.
Il y eut du sang versé le 14 juillet: les grandes transformations des sociétés humaines — et celle-ci a été la plus grande de toutes — ont toujours jusqu'ici coûté bien des douleurs et bien du sang. ”

“ Discours de RI. le Président de la chambre, au roi, le 1er janvier 1834.
Sire, à ceux qui n'assignaient au gouvernement de 1830 qu'une durée éphémère, nous pouvons répondre que l'année a déjà changé quatre fois de date depuis la révolution de juillet ; que chaque année le roi a reçu nos vœux , et que chaque année les a vu s'accomplir; que tous les événemens , ceux-là même qui dépendent du hasard et de la fortune, sont venus seconder l'action du pouvoir, et qu'ainsi nos affaires sont arrivées à l'état prospère où nous les voyons. ”

“ Si notre révolution a remué la bile des potentats, elle a jeté les germes de l'alliance des peuples.
Enfin, la légitimité , pour la plus grande gloire de ses principes, avait répudié le nouveau monde ; il était perdu pour la France, la révolution de juillet la retrouvé (1) . ”

“ L'une a terminé la révolution sociale de l'égalité ; l'autre va dresser le bilan de de la royauté de juillet. J'ai porté les premiers coups à l'hérédité de la pairie. Si je pouvais ébrécher la liste civile !
j'ai plaidé pour la souveraineté du peuple. Si je défendais l'argent de ses sueurs contre la rapacité, des gens de cour!.
A les entendre, l'économie appauvrit les états ; la nation doit, avec un laissé-aller chevaleresque, étaler sa munificence dans la dotation de son roi; la jeune dynastie de juillet doit briller par sa splendeur entre les monarchies européennes. ”

“ Le plus léger examen suffit pour nous convaincre que la révolution de juillet a été éminemment sociale. Ces idées de réforme et de progrès , qui s'étaient fait jour en 89 , et qui trouvèrent dans la Constituante des échos si nombreux et de si dignes interprêtes, ces idées qui avaient été comprimées par l'empire et la restauration, subsistaient toujours, ardentes, énergiques, prêtes à faire irruption dans la société. ”

“ Il est vrai qu'après Juillet, par les discours de la tribune et pendant la période littéraire si fertile de 1830 à 1840, les idées françaises, bonnes et mauvaises, se sont répandues vers l'Est, mais seulement parmi une certaine classe ; peu nous importe une classe, nous nous occupons du peuple ! ”

“ C'est ainsi, Messieurs, que nous sommes parvenus, grace à votre concours, grâce à l'appui de tous les hommes éclairés, à l'appui de la masse, de la nation, qui ne veut pas plus de l'anarchie qu'elle ne veut du despotisme, à satisfaire au vœu de la révolution de juillet, de sauver nos institutions de toute attaque, de les défendre, et de les conserver à la France dans toute leur pureté : voilà, Messieurs , le concours que je vous ai demandé, et que vous m'avez accordé. La nation en ressent aujourd'hui les heureux effets ”

“ Ces illusions étaient permises à un pouvoir qui, soit sympathie, soit nécessité, avait, par le fait seul de son établissement, rallié l'immense majorité de la nation française. Indépendamment, en effet, de ses partisans directs ou intéressés, le gouvernement de juillet avait pour appuis la classe bourgeoise, héritière naturelle et impatiente de cette prépotence nobiliaire qui semblait destinée à s'éteindre avec le régime de la Restauration, et la classe populaire, par qui venait de s'accomplir cette révolution de Paris dont elle attendait d'immenses bienfaits. ”

“ Mais, avant de raconter les détails de ce grand drame, il importe de montrer dans quel état la révolution de juillet surprenait l’Europe.
La révolution de juillet produisit dans le monde un tressaillement universel. Les peuples que les traités de 1815 avaient asservis, s’agitèrent. L’apparition du drapeau tricolore flottant sur l’hôtel du consulat de France à Varsovie, fit battre d’espoir le cœur fidèle des Polonais, nos anciens frères d’armes. A Bruxelles, à Liège, à Anvers, on se demanda enfin en vertu de quel droit deux millions de Hollandais commandaient à quatre millions de Belges. ”

“ Quel sanglant mécompte que Waterloo pour les Conspirateurs du 20 mars! Et ces résultats uniformes des affaires de Béfort, de Strasbourg, de Colinar, de Paris, de La Rochelle, de Saumur, quelle suite, pour les comédiens de quinze ans, de mystifications cruelles! Quelle mystification que la révolution de juillet elle-même pour les hommes emportés qui auraient voulu l'étendre au-delà de ses justes limites, et faire d'une légitime résistance à la révolte du roi Charles X et de ses ministres, une agression révolutionnaire contre des gouvernemens qui n'avaient pas trempé dans cet attentat! ”

“ Honte à nous ! honte à nos descendans ! si la France de juillet, infidèle à ellemême et à sa glorieuse destinée, cessait un jour d'aller en avant dans la carrière de régénération et de progrès qu'elle s'est tracée et où l'Europe déjà commence à la suivre ! Tout mouvement rétrograde de sa part serait une tache ineffaçable pour sa renommée, et pour l'humanité tout entière un irréparable malheur; car, en fait d'améliorations sociales, c'est sur la France désormais que reposent l'espoir et l'avenir des deux mondes. ”

“ LA révolution de juillet en France ; la révolution de septembre en Belgique; les événemens des états de la confédération germanique, ceux de Pologne, ceux d'Espagne, de Portugal, d'Italie, d'Angleterre, ceux d'Egypte, de Turquie, ont mis les armes en main à une innombrable population ; soit les troupes régulières, soit les milices bourgeoises,semblent être armées pour un engagement prochain. On dirait que. des fleuves de sang vont rougir la surface de la terre de notre hémisphère. Chacun est animé par le désir de voir triompher l'opinion qu'il a adoptée. ”